অধ্যায় ৮০: বিশালাকার মৃতভক্ষক? নির্মূল!

浪龙 ঘুষি মেরে শবভোজীর চোয়ালে আঘাত করল, বেশিরভাগটাই শবভোজীর বিশাল খোলা মুখে ঢুকে পড়ল, সরাসরি তার পেছনের মাথা বিদ্ধ করে দিল। শবভোজীর ফ্যাকাশে চোখে এখনো পচা মাংসের লোলুপতা, কিন্তু দেহ তার অচেতনভাবে পড়ে গেল, মাকড়সার জালের মধ্যে শুয়ে পড়ল।

“এ শবভোজী তো ভীষণ লোভী, জালে আটকে থেকেও শুধু খাওয়ার কথা ভাবছে?” লিন লোহান বলল।

“এর মানে বোধহয় বেঁচে থাকা শুধু উচ্ছিষ্ট খেলে বুদ্ধি নষ্ট হয়ে যায়।” ওয়াং চেন হাসল, “তাদের বুদ্ধিমত্তা কম, আমাদের জন্যই সুবিধা।”

সে একটা লম্বা ছড়ি লিন লোহানের হাতে দিল, যেন সে নিজের মতো করে শবভোজীকে মুখ খুলতে প্রলুব্ধ করে, তারপর একবারেই জলের ড্রাগনের আঘাত হানে।

এই কৌশল কাজে লাগিয়ে, একের পর এক শবভোজী খাবারের লালসায় জীবন হারাল। মাত্র পাঁচ-ছয় মিনিটেই, তারা যত শবভোজী মারল, তার সংখ্যা লিন লোহান একা আধা দিন ধরে যতটা মারতে পেরেছিল, তার চেয়ে অনেক বেশি হল।

একসময়, ওয়াং চেনের কানে অভিজ্ঞতা অর্জনের সুর বেজে উঠল। সবগুলো শবভোজী মেরে ফেলার পর, সে হিসেব করল, তার স্তর হয়তো আরও কয়েকবার বাড়বে।

এখনও পর্যন্ত প্লাটিনাম গোপনস্থলে একদিনও কাটেনি, অথচ সে যেন তৃতীয় রূপান্তরের দিকে ছুটে চলেছে। অন্য কেউ তার উন্নতির গতি শুনলে নিশ্চয়ই হতবাক হয়ে যাবে।

ভাগ্য এত সহজে ভালো হয় না, যেন স্বর্গ নিজেই ওয়াং চেনের উন্নতি খুব মসৃণ মনে করে, ইচ্ছে করেই তার পথে কিছুটা কষ্ট যোগ করতে চায়।

হঠাৎ, এক প্রবল কম্পন যুদ্ধক্ষেত্রে ধ্বনিত হল।

ওয়াং চেন ও লিন লোহান দু’জনই হতবাক, লিন লোহান আতঙ্কিত মুখে চারিদিকে তাকাল।

তারা কম্পনের উৎস আবিষ্কার করল, এটা আসছে দৈত্যাকৃতি শবভোজীর দিক থেকে।

“ওটা কি ছিড়ে বেরিয়ে আসতে চাইছে?” লিন লোহান জিজ্ঞেস করল।

ওয়াং চেন ভ্রু কুঁচকে বলল, “এ তো হবার কথা নয়, এতগুলো শক্তি মিলে চাপা পড়ে, এত তাড়াতাড়ি উঠে পড়বে?”

হঠাৎ তার মনে কিছু একটা এল, সে মাকড়সার জালে আটকে থাকা সাধারণ শবভোজীদের দিকে তাকাল।

দেখল, তাদের প্রত্যেকের শিরা-উপশিরা ফুলে উঠেছে, ফ্যাকাশে চোখে রক্তিম আভা, মাথা তুলে চিৎকার করছে, যেন প্রচণ্ড ক্রোধে জর্জরিত।

হঠাৎ তাদের শক্তি বেড়ে গেছে, তারা ছিড়ে ফেলতে পারছে আগের মতো শক্ত করে বাধা মাকড়সার জাল।

কিছু শবভোজী এতটাই শক্ত করে বাঁধা ছিল, তারা হিংস্রতায় নিজের হাত ছিড়ে ফেলল, রক্ত ঝরতে থাকা ক্ষত উপেক্ষা করে, ওয়াং চেন ও লিন লোহানের দিকে ছুটে এল।

“দৈত্যাকৃতি শবভোজী ছিড়ে বেরোচ্ছে না, বরং সে শক্তি ব্যবহার করেছে!” ওয়াং চেন লিন লোহানকে বলল, “এই কম্পন তার যুদ্ধ-গর্জন, কারণ সে মাটিতে চেপে ধরেছে, তাই শব্দের তরঙ্গ মাটির মধ্য দিয়ে ছড়াচ্ছে।”

“এখন সাধারণ শবভোজীরা সমষ্টিগত উন্মত্ততায় পড়েছে!”

