অধ্যায় একশ চার: মানব বলি গ্রেফতার

অতল গভীর ভূগর্ভস্থ ঘাঁটিতে, টানজো করো নিজের অফিসে বসে ছিলেন, হাতে হাতে তথ্যের পাতা উল্টাচ্ছিলেন, কিছু খুঁজছিলেন।
একজন অধীনস্থ অফিসে প্রবেশ করে রিপোর্ট দিল, "টানজো করো স্যার, ওদিকে লোকেরা পৌঁছে গেছে।"
টানজো করো মাথা তুললেন, গম্ভীর স্বরে প্রশ্ন করলেন, "কে এসেছে?"
রুট সদস্য মাথা নাড়িয়ে বলল, "আমি জানি না, তারা সবসময় রূপান্তর কৌশল ব্যবহার করছে এবং তা খুলতে অস্বীকার করছে। মোট পাঁচজন, তারা উপকূলরেখা থেকে এসেছে।"
টানজো করো বিরক্ত হয়ে করুণভাজন মুঠি ঘষলেন, সত্যিই কুমোইনের পাঠানো লোকরাও এত সহজ নয়, দুঃখের বিষয় রুট এখনও তাকে সেবায় নিয়োজিত করেনি, নাহলে রূপান্তর কৌশল ভেদ করা যেত।
কিন্তু এখন তীর তলায়, বাধ্য হয়ে কাজ শুরু করতে হবে, এমন পরিস্থিতিতে আর কিছু করার থাকে না, তার ক্ষমতা সত্ত্বেও, কুওকে এত বড় ফাঁক ফেলা সহজ নয়, সফল না হলে আবার এমন সুযোগ তৈরি করা কঠিন হবে, সময় নষ্ট করা যাবে না।
"সীমাবদ্ধ এলাকার প্রবেশদ্বারে কতজন পাহারা দিচ্ছে?"
"স্যার, এগারজন।"
যদিও তিনি মনে করেন কুমোইনের পাঠানো লোকরা সম্ভবত ত্যাগী, কিন্তু এত গুরুত্বপূর্ণ কাজ ভুল হওয়া চলবে না, বললেন:
"আর দুইটি দল পাঠাও।"
এইবার ঝুঁকিপূর্ণ পদক্ষেপ, টানজো করো ইতোমধ্যেই প্রস্তুত ছিলেন কুমোইনের লাইন হারিয়ে হলেও কাজটি সম্পন্ন করার মনোভাব নিয়ে।
কুমোইনের লোকরা তাদের আসল চেহারা দেখাতে নারাজ, সম্ভবত তাদের নিজস্ব পরিকল্পনাও আছে।
অবশ্যই হতে পারে পাঠানো লোকেরা বুঝে ফেলেছে তারা ত্যাগী, তাই সাবধানতা অবলম্বন করছে।
যাই হোক, তাকে অবশ্যই নয়-লেজ পান করতে হবে, কোনো ভুল চলবে না।
.....................................................
সন্ধ্যা নামছে, উজুমাকি কুসিনা মাথা নীচু করে কুওকে গ্রামের রাস্তায় হাঁটছিলেন।
প্রায় পনের বছরের কুসিনা ইতোমধ্যেই নিঞ্জা স্কুল থেকে স্নাতক হয়েছেন, কিন্তু বিশেষ পদ হিসেবে, তিনি সাধারণ নিঞ্জাদের মতো কাজ করতে পারেন না, দলের শিক্ষকও নেই।
আরও বেশি না বলা যায়, সম্প্রতি তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে নয়-লেজের মানব স্তম্ভ হন, তাই তার চারপাশের সব কিছু কুওকের উচ্চপদস্থরা নিয়ন্ত্রণ করে থাকেন।
যদিও তার খুব বেশি বন্ধু ছিল না, সাম্প্রতিক সময়ে আরও একাকী হয়ে পড়েছেন, প্রতিদিন কুওকের উচ্চপদস্থদের নির্দেশ অনুযায়ী সীলমোহর কৌশল অধ্যয়ন করতে হয়, আর ফাঁকা বাড়িতে ফিরে খাওয়া ও ঘুমানো ছাড়া কিছু নয়।
আজও ব্যতিক্রম নয়, পরদেশে কেউ তার মেজাজের খেয়াল রাখে না, কেউ ভাবেনা সে কি তার জীবন পছন্দ করে কিনা, মাঝে মাঝে তার লাল চুল কুওকে গ্রামের লোকেদের নজর কেড়ে নেয়, কিন্তু তারা বেশিরভাগই অবাক এবং দূরত্ব বজায় রাখে।
অচেনা কেউ হঠাৎ তার নাম ডাকল।
"কুসিনা! এখানে!"
