সপ্তদশ অধ্যায়: অধরা শুভ্র চাঁদের আলো

……

শেন শুয়ান নীরবে রইল, হৃদয়ে অপরাধবোধে ভরা। যদি সে আগেভাগেই লি ছিংয়ুয়েকে সবকিছু খুলে বলত, তবে হয়তো এ সব কিছু ঘটত না, লি ছিংয়াও এতটা কষ্টও পেত না! এ সবের মূলে আসলে সে-ই রয়েছে।

সে চেয়েছিল লি ছিংয়াওকে বোঝাতে যে সে কেবল তাকেই ভালোবাসে, লি ছিংয়ুয়ের প্রতি তার কোনো পুরুষ-নারীসুলভ অনুভূতি নেই। কিন্তু লি ছিংয়াওকে এভাবে দ্বিধাগ্রস্ত দেখে সে এখন এসব কথা বলার উপযুক্ত মুহূর্ত মনে করেনি।

আহ, ভাবতেই পারেনি দুই বোনের মধ্যে এত গভীর টান... লি শিমেই বোনের সম্পর্ককে এতটা মূল্য দিয়ে দেখে, সত্যিই বেশ দুর্বিষহ!

শেন শুয়ানের মনে হতাশা ও অপরাধবোধ।

তাদের দু’জনেরই নির্বাক ও বিব্রতকর পরিবেশে তারা তাইউ ইন-এর ফটকে এসে পৌঁছাল। ঘোড়ার গাড়ি থেকে নেমে, শেন শুয়ান ভাড়ার টাকা মিটিয়ে নীচু স্বরে বলল, “চলো, ভেতরে যাই।”

“হুম।” লি ছিংয়াও মাথা নিচু করে, ক্লান্তভাবে উত্তর দিল।

শেন শুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল মনে মনে। সিদ্ধান্তে অটল হল—যেহেতু এ ঘটনার মূলে সে-ই, তবে সমাধানও তাকেই করতে হবে।

একজন প্রকৃত পুরুষ, নিজে প্রেমিকার এমন কষ্ট ও দুরবস্থার কারণ হলে, তার পক্ষে মাথা উঁচু করে বাঁচা লজ্জার!

সে স্থির করল, দেরি না করে আগামীকালই সে লি ছিংয়ুয়ের কাছে গিয়ে সব কথা খুলে বলবে! লি ছিংয়াওয়ের জন্য, লি ছিংয়ুয় যতই তাকে গালমন্দ করুক বা আঘাত করুক, সে মুখ বুজে সহ্য করবে!

তাইউ ইন-এর ভেতরে শতাধিক প্রতিযোগিতার মঞ্চ আছে। প্রতিটি মঞ্চ বিশেষ উপাদানে তৈরি, খোদাই করা আছে আত্মিক জাদুর বলয়। চালু করলেই মঞ্চের চারপাশে হালকা আলোর আবরণ তৈরি হয়, যা ভেতর-বাইরের শক্তি বিচ্ছিন্ন রাখে এবং প্রতিযোগীদের কেউ কারও সাথে আচরণে বিঘ্ন ঘটাতে পারে না।

“কী দারুণ জমজমাট!” শেন শুয়ান কৃত্রিম উচ্ছ্বাসে বলল।

প্রায় প্রতিটি মঞ্চই পূর্ণ, মাঝখানের পথটিও মানুষের গুঞ্জনে মুখর—কেউ ইশারা করছে, কেউ বিস্ময়ে তাকাচ্ছে, কেউ বা ঠাট্টা করছে। শেন শুয়ান আশা করল এই প্রাণবন্ত পরিবেশে লি ছিংয়াও কিছুটা চাঙ্গা হবে।

…

“তিয়েনলাই দাদা, তুমি দেখেছো কি একটু আগে ওই দুইজন উচ্চতর যোদ্ধার লড়াই? ভাবতেও পারিনি, তারা কতটা অপ্রত্যাশিতভাবে আক্রমণ চালাতে পারে!”

ইয়ে লিংচিং ইয়েতিয়েনলাইয়ের বাহু আঁকড়ে ধরে হাসিমুখে বলল।

“হ্যাঁ, ঠিকই বলেছো। অন্যদের লড়াই দেখলেও নিজের অনেক উন্নতি হয়।” ইয়েতিয়েনলাই হাসল, “আমরাও তাহলে একটি মঞ্চ বুক করি?”

