একশ তিন অধ্যায়: সামরিক কুচকাওয়াজ (সাবস্ক্রিপশনের অনুরোধ!)

সকাল আটটা। পতাকা উত্তোলন অনুষ্ঠান আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো।

চত্বরে প্রায় বিশ হাজারেরও বেশি মানুষ এই দৃশ্য প্রত্যক্ষ করছিলেন। এদের মধ্যে ছিলেন স্বতঃস্ফূর্তভাবে আসা ফ্রিল্যান্ডের নাগরিক, কৌতূহলী বিদেশি পর্যটক এবং খবরের সন্ধানে আসা গণমাধ্যমকর্মীরা।

জাতীয় সংগীত ‘মহামান্য ডিউকের নেতৃত্বে এগিয়ে চলো’র সুর ধীরে ধীরে বেজে ওঠার সাথে সাথে ফ্রিল্যান্ডের জাতীয় পতাকা পতপত করে উড়তে উড়তে আকাশের দিকে উঠে গেল। এই মুহূর্তের গাম্ভীর্য ও পবিত্রতা সবার অন্তরে এক গভীর অনুভূতির জন্ম দিল। উপস্থিত ফ্রিল্যান্ডের প্রতিটি নাগরিকের চোখ অশ্রুসজল হয়ে উঠল; তারা অত্যন্ত আবেগের সাথে পতাকার উত্তরণ লক্ষ্য করছিলেন। যদি এমন কোনো অনুভূতি থাকে যা দুজন অপরিচিত মানুষকে মুহূর্তের মধ্যে এক সুতোয় গেঁথে ফেলতে পারে, তবে তা নিঃসন্দেহে দেশের প্রতি ভালোবাসা।

মঞ্চে দাঁড়িয়ে পতাকা উত্তোলন দেখতে দেখতে ফ্রাঙ্কার চোখও ভিজে এল। যদিও ফ্রিল্যান্ডে তার আগমনের সময় দুই বছরও হয়নি, তবুও তার অবস্থান এবং আবেগ—সবই এখন ফ্রিল্যান্ডের সাথে মিশে গেছে। ফ্রাঙ্কা এবং ফ্রিল্যান্ডের ভাগ্য এখন অবিচ্ছেদ্য; একটির জয় মানেই অন্যটির জয়, আর একটির ক্ষতি মানেই অন্যটির ক্ষতি।

সংক্ষিপ্ত পতাকা উত্তোলন অনুষ্ঠানের পর সামরিক কুচকাওয়াজ শুরু হলো। এবারের কুচকাওয়াজে অংশ নিয়েছে গার্ড ডিভিশনের ট্যাঙ্ক রেজিমেন্ট, আর্টিলারি রেজিমেন্ট এবং কিছু ক্ষেপণাস্ত্র ইউনিট। ফ্রিল্যান্ডের বর্তমান ক্ষেপণাস্ত্র ভাণ্ডার বেশ সীমিত; আকাশ প্রতিরক্ষার জন্য রয়েছে ‘রোল্যান্ড’ ভূমি থেকে আকাশে নিক্ষেপযোগ্য ক্ষেপণাস্ত্র এবং সমুদ্র সুরক্ষার জন্য ফ্রান্সের তৈরি ‘এক্সোসেট’ জাহাজবিধ্বংসী ক্ষেপণাস্ত্র।

এই কুচকাওয়াজের মূল উদ্দেশ্য হলো ফ্রিল্যান্ডের অত্যাধুনিক সামরিক সরঞ্জাম প্রদর্শন করা, যাতে দেশবাসী জানতে পারে যে তাদের দেশ নাগরিকদের রক্ষা করতে সক্ষম। একই সাথে, প্রতিবেশী দেশগুলো যারা ফ্রিল্যান্ডের দিকে লোলুপ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, তাদের কাছে ফ্রিল্যান্ডের শক্তির একটি বার্তা পৌঁছে দেওয়া।

