একশো উনপঞ্চচলশ অধ্যায়: ওঁৎ পেতে থাকা মানুষের সংখ্যা বেশি নাকি?
“নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি ইতিমধ্যেই অনুভব করতে পেরেছি। অপেক্ষা করুন, ওরা নিজেরাই যখন আমাদের কাছে ধরা দিতে আসবে!” আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন কান লাভ লিং।
তবে স্পষ্টতই যে সবারই তার প্রতি এই রকম আত্মবিশ্বাস ছিল না……
সেমা তাদায়েশি তখন এগিয়ে এসে বললেন, “লাভ লিং পরামর্শদাতা, আসলে…… এবার তো এটি একটি এ-শ্রেণির মিশন, তাছাড়া এটি তুষার দেশের মতো এমন একটি জায়গা যেখানে মহাদেশের অন্যান্য দেশের সাথে যোগাযোগ খুবই কম। তাংইন গ্রাম থেকে মাত্র এত অল্প কয়েকজন নিনজা পাঠানো কি খুব একটা সংগত হচ্ছে? আমি জানি পাশেই একটা ছোট দ্বীপ আছে, আমরা যদি সেখানে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে আরও কিছু সাহায্যকারী ডেকে নিই……”
“প্রয়োজন নেই, আমাদের আরও কিছু লোক গোপনে অনুসরণ করছে।” কথা কেড়ে নিয়ে বললেন লাভ লিং।
“হাঁ? গোপনে?” চশমাটা একটু ঠিক করে চারিপক্ষে তাকালেন সেমা তাদায়েশি……
এটা তো সমুদ্রের মাঝখানে! সেখানে মানুষ লুকানোর মতো “গোপন” জায়গা কোথায় থাকবে?
“এই……” সেমা তাদায়েশি যখন ফিরে তাকালেন, তখন লাভ লিং ইতিমধ্যে চলে গেছেন। তাদায়েশি তা দেখে কিছুটা উদ্বিগ্ন না হয়ে পারলেন না।
তিনি ছিলেন তুষার দেশের প্রয়াত রাজার পুরানো মন্ত্রী। বিগত দশ বছর ধরে তিনি ফুফুকানি দোতোরার বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তোলা থেকে পিছপা হননি। প্রতিরোধকারী পুরনো অনুগতদের একত্রিত করার পাশাপাশি, তাদায়েশি রাজকন্যা ফুফুকানি শিউকুরের সন্ধানও করে চলেছিলেন।
তবে ফুফুকানি শিউকুর তখন অনেক ছোট হওয়ায় সেমা তাদায়েশিকে তার পিতার আমলের পুরানো মন্ত্রী হিসেবে চিনতে পারেনি।
তাদায়েশি ফুফুকানি শিউকুরের ম্যানেজার হন এবং গোপনে তাকে রক্ষা করার পাশাপাশি রাজকন্যার বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কেও ভালোভাবে অবগত ছিলেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে ফুফুকানি শিউকুর তুষার দেশের প্রতি অত্যন্ত বিরক্ত এবং অনিচ্ছুক, তাই তিনি এই উপায়টি বেছে নিয়েছিলেন যাতে ফুফুকানি শিউকুর তুষার দেশে ফিরে আসতে বাধ্য হয়!
অল্পবয়সী সরল তাদায়েশি ভেবেছিলেন যে কেবল ফুফুকানি শিউকুর ফিরে এলেই প্রয়াত রাজার পুরনো অনুগতরা অভূতপূর্বভাবে ঐক্যবদ্ধ হয়ে সরাসরি ফুফুকানি দোতোরার পতন ঘটাতে পারবে……
একবারও ভাবলেন না যে তাদের এই দুর্বল শরীর, কেবল সংখ্যা আর উদ্দীপনা দিয়ে কীভাবে তুষার নিনজা এবং ওইসব যুদ্ধাস্ত্রের প্রতিপক্ষ হতে পারে! তাদের আত্মবিশ্বাসের মাত্রা ইহেতার দলের সমতুল্য ছিল……
অবশ্য এই “রহস্যময় আত্মবিশ্বাস”-এর আড়ালে তাদায়েশির অন্তরে হয়তো কিছুটা বিচারবুদ্ধি অবশিষ্ট ছিল, তাই তিনি কোনাহার নিনজাদের ভাড়া করেছিলেন এবং সেটিও ছিল একটি এ-শ্রেণির মিশন!
যদিও এর আগেও তিনজন নিনজা নিযুক্ত করা হয়েছিল, তবে তাদের মধ্যে একজন তো কোনাহার নিনজাদের মধ্যেও অত্যন্ত বিখ্যাত “কোনাহার প্রথম কারিগর” হাতাকে কাকাশি!
