একষট্টিতম অধ্যায় লজ্জা ও ক্রোধের চড়

“লিশি মেয়ের সঙ্গে সেই লিয়াং সাহেবের সম্পর্ক খুবই ভালো নাকি?”
শেন শিউইয়েন লি ছিংইয়াওকে নিয়ে এক নির্জন স্থানে পা বাড়ালেন, স্বাভাবিক ভাব ধরে জানতে চাইলেন লি ছিংইয়াও ও লিয়াং কু তাইয়ের সম্পর্ক সম্পর্কে।
“হ্যাঁ, লিয়াং দাদা আমার বন্ধু।”
লি ছিংইয়াও মৃদু হাসি দিয়ে মাথা নেড়ে স্বীকার করল, তার মুখে কোনো সংকোচের ছাপ দেখা গেল না।
লিয়াং দাদা? শেন শিউইয়েন মনে মনে ভাবলেন, এ তো বেশ ঘনিষ্ঠ সম্বোধন!
তার মনে পড়ল একটু আগেই লিয়াং কু তাই সরাসরি “ছিংইয়াও” বলে ডেকেছিল, এতে তার মনে ঈর্ষার ছোঁয়া লাগল—দু’জনের সম্পর্ক কি না জানি কত কাছের!
লি ছিংইয়াও মাথা নিচু করে নরম স্বরে বলল, “ছি দাদা, সে… কি সত্যিই এসেছে?”
শেন শিউইয়েন হেসে বললেন, “হ্যাঁ, ভাবিনি তোমার ওকে দেখার জন্য লিয়াং সাহেবকেও ছেড়ে আসতে পারবে!”
“তারা… দু’জন আলাদা।”
লি ছিংইয়াও ঠোঁট চেপে ধরল, ধীরে ধীরে মাথা ঝাঁকাল।
শেন শিউইয়েন তার মুখের ভাব লক্ষ করছিলেন, যেন কিছুটা লজ্জার আভা। এ তো স্বাভাবিক, বিয়ের কনের মতোই সংকোচ! তবে লি ছিংইয়াওয়ের চোখেমুখে এমন অনুভূতি দেখে শেন শিউইয়েনের মনে আত্মতৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল—লি ছিংইয়াওয়ের কাছে তো তার গুরুত্ব স্পষ্টতই লিয়াং কু তাইয়ের চেয়েও বেশি!
“শেন শিউইয়েন আর লিয়াং সাহেবের মধ্যে কী এমন পার্থক্য? আমার তো মনে হয় লিয়াং সাহেব তো বেশ প্রতিষ্ঠিত, তোমার প্রতি এত যত্নশীল, শেন শিউইয়েনের চেয়ে অনেক ভালো!” শেন শিউইয়েন ইচ্ছা করেই বললেন।
“লিয়াং দাদা আমাকে খুব ভালোবাসেন বটে, কিন্তু আমার কাছে… সে, আরও গুরুত্বপূর্ণ।” লি ছিংইয়াও জিভে জিভে ঠোঁট ভিজিয়ে, কপালের চুল ছুঁয়ে, লজ্জা মেশানো চোখে তাকাল।
“তাই নাকি?” শেন শিউইয়েন চওড়া হাসি দিলেন, আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না।
তার মনে দারুণ আনন্দ, লিয়াং পরিবারের দ্বিতীয় পুত্রসন্তান হোক কিংবা কেউ, ওর হৃদয়ে আমার স্থান তার চেয়েও ওপরে!
“তবে জানি না, সে আমাকে কীভাবে দেখবে…” লি ছিংইয়াও হালকা নিশ্বাস ফেলে বলল, “আমি ছিংইয়ুয়েতের কাছে শুনেছি, সে একজন গম্ভীর, সংযত, নিষ্কলুষ তরুণ, হয়তো আমার অতীত দেখে আমাকে ঘৃণাই করবে…”
গম্ভীর, সংযত, নিষ্কলুষ… শেন শিউইয়েন চমকে গেল।
ঠিকই তো, আমি কী করছি? অন্যের নামে ছদ্মবেশে নিজের হবু স্ত্রীর মন যাচাই করছি, এটাকে কি সংযত বলে? এ যে হাস্যকর!
লজ্জা আর অপরাধবোধে বুক ভরে উঠল, লি ছিংইয়াও এতোটা বিশ্বাস করেছে আমাকে, আমি কিনা তার বিশ্বাস ভেঙে, তাকে ঠকিয়ে চলেছি!
