১১৭ জিনদু থেকে আগত প্রতিনিধি
“সম্ভবত আমাদের একবার দেখা হয়েছে,” হু ঝি বাইরে দিকে এক নজর তাকালেন। হোটেলের প্রবেশদ্বারে কয়েকজন সম্পদশালী মানুষ দেখা যাচ্ছিল, বড় বড় ব্যাগ হাতে নিয়ে হাসিমুখে তার স্ত্রীর মাতৃগৃহের পক্ষ থেকে যারা আতিথ্য দিচ্ছিলেন তাদের সঙ্গে কিছু বলছিলেন। তারা স্পষ্টই বয়স পূর্তি উদযাপনের অতিথি।
হু ঝি, যিনি ওয়ানজৌর একজন উপ-অফিসার স্তরের নেতা এবং শহরের উন্নয়ন পরিকল্পনার দায়িত্বে আছেন, এখন বয়স উৎসবের অনুষ্ঠানে ওয়ানজৌর সর্ববৃহৎ ব্যক্তিত্ব লিন সেক্রেটারি উপস্থিত ছিলেন। এমন বহু ব্যক্তিই ছিল যারা সম্পর্ক গড়তে চেয়েছিল, বেশির ভাগই হয়ত নিমন্ত্রিত নয়, এমন ধরনের ব্যবসায়ী।
শীঘ্রই তারা কিছু উপহার রেখে ভিতরে একটু দেখার পর চলে গেলেন। হু ঝি শ্বাস ফেললেন এবং শিথিলভাবে বসে পড়লেন।
কিছুক্ষণ পর কেউ দ্রুত এসে রিপোর্ট দিলেন, যাঁর মুখমণ্ডল শেন হুইয়ের সাথে কিছুটা মিল ছিল। তিনি কক্ষের দরজার কাছে কিছু প্রশ্ন করছিলেন এবং ব্যাখ্যা করছিলেন যে তারা আসলে বয়স পূর্তি উদযাপনের অতিথি, তবে তিনটি পৃথক সাক্ষাত্কার উপহার আছে, যাদের গ্রহণকারী হবেন হু মাস্টার এবং তার পিতামাতারা।
“আহ, সত্যিই মনোযোগী,” হু ঝি শান্ত মেজাজে বললেন, মুখে কোনো উৎকণ্ঠা নেই, “সম্ভবত ওয়ানজৌতে ব্যবসা সম্প্রসারণের জন্য আসা ছোট ব্যবসায়ীরাও হতে পারে। আমার ক্যালিগ্রাফি কেবল শখের প্রতিযোগিতায় তৃতীয় স্থান পেয়েছে, হু মাস্টার উপাধি আমি বহন করতে পারব না, হা হা।”
হু ঝি কয়েকবার হাসলেন, হু জিয়াও ও হু বুড়ো সহ অন্যান্যরা হালকা মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। এই ছোটখাটো বিতর্ক মিটে গেল।
“মনোভাবটাই যথেষ্ট, উপহার গ্রহণ করো, আর সাক্ষাত্কার উপহার ফিরিয়ে দাও, যাতে গুজব না হয়।”
হু ঝে, যিনি আসেননি তজিনদুর পুরানো অধীনস্থ, তাই সাবধানে বললেন এবং আলোচনা ঘোরালেন পরিবারের দিকে।
কক্ষের বাকি হু পরিবারের সদস্যরা হু ঝির দিকে তাকিয়ে ছিলেন, যাকে তারা ‘গাছের মতো’ বলতেন, চোখে শ্রদ্ধা ঝলমল করছিল।
উপহার গ্রহণের ব্যাপারে যথাযথতা নিয়ে সন্দেহ থাকলেও, এটি হু ঝির বর্তমান রাজনৈতিক অবস্থান স্পষ্ট করেছিল, ওয়ানজৌ ছাড়াও যারা এসেছিলেন তারা দ্রুত দৃষ্টি দিয়ে চলে গিয়েছিলেন, যা হু ঝির সরকারি দক্ষতার দিক থেকে ইতিবাচক ইঙ্গিত।
