১৪৩ ঘাতক সমাবেশ

বিদেশের মাটিতে থাকা শক্তিগুলোর মধ্যে শ্যুয়ান মেন এবং ছিং ব্যাং ছাড়া আরেকটি শক্তি রয়েছে, যার নাম ডার্ক অ্যালায়েন্স। এই ডার্ক অ্যালায়েন্সের কার্যক্রম অত্যন্ত রহস্যময় এবং এটি এই তিনটি শক্তির মধ্যে সবচেয়ে বেশি ভূগর্ভস্থ বা আন্ডারগ্রাউন্ড সংগঠনের কাছাকাছি।

শ্যুয়ান মেন সংগঠনের নেতৃত্বে রয়েছেন লিং শ্যু সিতাই, যিনি দীর্ঘদিন ধরে সমুদ্রের ওপারে নিজের আধিপত্য বজায় রেখে চলেছেন। পূর্ব এশিয়া হোক কিংবা ইউরোপ ও আমেরিকার বিভিন্ন দেশ—ব্যবসার প্রতিটি ক্ষেত্রে, তা সে অতি মুনাফা হোক কিংবা সামান্য লাভ, সবেতেই তাদের প্রভাব রয়েছে। অন্য কোনো শক্তির ভ্রূকুটি তাদের দেখতে হয় না।

এর পরেই রয়েছে ছিং ব্যাং-এর স্থান। তবে এই বিশাল ডাচ অ্যালায়েন্স বা ডার্ক অ্যালায়েন্সের অর্থ উপার্জনের পথ সম্পূর্ণ আলাদা।

যদিও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ডার্ক অ্যালায়েন্স কিছুটা মূলধারার পথে আসার চেষ্টা করছে, তবুও একটি ভূগর্ভস্থ সংগঠন হিসেবে তাদের আদি পরিচয় এই বিশাল শক্তির বিকাশকে কিছুটা হলেও সীমিত করে রেখেছে। তবে তা সত্ত্বেও বিশ্বের বহু বড় বড়財গোষ্ঠী এবং আন্তর্জাতিক শিল্পদল এই শক্তির পতাকাতলে একত্রিত হতে দ্বিধা করেনি।

শ্যুয়ান মেন এবং ছিং ব্যাং-এর মতো শক্তিশালী সংগঠনের সঙ্গে সমানে পাল্লা দেওয়ার পেছনে ডার্ক অ্যালায়েন্সের সবচেয়ে বড় হাতিয়ার হলো তাদের নিজস্ব কিলার বা ঘাতক বাহিনী!

তারা সাধারণত কোনো সুপারি বা কন্ট্রাক্ট নেয় না, কিন্তু একবার যদি তারা কোনো কন্ট্রাক্ট গ্রহণ করে, তবে তার মূল্য অন্তত কোটি ডলার দিয়ে শুরু হয়, তাও আবার মার্কিন ডলারে!

এবারের ঘটনাটি ঘটেছিল চীনের হাইচৌ থেকে আসা একটি ফোন কলের মাধ্যমে। শুধু ডার্ক অ্যালায়েন্সের সদর দপ্তরেই নয়, বরং বিদেশের ছোট-বড় সমস্ত ভূগর্ভস্থ সংগঠনের কাছেই এই বার্তা পৌঁছে গিয়েছিল। সবার কাছে বার্তার বিষয়বস্তু ছিল এক—নির্দিষ্ট একটি মানুষের মাথা কেটে আনতে হবে, যার জন্য পুরস্কার ঘোষণা করা হয়েছে ত্রিশ কোটি মার্কিন ডলার! দেশ-বিদেশের ছোট-বড় সমস্ত আন্ডারগ্রাউন্ড সংগঠনের ইতিহাসে এটিই সর্বোচ্চ পুরস্কারের রেকর্ড!

