পঞ্চাশ সপ্তম অধ্যায়: ধাপে ধাপে এগিয়ে যাওয়াই শ্রেয়

“তিনশৌ!” সদ্য সেরে ওঠা লি তাও হঠাৎ করে তিনশৌ নাইটকে ডেকে উঠল, তিনশৌ বিস্মিত হয়ে কাছে এল, বলল, “কি হয়েছে, মহাশয়, কিছু বলবেন?”
“আমি ফিয়েলকে আমার মনের কথা জানিয়েছি।”
“ওহ, মহাশয়, আপনার সাহস সত্যিই প্রশংসনীয়। ফলাফল কী?”
“সে রাজি হয়েছে!”
“এ তো একেবারে মানবিক ট্র্যাজেডি…”
“তুমি…তুমি…তুমি…”
“একটা সুন্দর ফুল গাঁদা হয়ে পড়ল গোবরের ঢিবিতে…”
“আহা, তুমি তো মজা পেয়ে গেছ, আর বললে দেখো কী করি…”
“রাজধানীর সব তরুণ প্রতিভাবান নিশ্চয়ই ভাবছে, তাদের মত কেউ হেরে গেল এই লোকের কাছে! নিশ্চয়ই কেউ মনে করছে তারা ভুল দেখছে, নয়তো সন্দেহ করছে আপনি কোনো অসৎ উপায় ব্যবহার করেছেন।”
“শোনো, তোমার মত অকর্মণ্য নাইট…”
ঠিক তখনই লেনলেন এসে মুখে মুখে যুক্ত করল, “মহাশয়, আপনি অবশ্যই এল্‌ফ সাম্রাজ্যের আগামী শতবর্ষের অনুপ্রেরণার প্রতীক হবেন।”
“তোমাদের… তোমরা চুপ করো, একটাও কথা বলবে না!”
“আচ্ছা, মহাশয়, তবে কি আমাদের ডাকার কারণটা এই ছিল, আপনি আমাদের সামনে নিজেকে দেখাতে চেয়েছিলেন?”
“একদমই না, আসল সমস্যা হচ্ছে, আমি মনের কথা জানানোর পরও কিছুই তো বদলায়নি! গল্পের ধারাবাহিকতায় তো সাধারণত খুব দ্রুতই একেবারে লজ্জার, সংকোচের ও উত্তেজনার কাজকর্ম ঘটে, তাই না? কিন্তু আমার তো একদমই সেরকম লাগছে না, কেন?”
“কী ধরনের লজ্জার ও সংকোচের কাজকর্ম, মহাশয়? আমি আর লেনলেন বুঝতে পারছি না।”
“মানে বিছানার ব্যাপারটা, মানে ছেলে আর মেয়ের, হেহে, হেহেহে, হেহেহেহে…”
“ওহ, মহাশয় বলতে চাচ্ছেন মিলনের কথা?”

“উঁহু, তোমরা এত সোজাসাপটা বলছ কেন, কিন্তু ঠিকই ধরেছ!”
“মহাশয় আমাদের এত উচ্চস্তরের প্রশ্ন জিজ্ঞেস করেছেন, এতে আমরা সম্মানিত। কিন্তু দুঃখের সাথে জানাতে হচ্ছে…” তিনশৌ কিছুক্ষণ গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
“কেন, তোমাদের কি ভালো কোনো পরামর্শ আছে?”
“মহাশয়, আমার যতদূর মনে পড়ে, আমার স্মৃতিতে শেষবার এই জাতীয় কাজে অংশ নিয়েছিলাম তখন আমি ছিলাম একটি শুক্রাণু।”
এই সময় লেনলেন লজ্জায় মাথা নিচু করে বলল, “তাহলে…তাহলে আমি ছিলাম ডিম্বাণু।”
“….”
“….”
“দুজন মরাপ্রাণ নাইট আমার সামনে থেকে সরে যাও! আমি একেবারেই ভুল করেছি, এমন উচ্চস্তরের প্রশ্নের উত্তর চাইতে এতোদিনের কুমারী নাইট আর কুমারী এলিমেন্টাল শামানকে ডাকলাম! তোমরা দূরে যাও, কুমারীত্ব ছোঁয়াচে!”