ইয়ে লিংচিং মৃদু আদুরে গলায় বলল, “হুম, ঠিক আছে। তবে তিয়েনলাই দাদা, তুমি একটু সদয় হবে, আমি তো তোমাকে হারাতে পারি না!”

ইয়েতিয়েনলাই হেসে তার নাক ছুঁয়ে দিল, “চিন্তা কোরো না, আমি কীভাবে তোকে আঘাত করতে পারি!”

ইয়ে লিংচিংয়ের মুখ লজ্জায় রাঙ্গা হয়ে উঠল, সে মিষ্টি হেসে ফেলল। তিয়েনলাই দাদা সত্যিই তাকে নিরাশ করেনি। লি ছিংয়াওয়ের কাছ থেকে সেদিন চলে আসার পর, তিয়েনলাই দাদা যেন সিদ্ধান্ত নিয়ে নিয়েছে এবং তার প্রতি আগের মতোই ভালোবাসা ও যত্ন দেখাতে শুরু করেছে।

ইয়েতিয়েনলাই সেদিন লি ছিংয়াওয়ের কাছ থেকে ফিরে সিদ্ধান্ত নেয়—সে তার প্রতি ভালোবাসা ছিঁড়ে ফেলে ইয়ে লিংচিংয়ের প্রতি মনোযোগী ও একনিষ্ঠ হবে। তাই এই ক’দিন শুধু ইয়ে লিংচিংয়ের সঙ্গে সময় কাটাচ্ছে, তাকে খুশি রাখার চেষ্টা করছে। ইয়ে লিংচিংও বেশ আনন্দিত, তার সিদ্ধান্ত যে ঠিক ছিল তা স্পষ্ট।

ইয়েতিয়েনলাই আদরভরা দৃষ্টিতে ইয়ে লিংচিংয়ের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ দূরে পরিচিত এক সবুজ ছায়া দেখতে পেল।

সেই ছায়া রূপসী ও সুনিপুণ, শান্ত ও নির্মল, চারপাশের রুক্ষ তাইউ ইন-এর পরিবেশের সঙ্গে একেবারেই বেমানান। যেন কাদা থেকে ফুটে ওঠা নির্মল নীলপদ্ম।

লি ছিংয়াও—সে… এখানে কেন? ইয়েতিয়েনলাই একটু থমকে গেল, সে এখানে কেন এসেছে? পরক্ষণেই সে দেখতে পেল, লি ছিংয়াওয়ের কাছাকাছি শেন শুয়ানও রয়েছে।

হঠাৎ, তার বুকে এক ঝটকা লাগল।

ইয়েতিয়েনলাই বিস্ময়ে টের পেল—সে নিজেকে বোঝাতে চেয়েছিল সে ভুলে গেছে, কিন্তু হৃদয়ের টান কি এত সহজে উপেক্ষা করা যায়?

কিন্তু… ওরা দু’জন কেমন অদ্ভুত লাগছে। খুব ঘনিষ্ঠও নয়। লি ছিংয়াও যেন প্রাণহীন, শেন শুয়ান মাঝে মধ্যে কিছু বলতে চায়, কিন্তু লি ছিংয়াও ইচ্ছাকৃতভাবে দূরত্ব রেখে চলছে।

সে দেখল, মেয়েটি যেন মোটেই সুখী নয়।

অন্তত যখন তারা দু’জনে একসঙ্গে বাইরে থাকত, লি ছিংয়াওয়ের মুখে এমন হতাশা বা দুঃখের ছাপ কখনও দেখেনি।

ইয়েতিয়েনলাই দূর থেকে তাদের দেখতে দেখতে হারিয়ে গেল।

ইয়ে লিংচিংও ইয়েতিয়েনলাইয়ের দৃষ্টি অনুসরণ করে তাকাল। তার মনে অস্বস্তি হল, সে ঠোঁট কামড়ে হাসতে চেষ্টা করল, “ওই যে লি শিজিয়ে… ওর পাশে যে ছেলেটি, বেশ সুদর্শন, নিশ্চয়ই ওই তিয়েনছিং ইন-এর শেন শি’শিয়ং?”

