অধ্যায় ১৩৫: আদি ড্রাগনের পরাক্রম
“হে আদি-ড্রাগন মহারাজ!” ড্রাগন জাতির সকলে একে একে মাটিতে লুটিয়েু পড়ল।
“থিয়ানলুয়ান ক্ষেত্রটি একসময় আমার এক ফোঁটা প্রাণরক্ত দিয়ে সৃষ্টি হয়েছিল। অথচ আজ, সেখানে অশুভ শক্তির আস্ফালন। তা দেখে আমার বুক ফেটে যাচ্ছে।”
“আদি-ড্রাগন মহারাজ, আমরা অযোগ্য, থিয়ানলুয়ান ক্ষেত্রটিকে রক্ষা করতে পারিনি। অশুভ শক্তির দাপটে আপনার পবিত্র ভূমি আজ কলুষিত।” ড্রাগনদের এক বয়োজ্যেষ্ঠ যন্ত্রণায় মাটিতে মাথা ঠেকিয়ে অনুশোচনা ও অসহায়ত্বে ভরা কণ্ঠে বললেন।
আদি-ড্রাগন বললেন, “তোমাদের এতে নিজেদের দোষারোপ করার কিছু নেই।”
“থিয়ানলুয়ান ক্ষেত্রের এই বিপর্যয় তোমাদের নিজেদের কারণে ঘটেনি।” আদি-ড্রাগনের কণ্ঠস্বর যেন প্রাচীন কোনো মন্দিরের গভীর ঘণ্টার মতো প্রতিটি হৃদয়ে প্রতিধ্বনিত হলো। তিনি ধীরে ধীরে মাথা তুললেন, তাঁর সেই গভীর চোখের ভেতর সোনালী আলো ঝলকে উঠল, যেন তিনি হাজারো দুনিয়ার গোলযোগ ভেদ করে দেখতে পাচ্ছেন। “এই অশুভ শক্তির উৎসের মূলে রয়েছে সেই প্রাচীন অশুভ দেবতার শিথিল হয়ে যাওয়া সীলমোহর। এটি সেই সেকালের ফেলে যাওয়া আমারই এক গোপন ত্রুটি।”
আদি-ড্রাগনের এই কথাগুলো উচ্চারিত হওয়ার সাথে সাথেই ড্রাগন জাতির সকলে লিন হুয়াংই-এর শরীর থেকে এক প্রবল প্রতাপ ও শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়তে অনুভব করল।
“তবে বর্তমান আমি তো কেবলই এক অবশিষ্ট চেতনা মাত্র, সেই অশুভ শক্তির উৎসকে সম্পূর্ণ নিকেশ করে থিয়ানলুয়ান ক্ষেত্রকে উদ্ধার করার ক্ষমতা আমার নেই। এর একমাত্র ভরসা তোমরা নিজেরাই।” আদি-ড্রাগন বললেন।
“আদি-ড্রাগন মহারাজ, তবে আমাদের কী করা উচিত?” আও শ্যুয়ান জিজ্ঞেস করলেন।
“এই সংকট থেকে মুক্তির উপায় এই দেহের মাঝেই রয়েছে,” আদি-ড্রাগন বললেন, “কেবলমাত্র সে-ই পারে সেই অশুভ শক্তির উৎসকে নির্মূল করতে।”
“আদি-ড্রাগন মহারাজ, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে উচ্চ জগতের মহাশক্তিধররা নেমে এসেছেন, আর সেই কৃষ্ণস্বর্গ অশুভ দেবাতাও সমান ভীতিকর। উচ্চ জগত যদি আমাদের থিয়ানলুয়ান ক্ষেত্রের ওপর আক্রমণ চালায়, তবে আমরা কীভাবে এর মোকাবেলা করব?” আও শ্যুয়ান জানতে চাইলেন।
আদি-ড্রাগন উত্তর দিলেন, “উচ্চ জগতের বিষয় নিয়ে তোমাদের উদ্বেগের কোনো কারণ নেই। আর কৃষ্ণস্বর্গ অশুভ দেবতার কথা যদি বলো, সে তো ভয়ের যোগ্য নয়; সে তো মোটে ভিনগ্রহের এক চুনোপুঁটি অশুভ শক্তি মাত্র। আসল সংকট লুকিয়ে রয়েছে সেই প্রাচীন অশুভ দেবতার সীলমোহরের ভেতর, ওই ভিনগ্রহের মহারাক্ষসদের মধ্যে।”
এই কথা শোনার পর উপস্থিত সকলের বিস্ময়ের আর সীমা রইল না।
কৃষ্ণস্বর্গ অশুভ দেবতা কি না কেবলই ভিনগ্রহের এক চুনোপুঁটি মাত্র!
