অধ্যায় ১০৭: অনুগ্রহ

অধ্যায় ১০৭: করুণা

লী হুয়ানশিয়াং দেখলেন কংই বাই জনসমক্ষে বিন্দুমাত্র দয়া দেখানো ছাড়াই শি ইয়ি ডংকে কঠোরভাবে প্রতিবাদ করলেন। মনে তার আনন্দ ও উদ্বেগের মিশ্রণ ছিল।

শি ইয়ি ডং তাদের সিনিয়র নেতা। তার মতামত মানা উচিত ছিল কংই বাইয়ের। কিন্তু কংই বাই এমন প্রতিবাদ করায় লী হুয়ানশিয়াং আনন্দিত হলেও কিছুটা মাথায় হাত বুলালো।

শি ইয়ি ডং কংই বাইয়ের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “কংই, ফক্স ডেমন দশ ফক্স টাউনে এতদিন ধরে বিপদ সৃষ্টি করেছে, সবাই তাকে ঘৃণা করে। এখন তারা দুর্বল, তাই দ্রুত শেষ করে ফেলা উচিত। লি শি মেই শুধু মজা করছিল, তুমি কেন তা সত্যি নিয়েছো?”

কংই বাই হাসলেন, “শি শি, তোমার মতে, অর্থাৎ তাদের সম্পূর্ণ বিনাশ করতে হবে?”

শি ইয়ি ডং মুখ গম্ভীর করে বললেন, “ঠিকই বলেছো। আমরা 修真人, আমাদের দায়িত্ব হলো সাধারণ মানুষের রক্ষা করা, দানব ও শয়তানকে নির্মূল করা। কংই ভাই, তুমি যদি সঠিক ও ভুল আলাদা করতে না পারো আর কোমল হৃদয় দেখাও, ভবিষ্যতে বড় ক্ষতি হবে।”

কংই বাই বললেন, “শি শি, তুমি দেখেছো, তারা এখন প্রায় হারিয়ে গেছে, শুধু কিছু শিয়াল মাত্র। যেমন কথায় আছে, ‘যেখানে ক্ষমা করা যায়, সেখানে ক্ষমা করো।’ যদি মানুষের জন্য তা বলা হয়, তাহলে দানবদের জন্য কেন নয়? আমি জানি তুমি এমনই ভাবো, কিন্তু গুরুজনদের শিক্ষা লঙ্ঘন করাও সম্ভব নয়, তাই তোমাকে কষ্ট দিলাম।”

শি ইয়ি ডং এই কথা শুনে ঠোঁট কেঁপে উঠল। কংই বাই হাসলেন, “যদি না হয়, তাহলে এই কঠিন কাজটি আমাকে দাও।”

শি ইয়ি ডং বললেন, “তুমি কী করবে?” মনে ভাবলেন, ‘এই ছেলেটি কতটা বেপরোয়া, যদি কিছু ভুল হয়, আমি কঠোর হব, তখন আমার পক্ষে অনেকেই সাক্ষী।’

তারা সবাইকে একবার দেখলেন, তারপর কংই বাইয়ের দিকে মুখ করে বললেন, “ঠিক আছে, ভাই, তোমার পরিকল্পনা দেখব।” অসন্তোষের ছাপ মুহূর্তেই মুছে গেল।

কংই বাই হাত মোড়ে বললেন, “শি শি, ধন্যবাদ।” তারপর ওঝেনের দিকে ফিরে চোখ মেলে হাসলেন, “মহান ভিক্ষু, তুমি বৌদ্ধ ধর্মের গুণী, এই সাধারণ বিষয়গুলো আমার ওপর ছেড়ে দাও।”

ওঝেন হেসে বললেন, “কংই ভাই, তোমার এত সম্মান করতে হবে না।”

ওঝেনের রাগ জন্ম নিল, দাঁত গিঁটে বললেন, “ভাই, এই লোক তোমার সঙ্গে আবার বাজে কথা বলল। এই ফক্স ডেমনরা…”

ওঝেন হাত নাড়লেন, গলা নিচু করে বললেন, “এই কংই ভাই সাধারণ নয়। ও দেখতে অবজ্ঞাসূচক, কিন্তু আসলেই তা নয়। আমি ‘কিংকং বোধি’ ব্যবহার করেছিলাম, ও তা চিনেছিল। ভাইেরা, আমি না থাকলে, কংই ভাই তাদের দমন করতে পারতো। তবে কেন ও অন্যদের সামনে তার ক্ষমতা লুকায়, বুঝতে পারছি না।”

ওঝেন বললেন, “ও কীভাবে তোমার ‘কিংকং বোধি’ চিনলো? এটা কি জী শিয়ান শিষ্যর সঙ্গে সম্পর্কিত?”

