পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়: ভবিষ্যতে হয়তো আবার দেখা হবে

যদিও অনেক আগেই নাগাতোকে খুঁজে পেয়েছিল, দাদা নিজেকে সংযত করেছিল নাগাতোর সঙ্গে যোগাযোগের ইচ্ছা থেকে। সে নিশ্চিত ছিল না চক্রচক্ষু ইতিমধ্যে নাগাতোর চোখে বসানো হয়েছে কিনা, কিন্তু যদি হয়ে থাকে, তাহলে চোখ বুজেই বলা যায়, কালো জেতু আর উচিহা মাদারা নাগাতোর চারপাশে অজস্র ফাঁদ পেতে রেখেছে, নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে।

কমপক্ষে কয়েকজন সাদা জেতু প্রতি রাতে নাগাতোর ঘুমানো দেখবে, এমনকি মাটির নিচে লুকিয়ে নাগাতো যখন প্রকৃতির ডাক মেটাচ্ছে সেটাও লক্ষ করবে—এটা নিশ্চিত। দাদা এখনও চায় না কালো জেতুর নজরে পড়ে যেতে, এই মুহূর্তে মাদারা কিংবা কালো জেতুর অনর্থক ঝামেলা নিয়েও মাথা ঘামানোর সময় নেই। দ্বিতীয় মহাযুদ্ধ তুঙ্গে, মেঘগ্রাম যদি সর্বোচ্চ সাফল্য পেতে চায়, সেটাই এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। তাই দাদা নাগাতোর প্রতি কেবলমাত্র নিয়মিত নজরদারি রাখছিল।

একইভাবে, এই মুহূর্তে নাগাতোকে মেঘগ্রামে নিয়ে আসাও সম্ভব নয়, কারণ নাগাতোর সঙ্গে আসা সাদা জেতু কিংবা কালো জেতুদের জন্য মেঘগ্রামও মাদারা ও কালো জেতুর পরিকল্পনার অংশ হয়ে যাবে। দাদা চায় না সারা জীবন চোর পাহারা দিতে।

তবে নজর কাড়তে না চাওয়া আর কাহিনি নষ্ট না করা—দুটো এক নয়; দাদা কালো জেতুর খেয়াল রাখার ইচ্ছে পোষে না। নাগাতোকে কালো জেতুর পরিকল্পনা মতো বেড়ে উঠতে দেওয়া যাবে না! এবং কাজটা করতে হবে যথেষ্ট গোপনে।

যে ভাড়াটে শিনোবি, সে একসময় মেঘগ্রামের ছায়া বাহিনীর সদস্য ছিল, পরিচয় গভীরে লুকানো, এবং সত্যি সত্যি বৃষ্টি দেশের আশেপাশে ভাড়াটে শিনোবি সেজে প্রায় ছয় মাস ধরে কাজ করছিল, কেবল দাদার নির্দেশে গোপনে নাগাতোর পরিবারকে লক্ষ করছিল।

এ রাতের ঘটনার পরও, সে ভাড়াটে শিনোবি হিসেবেই থেকে যাবে, দৃঢ়তার সঙ্গে নিজের পথেই চলবে, এমনকি সাদা জেতু চব্বিশ ঘণ্টা অনুসরণ করলেও কোনো অস্বাভাবিকতা টের পাবে না।

উপযুক্ত সময়ে, সে আবার নাগাতোর সামনে আসবে। শুরু থেকেই, দাদার কাছ থেকে নির্দেশিকা পাওয়ার পর, সে মনোযোগের সঙ্গে নিজের চরিত্রে ডুবে আছে, মেঘগ্রামের সঙ্গে সব যোগাযোগ ছিন্ন করেছে, নিজের দায়িত্ব শেষ না হওয়া পর্যন্ত। কালো জেতু যতই সন্দেহ করুক না কেন, এই ভাড়াটে শিনোবির কোনো সমস্যা খুঁজে পাবে না, যদি না সে ভবিষ্যৎ দেখতে পারে।

কালো জেতু কি শত্রু? দাদার উত্তর—এটা কেবল সময়ের ব্যাপার। যদিও এখন তার দিকে নজর দেওয়ার সময় নেই।

তাহলে শত্রু যা চায়, সেটাই আমার বাধা দেওয়া উচিত। কালো জেতুর যদি পরিকল্পনা থাকে, আমারও থাকা উচিত। দাদা এখন নাগাতোর বেড়ে ওঠার জন্য প্রচণ্ড আগ্রহী।

