চৌষট্টিতম অধ্যায় আত্মবিশ্বাস এক মহৎ গুণ

পুরো সাক্ষাৎটি আসলে খুব বেশি দীর্ঘ ছিল না।毕竟 এখন যুদ্ধকাল চলছে, অলট্রান্টক সম্রাটের সামনে বহু রাষ্ট্রীয় বিষয় রয়েছে, তাই সাক্ষাৎ শেষে, লি তাও এবং ফিল একসঙ্গে বেরিয়ে এলেন।

বেরোনোর পর, ফিল এক গোয়েন্দা কর্মকর্তার কাছে গেলেন এবং সাম্প্রতিক যুদ্ধ পরিস্থিতি সম্পর্কে জানতে চাইলেন। জানতে পারলেন, কারনোভ আউলতের শত্রুসৈন্য এবং অন্যান্য দিকের শত্রু বাহিনী কেবলমাত্র একটিমাত্র বিভ্রান্তিমূলক অভিযানের অংশ, যদিও এলফ সাম্রাজ্য আগেই শত্রুর কৌশল জানত, তবু কেউ আন্দাজ করতে পারেনি যে শত্রু সাম্রাজ্যের রাজধানীতে আক্রমণের জায়গা হবে আলফা অঞ্চলের পার্শ্ববর্তী ‘চন্দ্ররাত্রি দীপ্তি’ রাজ পরিবারের জমিতে।

শত্রুর সংখ্যা ও শক্তি অভূতপূর্ব ছিল, প্রায় দুইটি দক্ষ সৈন্যদলের সমান, প্রায় ছয় লক্ষ সৈন্য রাজধানীর দিকে অগ্রসর হয়েছিল। এলফ সাম্রাজ্য শত্রু আবিষ্কার করার পরপরই, সাম্রাজ্যের প্রধান সেনাপতি আড়াহি’র নেতৃত্বে, চারটি প্রধান রাজ পরিবার রাজধানী রক্ষা করতে সত্তর হাজার সৈন্য নিয়ে তীব্র প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিল। কিন্তু শত্রু এতটাই শক্তিশালী ছিল যে, এলফ সাম্রাজ্য জয় পেয়েও প্রায় পঞ্চাশ হাজার যোদ্ধা হারিয়েছে; এলফ বাহিনীর জন্য এটি এক ভয়াবহ ক্ষতি। কৌশলগত দিক থেকে তারা জয়ী, কারণ শত্রু তাদের মূল উদ্দেশ্য সফল করতে পারেনি—অচিরেই রাজধানী দখল করা। কিন্তু ফলাফল হিসেবে, এলফ সাম্রাজ্য প্রথমবারের মতো প্রায় একে অপরের সমান ক্ষতি দেখেছে, যদিও তারা সংখ্যায় বেশি ছিল।

“রাজকুমারী, এটিই আমাদের কাছে থাকা সর্বশেষ যুদ্ধ তথ্য। সদ্য পাওয়া রিপোর্ট অনুযায়ী, রাজধানীর বাহিনী সর্বশক্তি দিয়ে ছড়িয়ে থাকা শত্রু বাহিনীর অবশিষ্টাংশ নির্মূল করছে। এসব বাহিনী যুদ্ধের সময় ছিটকে পড়ে এখন রাজধানীর আশেপাশের প্রধান হুমকি। সকল প্রাচীন পরিবহন দরজা সাম্রাজ্যের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে, এমনকি যেগুলো এখনও মেরামত হয়নি, সেগুলোও শক্তভাবে পাহারায় আছে। শত্রুদের আর আগের কৌশল প্রয়োগের সুযোগ নেই। কিন্তু আমাদেরও আর বড় ধরনের সামরিক অভিযান চালানোর সামর্থ্য নেই। এই মুহূর্তে আমাদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে, পূর্ণাঙ্গ যুদ্ধকালের সেনাদলের শক্তি ফিরিয়ে আনা ও নতুন সীমান্তে সৈন্য পাঠানো। শত্রু পরিবহন দরজা ব্যবহারের ফলে, সামনের তিনটি দুর্গ এখন প্রায় অকার্যকর; আমাদের এখন রক্ষা করতে হচ্ছে সেই অঞ্চল, যেটি অনেক কষ্টে শত্রুর আগ্রাসন থেকে বাঁচানো গেছে।”