প্রথম দেখার মুহূর্তটা মনে পড়ে গেল—লি ছিংইয়াও তো ভেবেছিল আমি প্রকৃত পুরুষ—কিন্তু এমন চুপিসারে চলাফেরা করে কে-ই বা প্রকৃত পুরুষ?
“লি মেয়ে, ক্ষমা চাচ্ছি!”
শেন শিউইয়েন লজ্জায় লাল হয়ে, গভীরভাবে মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইলেন।

“ছি দাদা, কী হল হঠাৎ?” লি ছিংইয়াও অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
শেন শিউইয়েন দাঁত চেপে বলল, “সে শেন শিউইয়েন কোনো মহৎ পুরুষ নয়, সে এক ফন্দিবাজ, সংকীর্ণমনা! বাইরে শান্ত, ভিতরে এক ক্ষুদ্র হৃদয়ের লোক, তোমাকে আমি হতাশ করেছি!”
লি ছিংইয়াও প্রথমে হতভম্ব, তারপর রাগে মুখ লাল হয়ে নরম গলায় বলল, “বেশ হয়েছে, আর নয়! ছি দাদা, তোমার কি তার সঙ্গে কোনো শত্রুতা আছে? এমন অপবাদ দিচ্ছ কেন?”
শেন শিউইয়েন দেখলেন, লি ছিংইয়াও এখনও তাকে এতটা সজোরে পক্ষ নিয়ে কথা বলছে, তাতে তার মনে খুশি ও অপরাধবোধ একসঙ্গে খেলে গেল।
হঠাৎ তার মনে ভয় ধরে এল—যদি লি ছিংইয়াও তার আসল পরিচয় জানতে পারে, তাহলে সে কি ঘৃণা করবে, মুখ ফিরিয়ে নেবে, হতাশ হবে?
ভয়, আসল শেন শিউইয়েন, লি ছিংইয়াওয়ের প্রত্যাশা পূরণ করতে পারবে না।
তবু সত্য কখনও চেপে রাখা যায় না, একদিন না একদিন ঠিকই প্রকাশ পাবে। লি ছিংইয়াও একদিন জানতে পারবেই যে আমি ওকে প্রতারিত করেছি।
তাই, ধরা পড়ার চেয়ে নিজেই সত্যি বলা ভালো। এই ছিল শেন শিউইয়েনের পরিকল্পনা। প্রকৃত পুরুষের উচিত নয় মুখ লুকিয়ে, চোরের মতো আচরণ করা।
সঠিক পথ তিনি জানেন, কিন্তু এই মুহূর্তে সিদ্ধান্ত নিতে পারছিলেন না। কেউ যত উঁচুতে ওঠে, পড়ে গেলে ততটাই ব্যথা পায়।
শেন শিউইয়েন বারবার দ্বিধায় পড়ে, লি ছিংইয়াওয়ের রাগান্বিত চোখের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, সে যদি আমাকে রক্ষা করতে এতোটা রেগে যেতে পারে, আমি যদি এখনও তাকে প্রতারিত করি, তবে কিসের পুরুষ আমি?
“লি মেয়ে, শোনো…” শেন শিউইয়েন গভীর শ্বাস নিয়ে ধীরে বললেন, “আসলে, আমি-ই শেন শিউইয়েন।”
লি ছিংইয়াও হতবাক, বিস্ময়ে তাকিয়ে বলল, “তুমি… তুমি কী বললে?”
“ক্ষমা করো, আমি-ই সেই দুর্বল, সংকীর্ণ মনের শেন শিউইয়েন! কোনো মহৎ মানুষ নই, প্রকৃত পুরুষ তো আরও নই!”
শেন শিউইয়েন তিয়ানছিং ইনস্টিটিউটের ‘তিয়ানছিং লিং’ বার করল, যদিও তা ‘ইউয়েহেন লিং’-এর থেকে কিছুটা আলাদা, তবু তিন বছর ইউয়েহেন লিং সঙ্গে রাখা লি ছিংইয়াও সহজেই বুঝতে পারল, এটা ভুয়া নয়।
তিয়ানছিং লিং আর ইউয়েহেন লিং, দুটোই বাহক কর্তৃক ধারণ করা হয়। তিয়ানছিং ইনস্টিটিউটে পুরুষ বাহক মাত্র একজন—শেন শিউইয়েন।
“তুমি… তুমি তাহলে…”
লি ছিংইয়াও একটু টলতে টলতে দাঁড়াল, মুখে অজস্র আবেগের মিশ্রণ।
“সাত বিদ্যালয়ের প্রতিযোগিতার শর্ত—শিক্ষার্থীদের বয়স আঠারো বছরের নিচে হতে হবে, তিয়ানছিং ইনস্টিটিউটে শেন শিউইয়েন ছাড়া কে-ই বা আছে, যার শক্তি ‘চং থিয়ান জিং’ স্তরের পঞ্চম স্তরে?”
