অধ্যায় ১১১: নিশীথের আলাপ

অধ্যায় ১১১: রাতের আলাপ

উচেন বললেন, “উচিয়ে, তুমি এবার বড় বুদ্ধ মন্দিরে বার্তা পৌঁছে দেওয়ার কাজে যাচ্ছ, আপাতত মন্দিরেই অবস্থান করো। আমি সময়মতো তোমাদের কাছে খবর পাঠাব। উচিয়ে, তোমাকে আমাদের গুরুদের নির্দেশগুলো খুব যত্নসহকারে পালন করতে হবে।”

উচিয়ে বলল, “জি, অগ্রজ। কিন্তু, আমাকে কেন মন্দিরে থেকে যেতে হবে?”

উফা অসন্তুষ্ট হয়ে উচিয়েকে এক নজর দেখে নিচু স্বরে ধমক দিয়ে বললেন, “তুমি তো জানোই কেন, তবুও কেন আবার জিজ্ঞেস করছ? এর মানে কী?”

উচিয়ে হেসে বলল, “অগ্রজ, উচেন অগ্রজ হলেন মঠাধ্যক্ষ চিউয়ের শিষ্য। আপনি হলেন মহান সন্ন্যাসী চিমিনের শিষ্য। আর আমি হলাম মহান সন্ন্যাসী চিপুর শিষ্য। আপনারা দুজনে পাহাড়ের নিচে থাকছেন, আর আমাকে একা পাহাড়ে পাঠানো হচ্ছে। যদিও মন্দিরে হাজারের বেশি সন্ন্যাসী আছেন, কিন্তু আমরা তিনজন ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে বড় হয়েছি, তাই হঠাৎ আলাদা হতে একটু খারাপ লাগছে।”

উফা রাগান্বিত হয়ে বললেন, “তুমি কি ভয় পাচ্ছ যে মন্দিরের লোকজন তোমাকে তুচ্ছতাচ্ছিল্য করবে? ভাববে যে তুমি কোনো কাজে ব্যর্থ হয়ে ফিরে এসেছ?”

উচিয়ে কেবল হাসল। উফা বললেন, “তোমার চালাকি অনেক। তোমাকে সবসময় সাধনা করতে বলি, কিন্তু তুমি শুধু মাছ ধরা আর জাল বোনার মতো অবহেলা করো, সারা দিন শুধু হাসাহাসি করো। এটা কি কোনো সন্ন্যাসীর আচরণ? তুমি এমন কথা বলছ যেন মন্দিরে ফিরলে সবাই ভাববে তুমি অযোগ্য, তাই উচেন অগ্রজ তোমাকে ফেরত পাঠিয়েছেন।”

উচিয়ে হেসে বলল, “না না, অগ্রজ। আমি তা বোঝাতে চাইনি, আপনি ভুল বুঝেছেন।”

“হুঁ, ভুল বুঝেছি? তোমার এই চোরের মতো চেহারা দেখলেই বুঝি তোমার মনে কোনো অসৎ উদ্দেশ্য আছে।”

উচিয়ে দ্রুত হাত জোড় করে বলল, “অমিতাব বুদ্ধ, অপরাধ হয়েছে। অগ্রজ, আপনি দেখতে দীর্ঘদেহী ও শক্তিশালী, ভূত-প্রেত তাড়ানোর ক্ষমতা আপনার আছে, তাই উচেন অগ্রজ আপনাকে নিজের কাছে রেখেছেন। আমি ছোটখাটো মানুষ, তাই অগ্রজ আমাকে পাহাড়ে ফেরত পাঠিয়েছেন যেন আমার ছোট শরীরটাকেও কোনো কাজে লাগানো যায়।”

উফা রেগে বললেন, “উচিয়ে, নিজের এমন প্রশংসা কেউ করে? তোমার ইন্দ্রিয়গুলো শুদ্ধ নয়, ন্যায়-অন্যায় বোধও হারিয়ে ফেলেছ।”

উচিয়ে বলল, “অমিতাব বুদ্ধ, এ কথা যদি গুরুর কানে পৌঁছায়, তবে আমাকে শাস্তি পেতে হবে। অগ্রজ, চলুন ঝগড়া থামাই, দেখি উচেন অগ্রজ কী নির্দেশ দেন।”

