ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: এমন এক দুলাভাই

“কখন আমি এত আকর্ষণীয় হয়ে উঠলাম?” লু ফান ঠাণ্ডা হাসল, “আমি তো অনেক আগেই বলেছিলাম, পাড়াপ্রতিবেশীরাও সাক্ষী হতে পারে, সেদিন সবাই নিজের চোখে দেখেছিল হান পরিবারের লোকেরা কেবল টাকার লোভে এসে বিয়ে ভেঙে দিয়েছিল, পুরনো প্রতিশ্রুতি উপেক্ষা করেছিল, আমাদের লু পরিবার কোনো অন্যায় করেনি। তাই আমার বাবা যদি ওপারে থেকেও সব জানতেন, তিনিও আমাকে দোষারোপ করতেন না।”

“ঠিক তাই, একজন পুরুষের কখনো এমন অপমান মেনে নেওয়া উচিত নয়। লু ফান, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমাদের ছিন পরিবার সবসময় প্রতিশ্রুতিকে মূল্য দেয়। হান পরিবার তোমাকে না চাইলে, আমরা চাই।” ছিন শিউন মনে মনে আনন্দ পেয়েও সঙ্গে সঙ্গে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করল। উপস্থিত অনেকেই তার এ কথার প্রশংসা করল।

“ছিন সিইও, আপনি ভুল বুঝেছেন। সত্যি বলতে, সেদিন আমি শিহানকে চিকিৎসা দিয়েছিলাম, সেটা নিছকই কাকতালীয়, সেখানে কোনো স্বার্থান্বেষীতা বা জোরজবরদস্তির উদ্দেশ্য ছিল না। আর এখন যদি আমি এই বিয়েতে রাজি হই, তাহলে যারা আসল ঘটনা জানে না তারা বলবে আমি সুযোগ খুঁজে ধনী পরিবারে বিয়ে করছি, এমনকি পরিকল্পিতভাবে সব করেছি বলবে। তাই, যদিও আমি শিহানকে খুব পছন্দ করি, এই বিয়েতে সম্মতি দিতে পারছি না।”

“লু দাদা, আমরা পরে চিন্তা করতে পারি, তাড়াহুড়ো করার কিছু নেই। আমাদের বয়সও তো কম, তুমি যখন প্রতিষ্ঠা লাভ করবে, তখন কেউ আর কিছু বলবে না। আমি শত বছর হলেও তোমার জন্য অপেক্ষা করব।” ছিন শিহান হাসিমুখে জিভ বের করল, ওর ভাবনাটা বরং সরল। লু ফান যা-ই বলুক, সে সবসময়ই সমর্থন করে যাবে।

“শিহান, চুপ করো।” ছিন শিউন একটু লজ্জা পেল, মুখটাও লাল হলো, তবে হান পরিবারও বিশেষ সুবিধা করতে পারল না। এই সময়ে দুই পরিবারই তাকাল জাও ছিয়ানের দিকে, কিন্তু সে যেখানে একটু আগেও দাঁড়িয়েছিল, এখন সেখানে কেউ নেই, চুপিচুপি সরে পড়েছে।

তাই সবাই এবার তাকাল হতভম্ব লি শি ইউয়ানের দিকে, সে এমন নজরে একেবারে লজ্জায় লাল। “তোমরা, তোমরা, কী করতে চাও?” বলে সে লু ফানের পিছনে লুকাতে গেল।

ছিন শিউন সন্দেহভরে বলল, “লু ফান, তুমি খুব ন্যায়পরায়ণ কথা বলছ, কিন্তু তুমি কি লি পরিবারের মেয়েকে পছন্দ করো? যদি তাই হয়, আমি কিছু বলব না, আমাদের পরিবারেও বিয়ের জন্য মেয়ে কম নেই, আমি এখনই শিহানকে নিয়ে চলে যাব।”

“শি ইউয়ানের এই ব্যাপারে কোনো সম্পর্ক নেই, সে কেবল কাকতালীয়ভাবে উপস্থিত ছিল, এবং সে লি গ্রুপের কোনো ব্যাপারে জড়িত নয়। তাই মিস ছিন, দয়া করে ভুল বুঝো না। বরং, আমার মনে হচ্ছে তোমরা আজ সবাই মূল বিষয় থেকে সরে গেছ।” লু ফান হঠাৎ হেসে উঠল।

“ছেলে, তুমি আসলে কী বলতে চাও?” হান বিন গম্ভীর মুখে জিজ্ঞাসা করল।

লু ফান গলা খাঁকারি দিয়ে বলল, “তোমরা দুই পরিবার তো এখানে ব্যবসা করতে এসেছ, তবে হঠাৎ বিয়ে-শাদি নিয়ে এত কথা কেন? ব্যবসার কথাই হোক। ঠিক আছে, কাফানো পরিবারের ওই স্টিল এখন আমার বন্ধু টমের কাছে আছে, আমি ক্রেতাও খুঁজছি। আর আমি ব্যবসা করার সময় আত্মীয়তা-স্বজন দেখি না, তাই সবাই অন্যভাবে ভাবো।”

“তাহলে, আমরা কি ন্যায্য প্রতিযোগিতা করতে পারি?” ছিন শিউন চেঁচিয়ে উঠল।

“অবশ্যই, যার দাম বেশি সে-ই পাবে।”

