১৬১ অধ্যায়: বিনোদন জগতের নিয়ম
(১/৩) পৃষ্ঠা
আমার কথা শোনার পর সেই তিন哥 নামের লোকটা বিকারগ্রস্তের মতো হাসতে শুরু করল। তার শরীরের চর্বিগুলো থরথর করে কাঁপছিল, যা দেখতে অত্যন্ত ঘেন্না ও বমির উদ্রেক করছিল। সে এখন এমনভাবে হাসছিল যেন আমি এইমাত্র একটা বিশাল বড় কৌতুক বলে ফেলেছি।
সার্ভার অ্যানাউন্সমেন্ট শোনার পর তিয়ান ওয়েই মৃদু হাসল, ঠিক এই মুহূর্তেই সে নিজের বর্তমান শক্তিটা পরীক্ষা করে নিতে চায়।
এখন দুজনের মধ্যে বিয়ের চুক্তি পাকা হয়েছে, যা তিন বছর পর সম্পন্ন হবে। কে জানে এর মধ্যে কত মানুষের মনের আশা মুহূর্তেই চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেছে, আর এসব মানুষের অন্তরের ক্ষোভ নিশ্চিতভাবেই সম্পূর্ণভাবে গিয়ে পড়বে লুও হাওয়ের ওপর।
তারা পিছু নিতে চাইলে নিক, তবে তারা যদি সত্যিই নিজের জীবন বাজি রেখে হামলা চালায়, তবে দিয়ান ফেংও কোনো দয়া দেখাবে না।
এই দৃশ্য দেখে চেন চাওরান হাসল এবং বলল, যেহেতু এসেছ, তবে বসো। সে তার পাশের সোফাটায় একটু চাপড় দিল।
দেখা গেল, দলনেতা শুই ফুথুর চোখের ভেতর সোনার আলো ঝলকে উঠল এবং হঠাৎ সে সেই আধ্যাত্মিক আলোর পেছনের লুকোনো বস্তু দেখতে পেল।
সু ছিং যখন তার দৃষ্টির আড়ালে চলে গেল, তখন চেন চাওরান তার আধ্যাত্মিক চেতনা চারদিকে ছড়িয়ে দিল। বাবো-র সাথে কথা বলা শেষ হওয়ার পর, মাকড়সার জালের মতো ঘন আধ্যাত্মিক চেতনা ইতিমধ্যেই বাই পরিবারের এস্টেটের অর্ধেক অংশ ঢেকে ফেলেছিল। সু ছিংয়ের অবস্থানও চেন চাওরান প্রথম মুহূর্তেই বুঝে ফেলল।
কী, এত মানুষ রয়েছে এখানে?!—কথাটা শোনার পর বিং ইউর মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, যা তাকে এতটাই অবাক করল যে তার মুখ হাঁ হয়ে রইল।
চেন চাওরান তৎক্ষণাৎ ঝৌ শিওলিআনকে খুঁজতে গেল না, বরং সোজapরি ফিরে এল তার নিজের থাকার ভবনটিতে।
আমার কথা শোনার পর মো ইয়ের মুখে এক চিল্রে হাসি ফুটে উঠল। সে তার ঠোঁট চাটল এবং ধীরে ধীরে নিজের শরীরে লুকিয়ে রাখা সামুরাই তলোয়ারটি বের করল। এরপর মুখ ভেঙচে ধীরে ধীরে তলোয়ারটি ওপরে তুলল।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
তোমরা কি নাতাসাকে খুঁজে বের করতে পারবে? আমি তার নিরাপত্তা নিয়ে কিছুটা চিন্তিত, তাছাড়া আমার মনে হচ্ছে আমার ভাগ্যও খুলে যাওয়ার সময় এসেছে।—নিডলু শাও ইয়াওয়ের বুকে মুখ গুজে কথাটি বলল।
