অষ্টানব্বইতম অধ্যায়: নৈশভোজ

সংক্ষিপ্ত বিশ্রামের পর, রাত আটটায়, ফ্রানকা কৃত্তিন রাজকুমারীকে নিয়ে সন্ধ্যার ভোজে আনুষ্ঠানিকভাবে উপস্থিত হলেন।
ফ্রানকার সঙ্গে বিয়ের প্রলোভন সম্পন্ন কৃত্তিন স্পষ্টতই এই ভোজে অংশগ্রহণ করার যোগ্য ছিলেন।
অবশ্যই, কৃত্তিন তার গ্রিক রাজকুমারীর পরিচয়ে পশ্চিমা বিশ্বেও স্বীকৃত, তবে এই ভোজের মধ্যে বিভিন্ন দেশের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের মধ্যে তার উপস্থিতি তেমন অনুভূত হতো না।
এই ভোজে অনেক দেশ অংশগ্রহণ করলেও মূল উদ্দেশ্য ছিল ফ্রানকার সগোত্রের উদযাপন, তাই রাজনীতির আলোচনা খুব কমই হয়।
রাজনীতির কথা বলতেই হলে, নিজের দেশ স্পষ্টত ফ্রিল্যান্ডের থেকে নিরাপদ ও সুবিধাজনক, তাই ফ্রানকাকে কোনও কারণে উদ্বিগ্ন হওয়ার দরকার নেই, কারণ এখানটি ফ্রিল্যান্ড, ফ্রানকার নিজস্ব এলাকা।
ভোজের হলটিতে এসে দেখা গেল, সেবকরা ইতিমধ্যেই অনুষ্ঠানস্থল সাজিয়ে ফেলেছেন।
লম্বা টেবিলটি খাবার ও পানীয় দিয়ে ভরে আছে, যার মধ্যে রয়েছে ফ্রানকার ওয়াইনারির উৎপাদিত আঙ্গুরের ওয়াইন।
প্রতি বছর মাত্র এক হাজার ব্যারেল উৎপাদিত হয়, যা প্রায় এক লক্ষ বোতল, ফ্রানকা মাত্র দুই হাজারের বেশি সংরক্ষণ করেছেন; এক লক্ষের মধ্যে এক হাজার বোতল সংরক্ষণে রাখা হয়েছে, বাকিগুলো উপহার হিসেবে দেওয়া বা ইউরোপ ও আমেরিকায় বিক্রির জন্য পাঠানো হয়।
সৌভাগ্যবশত, এই ওয়াইন ইউরোপে বেশ ভালো বিক্রি হয়, কারণ স্পেনীয় ও গ্রিক রাজপরিবার এই ওয়াইনের প্রচারে সাহায্য করেছে। প্রথম চালানটি মধ্য ও উচ্চমূল্যের বাজারে গিয়েছিল, প্রতিটি বোতলের দাম হাজার ডলারেরও বেশি, যদিও কিছু ওয়াইন যা দশ হাজার ডলারেরও বেশি দামে বিক্রি হয় তার তুলনায় কম, তবুও এটি একটি মূল্যবান ওয়াইন হিসেবে গণ্য।
বাজারে আসার পর দুই মাসের বেশি সময়ে এক হাজারেরও বেশি বোতল বিক্রি হয়েছে, অনেক নারী অভিজাত এবং ধনী ব্যবসায়ী এই ফলের মিষ্টি সুবাসযুক্ত ওয়াইন পছন্দ করেছেন।
বয়স যত বাড়ে ওয়াইনের দাম ততই বেড়ে যায়, তাই প্রথম বছরে নাম ও সুনাম তৈরি করলেই পরবর্তীতে বিক্রিতে সমস্যা হয় না।
আরো যেহেতু ফ্রিল্যান্ড উষ্ণমন্ডলীয় অঞ্চলে অবস্থিত এবং ফল উৎপাদনে সমৃদ্ধ, তাই ওয়াইনারির জন্য ফল ও আঙ্গুর সরবরাহে অভাব হয় না, যা ফ্রিল্যান্ডের অর্থনীতি ও বাসিন্দাদের আয় বৃদ্ধিতেও সাহায্য করে।
অনেকেই ইতিমধ্যেই উপস্থিত, আর অনেকেই হয়তো আসার পথে।
ফ্রানকা অন্যদের ব্যাপারে চিন্তা না করে, আজকের এই ভোজের মুখ্য চরিত্র হওয়ায় ভোজের হলের কেন্দ্রে গিয়ে এক গ্লাস ওয়াইন তুলে উপস্থিত সবাইকে ইঙ্গিত দিলেন, “মহিলা ও মহোদয়গণ, আমার বিয়ের প্রলোভনের ভোজে আপনারা উপস্থিত হতে পেরে আমি গর্বিত, আশা করি সবাই আনন্দ করবেন!”