তবে তাদায়েশিকে যা হতাশ করেছিল তা হলো, কোনাহা আসলে উত্তরাঞ্চলীয় দেশগুলোর সমস্ত মিশন তাংইন গ্রামের কাছে আউটসোর্স করে দিয়েছিল……
তাছাড়া তাংইন গ্রাম কাদেরকে দায়িত্ব দিয়েছিল? উর্ধ্বতন কর্মকর্তার মতো দেখতে একজন বেসামরিক কর্মচারী, একজন জোনিং, একজন চুনিন, এবং কোনো নিনজা পদের যোগ্যতাই নেই এমন এক প্রেমরোগাক্রান্ত মেয়ে!
তোমরা কি এখানে ঘুরতে এসেছ?
এর মধ্যে জোনিংটি স্বভাবতই ছিলেন “হাকু”। লাভ লিং সরাসরি তাকে তাংইন গ্রামের জোনিংয়ের পদমর্যাদা দিয়েছিলেন। রক্তসীমা বৈশিষ্ট্যের কথা বিবেচনা করলে, হয়তো সাধারণ ছোট নিনজা গ্রামের জোনিংদের চেয়েও তিনি কিছুটা শক্তিশালী ছিলেন……
আর জুইগোর পরিচয় যদিও প্রকাশ্যে আনা সম্ভব, কিন্তু অভিশাপ চিহ্নের মতো অসম্পূর্ণ ঋষি রূপটি প্রকাশ্যে আনা যায় না। প্রাকৃতিক শক্তি ব্যবহার না করলে তিনি বড়জোর চুনিন স্তরের শক্তিশালী ছিলেন, তাই সরকারি নথিতে জুইগো কেবল একজন চুনিন হিসেবে পরিচিত ছিলেন।
তবে আশেপাশে যদি পাঁচটি প্রধান দেশ বা অন্য কোনো সংবেদনশীল পরিচয়ের নিনজা না থাকে, তবে মাত্র ১৬ বছর বয়সি জুইগো নিশ্চিতভাবেই হাকুর চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী লড়াই করতে পারবে!
যাই হোক, নারুটো জগতের তথ্য আদান-প্রদানের নিয়ম অনুযায়ী, বড় বড় নিনজা গ্রাম বা অ্যানবু সদস্যদের দ্বারা আবিষ্কৃত না হলে, যেকোনো খবর দূরে ছড়িয়ে পড়ার সময় বদলে যায় এবং কোনাহা পর্যন্ত “গুজব” পৌঁছানোর পরেও চিন্তার কোনো কারণ থাকে না।
কারিন সম্পর্কে কী বলা যায়? অন্যদের চোখে সে কেবল একজন সাধারণ প্রেমরোগাক্রান্ত মেয়ে বৈ তো কিছু নয়! কেবল ফুফুকানি শিউকুরের চোখে সে কেবল প্রেমরোগাক্রান্তই নয়, বরং একজন লেসবিয়ানও বটে……
“সামুদ্রিক কুয়াশা অঞ্চলে প্রবেশ করছি, আপনারা সবাই একটু সতর্ক থাকুন! এই অদ্ভুত আবহাওয়া, হঠাৎ করে আবার সমুদ্রের কুয়াশা কেন উঠল?” বোট চালক ক্যাপ্টেন বিড়বিড় করে বকলেন।
আর হাকু তখন বাইরে বেরিয়ে এল, কারিন তার পেছনে পেছনে হাত জড়িয়ে ধরে বলল, “হাকু ভাই, বাইরে কী যে ঠান্ডা…… এই কুয়াশায় যেন বরফের গুঁড়ো মিশে আছে, চলো আমরা ঘরের ভেতরে ফিরে যাই।”
হাকু তখন গম্ভীরভাবে বললেন, “না, এই কুয়াশার মধ্যে…… চক্রের চিহ্ন রয়েছে!”
“এহ? তাই নাকি?” সন্দেহ প্রকাশ করল কারিন।
চিকিৎসক নিনজা হিসেবে সে যদিও যুদ্ধ করতে খুব একটা পারদর্শী ছিল না, তবে নিখুঁত চক্র নিয়ন্ত্রণ তাকে অবশ্যই দারুণ অনুধাবন ক্ষমতা উপহার দিয়েছিল!
মূল কার্যকারণ সূত্রে, তিন বছর পরের হক দলের আমলের কারিনের প্রধান পেশাও ছিল একজন অনুধাবনকারী নিনজা।
এ সময় তার অনুভূতি কিছুটা ভোঁতা ছিল বলে তাকে দোষ দেওয়া যায় না। লাভ লিং ও জুইগো প্রাকৃতিক শক্তির অস্বাভাবিক পরিবর্তন অনুভব করতে পেরেছিলেন, আর হাকু “বরফ”-এর প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল হওয়ার কারণেই বুঝতে পেরেছিলেন যে কিছু একটা গণ্ডগোল আছে!
