একশ পনেরোতম অধ্যায়: সংঘর্ষ
যখন ফিলিপাইন যুদ্ধজাহাজটি মোড় নিলো, তখন রক্ষক নৌযানের দ্বিতীয় গোলাবর্ষণও সম্পূর্ণ প্রস্তুত ছিল।
ধুম!
আটটি গোলাবারুদের গুলি দ্রুত ফিলিপাইনের দুইটি যুদ্ধজাহাজের দিকে ছুটে গেলো। প্রথম গোলাবর্ষণ ক্যালিব্রেশনের কাজ করায়, দ্বিতীয়বারের গুলির সঠিকতা প্রথমবারের তুলনায় অনেক বেশি ছিল।
তবে আটটি গোলার মধ্যে মাত্র তিনটি লক্ষ্যভেদ করতে সক্ষম হলো, যার মধ্যে দুইটি ফিলিপাইনের ধ্বংসাস্ত্র জাহাজের ডেকে আঘাত হানে। ওই গুলিগুলো甲板ে লাগে, এবং জাহাজের কামানের distance মাত্র দশেরও বেশি মিটার ছিল। যদিও সরাসরি ফিলিপাইনের সৈন্যদের লক্ষ্য করা হয়নি, কিন্তু গুলির বিস্ফোরণে ছড়িয়ে পড়া ধ্বংসাত্মক অংশ ফিলিপাইনের সৈন্যদের প্রাণহানি ও আহত করে।
আরেকটি গোলা পাশের রক্ষক জাহাজে পড়ে। ধ্বংসাস্ত্র জাহাজের মতো রক্ষক জাহাজের বর্ম এত শক্ত নয়। প্রথমবারের গোলাবর্ষণে একটি গুলি লাগার কারণে রক্ষক জাহাজের甲板ে সরাসরি একটি গর্ত তৈরি হয়, ফিলিপাইনের সৈন্যরা বিস্ফোরণে নিহত ও আহত হয়,甲板 পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যায়।
ধুম!
ফিলিপাইন যুদ্ধজাহাজের কামান অবশেষে পাল্টা গুলি চালায়, কিন্তু কর্মীর ক্ষতির কারণে মাত্র কয়েকটি কামানই গুলি চালাতে সক্ষম হয়।
সম্ভবত রক্ষক নৌযানের ভাগ্য ভালো, কয়েকটি গোলা নৌযানের দু পাশে পড়ে যায়, কোনো ক্ষতি হয়নি, শুধু বিস্ফোরণ থেকে সৃষ্ট ঢেউয়ের কারণে নৌযানের সবার কাছাকাছি দাঁড়ানো কিছুটা অস্থির হয়, তবে দ্রুত স্থিত হয়।
"ফাক! দ্রুত দিক ঠিক করো, পাল্টা গুলি চালিয়ে যাও!" ফিলিপাইনের অফিসার রেগে বলল যখন দেখল ফ্রিল্যান্ডের যুদ্ধজাহাজ একে একে সঠিক লক্ষ্যভেদ করছে, আর তাদের গুলির সব গোলামিস হয়ে গেছে।
"স্যার, ফ্রিল্যান্ডের কামানের তাণ্ডবের কারণে সৈন্যরা অনেক আহত হয়েছে, আমাদের দ্রুত পিছু হটতে হবে," পাশের এক পরামর্শদাতা বলল।
অফিসার তার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিলো এবং রেগে বলল, "পিছু হটব? ফ্রিল্যান্ড নৌবাহিনী কি আমাদের এত সহজে ছাড়বে? বরং আমরা পাল্টা আক্রমণ করব, অন্তত ড্যানিয়েল আল্টম্যান প্রেসিডেন্ট (বিদ্রোহের পর নিজেকে প্রেসিডেন্ট ঘোষণা করেছেন) আমাদের ছাড়বে না।"
স্পষ্টতই অফিসার বন্দি হওয়ার প্রস্তুতি নিয়েছে, শুধু বন্দি হওয়ার আগেই কিছু ফ্রিল্যান্ডের যুদ্ধজাহাজ ডুবিয়ে দিয়ে ড্যানিয়েল আল্টম্যানকে তার প্রয়োজনীয়তা দেখাতে চায়, যাতে সে তাকে উদ্ধার করতে পারে।