কী ভয়ংকর! যদি সত্যিকারের কোনো মহাশক্তিধর মহারাক্ষস আসত, তবে পরিস্থিতি কত না জানি ভয়ানক হতো?
কথাটা কেউ কল্পনা করতেও সাহস পেল না।
“আদি-ড্রাগন মহারাজ, তবে কি সেই প্রাচীন প্রবাদটি সত্য?” এ সময় আও ফেং বলে উঠল, “শেনউ মহাদেশই কি তবে সমগ্র ভিনগ্রহ মহাবিশ্ব ও শুয়ানহুয়াং মহাবিশ্বের সংযোগস্থল?”
আদি-ড্রাগন বললেন, “ঠিক বলেছ, সেই জনশ্রুতি সত্যি। শেনউ মহাদেশ হলো সমগ্র শুয়ানহুয়াং মহাবিশ্বের সবচেয়ে অদ্ভুত ও বিশেষ এক মহাদেশ, আর এটিই ছিল সেই সেকালে ভিনগ্রহের অশুভ দেবতাদের শুয়ানহুয়াং মহাবিশ্বে আক্রমণের মূল যুদ্ধক্ষেত্র।”
টি ইয়ান শৌ-এর বুকও কেঁপে উঠল।
ব্যাপারটি তারা যা ভেবেছিল, তার চেয়েও অনেক বেশি গুরুতর।
“তোমাদের সময় খুব কম, বড় জোর এক শতাব্দী। এর মধ্যে সীলমোহর পুরোপুরি ভেঙে চূর্ণ হয়ে যাবে। তখন ভিনগ্রহের জগৎ আবার উন্মুক্ত হবে, আর সেই সাথে সমগ্র শেনউ মহাদেশ পুনরায় ভিনগ্রহের অশুভ দেবতাদের যুদ্ধক্ষেত্রে পরিণত হবে।”
এই সংবাদ তাদের কল্পনার সীমানাকে বহুদূর ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
ভিনগ্রহের অশুভ দেবতার যুদ্ধক্ষেত্র!
সেটা কতখানি ভয়াবহ?
তাদের নিজেদের শক্তি তো এখন বড্ড নগণ্য। ভিনগ্রহের মহারাক্ষস তো দূরের কথা, ওই ছোটখাটো অশুভ শক্তি বা সাধারণ পদাতিক সৈন্যগুলোও তাদের সামনে পাহাড়সম শক্তিশালী অস্তিত্ব।
“আদি-ড্রাগন মহারাজ, সত্যিই কি তবে মাত্র এক শতাব্দী সময় বাকি আছে?” টি ইয়ান শৌ জিজ্ঞেস করলেন।
“সর্বোচ্চ এক শতাব্দী, এমনকি যদি কেউ সীলমোহরকে শক্তিশালী করতে এগিয়ে না আসে, তবে হয়তো মাত্র পঞ্চাশ বছরই বাকি আছে,” আদি-ড্রাগন উত্তর দিলেন।
টি ইয়ান শৌ এ কথা শুনে বিষণ্ন এক হাসি হাসলেন।
এক শতাব্দীও সময় নেই, এর মধ্যে শেনউ মহাদেশ কীভাবে এত শক্তিশালী হয়ে উঠবে?
