নব্বই ছয় নম্বর অধ্যায়: বাগদান অনুষ্ঠান (দ্বিতীয়াংশ)
আংটি সম্পর্কিত বিষয়টি সমাধান করার পর, ফ্রানকা অনেকটাই স্বস্তি অনুভব করেছিল। বাকি কাজগুলো দাস-দাসীদের এবং পরামর্শক মণ্ডলীর ওপর ছেড়ে দিয়ে ফ্রানকা নিজের জন্য কিছুটা সময় পেয়েছিল।
সেপ্টেম্বর ১৮ তারিখ ফ্রানকার জন্য বিশেষ এক দিন ছিল। সকাল দশটায় সে জানালার সামনে দাঁড়িয়ে ড্রাগন দেশের দিকে তাকিয়ে ছিল।
এই দিনটি ড্রাগন দেশের জন্যও একটি বিশেষ উপলক্ষ ছিল, বিশ্বাস করা যায় যে আসা কয়েকজন ড্রাগন দেশের অতিথিরাও তখন একই কাজ করছিলেন।
তবে ফ্রানকা শুধু শান্তভাবে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে আবার তার দৃষ্টি ফ্রিল্যান্ডের মানচিত্রের দিকে ফিরিয়ে আনলো।
এখন সে ফ্রিল্যান্ডের ডিউক, আগের জীবনের ড্রাগন দেশের লোক নয়, তাই কোনটিই বেশি গুরুত্বপূর্ণ তা সে ভালো করেই বুঝতে পারছিল।
সেপ্টেম্বর ২১ তারিখ, এখন পর্যন্ত বাগদান অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি প্রায় শেষ। ব্যক্তিগত সেলাইকারী ফ্রানকার বাগদানের জন্য প্রয়োজনীয় পোশাক পৌঁছে দিয়েছে, এবং হীরের আংটির সেটিং প্রায় সম্পন্ন।
ক্রিস্টিনের প্রস্তুতি কেমন চলছে ফ্রানকা জানে না, কিন্তু মারিয়ানা পাশে থাকায় মনে হয় সবই বেশ ভালভাবে সম্পন্ন হয়েছে।
সরকারি দফতরের অতিথি আপ্যায়নের কাজেও ফ্রানকা বিশেষ নির্দেশ দিয়েছিল, তাই ত্রুটি হওয়ার আশঙ্কা খুব কম।
সেপ্টেম্বর ২৪, বিদেশি অতিথিরা পৌঁছে গেছে, সরকার এবং বিভিন্ন শহরের প্রস্তুতিও প্রায় শেষ, বাকি শুধু আগামীদিনের বাগদান অনুষ্ঠান শুরু হওয়ার অপেক্ষা।
পশ্চিমা বাগদান অনুষ্ঠান সাধারণত দুই ধাপে হয়। প্রথম ধাপে হয় শিষ্টাচারপূর্ন বাগদানের আনুষ্ঠানিকতা, দ্বিতীয় ধাপে ব্যক্তিগত আপ্যায়ন।
প্রতিটি শহরের সরকার প্রথম ধাপের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। ফ্রানকার বাগদানের দৃশ্য শুধুমাত্র ক্যামেরায় ধারণ করা হবে না, বরং বিভিন্ন শহর থেকে সরাসরি সম্প্রচার করা হবে, পুরো ফ্রিল্যান্ড একযোগে উদযাপন করবে।
প্রতিটি শহর নাগরিকদের জন্য উপহার এবং ভোজের ব্যবস্থা করেছে, যাতে সবার অংশগ্রহণ নিশ্চিত হয়।
সেপ্টেম্বর ২৫, সকালে উঠে গোসল সেরে ফ্রানকা একদল দাস-দাসীর সাথে ব্যস্ত প্রস্তুতিতে নামল।
যদিও পশ্চিমা বাগদান অনুষ্ঠান দুপুরে শুরু হয়, দেশের শাসক হিসেবে তার প্রস্তুতি অন্যান্যদের থেকে অনেক বেশি এবং জটিল।
প্রথমেই মেকআপ, কিন্তু ফ্রানকার স্বাভাবিক সৌন্দর্য এবং সুস্থ ত্বকের কারণে এটি বাদ দিল।
তারপর বাগদানের আংটি এবং পোশাক প্রস্তুত।
আংটি সে গতকালই পেয়েছিল, তাই এখন তা পরীক্ষা করে দেখলো, কোনো সমস্যা নেই।
ফ্যাক্সডায়মন্ডের এই আংটি সত্যিই চমৎকার, শুধুমাত্র ফ্রানকার এই একটিই কয়েক লাখ ডলারের মত মূল্যবান, নিঃসন্দেহে দামী।
