অধ্যায় পঁইত্রিশ: বিয়ের সঙ্গম (প্রথমাংশ)

নগরপতির নির্বাচন সম্পন্ন হওয়া এবং নতুন সংবিধান প্রণয়নের পর, ফ্রাঙ্কা অবশেষে কিছু সময় বিশ্রাম নিতে পারল। এরপর প্রতি তিন বছর পর পর আগস্ট মাসে ফ্রিল্যান্ড যথেষ্ট ব্যস্ত থাকে, কারণ নগরপতি নির্বাচনের ফলাফলের ওপর নির্ভর করে প্রতিটি শহরের পরবর্তী তিন বছরের উন্নয়ন, তাই স্বাভাবিকভাবেই এটি বেশ জমকালো অনুষ্ঠান হয়। হয়তো এটা ফ্রিল্যান্ডের একটি বিশেষ বৈশিষ্ট্য হয়ে দাঁড়াবে, প্রতি তিন বছর পর আগস্ট মাসই ফ্রিল্যান্ডের নির্বাচনের মাস হিসেবে পরিচিত।

সেপ্টেম্বর ১৩ তারিখে, ফ্রাঙ্কা কয়েকদিন বিশ্রামের পর আবার সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য ব্যস্ত হয়ে পড়ল। কারণ একটাই, ফ্রাঙ্কার বাগদান অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। সরকারের সঙ্গে মারিয়ানা’র আলোচনা শেষে, বাগদান অনুষ্ঠান সেপ্টেম্বর ২৫ তারিখে অনুষ্ঠিত হওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, এখন প্রায় দুই সপ্তাহ সময় বাকি।

ফ্রাঙ্কা সরকার বিশ্বের বিভিন্ন দেশকে আমন্ত্রণ জানালেও, প্রতিক্রিয়া এসেছে শুধুমাত্র ইউরোপের কিছু দেশ, আমেরিকা ও এশিয়ার দেশ থেকে। সোভিয়েত শিবিরের দেশগুলো এই বাগদান অনুষ্ঠানের ব্যাপারে অপেক্ষা করেই আছে। তবে এটা স্বাভাবিক, কারণ বাগদান অনুষ্ঠান বিয়ের মতো জমকালো হয় না, তবু ফ্রাঙ্কার মর্যাদার কারণে বিদেশি অতিথিদের আমন্ত্রণ জানানো প্রয়োজন। না হলে শুধু বন্ধুদের ডেকে নিমন্ত্রণ করলেই হতো।

তবুও সরকার বিদেশি অতিথিদের ব্যাপারে অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়ে কাজ করছে। যারা ফ্রিল্যান্ডে ফ্রাঙ্কার বাগদান অনুষ্ঠানে আসতে সম্মত হয়েছে, তাদের জন্য ফ্রিল্যান্ড সরকার সরাসরি বিমানে করে অস্ট্রেলিয়ায় নিয়ে যাবে, সেখানে থেকে হেলিকপ্টারে করে ফ্রিল্যান্ডে পৌঁছে দেবে। এজন্য ফ্রিল্যান্ড সরকার অস্ট্রেলিয়া সরকারের সঙ্গে বিশেষ আলোচনা করেছিল, সম্প্রতি সিডনি বিমানবন্দর সাময়িকভাবে বন্ধ রাখা হয়েছে এবং এটি ফ্রিল্যান্ড সরকারের দায়িত্বে নেওয়া হয়েছে।

ফ্রিল্যান্ড সরকার এই ব্যবস্থার জন্য অতিরিক্ত ৫০০ কোটি ফ্রিল্যান্ডি অর্থ ব্যয় করবে। বাগদান অনুষ্ঠানের জন্য বরাদ্দ ১০০০ কোটি ফ্রিল্যান্ডি বাজেটের সঙ্গে মিলিয়ে, এই বাগদান অনুষ্ঠানের মোট খরচ দাঁড়াবে প্রায় একশো মিলিয়ন মার্কিন ডলার, যা এই সময়ের জন্য যথেষ্ট বড় অঙ্কের ব্যয়।

প্রথমে ফ্রিল্যান্ড সরকারের আমন্ত্রণে সাড়া দেয় স্পেন সরকার, যেখানে কার্লোস রাজা নিজেও ফ্রাঙ্কার বাগদান অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ করবেন। ফিলিপে রাজপুত্র এবং ফ্রাঙ্কার দুই বোনও উপস্থিত থাকবেন। এরপর ফ্রিল্যান্ডের সঙ্গে সহযোগিতা চুক্তি করা নেদারল্যান্ডস, লুক্সেমবার্গ এবং বেলজিয়ামও প্রতিক্রিয়া জানায়। যদিও রাজা নিজেই আসবেন না, তবে তারা নিজেদের রাজকুমার এবং রাজপরিবারের সদস্যদের পাঠিয়ে ফ্রাঙ্কাকে সম্মান দেখিয়েছেন।