ওঝেন বললেন, “এটা গুরুতর ব্যাপার, অনুমান করা কঠিন। আমরা সবাই পাহাড় থেকে নেমেছি, ওয়ুদাং ছাত্রদের সঙ্গে একসঙ্গে অভিজ্ঞতা অর্জন করতে। মঠের প্রধান বিশেষভাবে আমাকে বলেছিলেন, জী শিয়ান শিষ্যের খোঁজ নিতে। গুরু এমন বললেও, আমি মনে করি, জী শিয়ান শিষ্য হয়তো মেরে ফেলা হয়েছে। বড় বৌদ্ধ মঠ বাহিরে বলে যে ও বিশ্বের ভ্রমণে গিয়েছে, ওর আচরণ অদ্ভুত, অনেক অপ্রত্যাশিত কাজ করে। তবে আমরা জানি, ও স্থির স্বভাবের এবং নীতিমালা মানে। বড় মঠের প্রধানের বড় কাজও ওর হাতে ছিল। ও মানুষ হলে, কাজ শেষ না হলেও, মঠে ফিরে আসতো। তাই আমার ধারণা, ও হয়তো নিহত হয়েছে।”

ওঝেন ও ওঝুয়ের মুখ দেখেই পাল্টে গেল। ওঝেন বললেন, “যদি সত্যি তাই হয়, খুব ভয়ংকর। এমন হলে, মঠের প্রধানের জন্য সিদ্ধান্ত নেওয়া কঠিন হবে।”

ওঝেন ধীরে বললেন, “আশা করি তোমার অনুমান ভুল, আমাদের শিষ্য এখনও বেঁচে আছে। যদি সত্য হয়, তবে খুবই হতাশাজনক।”

দুই জন নীল বর্ণের ভিক্ষু পোশাক পরে বড় লাল কসাবা ঝুলিয়ে ওঝেনের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল। তারা ইচ্ছাকৃতভাবে ওঝেনকে ঢেকে রেখেছিল। এই স্নিগ্ধ স্বভাবের শিষ্য সাম্প্রতিক ‘কিংকং বোধি’ যাদু ব্যবহার করে অনেক বৌদ্ধ শক্তি খরচ করেছে।

ওঝেনের দুই শিষ্য একই গুরু থেকে নয়, কিন্তু জী ওঝেন মাস্টার তাদের পাহাড় থেকে নেমে অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য বেছে নিয়েছিলেন, তাই তারা বিশেষ।

ওঝেন একটু খটমট স্বভাবের হলেও সূক্ষ্ম মনোযোগী; ওঝুয় সবসময় হাসি মুখে, কিন্তু বুদ্ধিমত্তায় ওঝেনের সমতুল্য।

তারা ওঝেনের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন তিন ভাই, গোপনে কথা বলছিল, কিন্তু কেউ শুনতে পায়নি।

ওঝেন উচ্চ, রূক্ষ মুখাবয়ব, কালো ছোট দাড়ি উল্টো দিকে দাঁড়ানো। এক হাতের মধ্যে এক মিটার লম্বা কিংকং দমন ছড়া ধরে, যেন একজন দরজার দেবতা। সবাই ওর রূপ দেখে ভয় পেয়ে চোখ সরিয়ে নিল, তাই তারা তিনজনের গোপন কথোপকথন শুনতে পায়নি।

কংই বাই সাদা পোশাক পরা বালিকা লাও শিরুর পাশে গিয়ে বললেন, “মেয়েটি, তোমরা আসলে কারা?”

সাদা পোশাকের মেয়ে বলল, “আমি বলি বা না বলি, তোমরা আমাদের বোনেদের ছাড়বে না। তাই হাত চালাও। বোনেরা এমন অবস্থায়, আমি একা কী করব?”