ভিনগ্রহের অশুভ দেবতাদের ভয়াবহতা তিনি নিজ চোখে দেখে টের পেয়েছেন।
সেকালের সেই মহাযুদ্ধের তীব্রতায় আকাশ-পাতাল অন্ধকার হয়ে গিয়েছিল।
সমগ্র শুয়ানহুয়াং মহাবিশ্ব প্রায় ধ্বংস হয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, আর পরবর্তীকালে তাকে বিভক্ত করেই বর্তমানের এই নবস্তরীয় স্বর্গক্ষেত্র সৃষ্টি করা হয়েছে।
আর শেনউ মহাদেশ হলো মর্ত্যজগতের সবচেয়ে দুর্বল মহাদেশ, কারণ এখানকার আধ্যাত্মিক শক্তিকে সীল করে রাখা হয়েছিল, যার উদ্দেশ্য ছিল থিয়ানলুয়ান ক্ষেত্রের অশুভ দেবতার সীলমোহর ভেঙে যাওয়াকে ঠেকানো।
“আদি-ড্রাগন মহারাজ, কীভাবে আমরা এই সীলমোহরকে আরও দৃঢ় করতে পারি এবং অশুভ দেবতার আবির্ভাবের সময়কে পিছিয়ে দিতে পারি?” আও শ্যুয়ান নিবেদন করলেন।
“আমি আগেই বলেছি, এই সংকট থেকে মুক্তির উপায় এই দেহের মাঝেই রয়েছে,” আদি-ড্রাগন বললেন, “যাই হোক, আমার হাতে বেশি সময় নেই। এখন কিছু সমস্যার সমাধান করার সময় এসেছে।”
আদি-ড্রাগন আও ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে নিজের আঙুল দিয়ে একটি টোকা দিলেন। তৎক্ষণাৎ এক বিশুদ্ধ শক্তির ধারা মুহূর্তের মধ্যে তার ড্রাগন শরীরে প্রবেশ করল এবং তার শরীরের ভেতরে থাকা অশুভ দেবতার শক্তিকে পলকে গুঁড়িয়ে দিল। ঠিক সেই মুহূর্তে আও ফেংয়ের শরীরে এক বিশুদ্ধ রক্তের ধারা জন্ম নিল, যা তার জীবনশক্তিকে নিমেষেই পুনরুজ্জীবিত করে তুলল। তার শক্তির আভা ক্রমাগত ঊর্ধ্বমুখী হতে লাগল।
সে সেরে উঠেছে।
আও ফেং আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল।
তার শরীরের সমস্ত ক্ষত সম্পূর্ণরূপে নিরাময় হয়ে গেছে।
তাছাড়া, এর ফলে তার শক্তিও আগের চেয়ে এক ধাপ উঁচুতে পৌঁছে গেছে।
“আদি-ড্রাগন মহারাজকে ধন্যবাদ জানাই!”
আদি-ড্রাগন মাথা নাড়লেন, এরপর তিনি দৃষ্টি তুললেন দূরের দিকে।
ঠিক সেই জায়গাতেই রয়েছে ড্রাগন সমাধিক্ষেত্র।
দেখা গেল, তিনি হাত তুললেন, আর তাঁর পাম থেকে এক বিশাল শক্তির মহাসমুদ্র বিস্ফোরিত হয়ে সরাসরি ড্রাগন সমাধিক্ষেত্রের দিকে ছুটে গেল।
হঠাৎ করেই আকাশ কালো মেঘে ঢেকে গেল, শুরু হলো বিদ্যুৎ চমকানো ও বজ্রপাত, যেন পৃথিবী ধ্বংসকারী কোনো শক্তি ঘনীভূত হচ্ছে। সকলে এই দৃশ্য দেখে আতঙ্কে বিবর্ণ হয়ে পড়ল। এটা কেমন শক্তি? আদি-ড্রাগন মহারাজ কি তবে ড্রাগন সমাধিক্ষেত্র গুঁড়িয়ে দিতে চলেছেন?