এই একটিমাত্র ফোন কল থেকে যে শৃঙ্খল বিক্রিয়া শুরু হলো, তা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল চারদিকে।

স্কটল্যান্ডের একটি মনোরম কান্ট্রি ভিলেজ। এক ঘন দাড়িওয়ালা পুরুষ তার জেলের টুপি খুলে সরাসরি কাঠের কেবিনের দিকে এগিয়ে গেল। কেবিন থেকে যখন সে বেরিয়ে এল, তখন তার পরনে আঁটসাঁট পোশাক, মুখে বিশাল এক রোদচশমা এবং হাতে একটা কাস্টম-মেইড স্যুটকেস। সে গাড়ি ড্রাইভ করে সোজা বিমানবন্দরের উদ্দেশ্যে রওনা দিল।

হাওয়াইয়ের সমুদ্র সৈকতে বিকিনি পরিহিতা এক আবেদনময়ী লালচুলের নারী। তার পুরু ঠোঁট আর তীক্ষ্ণ নাক, ইউরোপীয় ধাঁচের সুন্দর চোখ দুটোতে লোভের আভা স্পষ্ট। সে দ্রুত ফোন করে বিমানের টিকিট বুক করে ফেলল এবং হোটেলে ফিরে জিনিসপত্র গুছিয়ে আবার যখন বাইরে এল, তখন তার কোমর দুলিয়ে হাঁটার ভঙ্গিতে এক লহমায় হোটেলের একটি বিলাসবহুল শাটল কার থামাল।

যুক্তরাজ্যের কুয়াশাচ্ছন্ন রাজধানী লন্ডনে এক মুণ্ডিতমস্তক পুরুষ কালো স্যুট পরে হোটেলের একটি কামরায় বসে স্নাইপার রাইফেলের যন্ত্রাংশগুলো নিয়ে ব্যস্ত। চোখের পলকে অত্যন্ত দক্ষ হাতে সে অস্ত্রটি জোড়া লাগিয়ে স্যুটকেস বন্দি করল এবং হোটেল ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

……

সারা পৃথিবী জুড়ে হাজার হাজার মাইলের দূরত্ব ভেদ করে এক ডজনেরও বেশি নারী-পুরুষ ভিন্ন ভিন্ন জায়গা থেকে একই লক্ষ্যের প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

তাদের গন্তব্য চীন, এবং উদ্দেশ্য একটি জীবন কেড়ে নেওয়া।

এই মানুষটি এখন তাদের এক নম্বর শিকার এবং এই নারী-পুরুষগুলো হলো সব বাঘা বাঘা বাউন্টি হান্টার বা পুরস্কার শিকারি। সবার জন্য নির্ধারিত পুরস্কারের অঙ্ক এক—ত্রিশ কোটি মার্কিন ডলার!

শুধু ডার্ক অ্যালায়েন্স বা বিভিন্ন আন্ডারগ্রাউন্ড কিলার সংস্থাই নয়, এমনকি গোল্ডেন ট্রায়াঙ্গেলের আইনহীন সশস্ত্র বাহিনীগুলোর কাছেও এই কন্ট্রাক্ট পৌঁছে গেছে। তাদের সবার লক্ষ্য একটাই—চীনের মার্শাল আর্ট গ্র্যান্ডমাস্টার শ্যু চিউহুয়াং!

তবে এত বড় অঙ্কের কন্ট্রাক্ট নেওয়ার সাহস কেবল আন্ডারগ্রাউন্ড জগত এবং সশস্ত্র বাহিনীর শীর্ষস্থানীয়রাই দেখাতে পেরেছিল। তাছাড়া প্রত্যেকেই তাদের নিজ নিজ সংগঠনের সেরা ঘাতকটিকে এই মিশনে পাঠাচ্ছিল। কারণ কেউ এতটুকু বোকা নয় যে তারা বিশ্বাস করবে এত বিশাল পুরস্কারের যোগ্য কোনো মানুষ সাধারণ গোত্রের হতে পারে।

কিন্তু লোভে পাপ, পাপে মৃত্যু—আর সেই লোভের বশবর্তী হয়েই তো সাহসী মানুষেরা ঝাঁপিয়ে পড়ে!

ত্রিশ কোটি মার্কিন ডলার! যেকোনো আন্ডারগ্রাউন্ড সংগঠনের পক্ষেই এই লোভ সামলানো অসম্ভব ছিল। এমনকি ডার্ক অ্যালায়েন্সের মতো প্রভাবশালী শক্তির কিলার ইউনিয়নও এই কন্ট্রাক্ট গ্রহণ করেছিল।

ছিং ব্যাং বা শ্যুয়ান মেন-এর মতো ডার্ক অ্যালায়েন্সের কোনো একক প্রধান নেই, পালা করে দায়িত্ব নেওয়ার ব্যবস্থাও নেই। তাদের রয়েছে একটি পরিচালনা পর্ষদ। যখনই কোনো বড় ঘটনা ঘটে, তখন ভোটের মাধ্যমে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। এবার দশজন সদস্যের মধ্যে ছয় বনাম তিন ভোট এবং একটি ভোট পাসের মাধ্যমে এই কন্ট্রাক্ট গ্রহণ করা হয় এবং চীনে লোক পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