শেন শিউইয়েন হালকা তেতো হাসল, সে কোনো আড়াল বা শক্তি লুকানোর চেষ্টা করেনি, নিজের উপস্থিতি ঢাকেনি, যে কেউ তার শক্তি বুঝতে পারত। সে অহংকার করে বলেনি, শুধু নিজের পরিচয় প্রমাণ করতে চেয়েছে।
লি ছিংইয়াও ঠোঁটে দাঁত বসিয়ে চুপ করে রইল।
“লি মেয়ে, ক্ষমা চাওয়ার ভাষা নেই।”
শেন শিউইয়েন গভীরভাবে মাথা নিচু করল, অপরাধবোধে আরও ভারী হয়ে গেল মন।

“তবে তুমি, শুরুতেই, কেন আমাকে প্রতারণা করলে?”
লি ছিংইয়াও ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করল।
“কারণ তখন আমি চেয়েছিলাম না এত তাড়াতাড়ি কারও সঙ্গে বাগদান হোক…”
লি ছিংইয়াও শান্তভাবে শেন শিউইয়েনের কথা কেটে বলল, “বিশেষ করে সেই উদ্ধত, দাম্ভিক লি ছিংইয়াওর সঙ্গে?”
শেন শিউইয়েন অপরাধবোধে মাথা নত করল।
“হা হা…” লি ছিংইয়াও দেহ কাঁপিয়ে কৃত্রিম হাসি হাসল, পেছন ফিরে চুলে হাত চালাল, “এটাই তাহলে কারণ। অবাক হইনি, কে-ই বা আমার সঙ্গে…”
“এটা ঠিক নয়, লি মেয়ে, তখন তো তোমাকে দেখিনি!”
“পরে যখন দেখলে, দেখলে আমি সুন্দরী, তাই গ্রহণ করলে?”
“না, লি মেয়ে, তুমি অপূর্ব রূপের অধিকারী বটে, কিন্তু আমি কি এতটা ছাপোষা? তখন তোমার অমায়িক, সৌজন্যময় আচরণ দেখে আমি মুগ্ধ হয়েছিলাম—গুজবের সঙ্গে মিল পাইনি, নিজেকে অপরাধী মনে হয়েছিল, তাই হঠাৎ আতঙ্কে ছদ্মনাম নিয়েছিলাম!”
“আমি… জানি না… জানি না তোমার কথা বিশ্বাস করা উচিত কি না।” লি ছিংইয়াও পিঠ ফিরিয়ে মাথা চেপে ধরল।
শেন শিউইয়েনের বুক ফেটে যেতে লাগল, ইচ্ছে করছিল নিজেই নিজেকে শাস্তি দেয়! নিশ্চিত, লি ছিংইয়াও এই মুহূর্তে খুব কষ্ট পাচ্ছে। যার মধ্যে সে প্রকৃত পুরুষ দেখেছিল, সে-ই নীচু চরিত্রের লোক; যার সঙ্গে বিয়ের স্বপ্ন দেখেছিল, সে-ই একসময় তাকে ঘৃণা করত!
এমনকি সে বুঝে গিয়েছে, একটু আগের কথোপকথনও ছিল শেন শিউইয়েনের সন্দেহ ও পরীক্ষার ফল!
আমি আসলে কী করছি? এখনও বাগদান হয়নি, অথচ এই মেয়েকে এমন যন্ত্রণার মধ্যে ফেলেছি!
হঠাৎ, “চড়” করে শব্দ।
লি ছিংইয়াও বিস্ময়ে ঘুরে তাকাল, দেখল শেন শিউইয়েনের এক গাল ফুলে উঠেছে, মুখ লজ্জা ও ক্রোধে অগ্নিদগ্ধ।
————————
বর্তমান অগ্রগতি
ভালোবাসার মান: ৩৩৮/১০০০০০০০০
চুরি-হৃদয় সংখ্যা: মানবস্তরে ৮টি, ভূস্তরে ১টি