আর যদি নাগাতো মেঘগ্রামের জন্য কোনো ঝামেলার কারণ হয়, তাহলে অন্য একজন নিঃসন্দেহে অমূল্য সম্পদ হওয়ার সম্ভাবনা রাখে।

“ক琥珀 মহাশয়া, আপনি যে রেসিপি বানান, সত্যি বলতে যা কল্পনা করেছিলাম তার চেয়েও অনেক বেশি সুস্বাদু। দয়া করে আমার প্রস্তাব আবার বিবেচনা করুন। আমি汤之国 উত্তর野商会-এর প্রধান ব্যবস্থাপক। আমাদের সংস্থা এখন একটি বড়ো গরমপানি সরাই কিনেছে, সেটাকে শিনোবি বিশ্বের শ্রেষ্ঠ খাদ্যগৃহ বানাতে চাই। আমরা চাই আপনি সেখানে যান এবং বৃষ্টি দেশের বিশেষ খাবার তৈরি করুন।”

琥珀 ইয়াকো দাদার দিকে অস্বস্তির সঙ্গে তাকালেন।

যা-ই বলুন না কেন প্রধান ব্যবস্থাপক, বয়স তো খুব কম মনে হচ্ছে! অবশ্য উত্তর野商会 সম্পর্কে অতিথিদের মুখে শুনেছেন, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দারুণ উন্নতি করেছে।

স্বামী মারা যাওয়ার পর, ইয়াকো একাই সন্তানকে নিয়ে বৃষ্টি দেশে ছোটো খাবার দোকান চালাতেন, দুর্দান্ত হাতযশে কোনো মতে টিকে ছিলেন। সুন্দর চেহারাও ছিল, বৃষ্টি গ্রামের কিছু শিনোবি তাকে পেতে চাইত, কিন্তু মেয়ের অনুভূতির কথা ভেবে সে সম্পর্ক এগোয়নি।

কিন্তু গত এক বছরে গোটা বৃষ্টি দেশ অস্থিরতায় টালমাটাল, অতিথি ক্রমেই কমেছে, সমাজে বিশৃঙ্খলা বেড়েছে, কয়েকবার সংঘাতে জড়িয়ে তাদের খাবার দোকানও ধীরে ধীরে টিকতে পারছিল না। বিশেষ করে এই সময়ে, অতিথি তো দূরের কথা, নিজেদের খাবার জোগাড় করাই কঠিন, কারণ খাবার এখন ভীষণ দুষ্প্রাপ্য ও দামি।

ফলে, আশ্চর্যজনকভাবে একদল লোক খেতে চাইলো, ইয়াকো স্পষ্টই বলেছিলেন তার কাছে প্রয়োজনীয় উপকরণ নেই, কিন্তু তারা নিজেরাই উপকরণ দিয়ে দিল।

পুরো ব্যাপারটা একটু অদ্ভুত লাগলেও, ইয়াকো মন দিয়ে রান্না করেছিলেন, কারণ দলটি সংখ্যায় বেশি ও দেখতেও ভয়ংকর ছিল। খাওয়ার পর তারা তার রান্নার প্রশংসা করল। সত্যি বলতে, নিজের রান্নায় তিনি গর্বিত ছিলেন, কিন্তু তার ধারণা ছিল, তিনি গৃহিণীদের মধ্যেই একটু ভালো,汤之国-এর প্রধান পাচক হওয়া বাস্তব মনে হচ্ছিল না।

সবচেয়ে বড় কথা, প্রস্তাব দেওয়া ছেলেটির বয়স খুবই কম।

“琥珀 মহাশয়া, বৃষ্টি দেশের বর্তমান পরিস্থিতি আপনি আমার চেয়েও ভালো জানেন।汤之国-এ একটি চাকরি আপনার অনেক সমস্যা মেটাবে। আপনি কি চান আপনার মেয়ে এমন বিপদজনক পরিবেশে বড় হোক?”

