পঞ্চাশতম অধ্যায়: আমাকে সুদর্শন বলো, ধন্যবাদ

অভিযোগ থাকলেও, লি তাও豪华护送团ের দিকে তাকিয়ে ভেতরে এক গভীর নিরাপত্তার অনুভূতি জন্ম নিল, মনে হলো এবার অবশেষে নিশ্চিন্তে যাত্রা শুরু করা যাবে, সত্যিই দারুণ! যদিও যুদ্ধের উত্তেজনা উপভোগ্য, তবু শান্ত, নির্ভেজাল জীবনই আমার বেশি পছন্দ, অন্যরা যাক তলোয়ারের ধারায় নৃত্য করুক, আমি তো আনন্দে দর্শকের ভূমিকাতেই থাকব।

এই সময়, ফিল নির্বিকারভাবে কাছে এসে দাঁড়াল, মুখে স্পষ্ট বিষণ্নতা।
লি তাও বিস্মিত হলো, এবার কে আবার রাজকন্যাকে বিরক্ত করেছে?
“ফিল, কী হয়েছে, তোমার মুখ দেখে মনে হচ্ছে কান্না আসছে, ঋণের দাবিদার এলো নাকি?”—লি তাও সদয়ভাবে জানতে চাইল।
“চুপ করো, নির্বোধ!”
লি তাও চুপ করে গেল, বুঝতে পারল ফিল এখন কারো সাথেই কথা বলতে চাইছে না, সে আর ঝামেলায় জড়াতে চাইল না।

তবে তার নিরবতা ফিলকে আরও অস্থির করে তুলল, আজ এই বোকা কেন আমাকে সান্ত্বনা দিচ্ছে না, আমি তো স্পষ্টতই অসুখী!
কিছুক্ষণ পর, ফিল আর সহ্য করতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কথা বলছো না কেন?”
লি তাও অবশেষে সুযোগ পেয়ে গেল, নিজের বিশেষ অবজ্ঞার ভঙ্গিতে বলল, “রাজকন্যা, তুমি তো নিজেই বলেছো আমি যেন চুপ করি, তবে কি তোমার স্মৃতিভ্রষ্টতা হয়েছে? নাকি বার্ধক্যজনিত ভুলে যাওয়ার রোগে আক্রান্ত? শুনেছি, নারীদের এক বিশেষ সময়ে স্মৃতিভ্রষ্টতা ও খিটখিটে ভাব বেড়ে যায়! তুমি কি সেই বিশেষ সময়ে আছো? ভেবো না, আমাকে বলো, যদিও আমি কিছু করতে পারব না, কিন্তু নিশ্চয়ই তোমাকে হাস্যকরভাবে উপহাস করব, হা হা!”

ফিলের মনে যেন বাজ পড়ল, সে মুষ্টিবদ্ধ করে, ইচ্ছা করল পৃথিবীর এক নম্বর বোকার হৃদয়ে শক্ত এক ঘুষি বসায়, যাতে লি তাও পুরোপুরি ঠাণ্ডা হয়ে যায়। কিন্তু লি তাও আগে থেকেই প্রস্তুত, আকাশের দিকে তাকিয়ে বারবার বলল, “খিটখিটে, খিটখিটে, খিটখিটে, খিটখিটে…”

ফিল, নিজেকে সংযত করো… যদি তুমি মারো, তবে সে-ই জিতে যাবে, নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করো। পুরুষের প্রতিশোধ দশ বছর পরেও হয়, নারীর প্রতিশোধ সারাদিনই চলতে পারে, লি তাও, তুমি অপেক্ষা করো, এই বোকা।

“হা হা, কথা বলছো না কেন? রাগ করেছো? কে বলেছে তুমি আমাকে সবসময় খারাপ মুখ দেখাবে? মেয়েদের একটু কোমল হতে হয়, তুমি তো এতটাই রুঢ়, আমার কল্পনার রাজকন্যার ভাবমূর্তিই নষ্ট করে দিয়েছো, যদিও আমার আগের খেলায় যত রাজকন্যা ছিল, তাদেরও এমনই করেছিলাম।”

“তুমি এখনো চুপ, আচ্ছা, তাহলে অনুমান করি কেন তুমি আগে বিষণ্ন ছিলে, সাইফ কি তোমাকে বলেছে—শান্তভাবে সেনার মাঝে বসে থাকো, কিছু করো না, নড়াচড়া করো না?”

