তিরানব্বইতম অধ্যায়: বজ্রপ্রান্তরের গ্রীষ্ম

“可恶！还没有找到吗？你们到底是干什么吃的！”雷之国大名怒不可遏地将一件精美的漆器狠狠摔碎在地，四周的侍者侍女噤若寒蝉，瑟瑟发抖。
雷之国大臣古屋顺源躬身立在原地，一动不动，低声道：“大名大人，武士们并不擅长寻人探讯，而此事我们又不便去请云隐村的忍者相助，所以……”
一旁的武士首领大泽武郎身着蓝色大铠，满脸羞愧道：“是属下办事不力，我已经扩大了搜寻范围！”
雷之国大名围着案几焦躁踱步，冷声道：“那野丫头未必就在雷之国，务必要找到她！我再给你们一个月，必须把她带回来见我。”
武士首领大泽武郎与家臣之首古屋顺源领命退下，只留下烦闷暴怒的雷之国大名。
“那个野丫头！我早就知道山民之女难以教化，早知如此，就该一直把她软禁到出嫁为止！”
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汤之国都城，夏天心不在焉地泡在温泉里，一旁的桃子则没心没肺，借着多年积攒下来的脂肪，安安稳稳地漂浮在水面上。
“啊，好久没泡温泉了，真舒服啊。小姐，要我帮你搓背吗？”
夏天撇了撇嘴，没有说话，只是仰头望着天空。
白天那场尴尬的经历还历历在目。夏天曾无数次设想过，自己见到那个名义上的未婚夫时会是怎样的情景。
她想过自己会身陷险境，而某个人踏着飞扬的苦无从天而降，将她救下，那样自己也能稍稍给他加些分。
也想过自己已经成为忍界最强的女忍者，在击败对方后将他踩在脚下，冷冷说上一句三十年河东三十年河西，莫欺少女穷，姐姐我今天就要退婚。
可她确实没想到，自己竟是在杀野猪的路上被对方手下抓住，慌忙求饶，满嘴胡诌，最后还没认出对方来。
这谁能认得出啊，几年前明明还是一副孩子模样，如今却长得这么高了。
想到对方的脸，夏天忽然觉得脸上有些发热。
其实……还挺帅的。
桃子游了两个来回，笑嘻嘻地道：“小姐，你是不是在想那个夜月达那呀。”
夏天赶紧否认道：“怎么可能，我是在想那个红头发的小鬼杀野猪顺不顺利。”
在确认夏天和麻匪组首领确实认识、且平安无虞后，长门表示自己要回去继续找野猪的麻烦，自己的第一次独立任务绝不容许失败。
不想现在就和长门接触的达达也没有挽留，只是看着这个红发小子蹦蹦跳跳地跑去找野猪的麻烦。
“那个小鬼看上去挺强壮的，应该没问题！这家极乐之汤可是汤之国最豪华的温泉酒馆，之前路过时我就想来尝尝这里的料理，可惜那时候没钱，也不知道待会儿会有什么好吃的。”桃子满心期待地说道。
“吃吃吃，就知道吃！”
泡完温泉后，夏天和桃子被仆人引着，沿着曲折复杂的长廊前行。
来到达达的房前时，一名衣着华贵的人恰好倒退着从里面出来。
那人看见由侍者领着的夏天和桃子，心思一转，似乎明白了什么，便深深一礼道：“里面请，达那大人就在里头。”
夏天好奇地问：“你是谁？你认识我们吗？”
“在下北野铸，并不认识小姐。不过若小姐在汤之国遇到麻烦，可去寻在下的北野商会求助。”
夏天听到北野铸这个名字，身子微微一僵，尴尬地移开了视线。
达达听到外头的动静，轻咳一声，开口道：“温泉如何？”
夏天走进这间华丽的屋子后，看到桌上摆着满满当当的美食，身后的桃子探出一个脑袋，眼睛一下子亮了。
虽说她仍维持着在飞鸟城里磨练出来的无可挑剔的礼仪，可那咕咕作响的肚子却早已出卖了她，尤其是桃子，几乎都快失了神。
达达笑了笑，说道：“想必你们也饿了，先用餐吧。”
不得不说，洗漱一番后的夏天，即便没怎么刻意打扮，也让达达眼前一亮。那张精致的面容配上英气的神态，与先前被抓时风尘仆仆的模样判若两人；当年宴会厅帷幕之后的那道倩影，恐怕就是她了。
极乐之汤的料理确实没话说，并不比飞鸟城的差，甚至还要更胜一筹。逃出来后总是吃了上顿没下顿的两人，差点把舌头都吞下去，也只有夏天还凭着意志力勉强维持着礼仪。
不过，达达身后那位高挑的侍女倒引起了夏天的些许在意，总觉得那侍女贴得有些过于近了。嗯，越来越近了。
“说起来，夏姬应该是你的称号，我还不知道你叫什么呢？”见众人吃得差不多了——嗯，除了桃子以外的人都吃得差不多了——达达便主动开口。
“夏天，叫我夏天就好。”
“雷原夏天吗……”雷原是雷之国大名一脉的姓氏。
夏天撇了撇嘴，没有作声。
达达于是说道：“那么，雷原夏天女士，你是什么时候离开飞鸟城的？大名阁下知道这件事吗？”
见夏天低头不语，达达只得继续说道：“虽然我们是以意外的方式相遇，但无论有什么理由，我都必须通知大名阁下。你可以在这里安心休息居住，直到大名阁下派人来接你回去，除非……”
“除非什么……”夏天抬眼看着达达问道。
达达也望着夏天那张精致的脸，语气温和地说道：“除非你是因为我们的婚约而感到困扰。若是如此，我会视情况而定。你完全可以直说。此刻这里没有雷之国大名，也没有云隐村的雷影，只有我们两个年轻人。”
夏天猛地抬起头，看向达达。
达达接着说道：“当年的婚约本就是阴差阳错，严格说来，这才是我们第一次见面。与素未谋面之人的婚约，自然会让人不舒服。若这桩婚约令你困扰，或者你已心有所属，那便是另一回事了。若你想游历忍界，我可以派人护送，并为你提供必要的帮助；若你是想去追寻某个人……”
“不是的！”
“？”
“不是因为那个……心有所属……”夏天低声说道。
达达心里也悄然松了口气。虽说算不上什么大事，但至少不是最尴尬的情况。
夏天想了许久，才说道：“如果可以的话，能先不要通知飞鸟城吗？我还不想回去。”
达达点了点头：“可以，不过只是暂时的。”
他身后的南部真希，极不明显地绷直了身体。
夏天这下倒有些意外了，达达说话的语气竟显得十分轻松。她问道：“你不怕大名的责难吗？”
不知为何，她没有用“父亲”这个字眼。
达达笑了笑，说道：“不怕。”