তিনশৌ নাইট আর লেনলেন শামান প্রথমবারের মতো প্রচণ্ড আহত মুখ করে ধীরে ধীরে দূরে চলে গেল, যেন ওদের উপর বিশাল ভার নেমে এসেছে।
তিনশৌ আর লেনলেন দূরে চলে যেতে দেখে, নিজেও এক প্রকার গৃহকোণবাসী লি তাও নিজের মনেই বলল, “ওরে বাবা, আমার মাথা গেছে, দুটো মরাপ্রাণ কুমারীকে পরামর্শদাত্রী বানালাম, একেবারে চোখে সর্ষে ফুল দেখছি। অনলাইনে তো সবাই বলে, প্রেম নিবেদন করলেই সেদিন রাতে বিছানায় চলে যাওয়া যায়, কিন্তু ফিয়েল তো আগের মতোই আছে!”
“নাকি…” হঠাৎ করে লি তাওয়ের মাথায় ভয়ানক একটা চিন্তা এলো, “নাকি এল্‌ফরা স্বভাবজাতভাবেই নিরাসক্ত? ওদের কি শারীরিক আনন্দে আগ্রহ নেই? শুনেছি ওদের সন্তান জন্মানোর হার কম, তবে কি এটাই আসল কারণ? না না, এটা কি সত্যি হতে পারে…”
এভাবেই কল্পনায় ডুবে থাকা লি তাও খেয়াল করেনি, কারও ছায়া তার পাশে এসে গেছে।
কয়েকদিন ধরেই ফিয়েল প্রচণ্ড লজ্জায় আচ্ছন্ন, সাধারণত সে খুব দৃঢ়চেতা হলেও এখন মনের ভেতর এক নতুন ছায়া এসে বাসা বেঁধেছে, সারাক্ষণ তাকে ঘিরে রাখে — মিষ্টি, অথচ বিরক্তিকর। ‘আমি কেন শুধু ওর কথাই ভাবছি? সঙ্গী তো এমনিতেই অনেক পাওয়া যায়, আমাদের আয়ু এত দীর্ঘ, সংসার তো জীবনের এক সামান্য অংশ। তার উপর, আমি তো রাজসিংহাসনের জন্য লড়ছি, কারও সামনে নিজের নিয়ন্ত্রণ হারালে চলবে কেন! না, আমি নিয়ন্ত্রণ নেবই, ওকে জানাবো, ও আমার জীবনের এক ক্ষুদ্র অংশ মাত্র!’ মনে মনে দৃঢ়তা এনে সে ভাবল, ‘এখনই গিয়ে ওর সঙ্গে কথা বলি।’
“ওরে বাবা! তুমি আমাকে এভাবে খেলছো কেন? এখানে এসে ফিয়েলকে মনের কথা বললাম, ভেবেছিলাম নতুন জীবন শুরু করব, কিন্তু এই নতুন জীবনে তো সেই জীবনটাই নেই! আগের একটা গানেও তো বলেছিল, ‘নতুন জীবন নেই, মানে সেই জীবনও নেই; সেই জীবন না থাকলে, বাঁচব কেমন করে!’ ফিয়েল, প্লিজ, তুমি শারীরিক জীবনে উৎসাহ দেখাও, ওটা খুব মজার, ভয় পেয়ো না, নিরাসক্ত হয়ো না!”
হঠাৎ খুব কষ্টদায়ক কণ্ঠ শোনা গেল, “ওহ, তাই নাকি? এমনটাই ভেবেছ?”
লি তাওয়ের গা দিয়ে ঠান্ডা ঘাম বইতে লাগল, ‘এ কি সর্বনাশ! আমি এত বেখেয়াল কেন, আমার আশেপাশের সবাই চুপিসারে এসে পড়ে, নাকি ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় চর্চা করা উচিত?’
“ওহ, পেটটা ব্যথা করছে, ওহ, ওহ, ফিয়েল? তুমি এখানে? কিছু বলো না, আমি আগে একটু জীবনের জরুরি কাজটা সেরে আসি!”
