অধ্যায় আটাত্তর

“গত কয়েক দিন সত্যিই বেশ জমজমাট হয়েছে!”
লী ছিং ইয়াও ও লিয়েনার রাজপথে হাঁটছিল। লিয়েনা চতুর্দিকে তাকিয়ে আশেপাশের লোকজনকে লক্ষ করছিল, নিচু স্বরে বলল।
“হ্যাঁ, সাত বিদ্যালয়ের প্রতিযোগিতা আসন্ন, অনেকেই ইউ হুয়াই দেশের নানা প্রান্ত থেকে রাজধানীতে খেলা দেখতে এসেছে।” লী ছিং ইয়াও মাথা নাড়ল।
সাত বিদ্যালয়ের প্রতিযোগিতা ইউ হুয়াই দেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠান। দেশের শীর্ষ মেধাবীরা রাজধানীতে একত্রিত হয়ে তিন দিন ধরে দ্বন্দ্ব প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়, যা স্বাভাবিকভাবেই অসংখ্য দর্শকের আকর্ষণ জাগায়। এমনকি পার্শ্ববর্তী দেশ থেকেও লোকজন আসে ইউ হুয়াই দেশের তরুণ প্রজন্মের সামর্থ্য যাচাই করতে।毕竟 এই প্রতিযোগিতায় যারা অংশ নেয়, তারাই ভবিষ্যতে দেশের প্রধান ভরসা।
তাই রাজধানী সেজে উঠেছে আলো-রঙিন সাজে, এ বার্ষিক উৎসবকে স্বাগত জানাতে।
সাত বিদ্যালয়ের প্রতিযোগিতায় যেমন সাহিত্য দ্বন্দ্ব, তেমনি প্রধানত যুদ্ধ-দ্বন্দ্ব অনুষ্ঠিত হয়। যুদ্ধ-দ্বন্দ্বের বিজয়ী পাবে রাজপ্রাসাদে গিয়ে রাজাকে একান্তে সাক্ষাৎ ও আলাপের অধিকার, যা দেশের অসংখ্য তরুণ-তরুণীর কল্পনায় স্থান করে নিয়েছে।
“স্বামী, আপনি কি বন্ধুর সাথে ঝগড়া করেছেন?”
লিয়েনা মাথা কাত করে বড় বড় চোখ মিটমিটিয়ে তাকাল।
লী ছিং ইয়াও হেসে বলল, “তুমি এমন বলছ কেন?”
লিয়েনা নিচু স্বরে বলল, “কারণ আজ আপনি শুধু আমার সাথেই বের হয়েছেন…”
লী ছিং ইয়াও হাসিমুখে মাথা নাড়ল, সে লিয়েনার ইঙ্গিত বুঝল। অনেকদিন সে লিয়েনার সাথে একা ঘুরতে বের হয়নি, এ ক’দিন সব সময় ছিল চেন লান দিয়ের, লিয়াং গু তাই-সহ বন্ধুদের সঙ্গে। তাই আজ অন্য কাউকে সঙ্গে না দেখে লিয়েনা ভাবল, হয়তো লী ছিং ইয়াও বন্ধুদের সঙ্গে বনিবনা করতে পারছে না।
লী ছিং ইয়াও লিয়েনার নাকে আলতো ছোঁয়াল, “চিন্তা কোরো না, আমার বন্ধুরা সবাই ভালো, আজ আমি শুধু তোমার সঙ্গে একটু ঘুরতে চেয়েছিলাম। তবে তুমি যদি অস্বস্তি বোধ করো, আমি বাড়ি ফিরে যাই।”
“না না না! আমি স্বামীর সাথে থাকতে খুব পছন্দ করি!” লিয়েনা জোরে মাথা নাড়ল, যেন ঢোলের মতো, তারপর অদ্ভুত হাসি দিল।
“কী নিয়ে এত হাসছ?” লী ছিং ইয়াও জিজ্ঞেস করল।
“স্বামীর সাথে ঘুরতে পেরে খুব আনন্দ লাগছে!”