নীল চুলের মেয়েটি দেখল ইয়াকো তার দিকে তাকিয়েছে, সে আরও মায়ের আড়ালে সরে গেল, কেবল সুন্দর একটা চোখ উঁকি দিল।

ইয়াকো বহুবার দ্বিধা করলেন, অবশেষে রাজি হলেন; এখানে থাকলে, কে জানে কালই হয়তো মারা যাবেন।

যদি ওই লোকের কোনো খারাপ উদ্দেশ্যও থাকে, তবু যুদ্ধের মাঝে নিঃশব্দে মারা যাওয়ার চেয়ে ভালো।

পরদিন ইয়াকো সামান্য যা কিছু ছিল গুছিয়ে, মেয়েকে সঙ্গে নিয়ে উত্তর野商会-এর কাফেলায় যোগ দিলেন, দুশ্চিন্তায় ভরা মন নিয়ে汤之国-এর দিকে রওনা দিলেন।

কাফেলায় ঢুকে মা-মেয়ে দেখল, আরেকটি বাবা-ছেলেও তাদের সঙ্গে汤之国-এ যাচ্ছে।

“আপনারাও汤之国-এ যাচ্ছেন? আমার বাবা জল প্রকৌশলী, তিনি বিশাল জলচক্র বানাতে পারেন! তারা আমার বাবাকে জলচক্র মেরামত করতে নিয়োগ করেছে।”

একটি ছেলে বেশ সাবলীল, ছোট মেয়েটির একটু অস্বস্তি লাগল।

“তোমার নাম কী?”

“কোনান...,琥珀 কোনান।”

“আমার নাম ইয়াহিকো, হি হি!”

…………………………

কাফেলার বিদায় দেখে দাদা ভাবল, প্রাণবন্ত ইয়াহিকো আর লাজুক কোনান, এটাই বুঝি নিয়তির মিল। নাগাতো হয়তো ভবিষ্যতে ওদের সাথে দেখা করবে, দাদা আগ্রহ নিয়ে ভাবল তখন কেমন হবে।

কাফেলা দৃষ্টিসীমা থেকে মিলিয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে দাদার মুখ থেকেও হাসি মুছে গেল, সে ধীরে ধীরে ফিরে চলল।

তিন দিন পর, দাদা মেঘগ্রামের প্রতিভাবান গবেষক কিশোর ‘মাদা’ পরিচয়ে, সানশো উওজী হানজোর সঙ্গে দেখা করল।

সানশো উওজী হানজোর সময় ভালো কাটছিল না, তিনটি বড় দেশ বৃষ্টি দেশে যুদ্ধে লিপ্ত, বৃষ্টি গ্রামের শিনোবিরা অসহায়ের মতো তাকিয়ে থাকে, এতে গ্রামের এতদিনের সুনামও ফিকে হয়ে যাচ্ছে।

“গ্রামের সেই বড়জনের মত, আপনি যদি সাময়িকভাবে ধৈর্য ধরেন।”

সানশো উওজী হানজো কষ্ট করে হাতে চিঠি রাখলেন, বললেন, “পুরনো বন্ধু ঠিকই বলেছে, সময় এখনও আসেনি।”

মেঘগ্রামের বহু বছরের সমর্থনে, বৃষ্টি গ্রামের শক্তি পূর্বতন সময়ের চেয়ে অনেক বেড়েছে, শুধু নিজের চারপাশ নয়, আশেপাশের অঞ্চলও নিয়ন্ত্রণে, শিনোবি স্কুল রয়েছে, সরবরাহও পর্যাপ্ত, যুদ্ধের ক্ষমতা কম নয়, এর প্রমাণ সামান্য ক্ষতিতে বালুর গ্রামকে হারানোও।

বৃষ্টি গ্রাম এখন এমন এক শক্তি, যা যুদ্ধের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে, কিন্তু এতে শেষ হাসি ফোটার নিশ্চয়তা নেই, এ জন্যই হানজো এখনও গ্রামে গুটিয়ে আছেন; সময় এখনও আসেনি।

আসলে তিনিও মেঘগ্রামের অপেক্ষায়।

“বৃষ্টি গ্রামকে কেন্দ্র করে, নিয়ন্ত্রণ ধাপে ধাপে বাড়ান, কিন্তু তিনটি বড় দেশের জন্য যথেষ্ট এলাকা ছেড়ে দিন, সীমারেখা ঠিক রাখুন, কেউ সীমা লঙ্ঘন করলে তাকে সামান্য ঝামেলায় ফেলুন, কিন্তু বড় ক্ষতি নয়, যাতে কোনো দেশই বৃষ্টি গ্রামকে প্রধান শত্রু মনে না করে, আবার অযথা বিরোধও না বাধায়। এতে, বৃষ্টি গ্রামের উন্নতির জন্য সময় পাওয়া যাবে।”

এটাই হানজোর মেঘগ্রামের পুরনো বন্ধুর মূল্যবান পরামর্শ।