চতুর্দশ অধ্যায়: সম্মুখে প্রবল শক্তির সাড়া

ফিলের রাগে ফুঁসতে থাকা মুখের দিকে তাকিয়ে, লি তাও নিজেও বুঝতে পারল, তার আচরণটা সত্যিই একটু বেশি হয়ে গেছে। কেউ তো তাকে নিয়ে এসেছে গুপ্তধন দেখাতে, একটু গর্বের প্রকাশ করতে, আর সে কিনা অযথা আবদার করে বসেছে—এটা সত্যিই হৃদয়ঘন আঘাত।
“ফিল, আমাকে ক্ষমা করো, কখনও কখনও আমি নিজের অজান্তেই এমনটা করে ফেলি... আমি ঠিক করে নেব, সত্যিই ঠিক করে নেব, রাগ করো না, রাগ করলে কিন্তু বয়স বাড়বে।”
ফিলের মুখ একটু নরম হলেই লি তাও সুযোগ কাজে লাগিয়ে মধুর কথা বলল, “তবে আমার ফিল এত সুন্দর, কখনওই তো বুড়ো হবে না। আর যদি হয়ও, আমি তো তোমার সঙ্গে থাকব, আমার দেশেও একটা গান আছে—‘দুনিয়ার সবচেয়ে রোমান্টিক ব্যাপার হল, তোমার সঙ্গে ধীরে ধীরে বুড়ো হয়ে যাওয়া।’”
প্রেমে পড়া মেয়েদের বুদ্ধি যেন অসীমভাবে কমে যায়, ফিলের মন এখন আনন্দে ভরে গেছে, সে তো একেবারে ভুলেই গেছে এই সামান্য কিছুক্ষণ আগে কী দুষ্টুমি হয়েছিল। তবুও সে চায়, এমন সহজে যেন তাকে মাফ না দেওয়া হয়—একটু সতর্ক করা দরকার।
“ভালো, তুমি জানোই তো, তুমি সবসময় এমন করো, যেসব জায়গায় একটু গম্ভীর হওয়া উচিত, সেখানে অপ্রাসঙ্গিক আচরণ করো। এতে সবাইকে মনে হয় তুমি খুবই শিশুসুলভ, বিনয়বর্জিত, এটা মোটেও ভালো নয়, বুঝেছ?”
“ওহ... বুঝেছি।”
“পরবর্তীতে ঠিক করতে হবে, জানো তো? নইলে পরের বার আমি আর কথা বলব না!”
তুমি তো কয়েকশো বার বলেছ, কথা বলবে না।
“ঠিক আছে, তবে শুধু আমাদের দুজনের মধ্যে থাকলে, একটু কম গম্ভীর হওয়া যায় না? আমি মনে করি, দুজনের সম্পর্কের জন্য হাসি-আনন্দই যথেষ্ট, অন্য কাউকে তো দেখানোর দরকার নেই।”
“...আচ্ছা, আসলে কখনও কখনও তুমি এমন করলে আমিও বেশ আনন্দ পাই।”
আশ্চর্য! তাহলে কি তুমি একটু মজার? কখনও কখনও আমার দুষ্টুমিতে আনন্দ পাও?
“তুমি এমন মুখ করে আছ কেন, কোথায় ভাবছ? আমি তো বলছি, তুমি যখন আমাকে খুশি করার চেষ্টা করো তখন! বোকা।” ফিল লি তাওর মুখের দুষ্টু চাহনি দেখেই বুঝে গেল, সে অন্য কিছু ভাবছে, তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা দিল।
“জানি জানি, আমার স্ত্রী কে? তুমি তো রাজকন্যা, এলফদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, জীবনের এক বিস্ময়, পুরাণ যুগের নায়ক, সকলের শ্রদ্ধার পাত্র...”