“একই সঙ্গে, আমাদের খুঁজে দেখতে হবে, শত্রু কি আরও কোথাও সাম্রাজ্যভূমিতে ঢুকে পড়েছে কিনা—একেবারে চুলচেরা তদন্ত প্রয়োজন। অর্থাৎ, আমাদের অনেক সময় লাগবে, যাতে পর্যাপ্ত শক্তি সঞ্চয় করে পাল্টা আক্রমণ চালিয়ে হারানো অঞ্চল পুনরুদ্ধার করা যায়। রাজকুমারী, বিশিষ্ট ভিসকাউন্ট, আপনারা বোঝার সুযোগ পেলেন তো?”

ফিল ও লি তাও মাথা নেড়ে বললেন, “সব স্পষ্ট, তোমার প্রতি কৃতজ্ঞতা, এখন চলে যাও।”

বিজ্ঞাপন কর্মকর্তা আদেশ পেয়ে চলে গেলেন।

লি তাও ফিলের দিকে তাকালেন, “দেখা যাচ্ছে, এই ক’দিন আমরা বেশ অবসর থাকব, তারপর হয়তো যুদ্ধক্ষেত্রে নামতে হবে।”

ফিল মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, এখন সবাই সৈন্য পাঠানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে, অনেক কিছু করতে হবে। পাল্টা যুদ্ধের জন্য অনেক প্রস্তুতি দরকার। শুধু আমরা নয়, শত্রুরাও তাদের প্রতিরোধ ও নতুন আক্রমণের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। আমার মনে হয়, আগামী ছয় মাস আমরা সাময়িকভাবে অবসরেই থাকব।”

লি তাও appena মাথা নাড়লেন, ফিল তখন তার দিকে ঘুরে তাকালেন; দৃষ্টিতে ছিল অসন্তোষ, “তোমার আজকের আচরণ নিয়ে কিছু বলব না, সত্যি বলতে তোমাকে কেটে ফেলা উচিত! কাল তুমি যদি আমার বাবার সামনে এমন আচরণ করো, নিশ্চিত জানো, তোমার দশা হবে অত্যন্ত করুণ।”

“কি? কালই তোমার বাবার সঙ্গে দেখা?”

“অবশ্যই। সময় এত দেরিতে গেছে, এখন দেখলে মন থেকে শ্রদ্ধা দেখানো হবে না। তাই কালই যেতে হবে, যদিও সেটা অনেক দেরি।”

লি তাও গলাধঃকরণ করলেন, এই কি ব্যাপার? আমার আজকের আচরণ তো বেশ ভালো ছিল, আত্মবিশ্বাসী, পুরুষোচিত, আমাদের চীনা ছেলেদের হাজার বছরের গৌরব তুলে ধরেছি। ফিল কেন অসন্তুষ্ট? তাহলে কেমন আচরণ চাই, ছেলেমানুষি? যদি তাই হয়, তাহলে কাল দেখা মাত্রই বড় আওয়াজে বলব, “বিশ্বে শান্তি চাই! মানুষ ও এলফ সকলেই দেবতার উত্তরাধিকারী, আমাদের ভালোবাসা প্রয়োজন, যুদ্ধ নয়, বিয়ার চাই, যুদ্ধ নয়, সিমিদা সিমিদা! পৃথিবীতে একটিই চীন, যুদ্ধ সব চেয়ে নিন্দনীয়, বালা বালা বালা। স্টার স্কার রাজা হয়তো ভাববেন আমি খুব বিচিত্র, খুব মজার, আমার প্রতিভায় মুগ্ধ হবেন, তারপর আমার হাতে তার হাজার বছরের ক্ষমতা তুলে দেবেন, এলফদের神器ও কয়েকটা দিয়ে দেবেন, শেষে ফিলকে পরিষ্কার স্নান করিয়ে আমাকে স্ত্রী হিসেবে দেবেন? এমন গল্প তো যেন স্বপ্নের উপন্যাসের মতো, পরিচালক, এই চিত্রনাট্যটা বেশ লাগছে, হয়তো চেষ্টা করে দেখতে পারেন?