আংটি ধরা মাত্র ফ্রানকা অনুভব করলো তার পাশে থাকা জোয়ানার চোখ শুধু সেই আংটির দিকে তাকিয়ে আছে। হীরের আংটির প্রতি মেয়েদের আকর্ষণ অপ্রতিরোধ্য, যা ফ্রানকার হীরের আংটি কোম্পানি প্রতিষ্ঠার স্বপ্নকে দৃঢ় করে দেয়।
ক্রিস্টিন ফ্রিল্যান্ডে স্থায়ী হতে যাচ্ছেন, তাই দারুণ সুযোগ হীরের কোম্পানিটি ক্রিস্টিনের হাতে তুলে দেওয়ার।
এটা কেমন হবে, ফ্রানকা তেমন খোঁজখবর নেবেন না, এটাকে ক্রিস্টিনের গয়না হিসেবে ধরা যাক।
দুপুর দশটায়, প্রস্তুত ফ্রানকা রাজপ্রাসাদের সামনের চত্বরে গেল, যেখানে বাগদান অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হবে।
এখন পর্যন্ত অতিথিরা কিছু অংশ এসে পৌঁছেছে, বাকি সবাই দুপুরের আগে আসবে।
দুপুর এগারোটায়, চত্বরে প্রায় সবাই বসে যাওয়ার পর বাগদান অনুষ্ঠান আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো।
প্রথমেই প্রবেশ করলো পাদ্রি, বর, কনে সহকারীরা।
ফ্রানকা সাদা স্যুট পরিহিত, ক্রিস্টিন রাজকুমারীর হাত ধরে ধীরে ধীরে মঞ্চে উঠলো।
ক্রিস্টিন তার কয়েকজন বন্ধুকে কনে সহকারীরূপে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল, তারা তার পেছনে দাঁড়িয়ে স্কার্ট ধরে রেখেছিল।
ফ্রানকার সহবরেরা ছিলেন ফ্রিল্যান্ডের তরুণ কর্মকর্তা ও জেনারেলরা, যারা যথেষ্ট যোগ্যতা সম্পন্ন।
ক্রিস্টিন যেসব মেয়েদের আমন্ত্রণ জানিয়েছিল তারা সবাই ইউরোপের বিশিষ্ট পরিবারের কন্যা, যদি সেখানে কেউ ফ্রানকার দৃষ্টি আকর্ষণ করে, সে একটা ভালো বিবাহের সুযোগ হিসেবেও দেখতে পারে।
পাদ্রি মঞ্চে উঠে, আজকের পাদ্রি ছিলেন স্পেনের মহার্শি, যিনি যথেষ্ট মর্যাদাশীল।
পরবর্তী পর্যায়ে দুই পক্ষের পিতা মঞ্চে উঠলেন, দুই রাজাও সজ্জিত পোশাক পরে হাসিমুখে এগিয়ে এলেন। বিভিন্ন শহর থেকে বাগদান অনুষ্ঠানের সরাসরি সম্প্রচার চলছিল, পুরো ফ্রিল্যান্ড আনন্দে মগ্ন।
ফ্রানকা এবং ক্রিস্টিন পাদ্রির দুই পাশে দাঁড়ালেন, ফ্রানকা বাম পাশে, ক্রিস্টিন ডান পাশে।
পাদ্রি ঘোষণা করলেন, “প্রিয় নবদম্পতি, আমরা আজ এই পবিত্র মন্দিরে, ঈশ্বর ও উপস্থিত সকলের সামনে, তোমাদের পবিত্র বাগদান অনুষ্ঠান পরিচালনা করব। বিবাহ একটি অত্যন্ত মূল্যবান ঘটনা, যা ঈশ্বর স্থাপন করেছেন। তাই এটি অবহেলা বা অবিচার করা উচিত নয়, বরং ভক্তি, শ্রদ্ধা ও ঈশ্বরের ইচ্ছাকে সম্মান করে এই জীবনের গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় সম্পন্ন করা উচিত।”
“তোমরা কি ঈশ্বর ও মানুষের সামনে তোমাদের মিলনের ইচ্ছা প্রকাশ করতে রাজি?” পাদ্রি প্রশ্ন করলেন।
ফ্রানকা আজকের দিনটি বিশেষ সুন্দর দেখানো ক্রিস্টিনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি রাজি।”
ক্রিস্টিনও সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিলেন, “আমি রাজি।”
পাদ্রি মাথা নেড়ে বললেন, “উপস্থিত সকল ভক্তগণ, তোমরা কি এই নবদম্পতির বাগদানের বিরুদ্ধে কেউ আছো?”