এই ঘাতকটির ডাকনাম "বোরিপ্রুফ" বা মুষলধারে বৃষ্টি। অন্যান্য কিলার সংগঠনের মতো স্নাইপার রাইফেলের মতো সাধারণ শিকারের পদ্ধতি তার পছন্দ নয়। সে নিজে গোপন অস্ত্র তৈরিতে পটু, যার নাম দেওয়া হয়েছে "প্লাইম অফ রেইন অ্যান্ড ফ্লাওয়ার"। তার জীবনের সবচেয়ে ভয়ংকর এবং巅峰 শিকারের রেকর্ড হলো আন্তর্জাতিক সাম্রাজ্যের রাজপরিবারের এক সদস্যকে সফলভাবে হত্যা করা, যা পুরো আন্তর্জাতিক আন্ডারগ্রাউন্ড বিশ্বে তুমুল চাঞ্চল্য সৃষ্টি করেছিল।

যাকে যে কাজের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে সে তাতে পারদর্শী। বিশেষ করে চীনের ভূখণ্ডে বিভিন্ন ধরনের ঘাতক অস্ত্র সহজে জোগাড় করা যায় না এবং সেগুলো দেশের সীমানার ভেতরে নিয়ে আসাও বেশ কঠিন। তবে এই মানুষগুলো ঘাতক দুনিয়ার শীর্ষ পর্যায়ের পরাক্রমশালী যোদ্ধা। তাদের মার্শাল আর্টের ভিত্তি কেবল চীনের গণ্ডিতে সীমাবদ্ধ নয়, বরং এদের অনেকেই মার্শাল আর্টের অন্যান্য শাখার পরম শীর্ষস্থানীয় গুরু।

এই মানুষগুলো তাদের নিজ নিজ সংগঠনের সদর দপ্তর থেকে বার্তা পেয়েছিল যে তাদের শিকার হলেন চীনের মার্শাল আর্ট গ্র্যান্ডমাস্টার। প্রয়োজনে তারা অন্য ঘাতকদের সঙ্গেও সহযোগিতা করতে পারবে এবং কাজ সফল হওয়ার পর পুরস্কারের অর্থ নিজেদের মধ্যে ভাগ করে নিতে পারবে।

স্বাভাবিক সময়ে এমন কোনো যৌথ সিদ্ধান্ত নেওয়ার কথা ছিল না। কিন্তু চীনের মার্শাল আর্ট গ্র্যান্ডমাস্টারদের ভয়ানক ক্ষমতার কথা আন্তর্জাতিক আন্ডারগ্রাউন্ড সংস্থাও ভালোমতো জানে। গ্র্যান্ডমাস্টার মানেই ড্রাগনের মতো শক্তিশালী, এটি নিছক মুখের কথা নয়। একটু এদিক-ওদিক হলেই কোনো শীর্ষস্থানীয় ঘাতকের জীবনও বিপন্ন হতে পারে, যা যেকোনো কিলার সংগঠনের জন্যই এক বিরাট ক্ষতি।

এই ডজনখানেক শীর্ষ ঘাতকের কেউ কেউ ইতিমধ্যে চীনের ফ্লাইটের প্রথম শ্রেণীর কেবিনে আসন গ্রহণ করেছেন। তাদের হাতে রয়েছে একটি ছবি, আর চোখে এক ধরণের সন্দেহ।

মাত্র একজন কিশোর মাত্র, অথচ সে এতগুলো আন্ডারগ্রাউন্ড সংস্থাকে আলোড়িত করে তুলেছে! তাদের সবাইকে পাঠানো হয়েছে সংগঠনের সেরা ঘাতক হিসেবে এবং পুরস্কারের অঙ্কটাও এতটাই আকাশছোঁয়া যে চোখ কপালে ওঠার জোগাড়…

ঠিক সেই মুহূর্তে, উত্তর আমেরিকার এক ছোট দেশের রাজধানীর বিমানবন্দরের হিলটন হোটেলে, পেশীবহুল এক পুরুষ তোয়ালে জড়িয়ে নিজের চুল মুছছিল। রুমের বড় বিছানায় সোনালী চুল আর নীল চোখের এক বিদেশিনী পরম তৃপ্তিতে ঠোঁটে কামড় দিয়ে সেই পুরুষের দিকে মোহনীয় দৃষ্টিতে তাকিয়ে মৃদু হাসল।

