০৯৪ বজ্রপাখি ও ড্রাগনকে গ্রাস করে

এই তলোয়ার, জু চেন তার সামর্থ্যের প্রায় ত্রিশ ভাগ জোর করে চালালেও তা বজ্রধ্বনি বিস্ফোরণের মতো গর্জন তোলে, শ্বাসপ্রশ্বাস জ্বলন্ত।

“ডিং!”

বজ্রতলোয়ার আকাশে একটি বক্র রেখা অতিক্রম করল, তার শ্বাসপ্রশ্বাস আগুনের ঢেউ সৃষ্টি করল, কিন্তু দান গু-এর বড় প্রবীণ কোনো ভয় দেখাল না, বরং সরাসরি প্রতিরোধ করল।

সবার মন চমকে উঠল, এমনকি এই যুদ্ধে একমাত্র যিনি বজ্রতলোয়ার দিয়ে মানুষের একজনকে আঘাত করতে দেখেছেন, মেঘ গুরুও নিশ্চিত করতে পারল না কে সেরা।

এই মোটা ও শক্তিশালী লতাটি ভালো করে দেখলে, তা প্রকৃতির শক্তি ধারণ করেছে, এবং ঔষধের গন্ধের মাঝে যেন এক অদ্ভুত রক্তাক্ত গন্ধ মিশে আছে।

তলোয়ার লতার উপর আঘাত করলে ধাতব ধ্বনিতে প্রতিধ্বনিত হলো, জু চেন সামান্য অবাক হয়ে চোখ কুঁচকাল, বজ্রতলোয়ার তার ইচ্ছামতো চলল, বজ্রবিস্ফোরণ হয়ে ফিরে এল।

আবার আঘাত হানল, এবার জু চেন একটু বেশি শক্তি ব্যবহার করল, এবং তার শরীরে অনেক প্রকৃত শক্তি ক্ষয় হয়েছে, তাই তার নজর পড়ল সেই আত্মার বিশাল সাপের দিকে, যে এখনও শক্তি শোষণ করছিল। শরীরের শক্তি পুনরায় পূরণ করতে, এখন সে শুধুমাত্র ‘সমস্ত শক্তি নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতি’ ব্যবহার করে ওই সাপের আত্মাকে পরিশুদ্ধ করতে পারবে।

ডিং-ডিং কয়েকটি শব্দ কানে চিপচিপে লাগল।

দান গু বড় প্রবীণের সেই মোটা ও অদ্ভুত পশুর মতো লতাবাহিত বাহুতে কয়েকটি তলোয়ার চিহ্ন দেখা গেল, শক্তি ফেটে বেরিয়ে এল, তারপর ধাতব ঝলকানি দেখা দিল, যেন তামার বাহু, চোখ সঙ্গান করে, মনের অবস্থা অবাক করা।

বজ্রতলোয়ার শক্তি কমতে লাগল, আর দান গু প্রবীণের মুখে রঙ পরিবর্তন হল, তার লতাবাহিত বাহুর ধারালো আক্রমণ থেমে গেল, আকাশে কয়েকটি গর্জনের শব্দ শোনা গেল, শক্তির ঢেউ গর্তের মতো বেরিয়ে আসল, আকাশে দীর্ঘ ছায়া আঁকল, চমকপ্রদ দৃশ্য।

“দান গু বড় প্রবীণের সঙ্গে সমান শক্তি বজায় রাখতে পারে, এই ছেলেটি কি রীতিমতো গোপন সাধক?”

অনেকে প্রথমে দান গু প্রবীণকে সমর্থন করলেও এই দৃশ্য দেখে হৃদয় তাড়িত হলো, স্বাভাবিকভাবেই জু চেনের পটভূমি ও শক্তি সম্পর্কে তাদের ধারণা বেড়ে গেল।

“আমার বজ্রতলোয়ারের প্রায় ত্রিশ থেকে চল্লিশ ভাগ শক্তি আটকাতে পারছে, এই গন্ধটা…” জু চেন তখন আরো চিন্তিত হয়ে ভাবল।

যদি শক্তি বাহিরে ছড়িয়ে প্রতিরোধ করত, বুঝতে পারত, কিন্তু দান গু প্রবীণের লতাবাহিত বাহু থেকে শুধু সাধারন ঔষধ গন্ধ নয়, আরো একটা বিশেষ রক্তের গন্ধ আসছে, হতে পারে...