“তুমি তো সত্যিই ভালো দাসী।”
লিয়েনা বারবার মাথা নাড়ল, আবার হাসল।
লী ছিং ইয়াও যদিও তাকে প্রশংসা করেনি, তবুও লিয়েনা খুশি মনে তা গ্রহণ করল।
যে কোনো জগতে শ্রেণীবৈষম্য আছে, কেউ কেউ জন্মগতভাবে উচ্চ, বুক চিতিয়ে সমতা দাবি করে। আবার কেউ কেউ জন্ম থেকেই নিচু, হামাগুড়ি দেয় অথচ টেরই পায় না। সত্যিই করুণ।
তবু লী ছিং ইয়াও চায় না লিয়েনার মধ্যে কোনো সচেতনতা জাগুক, যেন সে স্বাধীনতা-সমতার কথা বলে। কারণ সে তো প্রভু, এবং সে এ প্রভুত্বই উপভোগ করে।

দু’জন রাজধানীতে ঘুরছিল, আজ শহর আরও বেশি জমজমাট, চারপাশে রঙিন আলো, নানা আঞ্চলিক ভাষার শব্দ ভেসে আসছে।
অনেকেই লী ছিং ইয়াওর সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে এগিয়ে আসতে চেয়েছিল, কিন্তু লিয়েনা তলোয়ার নিয়ে সবাইকে প্রতিহত করল, তাই কোনো গোলযোগ হলো না।
তারা লিয়েনার শক্তিকে ভয় পায়নি, বরং রাজধানীতে অভিজাত পরিবার অনেক, আর লী ছিং ইয়াওর আভিজাত্য সহজেই বোঝা যায়, এমনকি তার দাসীও সাধারণ কেউ নয়, তাই কেউ সাহস করল না। তার ওপর রাজধানীজুড়ে পাহারাদার, আইনশৃঙ্খলা কড়া, সাধারণ কেউ বাড়াবাড়ি করে না।
“আপনার নাম কি লী ছিং ইয়াও, লী পরিবারের বড় কন্যা?”
সূর্য অস্ত যাচ্ছে, লী ছিং ইয়াও ও লিয়েনা বাড়ি ফিরতে যাচ্ছিল, হঠাৎ এক ব্যক্তি দ্রুত এগিয়ে এল।
“হ্যাঁ, বলুন তো আমার কী সাহায্য করতে পারি?” লী ছিং ইয়াও হালকা হাসল, যদিও সে ছিল চাকরের বেশে, তবুও তার আচরণে কোনো অহংকার ছিল না।
“আমি চেন পরিবারের চাকর। আমাদের বড় কন্যা আপনাকে ফেং ইউ লৌ-এ নিমন্ত্রণ করেছেন।”
“ওহ, লান দিয়ের?”
“না, আমাদের বড় কন্যা।”
লী ছিং ইয়াও অবাক হয়ে বলল, “আপনি কি… চেন ফেই?”
লোকটি মাথা নত করল, “জ্বি, চেন লান ছাই বড় কন্যা। আমাদের কন্যা আগে আপনার বাড়ি গিয়েছিলেন, দুর্ভাগ্যবশত আপনি ছিলেন না। পরে শুনলেন আপনি ছাং লে রাস্তায়, তাই ফেং ইউ লৌ-এ আমন্ত্রণ পাঠালেন…”
লী ছিং ইয়াও মৃদু হাসল, “চেন ফেই ডেকেছেন, উপেক্ষা করা যায় না। চলুন, আমি যাচ্ছি।”
“স্বামী আপনি খুব বিখ্যাত, চেন ফেই আপনাকে খাওয়াতে ডাকছে!”
লিয়েনা নিচু স্বরে বলল।
চেন লান ছাই ইউ হুয়াই দেশের কিংবদন্তির মতো, দেশের সর্বজনীন দেবী, অসংখ্য তরুণীর আদর্শ, লিয়েনাও তার মধ্যে পড়ে।
লী ছিং ইয়াও হাসল, “হয়তো আমি লান দিয়ের বন্ধু বলেই, তার ছোট বোনের সুবাদে এই সুযোগ।”
যদিও কিছুটা বিস্ময়কর, লী ছিং ইয়াও তেমন অবাক হলো না চেন লান ছাই তাকে বিশেষ আমন্ত্রণ জানিয়েছে শুনে।
বিপদে পাশে থাকা সবসময়ই সুবিধাজনক, এ বিষয়টা চেন লান দিয়ের আচরণেই বুঝে ফেলা যায়। তখন হুয়া ইউয়ান আসরে চেন লান দিয়ের আচরণ ঠান্ডা ছিল, পরে কয়েক দিন যেতে না যেতেই নিজেই দেখা করতে আসে, এর পেছনে নিশ্চয়ই কারও ইন্ধন ছিল।
লী ছিং ইয়াও ভেবেছিল, হয়তো সেই ব্যক্তি চেন লান ছাই-ই, তবে আপাতত তার কিছু যায় আসে না।
চেন লান ছাই আগে নিজে থেকে লী ছিং ইয়াওর সাথে যোগাযোগ করেনি, কারণ দু’জন এক স্তরের ছিল না।