কিন্তু পুরুষটির তাতে কোনো ভ্রূক্ষেপ নেই। দশকের পর দশকের ভাড়াটে সৈন্যের জীবন আর দীর্ঘদিনের ঘাতক জীবনের কারণে এই মানুষটির কাছে "পরিবার" বলে কোনো ধারণাই ছিল না, আর এই ধরণের ক্ষণস্থায়ী প্রেমের সম্পর্ক তো দূরের কথা।

হঠাৎ তার মোবাইল ফোনের স্ক্রিন জ্বলে উঠল। বার্তাটি এসেছে ডার্ক অ্যালায়েন্সের সদর দপ্তর থেকে। আর এই মানুষটি হলো খোদ ডার্ক অ্যালায়েন্সের অধীনস্থ কিলার সংগঠনের এক নম্বর শীর্ষ ঘাতক।

তার দৃষ্টি সামান্য পরিবর্তিত হলো। সে পকেট থেকে এক তোড়া ডলার বের করে বিছানার ওপর ছুড়ে দিল। ঠিক এক ঘণ্টা পর তাকে দেখা গেল সেই রাজধানী বিমানবন্দরে।

চীনের মার্শাল আর্ট গ্র্যান্ডমাস্টারদের নামডাক বিশ্বজোড়া, সে এ কথা বহু আগেই শুনেছিল। কিন্তু এর আগে সে কখনোই এ ধরণের কোনো কন্ট্রাক্ট নেয়নি। তার কাছে এটি কেবল একটি চ্যালেঞ্জ নয়, বরং নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করার সুযোগ।

আন্তর্জাতিক কিলার সংগঠনের সংখ্যা নেহাত কম নয়, কিন্তু সে তালিকায় সে রয়েছে মাত্র তৃতীয় স্থানে। সে শুনেছে এবার "বোরিপ্রুফ" ও মাঠে নেমেছে, তাই তাকে যদি কোনো পুরস্কারও দেওয়া না হতো, তবুও সে এই কাজ ফিরিয়ে দিত না!

"বোরিপ্রুফ" এবং সে একই শক্তি অর্থাৎ ডার্ক অ্যালায়েন্সের অন্তর্ভুক্ত, তবে তারা ভিন্ন ভিন্ন কিলার সংগঠনের অধীনস্থ। তাদের মধ্যে যেমন সহযোগিতা রয়েছে, তেমনই রয়েছে তীব্র প্রতিযোগিতা। "বোরিপ্রুফ" হলো ডার্ক অ্যালায়েন্সের এক নম্বর ঘাতক, আর সে নিজে রয়েছে তৃতীয় স্থানে।至于 দ্বিতীয় স্থানে যে আছে, শোনা যায় সে নাকি এক নারী ঘাতক এবং অত্যন্ত রহস্যময়। সে নিজেও বহুবার খোঁজ নেওয়ার চেষ্টা করেও এই নারী ঘাতকের বিন্দুমাত্র তথ্য সংগ্রহ করতে পারেনি।

"কিতানো কুন, এই মানুষটিকে চীনের মার্শাল আর্টের জাতীয় রত্ন বলা হয়, তার শক্তি সাধারণ নয়। ডার্ক অ্যালায়েন্সের সদর দপ্তর চায় আপনি এই শিকারের অভিযানে অত্যন্ত সতর্ক থাকুন! যদি প্রয়োজন হয়, সদর দপ্তর আপনার জন্য সহকারী ব্যবস্থা করে দিতে পারে এবং আপনি 'বোরিপ্রুফ' সাহেবের সঙ্গেও কথা বলে দেখতে পারেন যে আপনাদের মধ্যে কোনো সহযোগিতা সম্ভব কি না!"

অপেক্ষাগারে বসে থাকা নর্থ আমেরিকার ত্রাসখ্যাত এই ভাড়াটে সৈন্য, যিনি আদতে জাপানি সাসন বংশের উত্তরসূরি—সেই কিতানো শু এই প্রথম ডার্ক অ্যালায়েন্সের সদর দপ্তর থেকে এমন সতর্কতামূলক বার্তা পেলেন।

"প্রয়োজন নেই!"

তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে শীতল হাসি ফুটে উঠল। সে আসলে জাপানের তর্জু মার্শাল আর্ট পরিবারের এক অবৈধ সন্তান। মার্শাল আর্টের প্রতিভা তার পরিবারের মধ্যে সবচেয়ে বেশি ছিল। যদি না তার কিশোর বয়সে পরিবারের অভ্যন্তরীণ কোন্দলের কারণে তাকে জাপান ছেড়ে পালিয়ে উত্তর আমেরিকায় আশ্রয় নিতে হতো, তবে হয়তো এত দিনে সে কিতানো পরিবারের দশম প্রধান হয়ে বসত!

বিমানে ওঠার পর সে জানালার ধারের সিটে বসল এবং হালকা করে আঙুল নাড়ল। অন্য কেউ দেখলে মনে করত এটি তার কোনো সাধারণ অভ্যাস মাত্র। কিন্তু আফসোস, এটি ছিল তার শিকারের লক্ষ্যবস্তুকে খতম করার আগের প্রস্তুতির অংশ। এই মুহূর্তে সে তার মনে মনে খুনের সমস্ত পরিকল্পনা সাজিয়ে নিচ্ছিল। আঙুলের এই টোকা দেওয়া হলো চীনের সেই তরুণ গ্র্যান্ডমাস্টারকে আঘাত করার আগের ঠিক এক সেকেন্ডের ছন্দ ও সময়ের মহড়া।

ভাড়াটে সৈন্য হিসেবে জীবনের দীর্ঘ অভিজ্ঞতা এবং ঘাতক হিসেবে বহু লড়াইয়ের প্রশিক্ষণ এই মানুষটির মধ্যে এক বিরল উগ্রতা ও ঠান্ডামাথার খুনী সত্তার মিশ্রণ ঘটিয়েছিল। প্রথম শ্রেণীর কেবিনের কেবিন ক্রুরা জীবনে কত শত মানুষ দেখেছে, তবুও এই মানুষটিকে সেবা দেওয়ার সময় তাদের হাত সামান্য কেঁপে উঠল এবং এক অজানা ভয়ে তাদের মন চঞ্চল হয়ে উঠল।

কিন্তু কিতানো শু অত্যন্ত ভদ্রভাবে হেসে ইংরেজিতে ধন্যবাদ জানাল। এরপর জানালার বাইরে তাকিয়ে তার চোখে এক সুক্ষ্ম নিষ্ঠুরতা ও ধৈর্যের দীপ্তি ঝলকে উঠল।

বিদেশের মাটিতে চীনা গ্র্যান্ডমাস্টারের অভাব নেই, এবং তার হাতে মারা গেছে এমন মানুষের সংখ্যাও কম নয়। তাদের অনেকের জন্যই আধুনিক অস্ত্র ব্যবহার করারও প্রয়োজন পড়েনি, কেবল নিজস্ব তর্জু মার্শাল আর্টের কৌশল দিয়েই সে তাদের খতম করেছে। শ্যু চিউহুয়াং? চীনের মার্শাল আর্টের রত্ন? সে তো কেবল একজন সাধারণ কিশোর মার্শাল আর্ট ফাইটার মাত্র!

তার দৃষ্টি আবার কিছুটা কেঁপে উঠল। তার মন চলে গেল সেই চেরি ফুলের নগরীতে, তার সেই শৈশবের দিনগুলোতে এবং পরিশেষে তার ভাবনা এসে ঠেকলো সেই "বোরিপ্রুফ"-এর ওপর।

কেবলমাত্র "বোরিপ্রুফ"-কে হটিয়ে আন্ডারগ্রাউন্ড জগতের এক নম্বর ঘাতক হওয়ার পরেই সে জাপানে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেবে। তা সে মার্শাল আর্টের ক্ষেত্রই হোক কিংবা কিলার জগৎ—তার লক্ষ্য কখনোই দ্বিতীয় হওয়া নয়!

"শ্যু চিউহুয়াং, এবার আমি তোমাকে হত্যা করার পাশাপাশি চীনের মাটিতেই 'বোরিপ্রুফ'-কেও খতম করব। এই বহুমূল্য উপহার নিয়ে যখন আমি টোকিওতে ফিরে যাব, তখন আমার কাকা নিশ্চয়ই দারুণ 'অবাক' হবেন!"

একদিনের মধ্যে ডজনখানেক বিদেশী শীর্ষ ঘাতক একের পর এক চীনের মাটিতে পা রাখল এবং হাইচৌর উদ্দেশ্যে রওনা দিল……