সেই仙域-এ জু চেন পাঁচশো বছর ধরে বিচরণ করেছিল, সে কিছু জায়গা ধ্বংস করেছিল যেখানে ‘আত্মার পুতুল’ নামে নিষ্ঠুর পদ্ধতিতে সাধকরা চর্চা করত। আত্মার পুতুল বলতে বোঝায়, সাধককে বন্দি করে জীবন্ত অবস্থায় ঔষধ এবং আত্মার তরল ঢেলে একটি পুতুল বানানো, তারপর仙诀 দিয়ে পরিশোধন করে সবচেয়ে বিশুদ্ধ আত্মার রক্ত সংগ্রহ করা হয়, যা宗门-এর ছাত্রদের শরীর পরিশোধনে ব্যবহার হয়।

এই নিষ্ঠুর পদ্ধতি অত্যন্ত নিষ্ঠুর, তাই এই আত্মার পুতুলগুলো প্রায়ই বিদ্বেষপূর্ণ হয়, তাদের আত্মার রক্তে প্রচুর শক্তি থাকে, যা সাধারন仙域 প্রকৃত শক্তির থেকে অনেক বেশি নিষ্ঠুর।

যদি শরীর পরিশোধনে ব্যবহার হয়, তাহলে অসাধারণ প্রতিরোধক্ষমতা প্রদান করে।

চিন্তা করার মধ্যে, দান গু বড় প্রবীণের মুখে একটি ছলনাময় হাসি ফুটল, তার লতাবাহিত বাহু আবার স্বাভাবিক আকারে ফিরে এল, আরও মোটা এবং অদ্ভুত পেশী কেঁপে উঠল, রক্তাক্ত গন্ধ আরও প্রবল হলো, অনেক যোদ্ধা ভয় পেয়ে তাদের নাক ঢেকে নিল।

“তোমার তলোয়ার নিয়ন্ত্রণ কৌশল কয়েকটা দিক থেকে কংটং পৈ-এর উড়ন্ত তলোয়ার পদ্ধতির মতো, তবে মুল সারাংশ নেই, আমার সামনে তোমার জীবন শেষ!”

দান গু বড় প্রবীণ কয়েক ধাপ এগিয়ে এল, মুখ শান্ত, চোখে গর্ব, তার লতাবাহিত বাহু ভয়ংকর এক অর্ধমানব অর্ধজন্তু অর্ধগাছের অভিব্যক্তি তৈরি করল।

যদি এই ছেলেটির প্রাণ বাঁচে, তাকে আত্মার পুতুলে পরিণত করলে, তার প্রভাব হয়তো ‘পশুপতিগ্রাসী ঘাস’ এর এক শতাংশের সমান হবে!

“প্রবীণ, তাকে বাঁচান।”

এই সময়, ফাং পরিবারের প্রধান দান গু প্রবীণের হত্যার ইচ্ছা অনুভব করে, মিশ্র অনুভূতিতে মুখ খুলল, অনুরোধ করল।

সে করুণা নয়, বরং জু চেন সম্পর্কে আগ্রহ বেড়েছে, এই পুতুলের অস্ত্রটি সে জানত, কিন্তু তার নিজেরও শুধু জ্ঞানের পর্যায়ে ছিল, কেন সেই বিশাল সাপ আত্মা হঠাৎ উপস্থিত হলো বুঝতে পারছিল না।

“তাহলে তার ভাগ্য দেখব!”

