অধ্যায় ১০৪: চোখে লুকানো ঈর্ষা

“এটা অসম্ভব। আমি নিজের চোখে দেখেছি, সেই ছোট্ট মেয়েটি রক্তক্ষরণে ছটফট করতে করতে মারা গিয়েছিল, আর নিজের চোখে দেখেছি তার দেহ দাহ করা হয়েছে।”

সেই বছরের ঘটনাগুলো স্মরণ করতে গিয়ে ইয়াং লান-এর স্মৃতি কিছুটা ঝাপসা হয়ে এল।

এখনও মনে পড়ে, সেই ছোট্ট মেয়েটি যখন আত্মহত্যা করেছিল, সাদা পোশাক পরে এক রক্তের পুকুরে নিথর পড়ে ছিল, যেন রক্তিম একটি প্রস্ফুটিত ফুল।

ইয়াং লান-এর নিশ্চিত উত্তরে, ইয়ের হুয়া আপাতত লু ইয়াওকে নিয়ে সন্দেহটা সরিয়ে রাখল।

দু’জনে দ্রুত পায়ে এগিয়ে গেল, একসঙ্গে এসে পৌঁছল ইয়ে ইংতাং বিশেষভাবে লু ইয়াওর জন্য যে অফিসটি বেছে দিয়েছিলেন সেখানে।

ইয়ে ইংতাং লু ইয়াওকে প্রধান নির্বাহীর দপ্তরের পশ্চিম অংশে কাজের ব্যবস্থা করেছিলেন, আর অফিসটিও বেছে দিয়েছিলেন সবচেয়ে বড়টি। মেঝে থেকে ছাদ পর্যন্ত কাচের জানালা, যার ভেতর থেকে পুরো রাজধানীর কেন্দ্রীয় ব্যবসায়িক অঞ্চলের অনন্য দৃশ্য দেখা যায়।

এক সময় এই অফিসটি পাওয়ার জন্য ইয়ের হুয়া ইয়ে ইংতাং-এর কাছে বারবার অনুরোধ করেছিল, কিন্তু কিছুতেই তা জোটাতে পারেনি।

আর এখন, ইয়ে ইংতাং সেই অফিসই লু ইয়াওকে দিয়ে দিয়েছেন।

সে লু ইয়াওকে হিংসার দৃষ্টিতে দেখছিল, তার চোখভর্তি ছিল ঈর্ষা।

ইয়ে ইংতাং স্নেহভরা হাসি দিয়ে কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “লু আইনজীবী, এই অফিসটি পছন্দ হয়েছে তো?”

লু ইয়াও জানালার সামনে গিয়ে দাঁড়াল, বাইরে উঁচু উঁচু অট্টালিকায় ভরা সেই কেন্দ্রীয় ব্যবসায়িক অঞ্চলটির দিকে তাকিয়ে, মনে মনে নানা অনুভূতিতে ভরে উঠল।

সে যখন প্রথম ওয়েনজি আইন কার্যালয়ে গিয়েছিল, তখনো খুনির খোঁজে বিন্দুমাত্র অগ্রগতি হয়নি। সে ভেবেছিল, পেশাগত দিক থেকে আরও এগোবে, একজন জ্যেষ্ঠ অংশীদার হতে পারবে, নিজের একটি আলাদা অফিস হবে, আর তখন তার কাছে আসা মক্কেলদের মর্যাদাও উচ্চতর হবে।

কিন্তু কে-ই বা ভেবেছিল, ইয়ে ইংতাং তাকে এত বিলাসবহুল একটি অফিসের ব্যবস্থা করে দেবেন।

সে স্পষ্টই ইয়ের হুয়ার মুখে অপমানিত না হওয়ার মতো এক অভিব্যক্তি দেখতে পেল।

দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, ইয়ে ইংতাং সত্যিই তাকে বিশেষ স্নেহ করেন।

কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে ইয়ে ইংতাং-এর দিকে তাকিয়ে লু ইয়াও লাজুক স্বরে বলল, “ইয়ে স্যার, এত ভালো একটি অফিস আমার মতো একজন ছোট আইনকর্মী প্রতিনিধির জন্য বরাদ্দ করা নিয়ে কি সমালোচনা হবে না?”