তারপর ফ্রান্সও বাগদান অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণের প্রতিশ্রুতি দেয়। ফ্রান্সের উপ-রাষ্ট্রপতি সরকারের অন্যান্য কর্মকর্তাদের সঙ্গে আসবেন, যা ফ্রিল্যান্ডের প্রতি তাদের গুরুত্ব প্রদর্শন করে।

ব্রিটেনও ফ্রিল্যান্ড সরকারের আমন্ত্রণে সাড়া দেয়। ব্রিটেন তাদের দীর্ঘকালের রাজকুমার চার্লসকে পাঠাবে ফ্রাঙ্কার বাগদান অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণের জন্য। অবশ্যই চার্লস রাজকুমারের ভাগ্য একটু করুণ, কারণ তিনি ব্রিটেনের রাজ পরিবারের সদস্য হলেও দীর্ঘদিনের সরকারী রানী থাকায় তার রাজত্বের সুযোগ খুব কমই আসবে। ব্রিটেনের রাজপরিবারের বিষয়গুলোতে অন্য কেউ হস্তক্ষেপ করতে পারে না, হয়তো রানীর দীর্ঘজীবনই তাদের জন্য ভালো।

এরপর আমেরিকাও ফ্রাঙ্কার বাগদান অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণের প্রতিশ্রুতি দেয়। যদিও ফ্রাঙ্কা আমেরিকা থেকে একটি উচ্চ সম্ভাবনাময় কম্পিউটার কোম্পানি নিয়োগ করেছে, তবুও ফ্রিল্যান্ড এবং আমেরিকার মধ্যে দ্বন্দ্ব তৈরি হয়নি। আমেরিকার দৃষ্টিতে ইউরোপ এখনও নিয়ন্ত্রণযোগ্য, তাই ফ্রিল্যান্ডও তাদের নিয়ন্ত্রণাধীন।

সবশেষে ছোট ছোট দেশগুলোও প্রতিক্রিয়া জানায়। যারা সাড়া দিয়েছে, তাদের জন্য ফ্রিল্যান্ডের বিমান প্রস্তুত রয়েছে দ্রুত তাদের ফ্রিল্যান্ডে নিয়ে যাওয়ার জন্য। এই উদ্যোগ ছোট দেশগুলোর মধ্যে ভালো প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে, কারণ তাদের জন্য ফ্রাঙ্কার বিয়েতে অংশ নেওয়া ব্যয়সাপেক্ষ। যদি দেশে বিমানবন্দর না থাকে, তাহলে যাতায়াত কঠিন এবং খরচ বেশি। ফ্রিল্যান্ডের বিনামূল্যে বিমান পরিবহন তাদের এই সমস্যা দূর করেছে, যদিও ফ্রাঙ্কাকে উপহার দেওয়া এখন একটি ছোট চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

ফ্রাঙ্কা এসব নিয়ে বেশি চিন্তা করেনি, তার জন্য উপহার যাই হোক, দামি হোক বা না হোক, তা তার আন্তরিকতার প্রকাশ। এখন ফ্রাঙ্কার একমাত্র চিন্তা হল সঙ্গীর জন্য আংটি, যা নিয়ে সে এতটাই ব্যস্ত যে মাথা ঘুরে যাচ্ছে।

সঙ্গীর আংটির প্রচলন শুরু হয় পনেরো শতকে। তখন অস্ট্রিয়ার ডিউক ম্যাক্সিমিলিয়ান একটি হীরার আংটি দিয়ে বারগুন্ডির মারিকে বিয়ের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। তার বিশ্বস্ত মন্ত্রী তাকে বলেছিলেন, “আপনার উচ্চতা, বাগদানকালে আপনাকে অবশ্যই একটি হীরার আংটি দিতে হবে।” ম্যাক্সিমিলিয়ান সম্মত হন এবং সেই থেকে এই নিয়ম পশ্চিমা সমাজে ছড়িয়ে পড়ে, যেখানে বাগদানকালে হীরার আংটি দেওয়া বাধ্যতামূলক হয়ে ওঠে।