ফিল, কথা না বললেও এবার বিস্ময়ে লি তাওয়ের দিকে তাকাল, “তাও, তুমি কীভাবে জানলে? তুমি কি আমার আর সাইফ চাচার কথা শুনেছো?”

“তোমার সঙ্গে এতদিন ছিলাম, এত শক্তিশালী দল দেখে তোমার মাথায় নিশ্চয়ই কিছু করার ভাবনা এসেছে, তোমার মতো কেউ কি চুপচাপ ফিরে যেতে চাইবে? তবে সাইফ বেশ অভিজ্ঞ, সে তোমাকে কিছু করতে দেবে না, আমার মনে হয় তোমার বাবা তোমার স্বভাব জানতেন, তাই এমন একজনকে নিয়োগ দিয়েছেন যে তোমাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে।”

লি তাও মনে মনে ভাবল, মেয়েকে সবচেয়ে ভালো চেনে বাবা, ফিলের বাবা হয়তো আগেই জানতেন তার মেয়ের স্বভাব, তাই কঠোর ব্যবস্থা নিয়েছেন।

ফিল তখন আগের প্রতিশোধের কথা ভুলে গেল, আসলে সে জানে না এই বোকা তাকে কতবার জ্বালিয়েছে, আর কতবার ক্ষমা করেছে, মুখ ভার করে বলল, “ঠিক তাই, যদি সাইফ চাচা না আসতেন, আমার অন্য পরিকল্পনা ছিল, কিন্তু এখন সব শেষ। সাইফ চাচা আমাকে ভালোবাসেন, কিন্তু তিনি খুব কঠোর, আমি এখন কিছুই করতে সাহস পাচ্ছি না। তিনি বলেছেন, আমার সামরিক দায়িত্ব আপাতত স্থগিত, শুধু রাজকন্যার পরিচয় আছে, আর দাদী সম্রাজ্ঞী ও বোকা বাবা বলেছেন আমি যেন বাধ্য হয়ে দ্রুত রাজধানীতে ফিরে যাই।”

লি তাও মাথা নেড়ে গম্ভীরভাবে বলল, “ফিল, আমি মনে করি তোমার উচিত কথা শুনে চলা, এখন নিরাপত্তাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তোমার অবাধ্যতার কারণে কোনো ক্ষতি হলে তা তোমার কলঙ্ক হয়ে থাকবে, এই সময়ে সবকিছুই স্থিতিশীলতার জন্য।”

ফিল তাকাল, “তাও, তোমার স্বভাবের সঙ্গে একেবারে মানানসই পরামর্শ, সবসময় স্থিতিশীলতা, নিরাপত্তা, তাই তো?”

লি তাও হাসল, “হ্যাঁ, তুমি আমাকে ভালো চেনো, অকারণে শক্তি দেখানো আমার পছন্দ নয়। আমি তোমার মতো নই, একেবারে হিংস্র, সাবধান, ভবিষ্যতে হয়তো তোমার বিয়ে হবে না, তবে চিন্তা করো না, আমি তোমার দায়িত্ব নেব, মনের কষ্টে, আমিই তোমাকে বিয়ে করব!”

ফিলও যেন মন খুলে হাসল, মন ভালো হয়ে গেল, লি তাওয়ের কথা শুনে রাগ না করে উল্টো খোঁচা দিল, “ওহ, যেন খুব বড় ত্যাগ করছো! বলি, তোমাকে জানাই, সাম্রাজ্যে আমাকে চাওয়ার লোকের অভাব নেই, এমনকি অন্য দেশেরও আছে, যুদ্ধ চলছে অথচ আমার বিদেশি প্রেমিকও আছে।”

“তাতে কী, তোমার সামনে আসার আগেই তোমার বাবা সরিয়ে দেয়, দেখেই বোঝা যায় তুমি কোনোদিন প্রেম করোনি।” লি তাও একটু আত্মতুষ্টিতে ভাসল।

ফিল চোখ একটু কুঁচকে বলল, “ওহ? শুনে মনে হচ্ছে, তোমার বেশ অভিজ্ঞতা আছে?”