দান গু বড় প্রবীণ ধাপে ধাপে বলল, তার মনোভাব অপরিবর্তিত, যেহেতু ছেলেটিকে আত্মার পুতুলের লক্ষ্য করেছে, সহজে ছাড়বে না।

কথা শেষ হতেই তার লতাবাহিত বাহু ভারী মনে হলেও আকাশে একটি দীর্ঘ বাণীর মতো উঠল, ঝড়ের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল, সেই সাথে তার লতাবাহিত বাহু থেকে দশের বেশি মানুষের বাহুর মতো লতা বেরিয়ে জু চেনকে আটকাতে ছুটল।

দান গু বড় প্রবীণের মানসিকতা স্পষ্ট, সে ছেলেটিকে হত্যা করবে না, বরং বাঁচিয়ে রাখবে, কারণ আত্মার পুতুলে পরিণত করলে তার অন্য বাহুও গঠন পাবে, তখন তার দুই বাহু সম্পূর্ণ রূপে তৈরি, চীন武道 জগতের মধ্যে谷主 ও姓 ফাং ছাড়া আর কেউ তাকে মোকাবেলা করতে পারবে না।

“জু মাস্টারের তলোয়ার আক্রমণ আটকাতে পারা মানে সে অন্তত আধা-পদক্ষেপ真人 ক্ষমতাসম্পন্ন।”

মেঘ গুরু মাথা নিচু করে বলল।

নিজেকে ছোট মনে করল, যখন ওয়েনরেন ফেংয়ের সঙ্গে জিয়াংগুয়াং প্রদেশে ভ্রমণ করছিল, নিজেকে মাস্টার ভাবত, কত হাস্যকর!

দলবদ্ধ অনেকেই ঠোঁট চেপে বলল, এমনকি হাত-পা ঠান্ডা অনুভব করল, দান গু বড় প্রবীণের লতাবাহিত বাহু ভাঙার উপায় নেই, ভয়ংকর।

তার আক্রমণ ক্ষমতা অপ্রত্যাশিত, এবং ধারালো আঘাতের সঙ্গে সঙ্গে অসংখ্য লতা তৈরি করে, এই কৌশল নিয়ে সাধারণ宗师ও মাথা নত করবে!

সবাই মাথা নেড়ে অবাক হচ্ছিল, তখন জু চেন সরাসরি লড়াই না করে ‘ফ্লোটিং লাইট শ্যাডো’ নামে শরীরের কৌশল ব্যবহার করল, সামান্য ত্রুটিতে দ্রুত পালিয়ে গেল, পেছনে ফিরে দেখল, লতাবাহিত বাহু সরাসরি ঐ অস্ত্রটিকে আঘাত করল।

একটি ঘণ্টার শব্দ শোনা গেল, ড্রাগন স্টেপ জোরে কেঁপে উঠল, চারপাশে ফাটল দেখা দিল, আর সেই সাপ আত্মা নিং বাডাও-এর শক্তি সম্পূর্ণ শোষণ করল, তার আকার আগের চেয়ে বড় হয়েছে।

বুম!

অস্ত্রটি সহ্য করতে না পেরে ভেঙে পড়ল, এভাবেই ফাং পরিবারের ঐতিহ্যবাহী অস্ত্র ধ্বংস হলো।

তারপর একটি জোরালো গর্জন, সেই আত্মার বিশাল সাপ আকাশে উঠল, যেন মুক্তির আনন্দে উল্লসিত, অস্ত্রের বন্ধন ছাড়ায় সে মুক্ত আত্মা হয়ে গেল।

সবার মন এই দৃশ্যে স্তম্ভিত, তারা ভেবেছিল ওই কিশোর দান গু প্রবীণের আক্রমণ প্রতিহত করবে, কিন্তু সেই আঘাতই অজান্তে এই বিশাল সাপ আত্মাকে সৃষ্টি করল।

“পালাতে চাও?! তোমার জীবন আমার হাতে, স্বর্গের হাতে নয়!”