ফিয়েল হাসিমুখে বলল, “আরে, আমি তোমার বান্ধবী, চাইলে তোমাকে একটু উদ্ধার করতে পারি।”

“হাহা, আহাহা, লাগবে না, লাগবে না, কীভাবে বলি!” লি তাওয়ের ঘাম এতটাই বেরোচ্ছিল যে, গোসল দেওয়া যায়।
“লজ্জার দরকার নেই!” ফিয়েল আদর দিয়ে এক ঘুষি মারল।
লি তাও বুঝল পালালে বিপদ আরও বাড়বে, তাই গা গুঁজে মার খেল, তারপর মাটিতে শুয়ে মরার ভান করল।
“হুঁ, মরার ভান কোরো না, ব্যাটা, তুমি এসব কী বলছো! মাথায় সবসময় এমন কিছু কেন আসে? এখন তো যুদ্ধকাল, তুমি আবার অভিজাত, তোমাকে তো যুদ্ধে যেতে হবে! আমাদের কবে সময় আছে ওইসব করার!”
লি তাও তখন আর মরার ভান করল না, “কিন্তু ওইটা তো জরুরি! যুদ্ধ থামবে না, তাই বলে আমরা ওইটা করব না?”
“কে করবে তোমার সঙ্গে ওইটা! আমরা তো সেখানে পৌঁছাইওনি এখনো! বইয়ে তো আছে, প্রথমে… প্রথমে চু… চুমু খেতে হয়!”
লি তাও হঠাৎ বুঝে গেল, “ওহ, ওহ, তাই নাকি, আগে চুমু খেতে হয়, তাই তো?”
লি তাও হঠাৎ ফিয়েলের দিকে এগিয়ে গেল, মুখে কুটিল হাসি, ‘মানুষের সাহস যত বড়, তত বড় ফল! চামড়া মোটা না হলে শুধু কল্পনায় দিন কাটাতে হবে। তরুণ, সাহস করে না এগোলে, নিজের ভালোবাসার মানুষকে হয়তো অন্য কারও সঙ্গে বিছানায় যেতে দেখবে, তখন শুধু মনে মনে বলবে, ‘তরুণ কাঁদিস না, উঠে দাঁড়া।’
“তুমি… তুমি… তুমি কী করছো… তুমি…”
শুধুমাত্র একেবারে হালকা, পোকা ছোঁয়ার মতো চুমু, বলা চলে শুধু ঠোঁট ছুঁয়ে যাওয়া। লি তাও গভীর চুম্বনে যেতেই সাহস পেল না।
চুমু খেয়েই লি তাও দ্রুত দৌড়ে পালাল, ‘এবার ভাগ্য করে নিয়েছি, শুরুটা ভালো হয়েছে, সফলতার পথে এগোলাম, হাত ধরা থেকে চুমুতে উন্নতি! এইটা তো বিশাল ব্যাপার, বিছানার গল্প অনেক সময় চুমু থেকেই শুরু হয়। এই চুমু ইতিহাসে স্থান পাবে।’
ফিয়েল নির্বাক দাঁড়িয়ে রইল, অনেকক্ষণ পরে ধীরে ধীরে তাঁবুতে ফিরে গেল। পথে সাইফা চাচার সঙ্গে দেখা, চাচা জিজ্ঞেস করায় সে শুধু বলল, “আজকের সকালের নাস্তা দারুণ হয়েছে, ধন্যবাদ চাচা।” চাচা স্তম্ভিত, সকালের নাস্তা সুস্বাদু হলেই বা, ধন্যবাদ কেন? দূরে যেতে যেতে ফিয়েলের দিকে তাকিয়ে সাইফা গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
তাঁবুতে ফিরে এসে, দাসীকে বেরিয়ে যেতে বলে ফিয়েল কম্বলের ভেতর ঢুকে নিজেকে ঢেকে ফেলল।
বাইরে থাকা দাসী বুঝতেই পারল না, সে কি ভুল দেখছে, নাকি সত্যিই তাঁবুর ভেতর আগুন জ্বলছে, কেমন গরম! যেন টোকিওর চেয়েও বেশি গরম। হুম, আমাদের তরুণদের তো স্বপ্ন দেখতে হবে, তাই… দ্রুত টিকিট-টাকিট জমা দাও! হাহা, ফ্রি রিকমেন্ডেশনের মতো আরও বেশি দাও, আর আপডেট তাড়ানোর চেষ্টা করো না, প্রিয় পাঠক!