চতুর্থষষ্ঠ অধ্যায়: জীববিজ্ঞান ভালোভাবে না শিখলে, তুমি একজন প্রকৃত শামান হতে পারবে না!
“অগ্নিগোলকের কৌশল? তাহলে ছদ্মবেশ সত্যিই এক প্রকার বিভ্রমবিদ্যা!” ওয়াং চেন মনে মনে আফসোস করল, যেন সে বিশাল সর্পরাজের মুখোমুখি হয়েছে।
তার হাতে সন্নিহিত বনবায়ু দোল খাচ্ছে, জাদুদণ্ডের অগ্রভাগে বিদ্যুৎ ঝলকাচ্ছে, সে অগ্রসর হয়ে আক্রমণ চালাল।
“বিদ্যুৎ প্রাচীর!”
তিনটি বিদ্যুৎগোলক বিদ্যুতের আলয়ে জড়িয়ে রশি দিয়ে সংযুক্ত, ঘূর্ণায়মান গতিতে ছোঁড়া হয়ে গিয়ে বৃক্ষশিখর অগ্নিসাপের গায়ে আঘাত করল, বিস্ফোরিত বিদ্যুতের ঝলকে ঘুর্ণি শক্তি নিয়ে সাপের গায়ে পেঁচিয়ে রইল।
বৃক্ষশিখর অগ্নিসাপ ক্রুদ্ধ চিৎকারে ফণা তুলল, তার জিভের কম্পিত শব্দ চারপাশে প্রতিধ্বনিত হল। সে শরীর মেলে বিদ্যুত্গোলকের বাঁধন ভাঙার চেষ্টা করল।
কিন্তু বিদ্যুৎরশি এত সহজে ছিঁড়ে যাবার নয়, অগ্নিসাপ মাটিতে গড়াগড়ি দিলেও শৃঙ্খল বিন্দুমাত্র ঢিলা হল না।
“নিশ্চয়ই, দক্ষতা উন্নীত হলে শক্তির মাত্রা কিছুটা বাড়ে।” ওয়াং চেন মনে মনে বলল, হাতে অক্ষুণ্নভাবে বনবায়ু দোলাতে লাগল।
“জীবনের স্তব!”
দণ্ডের অগ্রভাগে ছড়িয়ে পড়ল মৃত্যুর ছায়া, কালচে লাল রঙের মৃত্যুশৃঙ্খল ছুটে গিয়ে অগ্নিসাপের পেটের শেষাংশকে বেঁধে ফেলল, কাঁটাওয়ালা শিকল অবিরত চামড়া ভেদ করে বিঁধতে লাগল।
দুইটি কৌশলের সম্মিলিত শক্তিতে অস্থায়ীভাবে অগ্নিসাপ আটকে গেল, কিন্তু ওয়াং চেনের উদ্দেশ্য কেবল এটুকুই নয়।
সম্ভবত প্রকৃতির তথ্যচিত্র দেখা ছোটরাও জানে, সাপ মারতে হলে ‘সাত আঙুলে’ আঘাত করতে হয়; সেই স্থানে জোরে আঘাত করলে শত্রু দমন অনেক সহজ।
এখন এই দুই কৌশল কেবল অগ্নিসাপকে নিবৃত্ত করছে, যাতে সে পরবর্তী আক্রমণ করতে না পারে, ওয়াং চেনকে আরও কৌশলে যুদ্ধ পরিচালনা করতে হবে।
সে বনবায়ু দোলাল, দণ্ডের মাথায় জলীয় বাষ্প গড়াল।
“প্রাকৃতিক টোটেম!”
সূক্ষ্ম জলধারা দণ্ডের ফলা হতে বেরিয়ে এসে অগ্নিসাপের সামনে আবর্তিত হয়ে, এক মৃত্যুঘূর্ণির জলস্তম্ভ গড়ে তুলল।
ওয়াং চেন জলস্তম্ভ উপরে স্থাপন করল, বনবায়ু দোলাল, এক আলোকবিন্দু ছুঁড়ে দিল অগ্নিসাপের গলায়।
“স্থিরীকরণ মন্ত্র!”
তারপর আলোকবিন্দু ও বনবায়ুর অগ্রভাগের মধ্যে এক স্বচ্ছ সূক্ষ্ম সুতো টানল, ওয়াং চেন সে সুতো টেনে অগ্নিসাপকে জলস্তম্ভের দিকে টেনে আনল।
বৃক্ষশিখর অগ্নিসাপ বুঝতে পারল, জলস্তম্ভে যে ঘূর্ণায়মান জলপ্রবাহ, তা কতটা ভয়ানক।
সে গায়ে লাগা বিদ্যুতের যন্ত্রণা ও কাঁটাদার মৃত্যুশৃঙ্খলের আঘাত উপেক্ষা করে, তীব্র যন্ত্রণায় পেটের শেষ অংশ মেলল, ওয়াং চেনের সঙ্গে শক্তি লড়াইতে নামল।
কিন্তু সে কীভাবে ওয়াং চেনের সঙ্গে পারবে?