কাই শুহাও দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করল। সে জানত ফেং ওয়েই ঠিক কী জানতে চাইছে, কিন্তু সে সত্যিটা বলতে পারল না। যদি সে সত্যি বলে দিত, তবে তার পরিণতি কেবল কাপড় খোলার মতো সহজ কিছু হতো না।
সময় গড়ানোর সাথে সাথে, তাং ইয়ের কথা বলারও প্রয়োজন পড়ত না, জি লিজিং তার সামনে খুব কমই ধূমপান বা মদ্যপান করতেন।
সে তো কেবলই একটা শিশু।—ইউন বিনের সুন্দর ফিনিক্সের মতো চোখ দুটি জলের আস্তরে ঢেকে গেল। সে জানালার বাইরের দিকে তাকিয়ে রইল, নিজের দুর্বল দিকটি অন্য কারও সামনে প্রকাশ করতে চাইল না।
অন্য কিছু বাদ দিলেও, কেবল ভ্রমণের সময় পরিধানের জন্য প্রয়োজনীয় কাপড়গুলোই এত পরিমাণে ছিল যে, তারা প্রতিদিন একটি করে নতুন সেট পরতে পারত। স্থানীয় কোনো সরাইখানায় সেগুলো ধোয়ার বা আগের দিন পরা ধুলোবালি ও নাম না জানা ময়লাযুক্ত কাপড়গুলো পরের দিন কোনো প্রকার সংকোচ ছাড়াই গায়ে চাপানোর প্রয়োজন পড়ত না।
জি কুন মনে মনে চরম অমঙ্গলের আশঙ্কা করল। কোনো বিপদ বা ঝুঁকির পরোয়া না করে সে সরাসরি জলাভূমির অগভীর জলের মধ্যে দিয়েই আগুনের আলোর দিকে এগিয়ে চলল। তবে সেখানে পৌঁছাতে তার দুই প্রহর সময় লেগে গেল।
রাও গেং, সু সিংসহ সেনাপতি ও প্রধান যুদ্ধনেতারা অপেক্ষাকৃত সরাসরি চিন্তা করতেন এবং তাদের মনের জোরও ছিল শক্ত। দানিয়াং আক্রান্ত হওয়ার পর, যখন এটা স্পষ্ট হলো যে ইউয়েয়াং এবং আননিং প্যালেস কোনো আঁতাত করেনি এবং হান সির অধীনে কেবল তিন হাজার ভাঙাচোরা সৈন্য ও দুর্বল বাহিনী রয়েছে, তখন তারা স্বভাবতই অবিলম্বে সেনা ও সেনাপতিদের একত্রিত করে এক দৃঢ় ও জোরালো প্রতিঘাত হানার পক্ষে জোরালো মত প্রকাশ করলেন, যাতে দক্ষিণাঞ্চলের এই লুকোনো বিপদ চিরতরে দূর করা যায়।
কী এক পেত্নী রে বাবা!—চেন তিয়ানসিউ মনে মনে অভিসম্পাত দিল এবং দ্রুত বাইরে গিয়ে এক ঘটি ঠান্ডা জল নিজের মাথার ওপর ঢেলে দিল।
বিশাল ড্রাগন এবং হিংস্র বাঘও এই প্রবল শক্তির ঝাপটায় কয়েক পা পিছিয়ে গেল। আর মূল রূপের সেই বিশাল গুটির কেন্দ্রস্থলে এক বিশাল আকৃতির সত্ত্বা আত্মপ্রকাশ করল।
মু রং চে তার গলার নিচ থেকে একটি লাল সুতো টেনে বের করল। সুতোর শেষ প্রান্তে ঝুলছিল একটি নান্দনিক মটকা-সাদা জেড পাথর, যা সেইবার রৌরান রাজ্যে থাকাকালীন সে তাকে উপহার দিয়েছিল, যখন সে তাকে তার সম্রাজ্ঞী বলে সম্বোধন করেছিল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
কী যে ভালো হতো, যদি এমন ভালো বন্ধু সবসময় পাশে থাকত! কী যে ভালো হতো, সে যদি আবারও তার এই পরম বন্ধুকে দেখতে পেত!