তবে, যখন সবাই এই সন্দিহান ও আতঙ্কের মুহূর্তে আচ্ছন্ন, ঠিক তখনই আদি-ড্রাগন মহারাজ ধীরে ধীরে মুখ খুললেন: “ড্রাগন সমাধিক্ষেত্রে প্রাচীন অশুভ দেবতাদের অবশিষ্ট আত্মারা সীল করা রয়েছে। যদিও এই আত্মাগুলোর শক্তি বহুলাংশে হ্রাস পেয়েছে, তবুও তারা ভিনগ্রহের অশুভ দেবতাদের অবশিষ্টাংশ, তাদের সম্পূর্ণরূপে নির্মূল করতেই হবে।”
আদি-ড্রাগনের এই কথাগুলো ঝরে পড়ার সাথে সাথেই তাঁর হাতের ওপরের শক্তি আরও হিংস্র ও উত্তাল হয়ে উঠল, যা আকাশের বুক চিরে চলা এক বজ্রঝড় হয়ে ড্রাগন সমাধিক্ষেত্রের ওপর আছড়ে পড়ল।
মুহূর্তের মধ্যে, ড্রাগন সমাধিক্ষেত্র এক ঝলমলে আলোয় ফেটে পড়ল। সেই আলোর ভেতর ছিল অনন্ত প্রতাপ ও আধিপত্য, যেন এক রহস্যময় শক্তি তার সাথে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে। তবে আদি-ড্রাগনের শক্তি ছিল পাহাড় বা সমুদ্রের মতো অপরাজেয় ও অবিনশ্বর; সেই আলোর দ্যুতি আদি-ড্রাগনের শক্তির সামনে ক্রমশ ম্লান হয়ে আসতে লাগল।
আদি-ড্রাগনের শক্তি যখন প্রচণ্ড বেগে ড্রাগন সমাধিক্ষেত্রের ওপর আছড়ে পড়ল, তখন যেন পুরো থিয়ানলুয়ান ক্ষেত্রটিই সেই মুহূর্তে কেঁপে উঠল। সেই আলো ম্লান হয়ে যাওয়ার পর, ড্রাগন সমাধিক্ষেত্রে ফাটল ধরতে শুরু করল, মনে হলো কোনো শক্তিশালী শক্তির আঘাতে প্রাচীন সীলমোহর ছিঁড়ে টুকরো টুকরো হয়ে যাচ্ছে। হঠাৎ করে এক কান ফাটানো বিকট শব্দ হলো, ড্রাগন সমাধিক্ষেত্রের ঠিক মাঝখান থেকে একটি বিরাট ফাটল দেখা দিল। সেখান থেকে এক অন্ধকার ও অশুভ কুৎসিত আভা আকাশ ভেদ করে ওপরে উঠে এল, যা কোনো অশুভ দেবতার গর্ভধারিণী গর্জনের মতো সকলের বুক কাঁপিয়ে দিল।
সবাই এই দৃশ্য দেখে ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, বুক কেঁপে উঠল ভয় ও আশঙ্কায়। সেই অন্ধকারের আলোর ভেতরেই অস্পষ্টভাবে কিছু বিকৃত অবয়ব দেখা যাচ্ছিল, যেন তারা ভিনগ্রহ থেকে আসা কোনো অশুভ দেবতা, যারা ড্রাগন সমাধিক্ষেত্রে অগণিত বছর ধরে সীল করা ছিল এবং অবশেষে আজ মুক্তি পেতে চলেছে। তবে, ঠিক এই মুহূর্তেই আদি-ড্রাগন মহারাজ একটুও ভয় পেলেন না; তাঁর শরীর এক পলকে চকিত হয়ে সরাসরি সেই বিশাল ফাটলের ভেতরে প্রবেশ করল।
পরের মুহূর্তেই, ভিনগ্রহের এই অশুভ দেবতাদের অবশিষ্ট আত্মারা আদি-ড্রাগনের সেই অপ্রতিরোধ্য শক্তির সামনে একে একে দ্রুত পর্যুদস্ত হতে লাগল।
খুব শীঘ্রই, দুটি অবয়ব তাঁর চোখের সামনে ভেসে উঠল।
তাদের একজন হলো সেই যুবক যে এর আগে উচ্চ জগত থেকে নেমে এসেছিল, আর অন্যজন হলো এমন এক ব্যক্তি যার শরীর থেকে অশুভ শক্তির কুয়াশা উপচে পড়ছিল এবং সে যুবকের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ছিল।
আদি-ড্রাগনের দৃষ্টি ছিল জ্বলন্ত তীরের মতো তীক্ষ্ণ, তিনি দুজনকে নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করলেন। যুবকের মুখাবয়ব ছিল বরফশীতল ও কঠোর, যেন সবকিছুই তার মুঠোয় বন্দী, আর ওই অশুভ কুয়াশায় ঢাকা অবয়বটিকে দেখে আদি-ড্রাগনের মনে এক চেনা চেনা ভাবের উদয় হলো।
“সে তুমি!” আদি-ড্রাগনের কণ্ঠে সামান্য বিস্ময়ের রেশ বেজে উঠল।
অশুভ কুয়াশায় ঢাকা সেই অবয়বটি ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল এবং এক ভয়াল অথচ পরিচিত মুখ ফুটিয়ে তুলল।