“নিশ্চয়ই, জানাও, আমি অনেক কিছু দেখেছি, যেমন…।”—লি তাও একটু দম্ভ দেখাতে গিয়ে ফিলের মুখ দেখে বুঝল, ভুল হচ্ছে, দ্রুত বলল, “আসলে সবই কল্পনা, আমি খুবই নিরীহ, আমার চোখ দেখো বিশ্বাস না হলে।”

ফিল স্পষ্টভাবেই বিশ্বাস করল না, মুখ ঘুরিয়ে নিজের রথের দিকে হাঁটতে শুরু করল।

আজ মনে হচ্ছে আর কথা হবে না, লি তাও, তুমি একেবারে নির্বোধ, সারাজীবন একা থাকাই তোমার প্রাপ্য।

আহ, পঞ্চাশ অধ্যায় পেরিয়ে গেল, এখনো ফিলকে বিছানায় আনতে পারলাম না, ভাবি আমি লি তাও, যুবক, সুদর্শন, তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, বলিষ্ঠ শরীর, দুর্দান্ত আকর্ষণ, অদ্ভুত সৌন্দর্য, স্বাস্থ্যবান ত্বক, দৃঢ় বাহু, বাহ্যিকভাবে কঠিন অথচ অন্তরে কোমল, বুনো স্বভাবের মাঝে নম্রতা, বিষণ্নতায় উচ্ছৃঙ্খলতা, বেদনায় মোহ, আমি যেন পুরুষের প্রতীক, নারীর আশীর্বাদ। পরিচালক যেভাবে চিত্রনাট্য দিয়েছিল, তাতে তো এলফদের রাজ্যে সুন্দরীদের মাঝে ঘুরে বেড়ানোর কথা ছিল, অসংখ্য মেয়ের সাথে পরিচয়, ভালোবাসা, পাঠকের পছন্দমতো নানা রকম সম্পর্ক, এমনকি ইউনিফর্মে, স্পর্শে, রাণীধর্মী, নানা রকম সিরিজে। অথচ এখন একা একা বৃদ্ধ বয়সে মৃত্যুর গল্প চলছে, হায়!

আহ, ভাবতে চাই না, বরং অন্য উপন্যাসের মতো হঠাৎ এক প্রবল বজ্রপাত, সব নায়ক মারা যায়, সব পার্শ্ব চরিত্রও মারা যায়, শেষ, সবার কাজ শেষ।

লি তাওর মধ্যবয়সী কল্পনাবিলাস এখন পূর্ণমাত্রায় বিস্তার লাভ করল, সে একেবারে অমনোযোগী হয়ে পড়ল, ঠিক তখনই কেউ কাছে এল।

“ওহ, বিশকুমার আপনি এখানে কী করছেন?”
লি তাও চমকে ফিরে তাকাল, দেখা গেল সাইফ।

“তোমরা হাঁটতে গিয়ে কোনো শব্দ করো না, ভয় পাইয়ে দিলে! কী, কিছু দরকার?”
“না, শুধু দেখলাম ফিল আর বিশকুমার বেশ হাসিখুশি গল্প করছেন, তাই একটু খোঁজ নিতে এসেছি।”
“ওহ, এটাই তো? ফিলের সঙ্গে প্রেমের গল্প করছি, চাচা আপনি বিরক্ত করবেন না।”
“আ… এই…”
“আর, অনুগ্রহ করে চাচা, আমাকে বিশকুমার বলে ডেকো না, শুনতে অস্বস্তি লাগে।”
“ওহ? তাহলে কীভাবে ডাকব?”
“হুম… সুদর্শন বলো! আমার মতো সুন্দর মানুষের জন্য এই নামই ঠিক।”
“…”
“…”
“…আচ্ছা, সু…সুদর্শন…আপনার কি সময় আছে? আমি কিছু বলার ছিল।”
লি তাও তখন মেজাজ খারাপ, এই সময় বাবা ছাড়া কেউ কাছে এলে বিপদ, সে সরাসরি ফিরে বলল, “সময় নেই, ব্যস্ত আছি, চাচা, আপনি ফুরসত পেলে অন্যত্র যান।”
আমি উত্তরাঞ্চলে কাদায় খেলি, যদিও নেই… দয়া করে ভোট দিন, সমর্থন দিন, সংগ্রহ করুন…