এরপর হু ঝে পরিবারে বয়স্ক সদস্য হিসেবে হু ঝি থেকে শুরু করে প্রশংসার বাণী ছড়ালেন, হু জিয়াওকেও বেশ প্রশংসা করলেন, তার ভাইদের সন্তানদের কর্মক্ষমতা নিয়ে কয়েকটি মন্তব্য করলেন, যা একটি উত্থিত হু পরিবারের ভবিষ্যৎ রূপায়ণ করছিল।
হু চেনের পিতা তাঁর বছরের প্রথমার্ধের কাজের প্রতিবেদন দেওয়ার আগে শেন হুইয়ের ভাই দ্রুত এলেন।
তিনি বয়স্কের প্রতি মাথা নেড়ে, তারপর হু ঝির দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “জামাই, পাংসির সজ্জা কোম্পানির পাংসির প্রধান এখানে বয়স পূর্তি উদযাপনে এসেছেন।”
পাংসির প্রধান? হু ঝি ভ্রু কুঁচকালেন, ওয়ানজৌর পাংসির গ্রুপের প্রধান যেন তার বহির্গমন অনুষ্ঠানে কখনো দেখা হয়নি।
“চাচাতো ভাই, তিনি আমার বন্ধু।”
এই সময়, একজন মুখে হাসি নিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, তিনি হু বুড়ো ভাইয়ের বড় ছেলে হু হাও।
হু হাও ঝিয়াংদুতে একটি নির্মাণ কোম্পানি চালান, অনেক গোপনে কাজ করেন, যদিও হু ঝির মতো নয়, তবে ব্যবসায়িক সংযোগের দিক থেকে কম নয়। তিনি কয়েকজন ব্যবসায়িক বন্ধুদের খবর দিয়েছিলেন, মূলত হু ঝি ও বুড়ো চাচার সম্মুখে ছাপ ফেলার জন্য। ব্যবসায়িক প্রধানদের এসে বয়স পূর্তি উদযাপনে অংশ নেওয়া হু পরিবার ও স্ত্রীর মাতৃগৃহের জন্য গৌরবের বিষয়, তাই তিনি এ সুযোগ হাতছাড়া করতে চাননি।
হু ঝে শুনে হালকা মাথা নেড়ে হু চেনের পিতা হু ইয়িনের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে ফেললেন, ওয়ানজৌর এই রাজনৈতিক জগতে এতবছর কাটিয়েও সে এমন অনুষ্ঠানে কোনো যথাযথ বন্ধু আনতে পারেনি, বরং হু হু পরিবারের সঙ্গে মিশেছে, যা মোটেই ভালো লক্ষণ নয়!
হু ঝি স্বাভাবিকভাবেই বড় চাচার ছেলের প্রশংসাসূচক দৃষ্টিতে ভরা, সে সর্বোচ্চ রাজনৈতিক বন্ধুদের আনতে পারে, ব্যবসায়িক সংযোগ কিছুটা সংবেদনশীল। হু হাও যে পাংসির গ্রুপের প্রধানকে সরাসরি নিয়ে এসেছে, তা স্পষ্টভাবে তার মর্যাদায় বৃদ্ধি করেছে, হু পরিবারের মর্যাদাও তদনুযায়ী বেড়েছে।
শীঘ্রই, এক মধ্যবয়সী পুরুষ, যিনি পোশাকে অত্যন্ত মার্জিত, হু হাওর নেতৃত্বে কক্ষে প্রবেশ করলেন।
“পাংসির প্রধান, আপনার এত ব্যস্ততা থাকা সত্ত্বেও এখানে আসা সত্যিই প্রশংসনীয়!”
“কোথায় কোথায়, বৃদ্ধ মহিলার বয়স পূর্তি উৎসব, হু প্রধান আমাকে ডাকলেন, এটা আমার জন্য গৌরবের ব্যাপার! আহা, বুড়ো, উঠবেন না, আমি ছোট, সম্মান পাওয়ার যোগ্য নই!”