উফা বললেন, “তুমিই তো শুরু করেছিলে, অমিতাব বুদ্ধ।”

উচেন টেবিলের পাশে বসে হাতির দাঁতের পুঁতির মালা হাতে নিয়ে মৃদু হাসিতে দুই অনুজের ঝগড়া দেখছিলেন।

উচেন বললেন, “উচিয়ে, মন্দিরে ফিরে মঠাধ্যক্ষ এবং নয়জন মহান সন্ন্যাসীর সঙ্গে আলোচনা করবে। তাদের বলবে গোপনে দক্ষ শিষ্যদের একটি দল তৈরি রাখতে। হয়তো কোনো একদিন তোমাকে তাদের নিয়ে নিচে নামতে হতে পারে।” বড় বুদ্ধ মন্দিরের দশজন মহান সন্ন্যাসীর মধ্যে চিচিয়ান মাস্টার পাঁচ বছর আগে নিচে নেমে আর ফিরে আসেননি। তাঁর জীবন-মরণ সম্পর্কে কেউ জানে না, তাই মন্দিরের লোকেরা এখন বাকি নয়জনকে ‘নয়জন মহান সন্ন্যাসী’ বলে ডাকে। উফা ও উচিয়ে এই নয়জনের দুজনের শিষ্য।

উচিয়ে বলল, “অগ্রজ, আপনি কি বলছেন মন্দিরের এই বিশেষ দলটির হয়তো কোনোদিন প্রয়োজন হবে?”

উচেন বললেন, “আশা করি তেমন দিন যেন না আসে। কিন্তু প্রস্তুতি না থাকলে বিপদের সময় বড় বুদ্ধ মন্দির সারা বিশ্বের修真 (শিউচেন) পন্থী সম্প্রদায়ের তোপের মুখে পড়বে। তখন হাজার বছরের সুনাম ধুলোয় মিশে যাবে।”

উচিয়ে ও উফা দুজনেরই মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।

উচেন বললেন, “তুমি মন্দিরে ফিরে প্রস্তুত থাকো। আমি আর উফা চিচিয়ান কাকার খোঁজ করব এবং গোপনে তদন্ত চালাব। রহস্যময় ‘শেনমু ডিং’ (玄木鼎) বা পবিত্র কাঠের পাত্রটির আবির্ভাব দেখে মনে হচ্ছে, দক্ষিণ সাগরের সত্তর হাজার মাইল দূরের বাসিন্দারাও হয়তো কিছু একটা করার প্রস্তুতি নিচ্ছে।”

উচিয়ে বলল, “অগ্রজ, আপনি কি ‘মো’ বা রাক্ষস গোত্রের কথা বলছেন?”

উচেন বললেন, “হ্যাঁ। দশ শিয়াল পাহাড়ের দশটি শিয়াল দানবের আবির্ভাব খুবই অদ্ভুত। তাদের হাতে এই পাত্র থাকাটা অবিশ্বাস্য। আমার অনুমান ভুল না হলে, গং ইয়ে বাই অগ্রজ খুব শীঘ্রই রাক্ষস গোত্রের লোকদের মুখোমুখি হতে চলেছেন।”

উফা অবাক হয়ে বললেন, “রাক্ষস গোত্র কি একটা সাধারণ ছেলের পিছু নেবে?”

উচেন বললেন, “অনুজ, দিনের বেলা দশ শিয়াল পাহাড়ে আমি তোমাদের কী বলেছিলাম মনে আছে?”

উচিয়ে বলল, “অগ্রজ, আপনি কোন কথাটার কথা বলছেন?”

উচেন বললেন, “আমি বলেছিলাম, এই গং ইয়ে অগ্রজ সাধারণ কেউ নন। তাকে বাইরে থেকে উদ্দাম মনে হলেও আসলে তিনি তা নন। আমি যখন ‘বজ্র প্রজ্ঞা’ ব্যবহার করলাম, তিনিও তা চিনতে পেরেছিলেন। যদি আমি সেখানে না থাকতাম, তবে গং ইয়ে অগ্রজের সক্ষমতা দিয়ে তিনি ওই শিয়াল দানবদের সহজেই দমন করতে পারতেন। জানি না তিনি কেন সবার সামনে নিজের ক্ষমতা লুকিয়ে রাখেন।” উচেন কথাগুলো হুবহু পুনরাবৃত্তি করলেন। উফা ও উচিয়ে শুনে চমকে উঠলেন।

উফা বললেন, “অবাক লাগছে, আপনি যখন বলেছিলেন তখন আমি গুরুত্ব দিইনি। এখন ভাবলে অবাক লাগে। অগ্রজ, আপনি কেন বলছেন যে এটার সঙ্গে চিচিয়ান কাকার কোনো সম্পর্ক আছে?”