সকাল সাড়ে আটটা। কুচকাওয়াজ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো। যদিও এটি একটি ছোট আকারের কুচকাওয়াজ, তবুও এর আয়োজনে কোনো ত্রুটি রাখা হয়নি, যাতে এর গাম্ভীর্য ও প্রভাব বজায় থাকে। প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় বিশেষ ব্যবস্থায় কুচকাওয়াজ বাহিনীকে লিওপার্ড-২ ট্যাঙ্ক কোম্পানি, বুল ট্যাঙ্ক কোম্পানি, এম৪০ আর্টিলারি কোম্পানি, এক্সোসেট ক্ষেপণাস্ত্র ইউনিট এবং রোল্যান্ড ভূমি থেকে আকাশে নিক্ষেপযোগ্য ক্ষেপণাস্ত্র ইউনিটে বিভক্ত করেছে।

ফ্রিল্যান্ডের রোল্যান্ড ক্ষেপণাস্ত্রগুলোর বেশিরভাগই হলো ‘টু-আই’ মডেল, যা ফেডারেল জার্মানি কর্তৃক উদ্ভাবিত। যদিও রোল্যান্ড ক্ষেপণাস্ত্র মূলত ফ্রান্স ও জার্মানির যৌথ উদ্যোগে তৈরি, তবুও ফেডারেল জার্মানি ‘রোল্যান্ড-১’-এর পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট না হয়ে তার ভিত্তিতে ‘রোল্যান্ড-টু’ তৈরি করে এবং তাদের সেনাবাহিনীতে অন্তর্ভুক্ত করে। অন্যদিকে, ‘রোল্যান্ড-১’ কেবল ফরাসি সেনাবাহিনীতেই ব্যবহৃত হতো এবং তা বিদেশে বিক্রির জন্য ছিল না।

ফ্রিল্যান্ডের কাছে অল্প কিছু ‘রোল্যান্ড-থ্রি’ আকাশ প্রতিরক্ষা ক্ষেপণাস্ত্র রয়েছে, যা ফ্রান্স ও জার্মানির সর্বশেষ প্রযুক্তি। ফ্রাঙ্কা এগুলো এখনই প্রকাশ্যে আনার পরিকল্পনা করেননি। কোনো জরুরি পরিস্থিতির জন্য রোল্যান্ড-থ্রিকে ফ্রিল্যান্ডের রক্ষণভাগের এক দুর্ভেদ্য দেয়াল হিসেবে রাখা হয়েছে।

একইভাবে এম২৭০ রকেট লঞ্চার বাহিনীকেও আড়ালে রাখা হয়েছে। এম২৭০ যুক্তরাষ্ট্র কর্তৃক উদ্ভাবিত এবং পরবর্তীতে যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপের চারটি দেশের চুক্তির অধীনে ফ্রান্স, জার্মানি, ব্রিটেন, ইতালি ও যুক্তরাষ্ট্রের যৌথ উৎপাদনে এটি ন্যাটোর মানসম্মত অস্ত্র হিসেবে পরিচিতি পায়। আপাতদৃষ্টিতে ইউরোপের বড় দেশগুলো এতে থাকলেও, স্পেনকে বাদ দেওয়া হয়েছে। ইউরোপের বড় দেশ হওয়া সত্ত্বেও এমন গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রে স্পেনের অংশগ্রহণের সুযোগ না থাকাটাই কার্লোসকে স্পেনকে স্বয়ংসম্পূর্ণ করে গড়ে তোলার সিদ্ধান্তে অটল করেছে। এমনকি যুদ্ধের সময় হাস্যরসের পাত্র ইতালিও যেখানে স্পেনের চেয়ে এগিয়ে আছে, তা থেকে বোঝা যায় ইউরোপে স্পেনের অবস্থান কতটা নিচু।