মধ্যবয়সী পাংসির প্রধান দ্রুত বুড়োর হাত ধরলেন, প্রশংসা করলেন, তারপর বিনম্রভাবে হু ঝির সঙ্গে কিছু কথা বিনিময় করলেন। তিনি এখানে এসেছেন হু হাওর মাধ্যমে, কিন্তু হু ঝির সঙ্গে সম্পর্ক গড়াটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল। তিনি হু হাওকে কৃতজ্ঞ, কারণ ভবিষ্যতে পাংসির গ্রুপের পরিবেশ দূষণের সমস্যা যদি যানজট সৃষ্টি করে, হু ঝির মতো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার সাহায্যে তা সহজে সমাধান হবে।
পাংসির প্রধান আসা থেকে যাওয়া পর্যন্ত, কক্ষে সবাই, হু চেন ছাড়া, উঠে দাঁড়ালেন।
এরপর পাংসির প্রধান শেন হুইয়ের ভাইয়ের নেতৃত্বে বুড়ো মহিলার কাছে বয়স পূর্তি শুভেচ্ছা জানাতে গেলেন। শেন হুই চোখে দেখে আনন্দিত হলেন, মুখে লালিমা ফুটল।
শেন হুই শুধুমাত্র একজন সাধারণ সরকারি স্ত্রীরূপে, হু ঝি বা পাংসির প্রধানের বিনয় বুঝতে পারতেন, তার জন্য এ ধরনের ব্যবসায়িক প্রধানের আগমন এক ধরনের সম্মান ছিল, তাই তিনি হালকা মাথা নাড়লেন, কোনো অতিরিক্ত ভাব প্রকাশ করলেন না।
শুধুমাত্র একজন পাংসির গ্রুপের প্রধান, হু ঝি নিজে এগিয়ে আসলে, লিন সেক্রেটারি না থাকলেও ওয়ানজৌর অন্যান্য ব্যবসায়ী প্রধানরা তাকে নিশ্চয় সম্মান জানাতেন।
এরপর ক্রমান্বয়ে আরো চার-পাঁচজন বয়স পূর্তি শুভেচ্ছায় আসলেন, ব্যবসায়ী প্রধান, ব্যক্তিগত উদ্যোগের বড় মালিক, এমনকি সাহিত্য ও কলার ক্যালিগ্রাফাররাও এসেছিলেন, কেউ হু ঝির পক্ষ থেকে, কেউ হু হাও ও তার ভাইয়ের বন্ধুরা।
অতিথিরা আসতে থাকায় ওয়ানজৌ হোটেল আলোকিত হয়ে উঠল। হু ঝে তাড়াহুড়ো করে কোনো পারিবারিক সভা ডাকার পরিবর্তে হু ঝিকে হু হাওসহ কিছু লোককে নিয়ে বাইরে অতিথিদের সাথে মিশতে বললেন।
চাই সেটা হু ঝির জন্য হোক বা চাচার ছেলেদের জন্য, এটাই প্রমাণ যে ওয়ানজৌতে হু পরিবারের মর্যাদা ক্রমশ বেড়ে চলেছে, যা একটি সুখকর বিষয়।
যখন তজিনদুর অধীনস্থরা এলে, তারা নিশ্চয় লিন সেক্রেটারির সঙ্গে মিলে কাজ করবে, যা একটি দ্বি-জয় বা বহু-জয় পরিস্থিতি হবে। বুড়ো ব্যক্তি এতে অনেক খুশি হলেন, বহু বছর ধরে সম্পর্ক গড়ে তোলার পর তার বড় ছেলে ও ভগ্নিপুত্রেরা এত সাফল্য অর্জন করেছেন, যা তার প্রত্যাশার বাইরে ছিল। সুখী মনের কারণে তাঁর মুখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল, তখন তিনি হু চেনকে দেখেও মুখ শিথিল করলেন।
তবে হু ইয়িনকে দেখেই তিনি একটু ভ্রু কুঁচকালেন।
এই দ্বিতীয় পুত্র, যাকে তিনি সবচেয়ে আশা করতেন, এখন পর্যন্ত হু হাও ও হু দার এর তুলনায় পিছিয়ে, এমনকি তার উদ্দেশ্যে আসা কেউই উপস্থিত হয়নি, সত্যিই ব্যর্থ!