ডুয়াং——
জাহাজটি যেন কোনো কিছুর সাথে ধাক্কা খেল এবং প্রবলভাবে কেঁপে উঠল।
আর তখনই সবাই দেখতে পেল যে তিন মাস্তুলের পালতোলা জাহাজের সামনে একটি বেশ বড় বরফখণ্ড বা হিমশৈল এসে ধাক্কা খেয়েছে!
“এহ? এখানে হঠাৎ বরফখণ্ড এল কোথা থেকে? আর এত বড়…… এটা তো প্রায় একটা ভাসমান দ্বীপের সমান! সামুদ্রিক স্রোত কবে থেকে এত অদ্ভুত হয়ে গেল?” জাহাজে থাকা সবাই হতবাক হয়ে গেল।
ঠিক তখনই কুয়াশা কিছুটা কেটে গেল। সামনের বরফখণ্ডটি দেখে নিবেদিতপ্রাণ তাকাসে পরিচালক তাৎক্ষণিকভাবে অনুপ্রেরণা পেলেন এবং চেঁচিয়ে উঠলেন, “এই বরফখণ্ডের ধারের খাড়া পাহাড়গুলো…… একেবারে আমার কল্পনার রাজ্যের মতো! সবাই প্রস্তুত হও, বরফখণ্ডে নামো, ক্যাপ্টেন জাহাজ মেরামত করার ফাঁকে আমরা একটা দৃশ্য শ্যুট করে নেব! এটা নিশ্চয়ই চলচ্চিত্র দেবতার আশীর্বাদ, হাতছাড়া করা যাবে না…… এহ?”
উত্তেজিত পরিচালককে সরাসরি হাত তুলে বাধা দিলেন লাভ লিং।
“লাভ লিং পরামর্শদাতা? কোনো সমস্যা হয়েছে কি? নাকি…… আপনি একটি ছোট চরিত্রে অভিনয় করতে চান?” পরীক্ষার সুরে জিজ্ঞেস করলেন তাকাসে পরিচালক।
তার ভঙ্গিটি এমন ছিল যেন “ছোট চরিত্রে অভিনয়” করার জন্য তিনি একটু সুযোগ করে দিতে পারেন, তবে প্রধান অভিনেতা হওয়ার যোগ্যতা আপনার নেই……
লাভ লিং বিরক্ত হয়ে তার দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “কোনো আগ্রহ নেই! তবে এই বরফখণ্ডে সমস্যা আছে, কেউ জাহাজ ছেড়ে নামবে না—সবাই কেবিনের ভেতরে ফিরে যাও!”
“সমস্যা আছে?” বিভ্রান্ত হয়ে বিড়বিড় করলেন পরিচালক।
আর ঠিক সেই মুহূর্তেই বরফখণ্ডের ওপর হঠাৎ করে অদ্ভুত “বর্ম” পরা একটি অবয়ব আবির্ভূত হলো। একে “বর্ম” বলা অপেক্ষা, এই বস্তুটির আসল রূপ দেখার পর লাভ লিংয়ের মনে অন্য একটি শব্দের উদয় হলো—মেকানিক্যাল এক্সোস্কেলিটন!
লাভ লিংয়ের এই দুনিয়ায় আসার আগের পৃথিবীতেও এই ধরনের জিনিস ছিল, যা সাধারণত সামরিক বা চিকিৎসা ক্ষেত্রে ব্যবহৃত হতো……
ও হ্যাঁ, শিল্প জগতেও মেকানিক্যাল এক্সোস্কেলিটনের কোনো কমতি নেই, উদাহরণস্বরূপ আয়রন ম্যান।
“মজাদার তো! ভেবেছিলাম আসরে কোনাহার সেই পুরোনো বন্ধুটি আসবে, তবে মনে হচ্ছে আপনারা কোনাহার নিনজা নন? আমাদের উপস্থিতি আপনারা টের পেয়ে গেলেন…… বেশ ভালো কাজ করেছেন! আফসোস যে আপনারা এমন একটি মিশন গ্রহণ করেছেন যা আপনাদের নেওয়া উচিত হয়নি! তাই না? ফুফুকানি শিউকুর…… রাজকন্যা মহাশয়া!” সাদা খাড়া চুলওয়ালা তুষার নিনজা বলল।
লাভ লিংয়ের তীব্র সন্দেহ হলো, দশ বছর আগে সে কাকাশির ওপর আক্রমণ করার কারণ হয়তো এই ছিল যে দুজনের চুলের স্টাইল এক রকম হয়ে গিয়েছিল!