“আমি তোমাকে ভালোবাসি, তোমাকে শ্রদ্ধা করি, তোমাকে পূজা করি, তোমার কথা ভাবলেই চোখে জল আসে, মনে হয় দুনিয়া ভালোবাসায় ভরে গেছে।”
“...আমি তো মনে করি না, আমি এতটা অসাধারণ! তুমি অতিরিক্ত বলছ। যদিও আমার আত্মবিশ্বাস আছে, কাউকে হেরে যাব না, কিন্তু এখনো তো নিজেকে প্রমাণ করতে পারিনি। বরং আমার পূর্বপুরুষরাই অনেক বেশি কৃতিত্বপূর্ণ।” এতটা প্রশংসা শুনে ফিলের মাথা ঘুরে গেল, যদিও একটু আনন্দ পাচ্ছে, তবুও মনে হচ্ছে, কিছুটা অবাস্তব।
“আমি মোটেই বাড়িয়ে বলছি না! প্রিয়তমা, ভাবো তো, তোমার পূর্বপুরুষদের একটা সাধারণ বৈশিষ্ট্য ছিল, কিন্তু তারা সবাই একটিই বড় দুর্বলতা নিয়ে এসেছিল।”
“কি? কি দুর্বলতা, আমি তো এত ইতিহাস বই আর জীবনী পড়েছি, কোথাও তো দেখিনি। তাদের তো আলাদা ব্যক্তিত্ব, আলাদা সাফল্য-ব্যর্থতা, এমনকি পছন্দও আলাদা।” ফিল বিস্ময়ে চোখ বড় করে, কৌতূহলে লি তাওর দিকে তাকালো, উত্তরের জন্য ব্যাকুল।
“তাদের সাধারণতা খুব স্পষ্ট নয় কি? তারা সবাই মারা গেছে।”
“...”
“...”
“ধুর!”
বেচারা রাজকন্যা, তুমি তো প্রায় সব রাজকীয় ভব্যতা এবং শিষ্টাচার ছুঁড়ে ফেলেছ। যদি তোমার পিতা দেখতেন, এত অল্প সময়ে তোমার এই পরিবর্তন, লি তাওকে নিশ্চয়ই টুকরো টুকরো করে ফেলতেন।
লি তাও দেখল, ফিল আবার রাগ করতে যাচ্ছে, তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, “এমন করো না, আমি সত্যিই সিরিয়াস, শান্ত হও, শান্ত হও, হ্যাঁ, গভীর শ্বাস নাও... আমি তোমার সাথে মজা করছি না, ভাবো তো, তোমার পূর্বপুরুষরা, সবাই তো মারা গেছে। আর তুমি, তুমি তো জীবিত, তাই ভবিষ্যতে তাদের ছাড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ আছে, তাই তো? পূর্বসূরিদের কীর্তি তো স্থির হয়ে গেছে, পরবর্তী প্রজন্মের জন্য এগিয়ে যাওয়াই তো সময়ের নিয়ম। অবশ্য, একটা সম্ভাবনা আছে, তুমি যদি না পারো—তবে আমি নিশ্চিত, আমার ফিল কখনও পিছিয়ে পড়বে না।”
“কে... কে তোমার ফিল, এত মিষ্টি কথায় ডাকবে না আমাকে! তবে তুমি ঠিকই বলেছ, আমি আমার পূর্বপুরুষদের সম্মান করি, কিন্তু আমি একদিন তাদের ছাড়িয়ে যাব!”
এটাই তো মজা, নইলে জীবন একঘেয়ে হয়ে যায়। এই ফিলটাই আমার সবচেয়ে প্রিয় ফিল, লি তাও মনে মনে ভাবল।
“ঠিক আছে, তুমি আমাকে কোথায় নিয়ে যাচ্ছ? ফিল, আমরা কি আর গুপ্তধনের ঘরটা দেখব না?”