নিংহে পিল? এখন তো প্রায় শরতের শেষ সময়, এমনকি খোদ রাজপ্রাসাদের অন্দরেও এ ধরনের জিনিস আর নেই, তবুও কীভাবে রাজপ্রাসাদের বাইরে কোনো ওষুধের দোকানে এগুলো বিক্রি হচ্ছে?—আন ফি একটু অবাক হয়ে প্রশ্ন করলেন।
অন্যদিকে, এটা তো সত্য যে তারা নিজেরাও এমন সব সূক্ষ্ম নিয়ন্ত্রণ প্রয়োজন হয় এমন কাজের পটু ছিলেন না। এই বিষয়ে বিন্দুমাত্র সন্দেহের অবকাশ নেই, কারণ কেউ যদি ভূতুড়ে বা অতিলৌকিক বিদ্যায় অত্যন্ত পারদর্শী হয়, তবে তার নিজের দুই হাত কেটে ফেলে এসব মানুষের মতো হাতে তলোয়ার নিয়ে জীবন বাজি রেখে লড়াইয়ে নামার কোনো কারণ থাকতে পারে না।
তাং চং প্রায় চিৎকার করেই ওঠার উপক্রম হলো। তার মনে একের পর এক স্মৃতি ভেসে উঠল। এই পোশাকটি কী, তা সে কোনোভাবেই ভুলতে পারবে না।
এই ইভেন্টের মূল টাইটেল স্পন্সর হলো মাসেরাতি। অশ্বচালনা বা ইকুয়েস্ট্রিয়ান স্পোর্টসের সাথে যুক্ত হয়ে তারা বিশ্বজুড়ে ট্যুর বা প্রতিযোগিতার আয়োজন করে থাকে। এর একদিকে যেমন ঐতিহ্যগত আভিজাত্য ফুটিয়ে তোলা হয়, অন্যদিকে এর মাধ্যমে ব্র্যান্ডের প্রভাবও বৃদ্ধি পায়। বিগত বছরগুলোতে মাসেরাতির ব্যবসা বেশ ভালোই চলছে, তাদের কোয়াট্রোপোর্টে সিরিজটি সবসময় রাজপরিবারের পছন্দের মডেল হিসেবে সমাদৃত এবং বিশ্বজুড়ে অত্যন্ত নামকরা।
হুলি অবিলম্বে গাড়িতে চড়ে বসল এবং চেন হুর বাঁ পা শক্ত করে কামড়ে ধরে রাখল। এরপর দুটি ভিন্ন প্রজাতির প্রাণী ক্যাম্প ছেড়ে চলে গেল। চেন হু তার টাস্ক লিস্ট বা মিশন তালিকা খুলে একনজর দেখে নিল।
ঘোড়ায় চড়ে রেসকোর্সে প্রবেশ করে অভিজ্ঞতা অর্জন করা সম্ভব না হলেও, অশ্বচালকরা পায়ে হেঁটে সেখানে প্রবেশ করতে পারে। তারা খুব মনোযোগ দিয়ে রুট বা পথ এবং প্রতিটি ফায়ার বার্ড বা বাঁধার মধ্যকার দূরত্ব মনে রাখে এবং তারপর বাস্তব পরিস্থিতি অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নেয় যে প্রতিযোগিতার সময় ঘোড়াটিকে ঠিক কত কদম ফেলতে হবে। এক কদম বেশি বা কম ফেলা চলবে না, সবকিছু একেবারে নিখুঁত হতে হবে এবং পথও সঠিক থাকতে হবে।
অনেক সময় আমরা নির্যাতন সহ্য করি, কারণ যে মানুষটি আমাদের ওপর নির্যাতন চালাচ্ছে, সে কোনো এক সময় আমাদের ভালোবেসেছিল। আর অনেক সময় আমরা অপেক্ষা করতে রাজি থাকি, তার কারণ এই নয় যে কোনো মনঃপুত ফলাফল পাওয়ার বিষয়ে আমরা নিশ্চিত, বরং এর কারণ হলো—ভালোবাসা এখনও বেঁচে আছে।
(৩/৩) পৃষ্ঠা