“জুইগো, তুমি শিউকুরকে রক্ষা করো, জাহাজ থেকে নামবে না!” বললেন লাভ লিং।
আর তখনই জুইগোও আতঙ্কিত ফুফুকানি শিউকুরের সামনে গিয়ে দাঁড়াল এবং তাকে নিজের আড়ালে ঢেকে ফেলল……
হাঁ, “বডিগার্ড”-এর কাজ হিসেবে মাংসের ঢাল হওয়ার উপযুক্ত মানুষটিকে দিয়ে এটি করানোই সবচেয়ে মানানসই!
আর সেমা তাদায়েশি তখন আর নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে বলে উঠলেন, “সর্বনাশ! এ তো তুষার নিনজাদের সাবেক প্রধান তুষারপাত নেকড়ে দাঁত! সে নিজেই এখানে চলে এসেছে……”
(“আমি জানি অধিকাংশ অনুবাদেই একে ‘নেকড়ে দাঁত তুষারপাত’ বলা হয়, তবে নামটা কেমন যেন বেমানান লাগে…… তুষার দেশের তিনজন ব্যক্তির মধ্যে কেবল তারই নাম ‘আবহাওয়া + প্রাণী’, বাকি দুজনের নাম ‘প্রাণী + আবহাওয়া’! তাই আমি নিজের মতো করে তার নাম বদলে দিলাম! যাই হোক, থিয়েটার ভার্সনের চরিত্রগুলোর নাম এমনিতেই বড় রহস্যময়……”)
“জাহাজ থেকে নামতে নারাজ? দংসিওং, চুই ইয়ান…… তাহলে আমাদের অতিথিদের একটু অভ্যর্থনা জানাও!” বললেন তুষারপাত নেকড়ে দাঁত।
তুষারপাত নেকড়ে নেকড়ে দাঁতের সেই কথার রেশ ধরেই বরফখণ্ড থেকে মেকানিক্যাল এক্সোস্কেলিটন পরা আরও দুজন তুষার নিনজা বেরিয়ে এল এবং তাদের সাথে সাধারণ তুষার নিনজাদের একটি দলও ছিল!
দেখা গেল লাভ লিং এক ঠান্ডায় হুংকার দিয়ে অত্যন্ত দ্রুততার সাথে…… ফিল্ম দলের ক্যামেরাটি ছিনিয়ে নিলেন!
“কাসি কাসি, পেছনের লড়াইয়ের বিষয়গুলো তাংইন গ্রামের গোপনীয়তার সাথে জড়িত, ভিডিও করা নিষিদ্ধ, আপনারাও কেবিনের ভেতরে ফিরে যান! একটু পরেই সব ঠিক হয়ে যাবে।” বললেন লাভ লিং।
“একটু পরেই ঠিক হয়ে যাবে? বেশ অহংকারী তো ছেলেটি! আমাদের সংখ্যার ব্যবধানটা কি একটুও দেখে নেবে না?” প্রায় তিন-চার শ’ কেজি ওজনের এবং প্রায় গোলাকার হয়ে যাওয়া হাইবোল দংসিওং বললেন।
“সংখ্যার ব্যবধান? প্রথমত…… নিনজাদের যুদ্ধ সংখ্যা দিয়ে নির্ধারিত হয় না; দ্বিতীয়ত, আমি তো কোনো বড় ব্যবধান দেখতে পাচ্ছি না……”
ডুয়াং——
আবারও একটি ধাক্কার শব্দ হলো, এবার সমুদ্রের বুক ভেদ করে একটি বিশাল সাবমেরিন বেরিয়ে এল এবং বরফখণ্ডের কিনারায় গিয়ে ধাক্কা খেলো।
সাবমেরিনের উপরের ঢাকনা খুলে যাওয়ার সাথে সাথেই গুড়েন নেতৃত্ব দিয়ে বেরিয়ে এল এবং তার পেছনে “তাং” (田) আকৃতির নিনজা লোগোযুক্ত একদল নিনজা অনুসরণ করল…… বলতে হয়, এই নিনজা লোগোর ডিজাইনেও কোনো আন্তরিকতা ছিল না!
“কী? এটা…… মাথায় দুই পাশে গোলাপি চুলের গুচ্ছ বের করা হুড পরা এবং বেশ ভালো শারীরিক গঠনের সুইক্সু চুই ইয়ান এক মুহূর্তের জন্য ভয় পেয়ে গেল। তবে ভাগ্য ভালো যে তুষার দেশের প্রযুক্তি খুব একটা পিছিয়ে ছিল না, তাই সাবমেরিনের ধাক্কায় তাদের দৃষ্টিভঙ্গি একেবারে ভেঙে যায়নি……
শুধু তারা ভাবতেও পারেনি যে প্রতিপক্ষের অতর্কিত দলও রয়েছে!