দলবদ্ধ আলোচনা থেমে গেল, কারণ এটা ফ্রানকার গুরুত্বপূর্ণ দিন, কেউ তার বিরক্তি করবে না, অবশ্য কিছু অপ্রিয় ঘটনা বাদে।
পাদ্রি আবার মাথা নেড়ে প্রার্থনা শুরু করলেন, “ঈশ্বর, আমরা তোমার প্রতি কৃতজ্ঞ এই আনন্দঘন বিবাহের জন্য; ধন্যবাদ তোমার সদা আমাদের সঙ্গে থাকার জন্য; এই গুরুত্বপূর্ণ বিবাহ দিবসের জন্য আমরা কৃতজ্ঞ; এই মুহূর্তের জন্য আমরা কৃতজ্ঞ; খ্রিস্টের পবিত্র আত্মার নামে, আমেন।”
এরপর সবাই একত্রে বিবাহগীতি গাইল, কারণ সহকনে ও সহবরেরা প্রধান গায়ক ছিল, বাকিরা কেবল সুর মেলাল।
এরপর পাদ্রি নবদম্পতিকে উপদেশ দিলেন, তারা যেন তাদের সংকল্পের প্রতি সৎ থাকে, ঈশ্বরের ইচ্ছা অনুসরণ করে জীবন যাপন করে ইত্যাদি।
যদিও দীর্ঘ, এটা পশ্চিমা ঐতিহ্য, এছাড়া এত অতিথি থাকার কারণে ফ্রানকাও এড়াতে পারেননি।
উপদেশ শেষে, অবশেষে সবাই পরিচিত বাগদান অংশের পালা এলো।
পাদ্রি দুইজনের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, “ফ্রানকা রাজপুত্র, তুমি কি ক্রিস্টিন রাজকুমারীকে তোমার স্ত্রী হিসেবে গ্রহণ করতে, ভালোবাসতে ও সম্মান করতে রাজি? সুখ, দুঃখ, বিজয় ও সুখে সমানভাবে ভাগাভাগি করতে রাজি?”
ফ্রানকা মাথা নেড়ে বললেন, “আমি রাজি।”
পাদ্রি ক্রিস্টিনের দিকে তাকিয়ে একই প্রশ্ন করলেন, “ক্রিস্টিন রাজকুমারী, তুমি কি ফ্রানকা রাজপুত্রকে তোমার স্বামী হিসেবে গ্রহণ করতে, ভালোবাসতে ও সম্মান করতে রাজি? সুখ, দুঃখ, বিজয় ও সুখে সমানভাবে ভাগাভাগি করতে রাজি?”
ক্রিস্টিন ফ্রানকার দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “আমি রাজি।”
পাদ্রি মাথা নেড়ে বললেন, “তাহলে এখন প্রতিজ্ঞা বিনিময় করুন।”
ভাগ্যক্রমে ফ্রানকা ও ক্রিস্টিন উভয়কেই বাগদান অনুষ্ঠানের প্রক্রিয়া সম্পর্কে জরুরি প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছিল, না হলে এই প্রতিজ্ঞাবিনিময় কীভাবে করণীয় তা তারা জানত না।