“দেখব না, তুমি তো এসবের মূল্য বোঝো না, শুধুই দেখলে কোনো মজা নেই। যখন তুমি আমাদের প্যান্ডা আইসো মহাদেশের ইতিহাস ভালোভাবে জানবে, তখন আবার দেখবে। দশ-বিশ বছরের জ্ঞান না থাকলে, গুপ্তধনের ঘরের ধন দেখে চমকে যাওয়ার মতো কিছুই নেই।”
“আহ, তুমি বলছো, আমাকে আবার পড়াশোনা করতে হবে? কত বিরক্তিকর! আমার নিজের দেশেও আমি এসব নিয়ে গবেষণা করিনি, এখানে এসে দেখি, পড়ার বোঝা দ্বিগুণ হয়েছে। কত বিরক্তিকর এই ভ্রমণ! আমার দেশে যেসব উপন্যাস পড়েছি, সেখানে তো নায়ক এক-দুই বছরে পুরো দুনিয়ার জ্ঞান আয় করে ফেলে।”
“চলো, আমি তোমাকে আমাদের রাজপ্রাসাদের杂物室 দেখাতে নিয়ে যাচ্ছি। সেখানে যদিও তেমন অবাক করা ধন নেই, কিন্তু আমার ছোটবেলার খেলনা আর সংগ্রহ আছে। তোমাকে আমার ছোটবেলার গল্প বলব, শুধু ধন দেখে সময় কাটানোর চেয়ে অনেক বেশি মজার হবে। ঠিক আছে, তুমি বলছিলে, তোমার দেশে অনেক এরকম穿越小说 আছে? মানে, তোমাদের দেশে কি প্রায়ই অন্য জগতে চলে যাওয়ার ঘটনা ঘটে?”
“না, আসলে একদল অলস মানুষ সারাদিন কল্পনা করে, যদি অন্য জগতে যেতে পারত, আর গাছ বেয়ে দৌড়ে দৌড়ে জগতে শাসক হয়ে উঠত। তারপর এসব নিয়ে উপন্যাস লিখে সবাইকে পড়ায়। ফিল, বলো তো, এ ধরনের গল্প তোমার কেমন লাগে? পছন্দ হলে, একদিন আমার দেশে নিয়ে গিয়ে তোমাকে পড়তে দেব?”
হাহা, হাহাহা, হাহাহাহা... ফিরে গেলে, ফিলকে কিছু নদীর কাঁকড়া প্রাসাদের穿越小说 পড়তে দেব, সেখানে দশ সুন্দরী একসঙ্গে, এলফদের চঞ্চলা কানে, পশুদের বিড়াল-কানে, সব মিলিয়ে... মগজ ধোলাই এখন থেকেই শুরু করতে হবে, বন্ধু!
ফিল একটু ভাবল, তারপর নিজের লাল ঠোঁট খুলে বলল—
“দুই।”
লি তাও সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল—হায়, এমনভাবে খোঁচা দেওয়া যায়!
হঠাৎ, লি তাও এক অদ্ভুত অনুভুতি পেল, মনে হল কেউ তাকে ডাকছে। সে উঠে চারপাশে তাকাল, কিন্তু কেউ নেই। একটু অবাক হয়ে ফিলকে জিজ্ঞাসা করল, “ফিল, একটু আগে কি কেউ আমাকে ডাকল?”
ফিল সামনে ঘুরে তাকাল, “না তো, আমি কোনো শব্দ শুনিনি।” বলে তার চঞ্চলা কানটা মিষ্টি করে নড়ে উঠল, নির্দোষত্বের ইঙ্গিত দিল।
কিন্তু লি তাও এখন ফিলের মিষ্টি আচরণে মন দিতে পারল না, কারণ সে আবার শুনল—
“অজানা শক্তি পাওয়া গেছে, স্ক্যান চলছে... স্ক্যান সম্পন্ন, ড্রাগন বলের পোশাক।”
হ্যাঁ?
হ্যাঁ?
এবার? কিছুই নেই? হায়, অন্তত বুলমার মতো একটা রাডার দাও! তোমার ক্ষমতা তো এক ছোট মেয়ের থেকেও কম! তুমি কী বোকা সিস্টেম!