পঁচাত্তরতম অধ্যায়: আর ভান করব না, আসলে আমি গোপন পেশার অধিকারী!
“যদি আধঘণ্টা পরেও সে বাইরে না আসে, তাহলে বুঝতে হবে কিছু অঘটন ঘটেছে। তখন আমি আগে সরে গিয়ে নির্ধারিত স্থানে পৌঁছাব, আর সে পুনর্জীবনের স্থান থেকে ছুটে আসবে।”
লিন লেহান মনে মনে ভাবল, পরিস্থিতি হয়তো এতটা খারাপ হবে না। আসলে, গত বিশ মিনিট ধরে তিয়াংশি মাকড়সার সঙ্গে লড়াই করার সময়, সে লক্ষ্য করল এই প্রাণীটি এতটা দুর্ধর্ষ নয়। সে-তো এখনো দ্বিতীয় পর্যায়ের পরিবর্তন পায়নি, তবু একজন চতুর আততায়ী হিসেবেই তাকে সামলাতে পারছে।
নিশ্চয়ই, এতে রাজা চেন রেখে যাওয়া দক্ষতাগুলোর বড় ভূমিকা ছিল। তবে এটাও প্রমাণ করে, সঠিক পদ্ধতি অবলম্বন করলে, আগেভাগে তিয়াংশি মাকড়সার চলাফেরা আর চাহনি সীমিত করে দিলে, এই ভয়ানক জন্তুটা আসলে দাঁত ভাঙা বাঘের মতোই।
এসব ভাবতে ভাবতে, লিন লেহান আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠল; যদিও সে এখনো সতর্কভাবে লড়াই করছিল, মনে হচ্ছিল এই মাকড়সা কিছুতেই তাকে সত্যিকারের ক্ষতি করতে পারবে না।
হঠাৎ, সবকিছু বদলে গেল!
লিন লেহান আবারও তার আক্রমণ এড়িয়ে গেল। ঠিক তখনই, পরের আশ্রয়স্থল নির্ধারণের জন্য মাকড়সার গতিবিধি দেখছিল সে, হঠাৎ অনুভব করল গলা শক্ত হয়ে এসেছে।
“উঁ...”
লিন লেহান হাত বাড়িয়ে ধরে দেখল, কয়েকটি সুতার মতো সূক্ষ্ম জাল কখন যে তার গলায় পেঁচিয়ে গেছে, সে টেরও পায়নি।
সে তাড়াতাড়ি হাতে থাকা ছুরিটা দিয়ে জাল কাটতে শুরু করল। কিন্তু appena একটি কাটল, সঙ্গে সঙ্গে আরও কয়েকটি জাল এসে গলায় পেঁচিয়ে গেল।
লিন লেহান আবারও কাটতে লাগল। তার মনে সন্দেহ, এই জালগুলো এমনিতে এলো কী করে! সে কিছুটা বিচলিত হয়ে পড়ল; মাকড়সাটা যদি এখন আক্রমণ করত, সে হয়তো নিজেকে বাঁচাতে পারত না।
তাই সে এক হাতে জাল কাটতে থাকল, অন্য হাতে মাকড়সার গতিবিধি লক্ষ্য করল।
অবাক করার মতো ঘটনা, মাকড়সা কোনো আক্রমণ করল না; বরং বিশাল দেহ মাটিতে পড়ে গেল, তার ফোলানো পেট দেহটাকে ঠেকিয়ে রেখেছে, আর দুই জোড়া শক্তিশালী পা বাতাসে ঝুলছে।
লিন লেহান কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে দেখল, পায়ের শীর্ষে কাঁচের মতো স্বচ্ছ, প্রায় অদৃশ্য সূক্ষ্ম জাল লটকে আছে।
ওগুলো একদিকে মাকড়সার পায়ে পেঁচিয়ে আছে, আবার বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে বা মাটিতে গুটিয়ে আছে, এক বিশাল স্বচ্ছ চাদরের মতো তাকে ঘিরে রেখেছে।
এই জাল নিশ্চয়ই কিছুক্ষণ আগেই লড়াইয়ের সময়, মাকড়সার লেজ থেকে নিঃসৃত হয়েছিল। সে জাল টেনে পুরো যুদ্ধক্ষেত্র জুড়ে দিয়েছে।
কারণ ইচ্ছা করে খুব সরু রেখেছে, আর তাতে কোনো আঠালো তরল লাগায়নি, তাই জালগুলো নিঃশব্দে চারপাশে ছড়িয়ে পড়েছিল।