উচেন বললেন, “পাঁচ বছর আগে চিচিয়ান কাকা কাঁকড়া দানবকে ধাওয়া করতে নিচে নেমেছিলেন, উদ্দেশ্য ছিল রাক্ষস গোত্রের সাতটি মন্দিরের একটির পবিত্র বস্তু ‘আত্মা ভক্ষণকারী জপমালা’। কাকা আর ফেরেননি। অথচ সেই অভিযানে তাঁর সঙ্গে থাকা উদাং পাহাড়ের তিন রত্ন মন্দিরের প্রধান ঝাও ঝিহং অক্ষত অবস্থায় ফিরে এসেছিলেন। তখন অপরিচিত এক গং ইয়ে বাইকেও উদাং পাহাড়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। এবার লুইশু পাহাড়ের কাছে গং ইয়ে অগ্রজ কাঁকড়া দানবের পায়ের ছাপ পেয়েছিলেন, আর উদাংয়ের শিষ্যরা তাকে হত্যা করতে গিয়েছিল। আমার মনে হয়, কাঁকড়া দানবের মুখোমুখি একমাত্র গং ইয়ে বাইই হয়েছিলেন, বাকিরা পরে এসেছে।”

উফা বললেন, “অগ্রজ, আপনি কীভাবে জানলেন?”

উচেন বললেন, “আমি নিশ্চিত নই। কিন্তু ভোরবেলা যখন উদাংয়ের শিষ্যরা বের হলো, তখন শিয়ে ইদং কাঁকড়া দানবের মৃত্যুর বিষয়ে যা ব্যাখ্যা দিচ্ছিল, তা অস্পষ্ট ছিল। আমার মনে হয় সে সত্যিটা গোপন করছিল। তাহলে ভাবো, গং ইয়ে বাই কেন একা কাঁকড়া দানবকে মারতে গেলেন?”

উফা বললেন, “অগ্রজ, অনুমান করা ভালো, কিন্তু আমরা তো সেখানে ছিলাম না। এভাবে বলা গং ইয়ে বাইয়ের প্রতি অন্যায়। হয়তো উদাংয়ের মঠাধ্যক্ষ ফেং দাউজি তাদের কোনো শক্তিশালী অস্ত্র দিয়েছিলেন। আপনি ভুলে যাবেন না, ফেং দাউজি অত্যন্ত শক্তিশালী, আমাদের মঠাধ্যক্ষের সমতুল্য। তার পক্ষে কোনো অস্ত্র দেওয়া অসম্ভব নয়।”

উচেন বললেন, “তোমরা জানো না, উদাংয়ের মঠাধ্যক্ষ ফেং দাউজি একশো বছরেরও বেশি সময় ধরে সাধনায় মগ্ন। এখন সেখানকার দায়িত্বে আছেন উদাংয়ের সবচেয়ে বয়োজ্যেষ্ঠ শু দাউকং।”

উফা ও উচিয়ে চমকে উঠলেন: “কী! মঠাধ্যক্ষ ফেং দাউজি একশো বছরের বেশি সময় ধরে সাধনায়! এটা কি করে সম্ভব?”

উচেন বললেন, “তিন বছর আগে আমাদের গুরু যখন উদাংয়ে গিয়েছিলেন, তখন জেনেছিলেন।” উফা রাগে ফেটে পড়ে বললেন, “উদাংয়ের লোকেরা খুব নিচ। মঠাধ্যক্ষ একশো বছর ধরে সাধনায়, অথচ তারা কাউকে জানায়নি। যদি আমাদের মঠাধ্যক্ষ না যেতেন, তবে কে জানে কতদিন তারা এটা লুকিয়ে রাখত। উদাংয়ের লোকেরা চরম ভণ্ড।”

উচেন বললেন, “অনুজ, এটা উদাংয়ের গোপন বিষয়, আমাদের গভীরে যাওয়ার দরকার নেই। যেমন চিচিয়ান কাকার বিষয়টি আমাদের মন্দিরের গোপন বিষয়।”

উফা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে জোরে টেবিলের ওপর ঘুসি মেরে বললেন, “তাহলে অগ্রজ, গং ইয়ে বাইয়ের কাঁকড়া দানব মারার সঙ্গে এটার পার্থক্য কী?”