পরামর্শদাতাও তা বুঝতে পারল, বেঁচে থাকার জন্য সৈন্যদের ফ্রিল্যান্ডের জাহাজে গুলি চালাতে উৎসাহিত করল।
রক্ষক নৌযানে সবাই হাসছিল ফিলিপাইন যুদ্ধজাহাজের অসংখ্য সঠিক আঘাত দেখে।
যদিও এই নৌসৈন্যরা কম পড়ে এক মাসের বেশি সময় ধরে জাহাজ নিয়ন্ত্রণে আছেন, তবে স্পেনের প্রশিক্ষণ তাদের শত যুদ্ধজয়ী সৈন্যে পরিণত করেছে।
ফ্রাঙ্কা সেনাবাহিনীর প্রশিক্ষণে কোন খরচের চিন্তা করে না, এক বাক্যে বলে, তোমরা যদি প্রশিক্ষণ নিতে চাও, তাহলে অস্ত্রশস্ত্রের অভাব হবে না।
এই নৌসৈন্যরাও অন্তত শতাধিক গোলা নিজে চালিয়েছে, তাই পরিচালনায় তারা দক্ষ।
অন্যদিকে ফিলিপাইন বিদ্রোহীরা তাদের যুদ্ধজাহাজ ফিলিপাইন সরকারের কাছ থেকে ছিনিয়ে নিয়েছে, যদিও সৈন্যরা সরকারী নৌবাহিনী থেকে আগমণ করেছে, তবে সরকারের অর্থাভাবে জাহাজের আধুনিকায়ন হয়নি, প্রশিক্ষণও খুবই সীমিত ছিল, তাই সৈন্যদের দক্ষতা কম।
সাধারণত হয়তো খুব বোঝা যায় না, কিন্তু বাস্তব যুদ্ধ হলে পার্থক্য স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
রক্ষক নৌযানে, একদল মৎস্যজীবী উত্তেজিত হয়ে ফিলিপাইন যুদ্ধজাহাজের বোমাবর্ষণ দেখছিল।
এরা ফিলিপাইনদের ক্ষতি করতে চায়, তাই এদের প্রতি করুণা রাখা তাদের পক্ষেও নয়।
"এরা কি আমাদের নৌবাহিনীর বাহিনী?" হঠাৎ জাম্ম জিজ্ঞাসা করল।
সবার দৃষ্টি সঙ্গে সঙ্গে দূরের সমুদ্রের দিকে গেল, সত্যিই সেখানে একদল কালো বিন্দু দেখা গেল।
রক্ষক নৌযানের ক্যাপ্টেন দূরবীণ হাতে নিয়ে সেই কালো বিন্দুর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, "এরা সদর দফতর থেকে এসেছে, মনে হয় তারা ফিলিপাইন নৌবাহিনীকে চারপাশ থেকে ঘিরে ফেলতে চায়। আমরা এগিয়ে যাই, ফিলিপাইনদের পালাতে দেবো না!"
"হ্যাঁ!"
রক্ষক নৌযান এগিয়ে গেল, ফিলিপাইন নৌবাহিনীর আগ্রাসী পথ বন্ধ করল।
ফিলিপাইন নৌবাহিনীও স্পষ্টত ফ্রিল্যান্ডের বাহিনী দেখল।
এইবার পুরো নৌবাহিনী মোতায়েন হয়েছে, শুধু এই দুইটি ফিলিপাইন যুদ্ধজাহাজ আটকানোর জন্য।
তিনটি রক্ষক জাহাজ ও ছয়টি ক্রুজার ফিলিপাইন বাহিনীর পিছন থেকে আক্রমণ করে সব প্রত্যাবর্তনের পথ বন্ধ করে দিল।
"রক্ষক নৌযান, মৎস্যজীবীরা কেমন আছে?" হঠাৎ জাহাজ থেকে রেডিওতে প্রশ্ন এলো।
"সাব-কমান্ডার, মৎস্যজীবীরা সুস্থ আছে, আহতদের জরুরি চিকিৎসা করা হয়েছে। তবে মৎস্যজীবীদের একটি মাছ ধরার নৌকা ধ্বংস হয়েছে, বাকি দুইটি বড় মেরামত দরকার," রক্ষক নৌযানের ক্যাপ্টেন উত্তর দিল।
"মৎস্যজীবীরা নিরাপদ থাকলেই হয়, এই দোষী ফিলিপাইনরা ফ্রিল্যান্ডের সামুদ্রিক সীমায় দুষ্টুমি করেছে, তাদের পালাতে দেবো না!" অন্য পাশে উত্তর এলো।