দান গু বড় প্রবীণ গভীর আওয়াজে ডেকল, তার লতাবাহিত বাহু দ্রুত পিছনে নিল, হঠাৎ স্বাভাবিক হাতের মতো হয়ে গেল, আশেপাশের যোদ্ধাদের চোখে দেখা গেল সে শক্তি সঞ্চয় করছে, দ্বিতীয় আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছে, তার শরীরের শক্তি প্রবাহ অসাধারণ ঘন ও শক্তিশালী।

আর জু চেনের শরীরের কৌশল ব্যবহারে সবাই মনে করল সে পিছিয়ে পড়েছে, পরিস্থিতি অনুযায়ী বিজয়ী নির্ধারণ সময়ের ব্যাপার।

জু চেনের পারফরম্যান্স তাদেরকে তাক লাগিয়ে দিল, সবাই বলল এই কিশোর宗师 অসাধারণ শক্তি রাখে, অবাক হয়েছিল দান গু বড় প্রবীণ এত উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে, অনেকেই বুঝতে পারল যে রহস্যময় দান গু-র প্রকৃত শক্তি সাধারণ武道派-এর তুলনায় অনেক বেশি গভীর।

কয়েকটি নিশ্বাসের মধ্যে অস্ত্র ভাঙ্গল, কিশোর পালালো, তারপর আকাশে দশ হাত উপরে দাঁড়াল, আর পালানোর কোনো চিহ্ন ছিল না, তার মনের অবস্থা অজানা, নিচে দান গু প্রবীণ শক্তি বিকাশ শুরু করল, রক্তাক্ত গন্ধ ও ঔষধ গন্ধ ঘন হয়ে উঠল, চারপাশে অদ্ভুত ও অস্বস্তিকর গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, আর সেই আত্মার সাপ আনন্দে আকাশে উঠল, মুক্তির আনন্দ উপভোগ করছিল।

সবাই পরবর্তী যুদ্ধের জন্য অপেক্ষা করছিল, ঠিক তখন ফাং সু-এর পাশে একটি সাধারণ বোরখা পরা পুরুষ ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, হাতে একটি মণি নিয়ে।

“লে শাও, প্রবীণ থাকলেই হবে, তোমাকে আর দরকার নেই...” ফাং সু কষ্ট পেলেও বলল, কারণ ঐতিহ্যবাহী অস্ত্র ধ্বংস হওয়া তার জন্য কষ্টের, কিন্তু যা হয়েছে তা আর ফিরিয়ে আনা যাবে না। যদি ওই কিশোর দান গু প্রবীণের কাছে পরাজিত হত, তবু কিছু সম্মান রক্ষা হত। সে দেখতে পেল ওই পুরুষ হস্তক্ষেপ করছে, তাই স্বাভাবিকভাবেই তাকে থামাতে চাইল।

কিন্তু কথার মাঝেই ওই পুরুষ মাথা তুলল, দৃষ্টি সরাসরি ওই আত্মার সাপের দিকে, টুপি নিচের চোখে উন্মাদনা ও উত্তেজনা স্পষ্ট।

আঙুল নাড়াল, মুখে কয়েকটি শব্দ উচ্চারণ করল, দেখা গেল সেই ফসফসা সবুজ রঙের মণির রং বদলাতে শুরু করল, দ্রুত তা স্বচ্ছ লাল রঙে পরিণত হলো, যেন রক্ত ঝরছে।

এই সময় আকাশে দাঁড়িয়ে থাকা জু চেনও একটু অবাক হয়ে রইল, বুঝতে পারল এই সাধারণ মণিটি আরেকটি অস্ত্র।

“লে চুয়েটুয়ান লং!”

সে ‘লে শাও’ নামে পরিচিত পুরুষ চারপাশের প্রতিক্রিয়া উপেক্ষা করে ধীরে ধীরে চারটি শব্দ উচ্চারণ করল।

মুহূর্তের মধ্যে, লাল রঙের মণি থেকে একটি লাল ছায়া মুক্ত হলো, একটি বিশাল পাখির মতো আকাশে উড়ে গেল, অবরোধহীন, যেন ঈগল আকাশ ছুঁই, অবশিষ্ট ছায়ায় পরিণত হয়ে আত্মার সাপের দিকে ছুটে গেল...

সারা মঞ্চ চাঞ্চল্যকর হয়ে উঠল, সবাই বিস্ময়ে স্তম্ভিত!