এই কথা বলেই ফ্রানকা গ্লাসটি এককায়া খেয়ে ফেললেন।
সবার পক্ষ থেকেও সম্মান জানিয়ে সবাই গ্লাস তুলে এক সিপ নিল।
এরপর সবাই নিজেদের মতো করে ওয়াইন পান, গল্প করে, নাচে মেতে উঠল।

পশ্চিমা ভোজগুলি সাধারণত অনানুষ্ঠানিক, যতক্ষণ না এটি কোনো বিশেষ উদ্দেশ্যের অনুষ্ঠান, সবাই ইচ্ছে মতো কাজ করতে পারে।
অবশ্যই ওয়াইন পানে সতর্ক থাকা উচিত, বেশি না খেলে ভালো, কারণ গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠানে মাতাল হয়ে কিছু ভুল করলে বড় লজ্জা হতে পারে।
ফ্রানকা আবারও এক গ্লাস ওয়াইন তুলে ছোট ছোট সিপ নিয়ে উপভোগ করছিলেন।
তার পাশে থাকা কৃত্তিন একটি গ্লাস আঙ্গুরের ওয়াইন নিয়ে, হয়তো এক সিপ নেবেন, তারপর সবাইকে দেখবেন, শেষে আবার ফ্রানকার দিকে তাকাবেন।
“প্রিয়, আমি কি তোমাকে এক নাচের জন্য আমন্ত্রণ করতে পারি?” বিয়ের প্রলোভন শেষ হওয়ার পর কৃত্তিনও তার সম্বোধন বদলে ফেললেন।
ফ্রানকা অবাক হলেন, আগে অনেক লাজুক ছিলেন কৃত্তিন, এখন এত সাহসী হয়েছেন, তবে প্রিয়ার আহ্বানে ফ্রানকা কিভাবে অস্বীকার করতে পারেন, সরাসরি উত্তর দিলেন, “কোন সমস্যা নেই, প্রিয়।”
বলেই ফ্রানকা কৃত্তিনের হাত ধরে নাচের এলাকায় গেলেন।
সঙ্গীতের ছন্দে ফ্রানকা ধীরে ধীরে কৃত্তিনের সঙ্গে নাচতে শুরু করলেন।
যদিও ফ্রানকা নাচ শেখা হয়েছে, তবুও খুব দক্ষ নন, মাঝে মাঝে নাচতে নাচতে কৃত্তিনের পায়ে পা দিয়ে ফেলতেন।
ভাগ্যক্রমে ফ্রানকার চলাফেরা অত্যধিক বড় ছিল না, তাই শুধু জুতো ময়লা হল, কৃত্তিন আহত হননি।
তবে কৃত্তিনের ঠাট্টা শুনে ফ্রানকার গাল লাল হয়ে গেল, এটি তার জীবনে প্রথমবারের মতো লজ্জার মুহূর্ত, তাই তিনি দৃঢ় সংকল্প করলেন ভালোভাবে নাচের চর্চা করবেন, যাতে ভবিষ্যতে ভোজে এমন ভুল না হয়।
নাচ শেষ করে ফ্রানকা কৃত্তিনকে নিয়ে আসন ফিরে এলেন। যদিও নাচের সময় বেশি ছিল না, তবে অদক্ষতার কারণে দুজনেই খুব মনোযোগী ছিলেন, তাই নাচের সময় ক্লান্তি অনুভব করেননি, কিন্তু এখন একটু ক্লান্তি অনুভব করছিলেন।
আবারও এক গ্লাস ওয়াইন তুলে গলা ভেজালেন, তারপর হাসি মুখে বললেন, “দুঃখিত, কৃত্তিন, নাচটা আমার বেশ ভালো হয়নি।”
কৃত্তিন মাথা নেড়ে বললেন, “কোন ব্যাপার না, প্রিয়। আমি তোমাকে শিখিয়ে দিতে পারি!”