হু ইয়িন বাবার দৃষ্টিকে বুঝতে পারলেন, তিনি যতই গর্বশালী হন, বাবার ভ্রু চাপড়ানো ও মাথা নাড়ার সামনে চাপ অনুভব করছিলেন, যেন পীড়ায় বসে আছেন।
বুড়ো ব্যক্তি প্রকাশ্যে না বললেও, হু ইয়িনকে পরিবারের সবচেয়ে সফল তিন ভাইয়ের সঙ্গে তুলনা করলেই সবাই বুঝতে পারত, হু চেন ও তার পরিবারকে কিছুটা অবজ্ঞার চোখে দেখত।
কিছুক্ষণের মধ্যে বুড়োর তজিনদুর অধীনস্থরা এলেন, এখন তিনি তজিনদুর প্রাদেশিক দফতরের প্রধান, তাঁর উপস্থিতিতে ওয়ানজৌর লিন সেক্রেটারি দারুণ শ্রদ্ধা দেখালেন।
তজিনদুর প্রাদেশিক দফতরের প্রধানের পদমর্যাদা উচ্চ, লিন সেক্রেটারির সমতুল্য। যদিও সরকারি জগতে বিভিন্ন গোষ্ঠী আছে, তাঁরা একই স্তরের, তবে প্রাতিষ্ঠানিক মর্যাদায় একটু এগিয়ে থাকেন। তাই সক্রিয় ও স্বতঃস্ফূর্ত হওয়াই স্বাভাবিক।
হু ঝি তার আগের ব্যবসায়ী প্রধানদের প্রতি উদাসীনতা মুছে ফেললেন, তজিনদুর প্রাদেশিক প্রধানের উপস্থিতি তাকে সম্মানিত করল, বিশেষ করে যখন তিনি তার শাশুড়ির বয়স পূর্তি উদযাপন করছেন, যিনি তার বাবার পুরানো অধীনস্থ ছিলেন।
বুড়ো ব্যক্তি একটু শান্ত, কারণ এই ব্যক্তি তার সাফল্যের অনেকটাই তার পুরনো প্রশিক্ষণের ফল। তিনি অবসর গ্রহণের অবস্থাতেও হু ঝি ও লিন সেক্রেটারির থেকে আলাদা।
তজিনদুর প্রধান আসার পর বুড়ো ব্যক্তি পারিবারিক সমাবেশ ভুলে গিয়ে সম্পূর্ণ মনোযোগ দিলেন সংহতকরণে, কক্ষে এই প্রধান ও লিন সেক্রেটারি যোগ দেওয়ায় স্থান সংকীর্ণ হয়ে গেল, শেষ আসনে বসে থাকা হু চেনের পরিবার অপ্রয়োজনীয় মনে হল। হু ইয়িন ও লি ফানশিয়া নিজে বুড়ো ব্যক্তির কথা না শুনিয়েই জায়গা ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন, কিছুটা বিব্রতবোধে।
বয়স পূর্তি উৎসব প্রায় শেষ হতে চলেছে, বিভিন্ন শ্রেণির অতিথিরা ক্রমাগত আসছেন, কেউ হু ঝির জন্য, কেউ হু হাও ও হু দারের জন্য, বিশেষ করে বুড়ো ব্যক্তির পুরনো অধীনস্থ বড় ব্যক্তি, এমনকি হু দুজুয়ানের একজন পোস্টডক্টরাল তত্ত্বাবধায়ক, যিনি একাডেমিক জগতে পরিচিত, সরকারি কাজে জিয়াংডং সফরে এসে উপস্থিত হয়েছেন। তবুও ওয়ানজৌ জেলা ছোট পদস্থ নেতা হু ইয়িনের জন্য কেউ আসেনি।