তবে উৎপাদনের অধিকার না থাকলেও ব্যবহারের অধিকার রয়েছে। ফ্রাঙ্কা স্পেনের সুবাদে ন্যাটোভুক্ত দেশ না হয়েও আত্মরক্ষার জন্য সীমিত সংখ্যক এম২৭০ ব্যবহারের অনুমতি পেয়েছেন। অবশ্যই ন্যাটোর দেশগুলোর চেয়ে তাদের বেশি অর্থ ব্যয় করতে হয়েছে, কিন্তু এম২৭০-এর শক্তি ও গুরুত্ব অর্থের চেয়ে অনেক বেশি। এই এম২৭০ এবং রোল্যান্ড-থ্রি ক্ষেপণাস্ত্রগুলো ফ্রাঙ্কা ফ্রিল্যান্ডের গোপন শক্তি হিসেবে লুকিয়ে রেখেছেন। বাহ্যিকভাবে ফ্রিল্যান্ডের কাছে কেবল ৪০ বছর আগের যুদ্ধের আমলের এম৪০ আর্টিলারি রয়েছে বলে মনে হলেও, বাস্তবে শত্রুরা যদি এই ভুল করে, তবে গোপন এম২৭০ রকেট লঞ্চারগুলো তাদের যমদূতের মতো আঘাত করতে সক্ষম।

মঞ্চের সামনে কুচকাওয়াজ চলছে। সবার আগে এগিয়ে এল লিওপার্ড-২ ট্যাঙ্ক বাহিনী। ফ্রিল্যান্ডের লিওপার্ড-১ ট্যাঙ্কগুলো হয় কম দামে বিক্রি করে দেওয়া হয়েছে, নয়তো ভেঙে ফেলে বুল ট্যাঙ্কে রূপান্তর করা হয়েছে। লিওপার্ড-২ বর্তমানে ফ্রিল্যান্ডের সবচেয়ে আধুনিক সামরিক সরঞ্জাম, তাই এর প্রদর্শনী সবার আগে রাখা হয়েছে। আর বুল ট্যাঙ্ক রাখা হয়েছে সবার শেষে, চমক হিসেবে। এটিই ছিল বুল ট্যাঙ্কের প্রথম জনসমক্ষে আত্মপ্রকাশ। রূপান্তরের পর ফ্রিল্যান্ড বা স্পেন কেউই এটি নিয়ে বড় কোনো প্রচার চালায়নি, তাই বিশ্বের কাছে এটি কেবল একটি খসড়া হিসেবে পরিচিত ছিল। আজ অবশেষে সবাই এর আসল রূপ দেখতে পেল।

লিওপার্ড-২ ট্যাঙ্কগুলো যখন মঞ্চের দিকে এগিয়ে আসছিল, তখন উপস্থিত সবাই এর দাপটে অভিভূত হয়ে পড়েছিল। ফেডারেল জার্মানির তৈরি এই আধুনিক মেইন ব্যাটল ট্যাঙ্ক নিঃসন্দেহে বিশ্বের অন্যতম সেরা ট্যাঙ্ক। বর্মের সুরক্ষা এবং আগুনের তীব্রতা—সব দিক থেকেই এটি লিওপার্ড-১ এর চেয়ে অনেক উন্নত। তবে এর অত্যধিক খরচের কারণে ফ্রিল্যান্ড খুব অল্প সংখ্যক লিওপার্ড-২ মোতায়েন করেছে। মঞ্চের সামনে আসার পর প্রতিটি ট্যাঙ্ক থেকে দুজন করে ট্যাঙ্ক সদস্য বেরিয়ে এসে ফ্রাঙ্কাকে স্যালুট জানাল। লোহার এই বিশাল বহর যখন ধীরগতিতে এগিয়ে যাচ্ছিল, তখন তা এক বিশাল চাপের সৃষ্টি করলেও ফ্রাঙ্কার মনে এক গভীর স্বস্তি এনে দিল।