লিন লেহান আগে বুঝতেই পারেনি।
সে তো আসলে ধাপে ধাপে তিয়াংশি মাকড়সার মৃত্যুকুয়ায় পা রেখেছিল।
যদিও এই জাল সাধারণ জাল, ছুরি-তলোয়ার দিয়ে কাটা যায়; কিন্তু সংখ্যায় এত বেশি যে, সব কাটার আগেই সে শ্বাসরোধ হয়ে মারা যাবে।
মাকড়সা তার পা নাড়াতে থাকল, আর লিন লেহানের ডান হাত, যেটায় ছুরি ছিল, হঠাৎ টান পড়ে গেল।
সে প্রাণপণে ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু দেখল আরও আরও সূক্ষ্ম জাল টানছে, কবজিতে অদম্য শক্তি অনুভব করছে।
এতে শেষ হয়নি; মাকড়সা আরও পা নাড়াতে থাকলে, লিন লেহানের দুই পা-ও টান পড়ে উঠল। এখন সে যেন জালে আটকে যাওয়া ছোট্ট পতঙ্গ, যাকে জালের মালিক এসে গিলে ফেলবে।
তার গলার জাল আরও টানছে, শ্বাসকষ্ট বাড়ছে, মাথা ঘুরছে, চোখের সামনে অন্ধকার নেমে আসছে।
লিন লেহান জানে, সে শীঘ্রই শ্বাসরোধে মরবে। অথচ তার দক্ষতার পুনরায় ব্যবহার করার সময় এখনো আসেনি।
তবে সময় এলেও, এত টানাটানির মধ্যে সে কি আদৌ অন্ধকার ছায়ার আশ্রয়ে যেতে পারত, সে নিয়েও সন্দেহ।
“বীর যোদ্ধা, মনে হচ্ছে দুজনকেই পুনর্জীবনের স্থানে যেতে হবে। এটাও খারাপ নয়, অন্তত আর অপেক্ষা করতে হবে না নির্ধারিত স্থানে,” লিন লেহান নিজেকে সান্ত্বনা দেয়ার চেষ্টা করল। তার চেতনা ধীরে ধীরে নিস্তেজ হয়ে আসছে।
“এই! জালের রানি! ছোট মেয়েকে ভয় দেখিয়ে কী লাভ? এবার আমার সঙ্গে খেলো!” হঠাৎ এক ঝকঝকে কণ্ঠস্বর লিন লেহানকে চমকে দিল।
সে প্রচণ্ড চেষ্টা করে চোখ মেলল, দেখল আকাশ দিয়ে এক ব্যক্তি লাফিয়ে উঠেছে—এ তো রাজা চেন।
তার দুই হাতে আগুনের সাপের মতো তলোয়ার, সে এক ঝটকায় নিচে নামিয়ে দিল, অগ্নিশিখার ঢেউ মাকড়সার দিকে ছুটে গেল।
“চড়াং—”
তিয়াংশি মাকড়সার এক পাশের পা অগ্নিশিখায় কাটা গেল, সেই সঙ্গে আগুন ছড়িয়ে পড়ল চারপাশে ভেসে থাকা স্বচ্ছ জালগুলোয়।
কিছুক্ষণ পর, চারদিকে আগুনের ঝলকানি—এক বিশাল অগ্নিবর্ষার মতো।
“চিঁ...”
তিয়াংশি মাকড়সা রেগে চিৎকার করতে লাগল, শরীর ঘুরিয়ে ঠিক তখনই নামা রাজা চেনের ওপর পাল্টা আক্রমণ করতে চাইল।
কিন্তু এখন তার থেঁতলে যাওয়া পা আর শরীরের ভার সহ্য করতে পারছে না, কষ্ট করে ছোট ছোট পায়ে ভারসাম্য রক্ষার চেষ্টা করছে।
লিন লেহানের গলার বাঁধন হঠাৎ শিথিল হয়ে গেল, শরীরের অন্য জায়গার টানও মিলিয়ে গেল।
সে ক্লান্ত হয়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, দুই হাতে মাটি আঁকড়ে ধরে হাঁফাতে লাগল।
এদিকে রাজা চেন মাকড়সার সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করল।
সে নৈসর্গিক ঝড়ের লাঠি ঘোরাতে লাগল, লাঠির মাথা দিয়ে জলতরঙ্গের শব্দ তুলল।
“তরঙ্গ ড্রাগনের প্রহার!”