বলেই কৃত্তিনের চোখ জ্বলে উঠল, মনে হচ্ছিল কোন নাচের ধাপ থেকে শুরু করবেন ভাবছিলেন।
ফ্রানকা দ্রুত হাত নাড়লেন, “অপেক্ষা কর, অপেক্ষা কর।”
একটি নাচের মাধ্যমে তাদের সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ হল, কৃত্তিন দেখলেন ফ্রানকা এক বিষয়ে বেশ অদক্ষ।

আগে ফ্রানকা ছিলেন সুচারুরূপে কথা বলা, মার্জিত, এমনকি তার পিতা যিনি রাজনীতিতে তেমন পারদর্শী নন, তার থেকেও ভালো করতেন, একদম নিখুঁত ব্যক্তি, যা কৃত্তিনকে কিছুটা অধম মনে করাত, কারণ সে ভাবত তার রাজকুমারীর মর্যাদা ফ্রানকার যোগ্য নয়।
এখন ফ্রানকা যেন প্রকৃত মানুষ, তার ভালো দিক আছে, খারাপ দিকও আছে।
কিছুক্ষণ বিশ্রামের পর ফ্রানকার নজর পড়ল এক পাশে, যেখানে তার সঙ্গে চলমান কর্মকর্তাদের সঙ্গে মধুর আলাপ করছে তিয়ান ওয়েন।
আগে ড্রাগন রাজ্য হীরার বিষয়ে ফ্রানকার বড় সাহায্য করেছিল, যদিও সরকার ড্রাগন দেশের অতিথিদের সুনজরে রেখেছিল, তবুও এটিই ছিল একটি সৌজন্য, সহজে ফেরত দেয়া যায় না।
এখন দেখে ফ্রানকা অজান্তে থাকলেন না।
ফ্রানকা গ্লাস তুলে তিয়ান ওয়েনের কাছে গিয়ে স্প্যানিশ ভাষায় হাসিমুখে বললেন, “তিয়ান মন্ত্রী, ফ্রিল্যান্ডে স্বাগতম।”
তিয়ান ওয়েন ঘুরে দেখলেন ফ্রানকা গ্লাস তুলেছেন, দ্রুত হাসি দিয়ে গ্লাস ধাক্কা দিয়ে বললেন, “এটা আমার সৌভাগ্য, মহারাজ্যপতি।”
দুজনেই একসঙ্গে গ্লাস খেয়ে ফেললেন, তারপর ফ্রানকা বললেন, “আগের হীরার ব্যাপারে, আপনাদের দেশের করুণ দানে ধন্যবাদ।”
তিয়ান ওয়েন হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন, “হীরা আমাদের সরকারের কিছু কাজে আসে না, সাধারণ মানুষেরও এখন দরকার নেই, তাই আপনার দেশকে বিক্রি করাই ভাল, এটি একটি সদয় সম্পর্ক।”
ফ্রানকা আবার হাসলেন, “সব মিলিয়ে আপনাদের দেশের সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ, আমি এই কৃতজ্ঞতা মনে রাখব।”
ফ্রানকা বললেন না যে ফ্রিল্যান্ড এই ঋণ মনে রাখবে, কারণ রাষ্ট্রের স্তরে এই কথা উঠলে পশ্চিমারা রাগান্বিত হবে এবং ফ্রিল্যান্ডের জন্য ভালো হবে না, তাই ব্যক্তিগত নামে এই ঋণ গ্রহণ করাই ভালো, ভবিষ্যতে বাণিজ্যিক ক্ষেত্রে কিছু ছাড় দেওয়া যায়, যা দেশের ব্যাপারে জড়িত হওয়ার চেয়ে ভালো।
এই সময় ফ্রানকা দেখলেন পাশেই কার্লোস রাজা হাত নাড়ছেন, তাই তিয়ান ওয়েনকে বললেন, “দুঃখিত, তিয়ান মন্ত্রী, আমার আর কিছু কাজ আছে, আগে চলে যাই। আপনারা আনন্দ করুন।”
তিয়ান ওয়েন মাথা নাড়লেন, ফ্রানকা তখন কার্লোস রাজার দিকে এগিয়ে গেলেন।