এর ঠিক পরেই এল এম৪০ আর্টিলারি কোম্পানি। যদিও এই কামানগুলো এখন কিছুটা সেকেলে, কিন্তু ফ্রিল্যান্ডের কাছে বর্তমানে এর চেয়ে ভালো কোনো বিকল্প নেই। এম২৭০ বেশ ব্যয়বহুল এবং যুক্তরাষ্ট্রের সম্মতি ছাড়া ইউরোপের চারটি দেশ ফ্রিল্যান্ডকে তা প্রচুর পরিমাণে দেবে না। স্পেনের কাছেও ভালো কোনো বিকল্প না থাকায় এম৪০ দিয়েই কাজ চালাতে হচ্ছে। এম৪০-এর প্রধান অস্ত্র হলো ১৫৫ মিলিমিটার এম১এ১ কামান, যা ২০টি গোলা বহন করতে সক্ষম। এর সর্বোচ্চ পাল্লা ২৩ কিলোমিটার এবং প্রতি মিনিটে দুটি গোলা নিক্ষেপ করতে পারে। সেকেন্ডারি অস্ত্র হিসেবে রয়েছে একটি ১২.৭ মিলিমিটার মেশিনগান, যা এক হাজার রাউন্ড গুলি বহন করতে সক্ষম। যুদ্ধের সময় এর ওজন হয় ৩৭.৬ টন এবং এতে ৮ জন সদস্য থাকে। ৬.৩ মিটার লম্বা, ৩.১৫ মিটার চওড়া এবং ৩.৩ মিটার উঁচু এই কামানগুলো সত্যিই বিশাল। যদিও এগুলো বিশ্বমানের তুলনায় পিছিয়ে আছে, তবুও বিশাল সংখ্যায় এম৪০ আর্টিলারি যখন ধীরগতিতে এগিয়ে এল, তখন তা যথেষ্ট ভীতি জাগানোর মতো ছিল। ট্যাঙ্কের চেয়ে ভিন্ন, এম৪০ আর্টিলারিতে তিনজন সৈনিক বাইরে দাঁড়িয়ে ফ্রাঙ্কাকে স্যালুট জানানোর সুযোগ পান। ফ্রাঙ্কাও এই বীর যোদ্ধাদের সম্মানের সাথে অভিবাদন জানালেন।

পরবর্তীতে এল দুটি ক্ষেপণাস্ত্র ইউনিট। ‘এক্সোসেট’ ক্ষেপণাস্ত্র ফ্রান্সের জাহাজবিধ্বংসী ক্ষেপণাস্ত্রের এক অনন্য সৃষ্টি। ফ্রিল্যান্ডের কাছে দুই ধরনের এক্সোসেট রয়েছে—জাহাজ থেকে নিক্ষেপযোগ্য ৩৮ মডেল এবং আকাশ থেকে নিক্ষেপযোগ্য এ-৩৯ মডেল। ভবিষ্যতে সাবমেরিন দেশে ফিরলে ফ্রাঙ্কা সমুদ্র প্রতিরক্ষা শক্তিশালী করতে এক্সোসেটের সাবমেরিন থেকে নিক্ষেপযোগ্য এস-৩৯ মডেল কেনার পরিকল্পনাও করছেন। যেহেতু জাহাজ থেকে নিক্ষেপযোগ্য মডেলগুলো নৌবাহিনীতে মোতায়েন করা হয়েছে, তাই কুচকাওয়াজে কেবল আকাশ থেকে নিক্ষেপযোগ্য মডেলটিই প্রদর্শন করা হলো। চারটি সামরিক ট্রাকে করে এটি ফ্রিল্যান্ডের জনগণের সামনে সমুদ্র প্রতিরক্ষার শক্তি হিসেবে তুলে ধরা হলো।

কুচকাওয়াজে দুজন ভাষ্যকার ছিলেন, যারা মূলত রেডিও শ্রোতাদের জন্য বর্ণনা দিচ্ছিলেন। তবে উপস্থিত দর্শকরা ফ্রিল্যান্ডের সামরিক শক্তির প্রদর্শনীতে এতটাই মজে ছিলেন যে, তাদের চিৎকার ও উল্লাসের মাঝে ভাষ্যকারের কথা শোনার মতো পরিস্থিতি ছিল না।