“আমার সিদ্ধান্ত নিয়ে কে আবার টুঁ শব্দ করবে!” এ কথা বলার সময় ইয়ে ইংতাং-এর চোখ বরফের মতো শীতল হয়ে ইয়ের হুয়ার দিকেই স্থির ছিল, আর তার মনোভাবও স্পষ্ট হয়ে গেল।

ইয়ের হুয়া ঈর্ষায় ঠোঁট কোঁকড়ে নিল, মনে মনে এই ব্যবস্থায় ভীষণ অসন্তুষ্ট।

ইয়ে জেহোং সবকিছুই দেখছিলেন, তারপর শান্তভাবে শেষ আঘাতটা করলেন: “লু আইনজীবী, আপনি সত্যিই বড় সৌভাগ্যবান। এই অফিসটা আমি নিজেও এক সময় বাবার কাছে চেয়েছিলাম, কিন্তু তিনি কিছুতেই আমাকে দেননি। মনে হচ্ছে, বাবা সত্যিই আপনার কাজের দক্ষতাকে মন থেকে পছন্দ ও স্বীকৃতি দিয়েছেন।”

লু ইয়াও যেন অপ্রত্যাশিত স্নেহে আপ্লুত হয়েছে এমন ভঙ্গি করে কৃতজ্ঞতার সঙ্গে বলল, “ইয়ে স্যার, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। আমি ইয়ে গ্রুপের জন্য কোনো লাভই তৈরি করতে পারিনি, তবু আমাকে এমন চমৎকার অফিস দেওয়া হলো—এ স্নেহ সত্যিই গভীর। আমি অত্যন্ত সম্মানিত বোধ করছি।”

ইয়ে ইংতাং তার কথার অন্তর্নিহিত ইঙ্গিত বুঝতে পারলেন। তিনি লু ইয়াওর কাঁধে আলতো চাপড়ে অটল স্বরে বললেন, “তুমি নিশ্চিন্তে এখানে কাজ করো, আমাদের ইয়ে গ্রুপের জন্য মজবুত পেছনের ভরসা হয়ে থাকো। বাকি কোনো বিষয় নিয়ে ভাবতে হবে না। যতক্ষণ আমি ইয়ে গ্রুপে আছি, ততক্ষণ কেউ তোমাকে একটিও অমার্জিত কথা বলার সাহস পাবে না।”

“ইয়ে স্যার, আপনি আমার প্রতি এত ভালো, আমি সত্যিই আপনাকে কত ধন্যবাদ দেব বুঝতে পারছি না।” কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে লু ইয়াও ইয়ে ইংতাং-এর সামনে মাথা নুইয়ে প্রণাম করল।

ইয়ে ইংতাং স্নেহভরা হাসি হাসলেন।

পরিবেশটি অত্যন্ত সৌহার্দ্যপূর্ণ হয়ে উঠল।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ের হুয়া আর ইয়াং লান একটি কথাও বলতে সাহস পেল না, ভয়ে যে আবার ইয়ে ইংতাংকে রাগিয়ে ফেলবে। বিশেষ করে ইয়ের হুয়া, মনে মনে যতই অসন্তুষ্ট হোক, একটি শব্দও উচ্চারণ করতে পারল না। ক্রোধে সে ইয়াং লানকে শক্ত করে চেপে ধরল, আর তার চোখের গভীরে স্পষ্ট বিদ্বেষ ফুটে উঠল।

“আমি প্রশাসনিক বিভাগকে একটি স্বাগতভোজের আয়োজন করতে বলেছি। তখন তুমি আমার সঙ্গে মঞ্চে উঠে বক্তৃতা দেবে। ভোজ শুরু হওয়ার আগে, তুমি আগে ইয়ে গ্রুপের প্রতিটি বিভাগ ভালোভাবে চিনে নাও, তারপর সংশ্লিষ্ট বিভাগগুলোর সঙ্গে তালিকা করে নাও, যেন তারা তথ্য দিতে তোমাকে সহযোগিতা করে।” এ কথা বলার সময়, ইয়ে জেহোং আগেই প্রস্তুত করা উপহারের বাক্সটি ভেতরে নিয়ে এলেন। ইয়ে ইংতাং কথা চালিয়ে গেলেন, “এটা আমার সচিব তোমার জন্য প্রস্তুত করেছে। মাপও তোমার অনুযায়ী তৈরি করা। সেই রাতে তুমি এই পোশাক পরে ভোজসভায় আসবে।”

(এই অধ্যায় সমাপ্ত)