১৩৭ আমি এসেছি তোমাকে মেরে ফেলতে।

শ্বাস স্পন্দিত হয়ে শব্দে রূপান্তরিত হলেই তখনই শব্দ দূরে শতাধিক হাত পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে, এটাই封武宗师-এর স্বাক্ষর। অনেক武道高手 মনের মধ্যে স্বীকার করল, অন্তত এই লড়াইটা একটু অপেক্ষার মতো। ভিড়ের মধ্যে, শুধুমাত্র কৌতূহল দেখাতে আসা সাধারণ পথচারীদের বাইরে, 武道-র বহু মানুষ ছিল; অবশ্যই প্রত্যাশা করছিলেন যে許大师 কয়টা আঘাত সহ্য করতে পারবেন, অন্যথায় তো খুবই হতাশাজনক হত।封武宗师 হলে অন্তত国师-এর পরেই সামান্য হলেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারতেন, তাই প্রত্যেকের মনোবাসনা ছিল তাঁর পক্ষে।

কিন্তু যখন সবাই পুরোপুরি বুঝতে পারল, অনেক武道高手 মাথা নেড়ে দিলেন।許大师 যদিও এখন অনেক জনপ্রিয়, কিন্তু তাঁর কথা খুবই অহংকারী।天下无可杀他之人?! মানে এই যে পৃথিবীতে কেউ তাঁকে হত্যা করতে পারবে না? এর মধ্যে 武道界-এর কিংবদন্তি যোদ্ধা风行云ও অন্তর্ভুক্ত, এমনকি বিদেশের বড় বড় শক্তি এবং প্রাচীন天竺佛武派-এর高手রাও যেন অবজ্ঞা করা হলো।

অহংকারের সীমা ছাড়িয়ে গেছে! এই যুদ্ধে উপস্থিত ছিলেন শুধু বড় বড় পরিবার ও 武道界-এর মহাজনই নয়, বরং জাপানের倭桑国-এর唐术大师,青帮青师-এর শিষ্য এবং暗盟-এর高手রাও উপস্থিত ছিলেন। এত 武道高手 南江-এ জড়ো হয়ে এমন কথা শুনে অনেকেই মাথা নেড়ে দিলেন।

এই 武道巨头দের পেছনে অনেক বড় বড় ব্যবসায়িক গোষ্ঠী ও সমৃদ্ধিশালী ব্যক্তিত্ব রয়েছেন, যারা বিশ্বব্যাপী যোগাযোগের জাল বিস্তার করেছেন। এমন মহামান্য ব্যক্তিত্বদের সামনে কেউ এমন কথা বলার সাহস পায়, তাই武道高手দের ভ্রু কুঁচকানো স্বাভাবিকই।华国-এর সেই盖世战神ও একা 武道界-এর সঙ্গে পাল্লা দিতে পারেন না, আর許大师 মাত্র কয়েকদিনের খ্যাতি নিয়ে এতো অহংকারী হওয়া খুবই বাজে ব্যাপার।

武道高手দের নানা চিন্তা ভাবনা এখানে বলা অনুচিত। কিন্তু沈若夕রা অবাক হয়ে গিয়েছিলেন, মুখ বন্ধ রাখতে পারেননি।白衫老者-এর实力 কী তা তারা জানতেন না, কারণ 武道界-এর লোক নন, কিন্তু画舫-এ উপস্থিত江东 ও华国-এর মহাজনরা, যাদের মধ্যে杨少-এর পিতাও ছিলেন, কথা বলার সুযোগ পাননি। এদের পরিচিতি ও অবস্থান খুবই উচ্চ, অথচ許辰 এত সাহসী হয়ে এমন কথা বললেন, যা তাঁর实力 ও地位 কতটা অসম্ভব তা বোঝায়।

“小夕,武者দের মধ্যে সাধারণ চর্চা, কেন ‘杀’ শব্দটি উঠল?”杜筱 একটু চিন্তিত হয়ে বললেন, যা許辰কে নিয়ে তাঁর উদ্বেগ প্রকাশ করল।

“হয়তো নিজের威风 বাড়ানো মাত্র, সত্যিই কেউ মারা যাবে না, এত মানুষ তো রয়েই আছেন,”沈若夕 অগোছালোভাবে উত্তর দিলেন।