ওয়াং চেন বলতে বলতে ছড়ি গুটিয়ে নিল, এই মুহূর্তে পচা মাংস আর তাদের কাছে আগের মতো আকর্ষণীয় নয়, যারা এখন শুধু ওয়াং চেনদের ছিঁড়ে ফেলতে চায়।

সে দুই হাত খালি রেখে, ‘অরণ্যের ঝড়’ ধরে, ছড়ির ডগা থেকে একের পর এক浪龙 ঘুষি ছুড়ে মারল।

পিছিয়ে আসা শবভোজীদের দিকে নিরন্তর আঘাত চলল, কিন্তু浪龙 ঘুষি কেবল তাদের শরীরকে টলমল করাতে পারে, গুরত্বপূর্ণ আঘাতেও শুধু হাত-পা ছিঁড়ে যায়, আগের মতো একে একে হত্যা করার মতো শক্তি আর নেই।

“এখন কী করব?”

ওয়াং চেন দ্রুত ভাবতে লাগল। পাশে থাকা লিন লোহান তার এমন অবস্থা দেখে আর প্রশ্ন করল না, সে জানে, এখন অতিরিক্ত কিছু জিজ্ঞেস করলে ওয়াং চেনের মানসিক বোঝা বাড়বে।

তাই সে নীরবে ওয়াং চেনের পাশে দাঁড়িয়ে, জালের ভেতর থেকে বেরিয়ে আসা শবভোজীদের একে একে প্রতিহত করতে থাকল।

ওয়াং চেন যতই চিন্তা করুক, তাৎক্ষণিকভাবে শত্রুদের পিছিয়ে দেয়ার মতো কোন উপায় খুঁজে পেল না।

“আর কিছু করার নেই, এবার কঠিন লড়াই করতে হবে।” ওয়াং চেন দাঁত চেপে বলল, “চল, আমরা দৈত্যাকৃতি শবভোজীর দিকে এগোই!”

বলেই সে ঘুরে দৌড় দিল, লিন লোহান তার পেছনে ছুটল।

দৈত্যাকৃতি শবভোজীর কাছে পৌঁছাতেই, ওয়াং চেন অরণ্যের ঝড় উঁচিয়ে, দুইটি পাথরের হাত এক সঙ্গে চালিয়ে, সে দৈত্যাকৃতি শবভোজীর গলা চেপে ধরল।

“এ মুহূর্তে পাথরের হাত ভেঙে যাবে কিনা, তা নিয়ে ভাবার সময় নেই, আগে ওর মুখ বন্ধ করি!” ওয়াং চেন মনে মনে বলল।

দুই পাথরের হাত যত শক্ত করে চেপে ধরছে, ততই তারা দশ আঙুলে যুক্ত হয়ে যাচ্ছে, পাথরের গায়ে ফাটল ধরতে শুরু করল।

প্রথমে সূক্ষ্ম ফাটল, তারপর তারা একে অপরের সঙ্গে মিশে বড় ফাটলে পরিণত হল, মনে হচ্ছে যেকোনো সময়ে ভেঙে যাবে।

কিন্তু দৈত্যাকৃতি শবভোজীর যুদ্ধগর্জন থামছে না, শুধু দেখা যাচ্ছে তার পিঠের পেশি টানটান, পাথরের হাতের সঙ্গে প্রাণপণে লড়ছে।

“এখন কী করব? আরও একটা পাথরের হাত দেব? কিন্তু দৈত্যাকৃতি শবভোজীর গলা এখন পুরোপুরি ঘিরে আছে, আর কিছু ঢোকানো যাবে না, তেমন কোনো ফলও হবে না।” ওয়াং চেন ভাবতে লাগল।

হঠাৎ একটা আলোকচ্ছটা তার মনে ঝলসে উঠল, সে তাড়াতাড়ি লিন লোহানকে বলল, “তুমি সাধারণ শবভোজীদের আটকে রাখো, আমাকে পাঁচ মিনিট সময় দেবে পারবে?”