লী ছিং ইয়াও বড় সরকারি কর্মকর্তা তায়ি পুরুষের মেয়ে, তার সঙ্গীরা ছিল সব উচ্চবিত্ত তরুণ-তরুণী। অথচ চেন লান ছাই ছিলেন অতুলনীয় সুন্দরী, কবিতা ও সাহিত্য আসরে অংশ নিতেন, যেখানে উপস্থিত থাকত দেশের শীর্ষ অভিজাত ও প্রকৃত সাহিত্যিক। তাই দু’জনের সরাসরি যোগাযোগ না হওয়াই স্বাভাবিক, কারণ অযথা নিজের মর্যাদা কমানোর ঝুঁকি কেউই নিতে চায় না।
কিন্তু আজ চেন লান ছাই ফেং ইউ লৌ-এ আমন্ত্রণ জানিয়েছে, এমনকি আগে তার বাড়িতেও গিয়েছিলেন… এতে লী ছিং ইয়াও অবাক নয়, বরং বুঝতে পারে, চেন লান ছাই তার ‘সম্ভাবনা’ দেখে আগাম বিনিয়োগ করছে, ঠিক যেমন কয়েক দিন আগে তাকে সাহিত্য প্রতিযোগিতার বিচারক হিসেবে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল।
এ ক’দিন লী পরিবারের নিষেধাজ্ঞার খবর ছড়িয়ে পড়েছে, চেন লান ছাই এই সময় আমন্ত্রণ পাঠিয়ে বাহ্যত তার প্রতি সমর্থন ও উৎসাহ দেখাচ্ছে, এতে চেন লান ছাইয়ের সম্মানে কোনো দাগ পড়ে না, বরং লী ছিং ইয়াওর কৃতজ্ঞতা অর্জিত হয়। চেন লান ছাইয়ের মতে, লী ছিং ইয়াওর ‘কিংবদন্তি সুন্দরী’ তালিকায় প্রবেশের সম্ভাবনা আছে।
কেবল চেন লান ছাই সত্যিই অসাধারণ, কারণ সাধারণ কেউ হলে সম্ভবত প্রতিদ্বন্দ্বীকে আগে থেকেই নির্মূল করার চেষ্টা করত, বিশেষত সে যদি ভবিষ্যতে নিজের অবস্থানকে হুমকির মুখে ফেলে। কিংবদন্তি সুন্দরী তালিকায় জায়গা মাত্র একশো, প্রতিটি আসন অমূল্য।
চেন লান ছাই যেন শীর্ষ তারকা, আর লী ছিং ইয়াও টিএনজে তারকামণ্ডলীর ছোট সদস্য। তাকে নিমন্ত্রণ মানে নিজের জনপ্রিয়তা ভাগাভাগি করা, লী ছিং ইয়াওর মর্যাদা বাড়ানো। সে যদি আদতেই নির্বোধ না হয়, তবে নির্দ্বিধায় সাহসী।
যদি কিংবদন্তি সুন্দরী তালিকার সবাই এমন হয়, তাহলে ভবিষ্যৎ মোটেও একঘেয়ে হবে না—লী ছিং ইয়াও মনে মনে ভাবল।
ফেং ইউ লৌ রাজধানীর সবচেয়ে পরিচিত পানশালা, সাততলা ভবন, চেন লান ছাই সপ্তম তলাতেই লী ছিং ইয়াওকে নিমন্ত্রণ করেছে।
লী ছিং ইয়াও উপরে উঠল, সপ্তম তলায় কয়েকজন চাকর ছাড়া কেবল চেন পরিবারের দুই বোন, বোঝা গেল আসরটি ব্যক্তিগত।
“লী পরিবারের বোন এসেছ?”
চেন লান ছাই লী ছিং ইয়াওকে দেখে উঠে এগিয়ে এল, তার হাত ধরল।
“লী ছিং ইয়াও চেন ফেই-কে সম্মান জানাল।”
“কী চেন ফেই! এসব লোকের দেয়া উপাধি মাত্র।” চেন লান ছাই হাসিমুখে বলল।
লী ছিং ইয়াও কৌতূহলী দৃষ্টিতে এই কিংবদন্তির চেন ফেইকে দেখল। তার মুখাবয়ব চেন লান দিয়ের সাথে কিছুটা মিল থাকলেও অনেক বেশি সূক্ষ্ম ও আকর্ষণীয়। কপালে-মাঝে মাধুর্য, চলনে সৌন্দর্য। মুখে জ্যোতির্ময় দীপ্তি, চাঁদের মতো নিষ্কলুষ, গৃহস্থলীর জন্য আদর্শ।
লী ছিং ইয়াও নিজেই ছাড়া, চেন লান ছাই-ই তার দেখা সবচেয়ে সুন্দরী।
————————
বর্তমান অগ্রগতি
ভক্তি-মান: ৭৯৯/১০০০০০০০০
চুরি-করা হৃদয়: মানবস্তরের হৃদয় ৯টি (বাকি ১টি), ভূমিস্তরের হৃদয় ২টি (বাকি নেই), স্বর্গীয় হৃদয় ১টি।