ওয়াং চেন যদিও সহায়ক পেশার, বৃক্ষশিখর অগ্নিসাপও শক্তিতে অপরাজেয় শ্রেণির নয়, তার কৌশল থেকেই তা বোঝা যায়।
বৃক্ষশিখর ছদ্মবেশ আসলে আত্মরক্ষার কৌশল, অগ্নিসাপের শৈশবে এই কৌশলটি কার্যকর।
যদিও প্রাপ্তবয়স্ক হয়ে উঠেছে, তবু হঠাৎ আক্রমণের জন্য এটি অপূর্ব দক্ষতা—গাছের ডাল থেকে খাপছাড়া শিকার ছোঁ মেরে ধরুক, কিংবা গাছের ডালে বসে আগুনের শিখা ছুঁড়ুক, দুটোতেই চমকিত করার ক্ষমতা রাখে।
এইসব কৌশল দেখে বোঝা যায়, অগ্নিসাপের শক্তি সাপজাতির মধ্যে সাধারণের চেয়েও কম।
এছাড়া, সাপের প্রকৃত শক্তি বের হয় শিকার পেঁচিয়ে মারার সময়, ওয়াং চেন তাকে সে সুযোগ দেবে না।
সত্যি কথা বলতে গেলে, যেদিন থেকে ওয়াং চেনের কৌশল অগ্নিসাপের লুক্কায়িত কৌশলকে দমন করেছে, যুদ্ধের পাল্লা ওয়াং চেনের দিকে ঝুঁকে গেছে।
আবার, ওয়াং চেন কেবল আলোকসুতো দিয়ে অগ্নিসাপকে টেনে আনছে না; যদি তাই হতো, তবে ভবিষ্যতে দু’মুঠো পিয়ানো তার নিয়ে বেরোত, যে হিংস্র পশু দেখতেই দড়ি ছুঁড়ে কুস্তি লাগিয়ে দিত।
সে আলোকসুতো ব্যবহার করে হাড়ের সাপ কিংবা অগ্নিসাপের সঙ্গে শক্তি মাপতে পারছে মূলত কৌশলগত শক্তিবৃদ্ধির জন্য, স্বল্পসময়ে সে যেন অদ্ভুত বলশালী হয়ে উঠছে, বিশাল সাপকেও টেনে আনতে পারছে।
এ ছাড়া, ওয়াং চেনের পায়ের নিচে জীবনের বৃক্ষের জুতা শক্তি যোগাচ্ছে, সেগুলো কালো-সবুজ আলোয় ঝলমল করছে, ওয়াং চেনের পায়ের মাটি ঘিরে রেখেছে।
“শিলাভেদী অবস্থান!”
আলোর তরঙ্গ যেন অসংখ্য শেকড় মাটির গভীরে প্রবেশ করেছে, ওয়াং চেনের পদক্ষেপকে অবিচল রেখেছে, অগ্নিসাপের সঙ্গে টানাটানিতে তার পা একটুও নড়ছে না।
এইভাবে ধীরে ধীরে অগ্নিসাপ জলস্তম্ভের দিকে টানা পড়তে লাগল, তার জন্য অপেক্ষা করছে জলের চাকুর বিভীষিকা!
বৃক্ষশিখর অগ্নিসাপ উন্মত্তভাবে ছটফট করতে লাগল, টানার যন্ত্রনায় কঁকিয়ে উঠল, ওয়াং চেনের কাছে ধরা পড়ে কুচকুচে যন্ত্রনায় ছটফট করতে লাগল।
এই সময়, তার পাশের একটি মোটা গাছ তার নজরে এল।
অগ্নিসাপ তড়িঘড়ি করে লেজ মেলে গাছের গুঁড়ির নিচে পেঁচিয়ে ধরল, পুরো শরীর টান টান করে শক্তি পেল, কেবল আঁশের ঘর্ষণেই নয়, বাড়তি টানও পেল; ওয়াং চেনের টানাও সে রুখে দিল।
ওয়াং চেন দেখে মৃদু হাসল; এটাই তো তার পরিকল্পনা।
আবার সেই সরল সূত্র—সাপ মারতে হলে সাত আঙুলে আঘাত করতে হয়; কিন্তু সাপের শরীরে সাত আঙুল কোথায়? এটা পরিস্থিতি অনুযায়ী পরিবর্তিত হয়।
সাধারণভাবে, সাপের সাত আঙুল মানে তার মাথা থেকে সাত আঙুল নিচে, সেখানেই সাধারণত হৃদপিণ্ড থাকে।
সাপের হৃদয় অন্যান্য প্রাণীর মতো পেশি, চর্বি কিংবা হাড়ে ঢাকা নয়; ঠিক জায়গায় জোরে আঘাত করলেই সাপের মৃত্যু অবধারিত।
তবে এই ‘সাত আঙুল’ সাপের দৈর্ঘ্য অনুযায়ী বদলে যায়, সবসময় মাথা থেকে সাত আঙুল দূরে নয়।
সহজেই বোঝা যায়, যদি কোনো সাপের দৈর্ঘ্য সাত আঙুলই না হয়, তার হৃদয় সাত আঙুল দূরে কীভাবে থাকবে?