উচেন বললেন, “যদি গং ইয়ে বাই লি হুয়ানশানের কাছে ওষুধের জন্য না চাইতেন এবং যদি তিনি একটি কথা না বলতেন, তবে আমিও বুঝতে পারতাম না এর সঙ্গে তাঁর কী সম্পর্ক।”

উচিয়ে বলল, “কী সম্পর্ক?”

উচেন বললেন, “লি হুয়ানশান বলেছিল গং ইয়ে বাই গুহায় গুরুতর আহত হয়েছিলেন এবং তার সব ওষুধ শিয়াল দানবরা নিয়ে নিয়েছে। অথচ গং ইয়ে বাই বলেছিলেন তিনি আহতই হননি। তখন তাঁর অভিব্যক্তি ছিল বিভ্রান্ত। স্পষ্টতই, গং ইয়ে অগ্রজ নিজেই জানতেন না তিনি আহত কি না। যিনি জানেন না তিনি আহত কি না, আবার এমন এক সংকটময় মুহূর্তে কাঁকড়া দানবকে হত্যা করলেন, যাকে চিচিয়ান কাকা এবং ঝাও ঝিহং দুজনে মিলে মারতে পারেননি, তাঁর পেছনের রহস্য সহজেই অনুমেয়।”

উফা ও উচিয়ে ভয়ে হিম হয়ে গেলেন।

উচেন বললেন, “উদাংয়ের শু দাউকংয়ের ক্ষমতা কেমন তা জানি না, তবে তিনি ফেং দাউজির চেয়ে বেশি হতে পারেন না। চিচিয়ান কাকা দশ মহান সন্ন্যাসীর একজন, তাঁর ক্ষমতা মঠাধ্যক্ষের চেয়ে কম নয়। উদাংয়ের ঝাও ঝিহংও দুর্বল নন। দুজন শক্তিশালী ব্যক্তি মিলে যাকে মারতে পারেননি, গং ইয়ে বাই তা কীভাবে পারলেন? এর একটাই ব্যাখ্যা—তাঁর কাছে অত্যন্ত শক্তিশালী কোনো গোপন বস্তু আছে। সেই বস্তুর সঙ্গে চিচিয়ান কাকা ও কাঁকড়া দানবের সম্পর্ক আছে। দশ শিয়াল পাহাড়ে শিয়াল দানবদের সঙ্গে লড়াই করার সময় তিনি স্পষ্টতই কিছু লুকোচ্ছিলেন। তাঁর ক্ষমতার কাছে আমিও নগণ্য। আমার অনুমান যদি সত্যি হয়, তবে তা সত্যিই খুব ভয়ের।”

উফা রাগে বললেন, “যদি সত্যি হয়, তবে আমিই গং ইয়ে বাইকে ধরব।”

উচেন বললেন, “গং ইয়ে বাইয়ের সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক আছে কি না তা এখনই বলা কঠিন। চিচিয়ান কাকার কোনো খোঁজ নেই, তাই আমরা অহেতুক কিছু বলতে পারি না। এজন্যই আমি উচিয়েকে মন্দিরে পাঠিয়েছি। সবচেয়ে ভালো হয় যদি সব সমস্যা মিটিয়ে ফেলা যায়। তা না হলে সাধারণ মানুষ কষ্ট পাবে। হাজার বছর আগের শুভ ও অশুভ শক্তির যুদ্ধে, শুভ শক্তি মিলে রাক্ষস গোত্রকে দক্ষিণ সাগরের সত্তর হাজার মাইল দূরে পাঠিয়েছিল। কেন? কারণ শেনঝৌয়ের কোটি কোটি মানুষ শান্তিতে বাঁচতে পারে। পাঁচ বছর আগে যখন রাক্ষসদের সাতটি শাখার একটির ‘আত্মা ভক্ষণকারী জপমালা’ মধ্যভূমিতে ঢুকল, তখন থেকেই মঠাধ্যক্ষ চিন্তিত। সেই সমস্যা মেটার আগেই এখন এল এই ‘শেনমু ডিং’। যদি সময়মতো প্রস্তুতি না নিই, তবে修真 (শিউচেন) পন্থীরা যতই শক্তিশালী হোক না কেন, পুরো শেনঝৌ নরকে পরিণত হবে। আমরা যদিও নিচে নেমে দানব দমন করি, কিন্তু এই তথাকথিত দানবদের সঙ্গে দক্ষিণ সাগরের রাক্ষস গোত্রের তুলনা করলে তারা সমুদ্রের বালুকণার চেয়েও নগণ্য।”