তার কণ্ঠস্বর খুবই নরম, যেন জীবনের মরণ নিয়ে কোনও ভাবনা নেই।

কংই বাই বললেন, “আমি তোমাদের যেতে দেব।”

এই কথা শুনে সাদা পোশাকের মেয়ে স্থির হয়ে গেল, তার সামনে থাকা নয়টি সাদা শিয়ালও মাথা তুলল, কংই বাইয়ের দিকে তাকাল। শি ইয়ি ডং ও অন্যরা অবাক হয়ে বলল, “কংই, তুমি কী বলছো?”

কংই বাই সবাইকে মুদ্রিত মুখে বললেন, “সবাই শুনো, কেউ জন্মগত দানব নয়, কেউ জন্মগত শয়তান নয়। বৌদ্ধজগতে বলা হয়, ‘সব প্রাণী সমান’। যদি সবাই প্রাণী হয়, তাহলে ফক্স ডেমনও প্রাণীদের অংশ। আমি এমন লোক নই যে দানব দেখে সঙ্গে সঙ্গে বিনাশ করি। যদিও আমাদের কাজ দানব নির্মূল, কিন্তু শুধু কথায় সীমাবদ্ধ থাকা যায় না। তারা ফক্স ডেমন ঠিক, অনেক ক্ষতি করেছে, দোষী, কিন্তু তারা শাস্তি পেয়েছে। দশটি ফক্স ডেমন, নয়টি তাদের আসল রূপে ফিরে এসেছে। বাকি একটিকে নিয়ে যেতে দাও।”

শি ইয়ি ডং বললেন, “কংই ভাই, তুমি ভুলে গেছো কি? এই দানবগুলো কত মানুষকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে, কত পরিবার ভেঙে গেছে। তুমি কি এক কথায় তাদের ছেড়ে দেবে? তোমার চোখে তারা ভালো হিসেবে দৃষ্টিগোচর হয়?”

কংই বাই বললেন, “শি শি, আমি যা বলেছি সত্যি। কেউ মারা গেছে, তারা শাস্তি পেয়েছে, এখন শেষ হওয়া উচিত।”

শি ইয়ি ডং রাগে বললেন, “কংই ভাই, তুমি ভালো ও মন্দ বুঝতে পারো না। এমন বেপরোয়া হলে, তাদের ছেড়ে দিলে, তারা ফের এখানে এসে প্রতিশোধ নেবে, দশ ফক্স টাউনের হাজার হাজার মানুষ বাঁচবে কী? আজ তাদের ছেড়ে দিলে, অর্থাৎ বাঘকে মুক্তি দাও।”

কংই বাই বললেন, “আমি তাদের মধ্যে ভালোবাসা আশা করি। আজ তাদের ছেড়ে দিলে, তারা পরিবর্তন হবে, আবার মানুষ হবে। তুমি বলেছো, তারা প্রতিশোধ নেবে, আমি তা নিশ্চিত করতে পারি না। কিন্তু যদি মারো, তাদের বন্ধুবান্ধব প্রতিশোধ নেবে। তখন টাউনটায় বাঁচার কেউ থাকবে না।”

শি ইয়ি ডং বললেন, “কংই ভাই, তুমি জীবনের গহীনতা জানো না, মানুষের মন কতটা প্রতারক। তারা প্রতিশোধ না নেবেনা বললেও, মানুষ আর দানব আলাদা। সবচেয়ে ধূর্ত দানব হলো ফক্স ডেমন। তুমি ধূর্ত ফক্স ডেমনকে ছেড়ে দাও, তুমি সাহায্য করছো শয়তানকে।”

কংই বাই রঙ পাল্টে বললেন, “শি শি, তুমি অতিরিক্ত কথা বলছো, আমি তা বহন করতে পারব না। তুমি বলো দানব নির্মূল, কিন্তু এই পৃথিবীতে কতজন দানব হতে চায়? আমি বলেছি তাদের ছেড়ে দেব। যদি কখনো তারা প্রতিশোধ নেয়, আমি প্রাণ দিয়ে দশ ফক্স টাউনের সঙ্গে থাকবে, কখনও পিছু হটব না।”

এ বলে কংই বাই তার বিশাল তলোয়ার চালিয়ে এক টুকরা নীল কাপড় কেটে সাদা পোশাকের মেয়ের সামনে ফেললেন।

মেয়েটি হাত বাড়িয়ে সেটি তুলে নিল।

এই নীল কাপড় তার শর্টের কিনারা থেকে কাটা।

কংই বাইয়ের এই কাজ দেখে সাদা পোশাকের মেয়ে ও দশটি ফক্স হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। এই যে আগে তাদের উপহাস করেছিল, সে তাদের জন্য এতটাই লড়াই করছিল!