তাই সবচেয়ে ভালো উপায়, সাপের গলা আর পেটের সংযোগস্থল খুঁজে বের করা; সাধারণত সেখানেই হৃদয় থাকে।
সাপের গলা থেকে নিচে, শরীর যেখানে মোটা হতে শুরু করে, সেটাই সেই জংশন।
তবে অভিজ্ঞ সাপধররা সহজেই খুঁজে পেলেও, সাধারণ মানুষের পক্ষে তা কঠিন।
তাই সত্যিই যদি কোনো সাপের সামনে পড়তে হয়, হাতে কিছু না থাকে, পালানোর উপায় না থাকে, তবে ধরে ফেলতে হবে তার ‘তিন আঙুল’—অর্থাৎ তার স্নায়ুকেন্দ্র, সাপের মাথার পিছনে, ওখানে খুব দুর্বল; জোরে চেপে ধরলে সাপ ঘোরে পড়ে যেতে পারে।
কিন্তু এই বৃক্ষশিখর অগ্নিসাপ ছোট সাপ নয়, তাই ওভাবে ধরা সম্ভব না; ওয়াং চেন ঠিক করল তার ‘সাত আঙুল’ লক্ষ্য করবে।
সাত আঙুলের অবস্থান সমস্যা নয়, সে পরীক্ষায় বুঝে নিতে পারে; তার ওপর সে তো অগ্নিসাপের দৃষ্টিকোণও কিছুটা দেখতে পাচ্ছে, তার চিন্তার দিকও বুঝতে পারছে।
এই কারণেই ওয়াং চেন চেয়েছিল অগ্নিসাপ শরীর সোজা করুক, না হলে চলাফেরায় লক্ষ্য করা কঠিন।
ওয়াং চেন অগ্নিসাপের সঙ্গে শক্তি পরীক্ষা চালাতে চালাতে, ফাঁক বুঝে বাঁ হাতে তালু উঁচু করল, তালুর কেন্দ্রে ঢেউয়ের গর্জন।
“তরঙ্গনাগের আঘাত!”
জলের গুলির মতো এক তরঙ্গ, ডানাওয়ালা ড্রাগনের মতো ছুটে গিয়ে ওয়াং চেনের অনুমিত স্থানে আঘাত করল!
“ধ্বংস!”
তরঙ্গনাগ সাপের শরীরে আঘাত করল, নিজস্ব প্রবল ঘূর্ণি নিয়ে গায়ে রক্তাক্ত গোল দাগ রেখে গেল।
দুইটি কৌশলে সাপ বেঁধে থাকায়, বৃক্ষশিখর অগ্নিসাপ যন্ত্রণায় কাতরাচ্ছে, আগের থেকেই হালকা গর্জন থামছে না।
তরঙ্গনাগের আঘাতে এবার তার গর্জন থেমে গেল, ওয়াং চেনের মনে চেতনা জাগল।
“এটা তার ডান ফুসফুস, তবে ডানটা না বাঁটা, নিশ্চিত হতে হবে।”
ওয়াং চেন কৌশলের বিরতির পর, আবার বাঁ হাতে ঢেউয়ের শব্দ তুলল।
“তরঙ্গনাগের আঘাত!”
ডানাওয়ালা জলের গুলি ভেসে ছুটে গেল, গতির তীব্রতায় শিস দিয়ে উঠল, যেন সত্যিই জলের ড্রাগন গর্জন করছে।
এবার গুলি গেল একটু ওপরে, সাপের গর্জন আবার থেমে গেল।
“ভালো, ডান ফুসফুস নিশ্চিত।”
ওয়াং চেন মনে মনে বলল।
সাপের দুই ফুসফুসের গঠন অদ্ভুত, বাঁ দিকেরটি ডান দিকের চেয়ে অনেক ছোট, কেবল এক টুকরো; বাঁ ফুসফুসের একটু ওপরেই হৃদয়।
যদি বাঁটা হত, ওপরে লাগা আঘাতে সাপের মৃত্যুই হত।