杜筱 চোখ বুলিয়ে খোঁজ করলেন, কিন্তু許大师-এর কোন ছায়া দেখা গেল না, চিন্তা আরও বাড়ল।南江-এর চারপাশের মানুষও許大师-এর খোঁজে একদম বেকায়দায়। সূর্যের আলো ঢালু হয়ে সবাইকে দীর্ঘ ছায়ায় মুড়েছে, পরিবেশ একটু উত্তেজনাপূর্ণ।

কথা যতই অহংকারী হোক, কিন্তু এতদিন ধরে許大师-এর কোন চেহারা দেখা গেল না, অনেকেই গোপনে অভিযোগ করতে শুরু করলেন, হয়ত許大师 কেবল আওয়াজ দিলেন আর আসবেন নি।

তার ফলে আলোচনা আর許大师-এর অনুসন্ধান চলছিল, অনেকের দৃষ্টি白衫老者-এর দিকে গেল। তিনি শান্তচিত্তে একা মদ পান করছিলেন,許大师-এর চেয়ে অনেক বেশি শান্ত ও মর্যাদাপূর্ণ। অনেক আগ্রহী দর্শক তার দিকে ঝুঁকে পড়লেন।

“許大师 যদিও তরুণ ও জনপ্রিয়, তবুও খুব অহংকারী। আমি云师-এর পক্ষে আছি, শুনেছি তাঁর পিতা华国-এর国师 ছিলেন, তাই許大师 এর বিরুদ্ধে কোনও সুযোগই পাবে না।”

“হয়তো না,許大师-এর এত খ্যাতি ও শক্তি সহজে আসেনি। তাঁর আওয়াজ থেকে স্পষ্ট封武宗师 হওয়ার সম্ভাবনা আছে। যদি হারেন, তবুও লড়াইটা মানানসই হবে।”

আলোচনা চলতে থাকল, অনেকেই বিনোদনের জন্য বাজি ধরতে শুরু করল, বেশিরভাগই白衫老者-এর পক্ষে।

এক পনেরো মিনিট পেরিয়ে গেল, হট্টগোল কমেনি।江畔-এর বাইরে দুইজন ব্যক্তি উপস্থিত হলেন, সঙ্গে একটি রূপচাঁদের রঙের保时捷 গাড়ি। সূর্য কিরণে একজন মেয়ের মুখ ঝলমল করল, তিনি পাশের ছেলেটির দিকে তাকালেন।

“許辰哥, তোমার আওয়াজ তো সত্যিই দারুণ, যদিও…”

边琪 হেসে বললেন, “যদিও আমি মনে করি কথাগুলো একটু মেয়েলি!”

許辰 একবার চিৎকার করলেন,云大师 ও李罡风 বুঝতে পারলেন এর শক্তি, কিন্তু边琪武道 জানেন না, তাই শুধু আওয়াজের তীব্রতা বুঝলেন।

許辰 হালকা হেসে বললেন, “小琪, তুমি কি উচ্চতা ভয় পায়?”

边琪 অবাক হয়ে বলল, “এখানে তো উঁচু কিছু নেই,” তবুও許辰-এর কথা শুনে না বললেন।

云大师 ও李罡风 গাড়ি থেকে নেমে শান্ত দাঁড়ালেন,許辰-এর এই দৃশ্য দেখে অভিভূত হলেন।

তারা জানতেন,許辰 একটি অসাধারণ কাজ করেছেন। চারপাশে মানুষ ভিড় করেছে, অনেকেই内息 শক্তিশালী武者, যারা এক মহাকাব্যের জন্য এসেছেন। এখন সেই যুবক তাদের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন, কেমন না উত্তেজনা হবে!