এটি কি সত্যি? সেই বড়, সুদৃঢ়, কালো-সুন্দর, খোদাই করা মতো মুখবিশিষ্ট ছেলের চোখ উজ্জ্বল করে বলছে, সে মিথ্যা বলছে না।

কাপড় কেটে শপথ নেওয়া, এই সংকল্প যেন স্বর্গের সামনে শপথের মতো, যা পূর্ণ হবে।

শি ইয়ি ডং গভীর শ্বাস নিলেন, নিজের ক্রোধ দমন করলেন, হাসিমুখে বললেন, “কংই ভাই, তোমার এ কাজ অযৌক্তিক।”

কংই বাই বললেন, “শি শি, ক্ষমা করবেন।”

শি ইয়ি ডং সবাইকে হাসি দিয়ে বললেন, “হা হা, সবাই শুনুন, আমার পরিকল্পনা ছিল, ভাইয়ের নৈতিকতা যাচাই করা। ঠিক আছে, সে ওয়ুদাং ছাত্রদের মতো, এটাতে আমি সন্তুষ্ট।”

শি ইয়ি ডং বললেন, “মেয়েটি, আমি ও ভাইয়ের কথা বলছিলাম, এটা তার পরীক্ষার মতো ছিল। সে উত্তীর্ণ হয়েছে, তোমরা যাও।”

শি ইয়ি ডংয়ের এ কাজ সবাইকে বিস্মিত করল, কিন্তু তার বুদ্ধিমত্তাকে সম্মান জানানো হলো। সবাই মনে মনে বলল, “ওয়ুদাংয়ের শি ইয়ি ডং, সত্যিই অসাধারণ। যদি কংই বাই দুশ্চিন্তায় থাকতো, সব নষ্ট হয়ে যেত। এ ধরনের গভীর চিন্তা সত্যিই বড় মন্ত্রীর গুণ।”

এইবার সবাই শি ইয়ি ডংকে সম্মান করল, আগের মতো মুখ দেখানোর অভিনয় করল না। বেইতাং মেংমং হাসল, “শি ভাই, তুমি আমাকে সত্যিই ভয় দেখিয়েছো। ভাবিনি এমন পদ্ধতিতে তোমরা ভাইকে পরীক্ষা করো। আমি তোমার খুব ভক্ত।”

শি ইয়ি ডং হাসলেন, “আমি কংই ভাইয়ের মন নিয়ে চিন্তিত ছিলাম, ভয়ে সে দ্বিধায় পড়ে যাবে। কিন্তু, হা হা, সে উত্তীর্ণ হয়েছে, আমি খুশি।”

লী হুয়ানশিয়াং প্রথমে শি ইয়ি ডংয়ের কথায় লজ্জায় লাল হয়ে গিয়েছিল, এখন দেখে শি শির এতো যত্ন, সে অবাক হয়ে মাথা তুলল। তার নরম মুখ প্রশংসায় ভরে বলল, “শি শি, ধন্যবাদ তোমাকে, তোমার করুণা আমি কখনও ভুলব না।”

শি ইয়ি ডং বললেন, “লী শি মেই, আমি তোমাদের সিনিয়র হিসেবে সর্বাত্মক চেষ্টা করব তোমাদের গাইড করতে, তোমার মনে দূরত্ব রাখার দরকার নেই।”

লী হুয়ানশিয়াং হাসলেন, সত্যিই খুশি হয়ে।

বেইতাং মেংমং বলল, “লী মিস, শি ভাই সত্যিই একজন মহান মানুষ।”

লী হুয়ানশিয়াং হাসলেন, “নিশ্চয়ই।” তার হৃদয় এই সিনিয়রের প্রতি আরও শ্রদ্ধা বাড়ল।