লিন লোহান শুনে থমকে গেল, সে মাকড়সার জালের দিকে তাকাল, দেখল অনেক শবভোজী ইতিমধ্যে ছুটে আসছে, আনুমানিক চার-পাঁচটি।

সে দাঁত চেপে মাথা নাড়ল, “আমি চেষ্টা করব।”

“ভালো, তাহলে তোমার ওপরই ভরসা!” ওয়াং চেন দৈত্যাকৃতি শবভোজীর দিকে দৌড়াল, সঙ্গে সঙ্গে পাথরের হাতের চেপে ধরা ঢিলে করে দিল।

এদিকে লিন লোহান ছুটে এল ছুটে আসা সাধারণ শবভোজীদের দিকে, নিজের দক্ষ ও চটপটে চলাফেরা দিয়ে তাদের ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে ব্যস্ত রাখল।

ওয়াং চেন দৈত্যাকৃতি শবভোজীর পাশে পৌঁছে, লাফ দিয়ে তার কোমর-ভুঁড়ির ওপর উঠল।

যেখানে আগুনে পোড়া দাগ ছিল, সেখানে পা রাখতেই সে যন্ত্রণায় কেঁপে উঠল।

বেশ কিছুটা দুলুনি সামলে, ওয়াং চেন কষ্ট করে দৈত্যাকৃতি শবভোজীর গায়ে দাঁড়িয়ে, তার গলার দিকে এগোল।

পিঠের কাছে পৌঁছে থেমে, অরণ্যের ঝড় ঝাঁকিয়ে এক বিন্দু আলো ছুড়ে মারল।

আলোর বিন্দু দৈত্যাকৃতি শবভোজীর মাথার পেছনে গেঁথে গিয়ে ছড়ির ডগার সঙ্গে যুক্ত হল, এক স্বচ্ছ আলোক-তন্তু বেরিয়ে এল।

“এসো, দানব! এবার শিখে নাও কীভাবে শিরচ্ছেদ করা হয়!” ওয়াং চেন ফের যেন ভারবাহক হয়ে অরণ্যের ঝড় পিছন দিকে টেনে, সমস্ত শক্তিতে আলোক-তন্তু ধরে টান দিল।

দৈত্যাকৃতি শবভোজীর মাথা আলোক-তন্তু টেনে একটু একটু করে উঠতে লাগল, আর তার গলা দু’টি পাথরের হাতে শক্ত করে বাঁধা, ফলে তার গলার হাড় দুই দিক থেকে টান পড়ল।

ওয়াং চেন আশা করল এই টানেই দৈত্যাকৃতি শবভোজীর গলা মটকে দেবে।

ব্যথার তীব্রতা টের পেয়ে, দৈত্যাকৃতি শবভোজী দেহ ঝাঁকাতে লাগল, হাত নেড়ে ওয়াং চেনকে ঝেড়ে ফেলতে চাইল।

কিন্তু তার দেহের চর্বি তাতে বাধা দিল, কয়েকবার আঘাত করলেও কেবল কাঁধেই লাগল।

তবু, মৃত্যুর ভয়ে সে সব শক্তি ঝাঁপিয়ে দিয়ে, হাড় বিগড়ে যাওয়ার ঝুঁকি নিয়ে হঠাৎ এক হাত দিয়ে ওয়াং চেনের দিকে আঘাত হানল।

যদিও ওয়াং চেন কেবল তার আঙুলের ডগায় চাপ খেল, তবুও সেই শক্তি সহজে উপেক্ষা করার নয়, তার শরীর তীব্রভাবে দুলে উঠল, এবার সে বুঝে গিয়ে শরীর ঝাঁপিয়ে পড়ে আঘাতের ধাক্কা নিল।

আর যেই অংশে আঙুলের ডগা লেগেছিল, সেই জীবন বৃক্ষের কোমল বর্ম হঠাৎ আকৃতি বদলিয়ে সারা শরীরে ঝাঁকুনি ছড়িয়ে, আঘাতটা শুষে নিল।

সে তাড়াতাড়ি উঠে আবার আলোক-তন্তু টানতে লাগল।

এবার দুই পাথরের হাতে ফাটল এতটাই বেড়ে গেল, মনে হচ্ছে এখনই ভেঙে যাবে।

তবে এইবার ভাগ্যদেবী ওয়াং চেনের পাশে দাঁড়ালেন, পাথরের হাত ভেঙে পড়ার ঠিক আগ মুহূর্তে এক খটখটে শব্দ হল।

ওয়াং চেন অনুভব করল, কাঁধের ওপর থেকে টানটা হঠাৎ হালকা হয়ে গেছে, পিছনে যে প্রবল শক্তি টানছিল, তা হঠাৎ মিলিয়ে গেল।

তারপরেই, স্বর্গীয় সঙ্গীতের মতো পুরস্কারের সুর বেজে উঠল।