“শাও ইউ, জানতাম আমি কিছু রিয়েল এস্টেট ব্যবসায়ী প্রধানদের ডাকি, তোমার হু ইয়িন চাচাকে একটু সম্মান দেখাত,” লি ফানশিয়া একটু বিরক্তি নিয়ে বললেন বুড়ো ঘর থেকে বেরিয়ে আসার সময়।
“মা, ওরা তো শুধুই নামমাত্র, আর বাবাও গর্বী মানুষ, গর্বী মন আছে, খুব একটা পাত্তা দেন না। যদি দিতেন, আমি কয়েকটা ফোন করতাম, যাঁরা আসতেন তারা এইসব লোকের থেকে কম নয়।”
হু চেন এ ব্যাপারে তেমন চিন্তিত নয়, বুড়ো ব্যক্তি ও বড় চাচা এখনো তেমন কঠোর কিছু বলেননি, পিতাও সাময়িক চাপ অনুভব করছেন, কয়েকদিনে সব ঠিক হয়ে যাবে। তিনি মূলত চিন্তিত, যদি বৌমা সত্যিই তার মায়ের সামনে অহংকারী হয়, তবে সে কঠোর প্রতিউত্তর দেবে। অন্য কথায়, সে কিছুটা অপ্রীতিকর মনে করলেও সামান্য।
তার কথাটি ছিল সত্যি, কারণ সিয়ান ইম্পায়ারের ক্ষমতা বাদ দিলেও, হু ঝি ও বুড়ো ব্যক্তির অধীনস্থদের তুলনায় তার ব্যবসায়িক ও রাজনৈতিক সংযোগ অনেক উন্নত।
এক ফোন করলেই তিনি তাং বুড়োকে ডেকে আনতে পারেন, যিনি সামরিক ও রাজনৈতিক দুই জগতে দাপটশালী, হু জিউহুয়াংএর জন্য এটি তুচ্ছ, কিন্তু আত্মকেন্দ্রিক আত্মীয়দের চোখে তিনি একজন উচ্চপদস্থ ব্যক্তি।
লি ওয়ান ইউ ও লি ফানশিয়া শুনে হাসলেন, লি ওয়ান ইউ হু চেনের গালে হালকা চাপ দিয়ে বললেন, “তুমি তো সম্প্রতি বেশ পরিপক্ক ও স্থির মনে হচ্ছ, অপ্রয়োজনীয় কথা কম বললে আরও ভালো হত!”
“ছোট চেন আমাদের খুশি করতে চায়,” লি ফানশিয়া এসে হু চেনের মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, মমতা ও সামান্য হতাশা মিশ্রিত।
তারা হু চেনের কথার প্রকৃত অর্থ বুঝতে পারেননি, ভেবেছেন সে শুধু তাদের সান্ত্বনা দিচ্ছে।
কথা বলার ইচ্ছে না থাকলেও শুনার ইচ্ছে হয়, হঠাৎ কাশির শব্দ এল, শেন হুই অজানা কবে কক্ষে কাছে এসে দাঁড়িয়েছেন, হু চেনের কথাগুলো তার কানে পড়ল।
“ভাবী, তোমার ভুল হলো, হয়ত ছোট চেন যা বলল সব সত্য, ওয়ানজৌ তো শাংহাইয়ের তুলনায় কম নয়, ওখানে অনেক উচ্চপদস্থ আছে, হয়ত আমাদের ছোট চেন অনেককে চেনে।”
শেন হুই নির্বিকার স্বরে বললেন, চোখে রহস্যময় দীপ্তি ঝলমল করল, ধীরে ধীরে হু চেনের দিকে এগিয়ে এলেন, মুখে সন্তুষ্টি ঝলক।
‘সিয়ান ইম্পায়ারের প্রত্যাবর্তন’ বইটি সবাই সংগ্রহ করুন, ‘সিয়ান ইম্পায়ারের প্রত্যাবর্তন’ দ্রুততম আপডেটের জন্য।