ইয়েতিয়েনলাই হঠাৎ ক্লান্ত হয়ে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, ও-ই।”

লি শিমেইয়ের চোখ লাল, যেন কাঁদেছে… শেন শুয়ান, তুমি ওর সঙ্গে কী করেছ? নাকি ‘বাগদত্ত’ পরিচয়ে তুমি ওকে কষ্ট দিয়েছ?

“লি শিজিয়ে, আপনি কি শেন চিহ্নধারীর সঙ্গে এসেছেন?”

ইয়ে লিংচিং শক্ত করে ইয়েতিয়েনলাইয়ের হাত ধরে তাদের দিকে এগিয়ে গেল, যেন নিজের অধিকারের ঘোষণা দিচ্ছে।

লি ছিংয়াও অসতর্ক মুহূর্তে পরিচিত কণ্ঠ শুনে চমকে মাথা তুলল। ইয়েতিয়েনলাই ও ইয়ে লিংচিংকে দেখে থমকে গেল, তারপর কয়েক পা এগিয়ে শেন শুয়ানের পাশে গিয়ে ঘনিষ্ঠ ভঙ্গি করল।

“ইয়েতিয়েন ভাই, ইয়ুয়ে চিহ্নধারী, তোমরাও এখানে?” শেন শুয়ান করজোড়ে বলল।

অন্য তিনজনই লি ছিংয়াওয়ের আচরণ লক্ষ্য করল। শেন শুয়ান মনে মনে সন্তুষ্ট—যদিও লি শিমেই তার চাচাতো বোনের ব্যাপারে দ্বিধায়, তবু ইয়েতিয়েনলাইয়ের সামনে ইচ্ছাকৃতভাবে তার পাশে ঘনিষ্ঠ হয়েছে—এও একরকম অবস্থান গ্রহণ ও আন্তরিকতার প্রমাণ!

যদি ইয়েতিয়েনলাই সত্যিই লি ছিংয়াওয়ের প্রতি দুর্বলতা রাখত, এই দৃশ্য দেখে হয়তো কিছুটা নিরুৎসাহিত হবে!

ইয়েতিয়েনলাই লি ছিংয়াওয়ের আচরণ দেখে বুক টানটান হয়ে গেল। এখনও কিছুক্ষণ আগেও সে দেখছিল লি ছিংয়াও শেন শুয়ানের প্রতি শীতল, কিন্তু তার সামনে এসে হঠাৎ ঘনিষ্ঠতার ভান করল… এতে তার হৃদয় ভেঙে গেল!

ইয়ে লিংচিং বিস্মিত মুখে, কৃত্রিম ঘনিষ্ঠতায় লি ছিংয়াওয়ের হাত ধরল—এও একরকম সীমারেখা টানা। ইয়ে লিংচিংয়ের মনে হয়, ইয়েতিয়েনলাই লি ছিংয়াওকে পছন্দ করলেও, লি ছিংয়াও তাদেরই পছন্দ করে।

সে এমনকি মনে করে, লি ছিংয়াও সেদিন ইচ্ছাকৃতভাবে শেন শুয়ানের কথা তুলেছিল, যেন তাকে বোঝাতে চায়—সে আর ঝামেলা করবে না, যাতে নিশ্চিন্তে ইয়েতিয়েনলাইয়ের সঙ্গে সে থাকতে পারে।

ইয়ে লিংচিং ইচ্ছাকৃত বলল, “ওয়াও, লি শিজিয়ে, এই তো সেই তিয়েনছিং ইন-এর শেন চিহ্নধারী? সত্যিই চমৎকার, তোমাদের জুটি দারুণ মানায়!”

লি ছিংয়াও মনে মনে হাসল—এটাই স্বাভাবিক মেয়েদের প্রতিক্রিয়া, প্রতিদ্বন্দ্বিনীকে আরেকজনের সঙ্গে জুটির ভাবনা গেঁথে দিয়ে, নিজের প্রতি হুমকি কমানো।

কিন্তু, ইয়ুয়ে শিমেই, তুমি তো শেষ পর্যন্ত সাধারণ মানুষই।

পুরুষদের সঙ্গে এমন খেলা চলে না।

লি ছিংয়াও মুখে হাসি টেনে, গলায় সামান্য কাঠিন্য নিয়ে বলল, “হ্যাঁ, শেন শি’শিয়ং সাত বিদ্যালয়ের প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে, আমরা বাড়ির কাছ থেকে গাড়িতে এসেছি।”

লি শিমেই, কেন নিজেকে এতটা কষ্ট দিচ্ছো! আমার ও ইয়ুয়ে শিমেইয়ের জন্য নিজেকে এমন যন্ত্রণায় ফেলছো—এটা কি আদৌ সার্থক?