তাচ্ছিল্য, পরিচালক তো স্পষ্টই না বলেছেন, ঠিকই তো, এতোদিনে বুঝেছি—আমার ভাগ্য যেন সৎ মা’র হাতে বড় হওয়া, এত সৌভাগ্য কই!

তবে লি তাও এসব মনে মনে ভাবতে সাহস করেন, আসলে নিজের আচরণ নিয়ে তিনি খুবই চিন্তিত, ফিলের কথায় তিনি কিছুটা হতাশ হলেন, “আমি কি এতটাই খারাপ করেছি? তাহলে কাল না যাওয়াই ভালো, যদি সত্যিই অপমান হয়, তোমার বাবা আমায় অপছন্দ করেন, সেটা তো আরও খারাপ।”

বিপদ, আমি কি এত বেশি অপমান করেছি, এই বোকা ছেলে এবার পালাতে চাইছে? তাহলে তো সর্বনাশ, যদি তাও সাহস হারায়, বাবার সামনে যেতে না চায়, তাহলে মহা বিপদ, এখনই কিছুটা সান্ত্বনা দেওয়া দরকার।

“তাও, চিন্তা করো না, যদিও তোমার আচরণে কিছুটা খুঁত ছিল, কিন্তু সামগ্রিকভাবে বেশ ভালো করেছ। তাই ভয় পাওয়ার দরকার নেই, কাল যেমন আছ, তেমনই আমার বাবার সামনে যাও, তুমি পারবে!”

“কেন যেন মনে হচ্ছে, তুমি হঠাৎ বদলে গেলে, কোনো ষড়যন্ত্র মনে হচ্ছে।”

“কীভাবে হবে, আমি তোমাকে মিথ্যে বলব কেন? তুমি তো বোকা, রাজকুমারী হয়েও আমি মন থেকে বলছি, তোমার জন্যই, তুমি তো এখনও এখানে নানা কথা বলছ।”

“আমি কি সত্যিই ভালো করেছি?”

“হ্যাঁ, খুবই আত্মবিশ্বাসী, চমৎকার, একেবারে বীরত্বপূর্ণ!” ফিল মনে মনে ভাবলেন, তিনি যেন খারাপ হয়ে গেছেন, ওই বোকা তাওয়ের ভাষায়, তাঁর চরিত্র ‘লেখক’ খেয়ে ফেলেছেন!

“হাহা, আমিও তাই মনে করি, আমার আচরণ একেবারে নিখুঁত ছিল। ফিল, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, কাল তোমার বাবার সামনে গেলে, আমার রাজকীয় আভিজাত্য দেখালেই, তোমার বাবা আমাকে আইকন হিসেবে গ্রহণ করবেন, আমার প্রতি শ্রদ্ধা হবে নদীর মতো প্রবাহমান, একেবারে থামবে না, প্রতিদিন ঘুমাতে যাওয়ার আগে আমার নাম জপবেন, ভোরে চোখ খুললেই আমার বীরত্বপূর্ণ অবয়ব মনে পড়বে, যেন সামনে ঝলমল করছে। আহ, আমি তো সূর্য, আহ, আমি মহাদেব, আহ, আমি মানুষদের যুদ্ধের সাহস, আমেন!”

আমি কি একটু বেশি বলে ফেললাম? মনে হচ্ছে খুব বেশি উজ্জীবিত করেছি? লি তাও আবার অদ্বিতীয় ছেলেমানুষি চরিত্রে ঢুকে পড়লে, ফিল মনে মনে বুঝলেন, তিনি বড় ভুল করেছেন।

সংবাদে পড়েছিলাম, টানা আটদিন অফিসে কাজ করতে হচ্ছে ভাই-বোনদের, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, সংযোগ বিচ্ছিন্ন হলেও আবার অতিরিক্ত কাজ করতে হচ্ছে! যদি সবাই এই অধ্যায়টি পড়তে পারেন, ধন্যবাদ স্বয়ংক্রিয় প্রকাশ ব্যবস্থা, আবার সবাইকে ধন্যবাদ, অলস পথে একটু ভোট, ক্লিক আর সংগ্রহও চেয়ে নিলাম।