“আচ্ছা, আমি তোমাকে 南江-এর繁华 দেখাব,”許辰 শান্তভাবে বললেন।

云大师 ও李老道 বুঝতে পারলেন許辰-এর কথা, যদিও তারা অতটা নিঃশব্দ নয়।

তাদের গতিতে এই ভিড় পেরিয়ে যাওয়া সম্ভব, কিন্তু সামনে অস্ত্রধারী সৈন্যরা থাকায় তারা সতর্ক।

李老道 বললেন, “許师 তো許师ই, 南江-এর繁华 দেখানোর জন্য উঁচু থেকে দেখার মত দৃষ্টিভঙ্গি খুবই উপযুক্ত।”

边琪 চোখ জ্বলজ্বল করছিল,画舫 দেখেই তার মন ভরে গেল। মেয়েদের সাধারণ ভাবনা,許辰-এর কথা যেমনই হোক,画舫-এ উঠে江景 দেখার ইচ্ছে বেশি।

“許辰哥, এখানে মানুষ অনেক, আমরা ঢুকে যেতে পারব না, অন্য দিকে ঘুরে দেখা যাক,”边琪 বলল। “画舫 গুলো খুব সুন্দর! আজ কি কোনো নাটক শুটিং চলছে? নাকি কেউ তারকা এসেছে?”

边琪-এর কথা শেষ হতেই সামনে যে সাদা শার্ট পরা ব্যক্তি হাঁটছিলেন, তিনি ছিল সেই暖酒泡花瓣澡-ওয়ালা মানুষ, শরীর দিয়ে হালকা ফুলের সুবাস মিশে ছিল।

“তারকা কী, ছোট্ট মেয়েটি, তোমাদের海州-এ একজন許大师 আছেন, তুমি海州-র লোক হয়ে তা জানো না? তবে আমার মতে,許大师 কখনো北派云国师-এর উত্তরসূরি-র বিরুদ্ধে টিকবে না…”

許辰 হালকা হেসে边琪-এর হাত ধরে বললেন, “小琪, তুমি যদি চাও, যেকোনো画舫 আমি কিনে দেবো, তুমি যখন খুশি江景 দেখতে চাও, উঠতে পারবে।”

এ কথা শোনার পর সাদা শার্ট পরা লোকের চোখ বড় হয়ে গেল, মুখ বন্ধ হচ্ছিল না।

তখনই সেই যুবক হাওয়ায় উড়ে গেলেন, তাঁর শরীরে武者-র শক্তি বোঝা যাচ্ছিল না, কিন্তু চলাফেরা ছিল চমৎকার, আর সঙ্গে ছিলেন সেই সুন্দরী মেয়ে।

“এলো! এলো!”

“ওহ, দুজন? ওটাই許大师?”

“দারুণ মার্জিত চলাফেরা, সত্যিই宗师-র মতো!”

“কত সুন্দর! আমি মেয়েটির জায়গায় থাকতাম, খুবই সুখী হতাম!”

“চলো, তুমিই তো এতটুকু সুন্দর,許大师-র কেমন জানি সম্পর্ক হতে পারে?”

“...”

ভিড় উত্তেজিত, 南江-এর উপরে দুই ছায়া আকাশে ভেসে বেড়াচ্ছিল, যেন দেবদূতরা।

边琪 দ্রুত তার প্রথম ভয় কাটিয়ে許辰-এর কোলে লুকিয়ে নিল, মনে হলো সত্যিই তারা উড়ছে, শান্ত ও স্থির। মনে নানা অনুভূতি খেলে উঠল—উত্তেজনা, আনন্দ, সুখ, সুন্দরতা, উচ্চতা...

শীঘ্রই তারা ধীরে ধীরে唐家-এর画舫-এ অবতরণ করল।

“ঈশ্বরের প্রিয় জুটি!” অনেকেই মুগ্ধ হয়ে বলল,杜筱 ও অন্যরা边琪-কে দেখে উত্তেজিত হলেন, কিন্তু杜筱-র মনে অজানা এক শূন্যতা এলো।

边琪画舫-এ নামতেই মাথা ঘোরানো অবস্থা কাটেনি,許辰 হাত পেছনে রেখে画舫-এর সামনে দাঁড়ালেন,唐老ও তাঁর পিছনে। বাতাসে মাথা উঁচু করে江-এর দিকে, গর্বিত।

হালকা স্বরে কয়েকটা শব্দ উচ্চারণ করলেন, যা সবার মনে দম বন্ধ করে দেওয়ার মত এক威压 তৈরি করল, হৃদয় স্পর্শ করল, শক্তিশালী ও আধিপত্যপূর্ণ!

“云玄, আমি তোমাকে মারতে এসেছি!”