"হ্যাঁ!" ক্যাপ্টেন সাড়া দিল, তারপর ফ্রিল্যান্ডের বহর ধীরে ধীরে ফিলিপাইন বাহিনীকে বেষ্টনী করতে শুরু করল।
মৎস্যজীবীরা এখানে, নৌবাহিনী পৌঁছানোর পর প্রথম কাজ ফিলিপাইন বাহিনীর খবর নেওয়া নয়, বরং তাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা, যা মৎস্যজীবীদের গভীরভাবে স্পর্শ করল।
দেশের মনোযোগ ও সুরক্ষা পাওয়ার এই অনুভূতি হয়তো শুধু ব্যক্তিগতভাবে অনুভব করলে বোঝা যায়।
তবে এই সময় স্পষ্টত আবেগ প্রকাশের নয়, সামুদ্রিক যুদ্ধ এখনও চলছে।
ফ্রিল্যান্ড বাহিনী বেষ্টনী গঠনের পর, ফিলিপাইন বাহিনী স্পষ্টত প্রাণপণ প্রতিরোধ করছে।
কোন উপায় নেই, প্রাণপণ লড়াই না করলে ফিলিপাইন বিদ্রোহীরা তাদের বাঁচাবে না, আর ফ্রিল্যান্ডেরাও তাদের ভালো কিছু দেবে না।
শুধুমাত্র ড্যানিয়েল আল্টম্যান তাদের আনুগত্য দেখতে পেলে, বিদ্রোহীরা হয়তো তাদের মুক্তি দিতে পারে, এটাই ফিলিপাইন নৌসৈন্যদের একমাত্র পথ।
তবে ইতিমধ্যে আহত দুইটি ফিলিপাইন যুদ্ধজাহাজ ফ্রিল্যান্ড নৌবাহিনীর সামনে কোরবানি হওয়ার অপেক্ষায় ছাগলের মতো, যতই লড়াই করুক, সময় নষ্ট করা ছাড়া কিছুই করা সম্ভব নয়।
ফ্রিল্যান্ড নৌবাহিনী দিক পরিবর্তন করে কামান ঘুরিয়ে নিলে, ফিলিপাইন অফিসার জানল এবার চূড়ান্ত লড়াইয়ের পালা।
যেকোনো এক ফ্রিল্যান্ড যুদ্ধজাহাজ ধ্বংস করতে পারলেই, অন্তত আনুষ্ঠানিক সফলতা দেখিয়ে তারা ড্যানিয়েল আল্টম্যানের সাহায্য পেতে পারে।
অবশ্যই নৌবাহিনী খুব খরচসাপেক্ষ, শূন্য থেকে প্রশিক্ষণ নিতে কয়েক বছর লাগে।
আর ফিলিপাইন সরকারের সঙ্গে লড়াইয়ে নৌবাহিনী অপরিহার্য, কারণ ফিলিপাইনে অনেক দ্বীপপুঞ্জ রয়েছে, সাগরে আধিপত্য ছাড়া সরকারী বাহিনীকে পরাস্ত করা সম্ভব নয়।
ধুম!
অবশেষে ফিলিপাইন অফিসার রক্ষক নৌযানকেই লক্ষ্য করল, কারণ রক্ষক নৌযান সবচেয়ে বেশি শত্রুতার মুখোমুখি।
যদি রক্ষক নৌযান না হতো, ফিলিপাইন যুদ্ধজাহাজরা কাজ শেষ করে ফিরে যেত, এমন বিপদে পতিত হত না।
এটাই ফিলিপাইন বাহিনীর শেষ লড়াই, পাঁচটি সম্পূর্ণ কামান একসাথে গুলি চালাল, লক্ষ্য রক্ষক নৌযান।
রক্ষক নৌযানের ক্যাপ্টেন এটি দেখে মৎস্যজীবীদের জাহাজের ভেতরে প্রবেশ করতে বলল,甲板ে থাকার অনুমতি দিল না।
যদিও ফিলিপাইন যুদ্ধজাহাজের আঘাত দেখতে আনন্দদায়ক, নিজের নিরাপত্তাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
ফ্রাঙ্কার নৌবাহিনীর কাজ হলো মৎস্যজীবীদের সর্বোচ্চ রক্ষা করা, যদি এ কারণে মৎস্যজীবীরা আহত বা নিহত হয়, তবে সমস্যা বড় হবে।