সোনালি চুলের একটি ছেলে দূর থেকে হাসিমুখে তাকে ডাকল।
অবিচলিত মুখের কুসিনা হঠাৎ তার মুখে একটুখানি অনুভূতি ফুটে উঠল, কারণ সে গ্রামে মাত্র দুইজনের মধ্যে একজন যারা তার সাথে স্বতঃস্ফূর্তভাবে কথা বলে।
সোনালি চুলের ছেলেটি তার দলের সদস্যদের বিদায় জানিয়ে কুসিনার দিকে ছুটে এল।
"কুসিনা, তুমি কি বাড়ি ফিরছ? আমি এখনই কাজ শেষ করে এসেছি," ছোট সূর্য বাফুফু সুইমন খুব আন্তরিকভাবে তার কাজের অভিজ্ঞতা বলল।
"সেই পাহাড়ি ডাকাতরা খুব দুষ্ট, পরে কাজ শেষ হলে গ্রামবাসীরা আমাদের ভোজনের জন্য খুব আন্তরিক হয়েছিল..."
সুইমনের কথা শুনে কুসিনা মন খারাপ করে বলল, "তোমার ভাগ্য ভালো, তুমি গ্রাম ছেড়ে যেতে পারো, কাজ করতে পারো, কিন্তু আমি, আমি তো এখানে থেকে যেতে পারব না।"
সুইমন বর্ণনা বন্ধ করে কুসিনার বিষণ্ণ মুখের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে বলল, "কুসিনা, আমি তোমাকে ডিনারে নিয়ে যেতে চাই, আমি কাজের পারিশ্রমিক পেয়েছি, মিকোটোকে নিয়ে আসো, আজ যা খুশি খেতে পারো।"
কুসিনা কিছুটা ইচ্ছুক হলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মাথা নেড়ে বললেন, "না, আমি বাড়ি যাচ্ছি, আর মিকোটোর বড় ভাই হয়তো কিছু সমস্যা হয়েছে, সে আসবে না, পরেরবার বলব, বিদায়।"
তারপর দ্রুত সুইমনের হাতছানি থেকে দূরে হয়ে বড় পা দিয়ে চলে গেলেন।
সুইমন কুসিনার পেছনে চিৎকার করলেন, "হে! কুসিনা, কাল কেমন হবে? আমরা মিকোটোর সঙ্গে দেখা করব, উপহার নিয়ে যাব।"
"দুঃখিত, কাল বলব," কুসিনা ফিরে না তাকিয়ে বললেন।
কয়েকটি মোড় ঘুরে যখন নিশ্চিত হলেন সুইমন তাদের নজর এড়িয়েছেন, তখন কুসিনা থেমে বললেন, "আমি সত্যিই বোকার মতো..."
মনে আরও বিষণ্নতা নেমে এলো।
বাড়ি ফিরে আসার সময়, রাত হয়ে গিয়েছিল, কুসিনা দরজা খুলে ফাঁকা উঠানে প্রবেশ করলেন।
কিছু রান্না করার ইচ্ছে করছিল, কিন্তু অলসতা অনুভব করলেন, তাই বিছানায় শুয়ে পড়লেন, যাই হোক শরীর ভালো না থাকলেও কেউ খেয়াল রাখে না, শুধু ঘুমিয়ে পড়লেই হয়...
শুয়ে পড়ার পর হঠাৎ কুসিনা অস্বস্তি অনুভব করলেন, মনে হল ছাদের কিরচিতে কেউ আছে? চোখের ভুল হয়তো?
"কী সম্ভব, হয়তো ময়লা..."
নিজেকে উপহাস করতে করতে হঠাৎ ছাদের কিরচি থেকে তিনজন নিঞ্জা ঝাঁপিয়ে পড়ল।
কুসিনা অবাক হতে পারলেন না, তাদের একজন হঠাৎ তার পেটের উপর এক হাত দিয়েই আঘাত করল, আকস্মিক আঘাত পেয়ে কুসিনা বমি করে অজ্ঞান হয়ে পড়লেন, তার ভিতরের চক্রা এক বিশৃঙ্খলায় পরিণত হলো।
"এটা... সীলমোহর কৌশল..."
চেতনা হারানোর আগে, কুসিনা শেষ যে শব্দটি শুনলেন, তা ছিল শত্রুর বিস্ময়, "এত দুর্বল মানব স্তম্ভ, তার পাশে কোনো রক্ষা নেই? হয়তো তারা বিভ্রান্ত করেছে? মনে হচ্ছে কুওকে গ্রামে অভ্যন্তরীণ সংঘাত খুব তীব্র..."
উজুমাকি হিরোহিকো অজ্ঞান কুসিনাকে দেখে অবাক হলেন।
কোগায়া এই একই বয়সের এবং একই রঙের চুলের মেয়েটিকে দেখে জটিল অনুভূতি পেলেন, বিরল সময় একই গোত্রের মানুষের সঙ্গে দেখা হলেও এমন অবস্থা হতবাক করছে।
ব্রুনি কুসিনার শার্ট উচু করে সীলমোহর কার্যকর আছে নিশ্চিত করলেন, তারপর তাকে কাঁধে তুলে নিয়ে দুই ভাইবোনের দিকে সংকেত দিলেন।
তিনজন কুওকে গ্রামের প্রাচীরের দিকে এগিয়ে গেলেন।