সাধারণ হীরার আংটিতে ফ্রাঙ্কা সন্তুষ্ট ছিলেন না, কারণ এটি তাঁর প্রথম বাগদান এবং সম্ভবত শেষ বাগদানও। তাই তিনি অত্যন্ত যত্ন নিয়ে আংটির প্রতি গুরুত্ব দিচ্ছিলেন। এই সময় ফ্রাঙ্কার মনে পড়ে গেল তার পূর্বজন্মের ডি আর হীরার আংটির কথা, তবে এখন ১৯৮৭ সাল, ডি আর প্রতিষ্ঠিত হয়নি।

তবে এই স্মৃতি ফ্রাঙ্কাকে অনুপ্রাণিত করল, সে নিজেই তার ডি আর শুরু করতে পারে। হীরার আংটির রোমান্টিকতা এবং রাজপরিবারের মর্যাদা মিলে একে অধিক উচ্চমানের করে তুলবে, যা সবার আগে বাগদানের জন্য পছন্দ হবে।

সেপ্টেম্বর ১৫, বাগদান অনুষ্ঠানের মাত্র দশ দিন বাকি, ফ্রাঙ্কা আরও বেশি উৎকণ্ঠিত হয়ে পড়ল। যদি পরবর্তী দুই দিনে সঙ্গীর আংটিতে বসানোর জন্য সঠিক হীরা না পাওয়া যায়, তাহলে সময় থাকবে না সেটি বসানোর। তখন হীরাটি পাওয়া গেলেও শুধুমাত্র সাধারণ হীরার আংটি ব্যবহার করতে হবে।

যদি বাগদানের সময় নিজের হীরার আংটি ব্যবহার না করা হয়, তাহলে তার বাগদান আংটির গুরুত্ব চলে যাবে। পশ্চিমা নারীদের জন্য বাগদানের আংটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আংটি, সাধারণত তারা এটি সহজে পরিধান করেন না। শুধুমাত্র গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠানেই এটি পরিধান করা হয়, তাই ফ্রাঙ্কা এর প্রতি খুব যত্নশীল ছিলেন।

সৌভাগ্যক্রমে, যখন ফ্রাঙ্কা এই উদ্বেগে ছিল, তখন আলেকা তাকে একটি খবর দিল। ড্রাগুন নামে একটি দেশে একটি হীরার খনি আবিষ্কার হয়েছে, যেখানে প্রায় পাঁচশো গ্রামের একটি রঙিন হীরা রয়েছে। এর বেশিরভাগই নীল হীরা, কিছুটা রক্তের হীরা এবং গোলাপী হীরাও রয়েছে।

এই খবর ফ্রাঙ্কাকে খুব উত্সাহিত করল, তবে এই হীরা পাওয়ার জন্য দামও কম হবে না। সৌভাগ্যক্রমে ড্রাগুনও ফ্রাঙ্কার বাগদান অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। তাই ফ্রাঙ্কা আলেকাকে পাঠালেন, যাতে ড্রাগুনের অতিথিদের গ্রহণের সময় এই হীরাটি পাওয়ার চেষ্টা করে। ফ্রাঙ্কা এই কাজে নির্দিষ্ট মূল্য দিতে প্রস্তুত।

সেপ্টেম্বর ১৬ তারিখে আলেকা ড্রাগুনে পৌঁছালেন এবং ড্রাগুন সরকারের কাছে ফ্রাঙ্কার অনুরোধ জানালেন। চমকপ্রদ ভাবে, ড্রাগুন ফ্রাঙ্কার অনুরোধ মেনে নিল এবং বাজারমূল্যে হীরাটি বিক্রি করতে রাজি হল।

আলেকা ফ্রাঙ্কাকে এই সুখবর জানালেন, ফ্রাঙ্কার মনে একটি বড় চিন্তার বোঝা কমে গেল। ১৭ তারিখে হীরাটি এবং ড্রাগুনের অতিথিরা ফ্রিল্যান্ডে পৌঁছালেন। ফ্রাঙ্কা এই জন্য বিশেষভাবে প্রধানমন্ত্রী ব্রাসিকে স্বাগত জানানোর জন্য পাঠিয়েছিলেন। এটা ড্রাগুনের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রদর্শনের জন্য, কোনো ধরনের রাজনৈতিক উদ্দেশ্য নয়।

হীরাটি হীরার কারিগরের কাছে পাঠানো হলো, যেখানে গোলাপী হীরাটি আলাদা করে বাগদানের আংটিতে ব্যবহার করা হবে। রক্তের হীরা এবং অন্যান্য হীরাগুলো পরবর্তীতে ডিউক এবং ডিউকসেসের মুকুটে বসানো হবে, যা মুকুটের মূল্যবান রত্ন হিসেবে থাকবে।