উফা বললেন, “অগ্রজ, রাক্ষস গোত্র হাজার বছর আগে বিতাড়িত হয়েছে, এই দীর্ঘ সময়ে তারা বড় কোনো পদক্ষেপ নেয়নি। একটা পাত্রের উপস্থিতিতেই বা কী এমন হবে?”

উচেন বললেন, “অনুজ, এত আশাবাদী হয়ো না। রাক্ষস গোত্র এত বছর ধরে ফেরেনি কারণ তাদের ‘সত্য অমর阵’ (真仙阵) চালু করার পবিত্র বস্তু ‘আত্মার আলো আয়না’ নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। সেটি চালু করার সাতটি বস্তু সাতটি শাখা নিয়ে গিয়েছিল। কয়েক বছর আগে আত্মা ভক্ষণকারী জপমালা মধ্যভূমিতে এল, তার মানে একটি বস্তু কম ছিল। এত বছর তাদের কোনো সাড়া না পাওয়ার কারণ সম্ভবত তাদের ভেতরে বিভেদ সৃষ্টি হয়েছে। তা না হলে এতদিনে তারা阵 মেরামত করে ফেলত। আর তা ছাড়া, সেই阵-এর বস্তুগুলো তারা নিয়ে গেছে কি না তাও নিশ্চিত নয়। জপমালাটি এখানে, কিন্তু রাক্ষস গোত্র চুপচাপ, এর মানে নিশ্চয়ই বড় কোনো পরিবর্তন ঘটছে।”

উফা বললেন, “অগ্রজ, যদি তারা সত্যিই সেই阵 চালু করতে পারত, তবে কী হতো?”

উচেন বললেন, “যদি তা চালু হতো, তবে উদাংয়ের অমর তলোয়ারও তা ধ্বংস করতে পারত না। এমনকি আমাদের মন্দিরের ‘মহা করুণা কলম’ও কোনো কাজে আসত না। ভাগ্য ভালো যে তা চালু হয়নি। উদাংয়ের সুয়ান দাউজি একা লড়াই করে তা ভেঙেছিলেন। তা না হলে, আজ শেনঝৌ নরকের মতো রাক্ষসদের ঘাঁটি হতো। আমরা হয় নির্বাসিত হতাম, নয়তো মারা যেতাম। সাধারণ মানুষ রাক্ষসদের দাসে পরিণত হতো। তাদের অশুভ কৌশল দিয়ে কোটি কোটি মানুষকে তারা পশুতে পরিণত করত। তখন এটি দানবদের বিশ্ব হয়ে যেত, মানুষ বলে কিছু থাকত না।”

উফা ও উচিয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেলেন, দীর্ঘক্ষণ কেউ কথা বলতে পারলেন না।

উচেন বললেন, “অবশ্যই, এসব ঘটেনি, আর এর কৃতিত্ব উদাংয়ের সুয়ান দাউজির।” উফা অবাধ্য হয়ে বললেন, “অগ্রজ, আপনি কেন অন্যের প্রশংসা করে নিজের সম্মান কমাচ্ছেন? আমাদের মন্দিরের মহা করুণা কলম উদাংয়ের অমর তলোয়ারের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। কেন সব কৃতিত্ব উদাং নেবে? আমি মানি না।”

উচেন হেসে বললেন, “অনুজ, রাগ করো না। এসব তো হাজার বছর আগের কথা।”

উফা বললেন, “হাজার বছর কেন, কোটি বছর হলেও সত্য তো সত্যই।”