ইয়েতিয়েনলাই দেখল, লি ছিংয়াও তার সামনে কৃত্রিম হাসি ধরে আছে, তার হৃদয়টা ভেঙে গেল। সে যেন লি ছিংয়াওয়ের যন্ত্রণা অনুভব করল, এবং তার চেয়েও বেশি কষ্ট পেল!

লি ছিংয়াওকে না দেখার আগে মনে হয়েছিল, সে তার প্রতি ভালোবাসা ছিঁড়ে ফেলতে পেরেছে। কিন্তু সামনে তাকে দেখেই বুঝতে পারল, সে ভালোবাসা কেবল সাময়িকভাবে দমিয়ে রেখেছিল, এখন তা অপ্রতিরোধ্যভাবে জেগে উঠছে।

লি ছিংয়াও দেখল ইয়েতিয়েনলাইয়ের চোখে যন্ত্রণার ছাপ, মনে আনন্দ হল। সে যেন এক সুতোয় বাঁধা পুতুল, নিজের হাতে নাচছে।

এই খেলা, খুব শিগগিরই শেষ হবে।

যা কখনও পাওয়া যায় না, তা চাওয়ার আকাঙ্ক্ষা চিরকাল বেশি।

যা পাওয়া যায়, তা দ্রুত বোঝা যায় ও আগ্রহ কমে যায়। কিন্তু যা অধরা, তার ওপর মানুষ অজান্তেই নানা সুন্দর কল্পনা চাপিয়ে দেয়। শিশুরাও চিরকাল নতুন খেলনা চায়।

তাই হৃদয়ের লাল দাগ একসময় মশার রক্তবিন্দুতে পরিণত হয়, আর শয্যার পাশে থাকা চাঁদের আলো চিরকালই শয্যার পাশে থেকে যায়।

————

এ অধ্যায়টি দুই হাজার নয়, দুই হাজার তিনশো শব্দের। আমি দেখলাম কিছু পাঠক আমার বাবার খোঁজ নিচ্ছেন, সকলকে ধন্যবাদ। বাবার আপাতত মূত্রাশয়ে সংক্রমণ হয়েছে, এখনো হাসপাতালে আছেন, তবে শিগগিরই ছাড়া পাবেন।

সব মিলিয়ে হঠাৎ একটু আতঙ্ক হয়েছিল, তবে এই অসুস্থতায় আমাদের অনেকদিনের দূরত্ব কিছুটা মিটেছে। এতদিন আমি চেষ্টা করেছি, মুখ খুলে বাবার সঙ্গে সম্পর্কটা ঠিক করতে, কিন্তু পারিনি। এবার বাবার অসুস্থতাও পুরোপুরি খারাপ কিছু নয়।

প্রশ্ন: কে বলতে পারে, লি ছিংয়াওয়ের শেষ হাসি ও কথা, ইয়ুয়ে লিংচিংয়ের চোখে কী অর্থ বহন করে? আর শেন শুয়ানের চোখে তার মানে কী?

অতিরিক্ত কাজ: কে চারজনের সম্পর্কের চিত্র আঁকতে পারবে? ইয়েতিয়েনলাইয়ের দৃষ্টিতে চারজনের সম্পর্ক, শেন শুয়ানের দৃষ্টিতে, ইয়ুয়ে লিংচিংয়ের দৃষ্টিতে, এবং প্রকৃত সম্পর্ক। আগামীকাল সংগ্রহ করব (হাসি)।

————————

বর্তমান অগ্রগতি

ভালোবাসা মান: ৪৯৬/১০০০০০০০০

হৃদয় চুরির সংখ্যা: মানবিক স্তরের হৃদয় ৯টি (অবশিষ্ট ১টি), পার্থিব স্তরের হৃদয় ২টি (অবশিষ্ট ০টি)।