একটি বুলেটের মতো জলকণা শূন্যে ছুটে গিয়ে মাকড়সার থেঁতলে যাওয়া পায়ে আঘাত করল!
“চিঁ!”
তিয়াংশি মাকড়সা আর্তনাদ করল, এই ধারালো আঘাত তার পায়ের ক্ষত আরও বাড়িয়ে দিল।
এবং তরঙ্গ ড্রাগনের প্রহারের বর্শার মতো চোট পুরোপুরি কাজ করল, মাকড়সার ক্ষতস্থান আর শক্ত খোলস নেই বলে সেই জলকণা গভীরে ঢুকে গেল।
রাজা চেনের হাতে নৈসর্গিক ঝড় আবার নড়ল, এক ঝলক উজ্জ্বল আলোর রেখা লাফিয়ে উঠল।
“বজ্রগতির শক্তি!”
আলো তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, সে হালকা অনুভব করল নিজেকে।
এই অতিরিক্ত গতি আর চটপট দক্ষতায় সে মাকড়সার চারপাশ ঘুরে ঘুরে সুযোগ খুঁজতে লাগল, আবারও তরঙ্গ ড্রাগনের প্রহার ছুড়ে দিল।
এখন মাকড়সার নড়াচড়া খুবই সীমিত, সে আর রাজা চেনের মতো সুস্থ প্রতিদ্বন্দ্বীর মোকাবিলা করতে পারছিল না। সে চিৎকার করে শরীর পাকিয়ে রাখল, কিন্তু কিছুতেই রাজা চেনকে ঠেকাতে পারল না।
এত সময়ও তার হাতে নেই, আগের মতো লিন লেহানের বিরুদ্ধে পুরো জায়গায় জাল বিছানোর জন্য।
তার দেহে অসংখ্য ক্ষত, তরঙ্গ ড্রাগনের প্রতিটি আঘাত হয়তো খুব ভারী নয়, কিন্তু তার খোলসও বিশেষ শক্ত না, আর রাজা চেন সবসময় পুরনো ক্ষত লক্ষ্য করে আঘাত করছে বলে ফল স্পষ্ট।
“এবার তাহলে, স্বামীর কাছে যাও, জালের রানি,” রাজা চেন হাসল, হাতে পরা বিষনাশক ব্রেসলেট ছুঁয়ে দিল।
সবুজ আলোর মতো বিষাক্ত তরল ছুটে গিয়ে মাকড়সার খোলা ক্ষতে ঢুকে পড়ল, চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
মুহূর্ত পর, মাকড়সা কাঁপতে কাঁপতে মুখ দিয়ে হলুদ-সবুজ রক্ত আর ফেনা ছিটাতে লাগল।
ফাটল দিয়ে রক্ত জমে ফুলে উঠে, একসময় গোটা অংশ খুলে পড়ে গেল।
রাজা চেন এক জায়গা থেকে আরেক জায়গা ছুটে ছুটে বিষ ঢালতে লাগল।
শেষে প্রবল ঝাঁকুনির পর মাকড়সা বিশাল শব্দে মাটিতে পড়ে গেল, তার মাথা মাটিতে গর্ত করে দিল।
【তিয়াংশি মাকড়সা বধে সাফল্য, ৪৬০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট অর্জিত】
【অভিনন্দন! আপনার স্তর এখন আঠারো। সব ধরনের গুণাবলি ১৮০ পয়েন্ট বৃদ্ধি পেয়েছে】
ততক্ষণে এক আলোকবল রাজা চেনের দিকে এগিয়ে এলো, সে হাতে নিয়েই দেখে নিল।
【তিয়াংশি খোলস】
【ধরন: রক্ষা কবচ】
【স্তর প্রয়োজন: এগারো】
【প্রভাব: পরিধান করলে দেহবল ১১০ পয়েন্ট বাড়বে】
【সহনশীলতা: ৬০/৬০】
【অতিরিক্ত দক্ষতা: নেই】
এক ঝলকে সব তথ্য মাথায় এলো, রাজা চেন সন্তুষ্ট হয়ে খোলসটি সংরক্ষণস্থলে পাঠিয়ে দিল।
এরপর সে লিন লেহানের দিকে এগোল।
এসময় লিন লেহান অনেকটাই সুস্থ হয়ে উঠেছে, কিছু আগের নিস্তেজ ও দুর্বল অবস্থার বদলে সে এখনো ফ্যাকাশে হলেও একেবারে চাঙ্গা হয়ে দাঁড়িয়েছে।