হান বিন হঠাৎ বলল, “তুমি স্টিলের জন্য পাঁচশ ষাট মিলিয়ন ডলার চেয়েছ, আমি ওই দামেই নেব, আমরা তো বহু পুরনো বন্ধু।”

“মিস্টার হান, ঠাট্টা করতে চাইলে বাড়ি গিয়ে করো, এখানে আমি ব্যবসা করি। তোমার এমন অনাগ্রহী প্রস্তাবে আমার মন ছিন পরিবারের দিকে চলে যাচ্ছে।” লু ফান ছিন শিউনের দিকে মজার ইশারা করল।

ছিন শিউন তাড়াতাড়ি বলল, “লু ফান, আমরা তো ঘনিষ্ঠ, কোনো ঘোরপ্যাঁচ নেই। তোমার ওই স্টিল আমি ছয়শ মিলিয়নে নেব, চল্লিশ মিলিয়ন তোমার লাভ, এবার তো ঠিক আছে?”

“ছিন শিউন, তোমার এই প্রতিযোগিতা শেষে দুজনেরই ক্ষতি হবে, ভালো করে ভাবো, অন্যের জন্য হাতে গ্লাভস বানিয়ে দিও না।” এবার হান লিয়াং ভয়ানক দৃষ্টিতে বলল।

লু ফান অবজ্ঞাভরে ঠোঁট বাঁকাল, “দুই পক্ষের ক্ষতি? আরে, বিষয়টা এত সহজ নয়। এই স্টিলের জন্য অন্তত বিশটা অর্ডার আছে। আমি যদি তোমাদের দুই পরিবারকে হারাই, তাতে কী? আমি তখনও ষাট কোটি ডলারের ওপরে ব্যবসা করতে পারব, বিশ্বাস করো?”

ছিন শিউন ভাবেনি লু ফান এতটা হিসেবি, অবচেতনে কেঁপে উঠল, “ছয়শ মিলিয়নেও তুমি খুশি নও, তাহলে কত চাও?”

“আমার সর্বনিম্ন দাম ছয়শ এগারো মিলিয়ন, এটা শুধু আমাদের পুরোনো সম্পর্কের জন্য। তোমরা না নিলে, কাল নিলামে তুলব, তখন বেস প্রাইস ছয়শ বারো মিলিয়ন, দেখা যাক কত ওঠে। এই স্টিলের চাহিদা তোমরা জানোই।”

আসলে লু ফান সত্যিই নিলাম করতে চায়নি, ওর ইচ্ছা ছিল ছিন পরিবারকে বেচে, তারপর অলিম্পিক প্রকল্পে ঢুকে বেশি টাকা রোজগার করা। না হলে ওর কোনও উন্নতির রাস্তা নেই। একটা ঠিক মতো কোম্পানিও নেই, অভিজ্ঞতাও শূন্য, সবকিছু শুরু থেকে গড়ে তুলতে সাহায্যের দরকার।

আর হান পরিবার? তাদের চরিত্র তো কারও অজানা নয়, যত দামই দিক, ছিন শিউনের থেকে বেশি দিলেও সে বিক্রি করত না। শুধু এত লোকের সামনে ন্যায্য প্রতিযোগিতার কথা বলতে বাধ্য হয়েছিল।

“ঠিক আছে, আমি তোমাকে ছয়শ এগারো মিলিয়ন দেব।” ছিন শিউন হঠাৎ বলল।

“লু ফান, তুমি তো আমাদের জামাই, তুমি—”

হান বিন চোখ টিপে হান লিয়াংকে চুপ করাল, হাসল, “থাক, ছিন পরিবারের ভাগ্নি যখন এত পছন্দ করছে, আমাদের আর ওর প্রিয় জিনিস নিতে হবে না। আমাদের হান পরিবার তো চিরকাল সৎ, নীতিবান, সবসময় মহৎ গুণের জন্য পরিচিত, ছেড়ে দাও, ছেড়ে দাও।”

লু ফান মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল, জানে হান বিন কী বলতে চাইছে। ‘উচ্চ নৈতিকতা’ এই চারটি শব্দ, হান পরিবারের কারও সঙ্গে মেলে না।

“লু ভাই, আমাদের হান পরিবারের এই মহৎ চরিত্র দেখেছ তো।”

হান বিন পেছনে হাত রেখে বলল, “বড় বউদি, লু দাদা একসময় কত বড় বীরপুরুষ ছিলেন, সবাই মুগ্ধ ছিল। তাই আগের বিয়ে ভাঙার ব্যাপারটা আমি মানি না। বরং, লু দাদা বেঁচে থাকলে কোনোভাবেই মানতেন না, যদি মানতেন, তাহলে আমার বলার কিছু নেই।”

“তাহলে তোমার মানে, আমার বাবাকে ডেকে এনে কথা বলাও উচিত!” লু ফান জানত মা হান বিনের মতো ধূর্ত লোকের সাথে পারবে না, তাই তাড়াতাড়ি কথা কেড়ে নিল।

“হ্যাঁ, লু দাদার সম্মতি ছাড়া এই আঙ্গুলের দানে বিয়ে চিরকাল থাকবে। কখনোই বাতিল হতে পারে না। আশা করি তুমিও বাবার মতো, একদম সৎ ও সাহসী থাকবে। বিশ্বাসঘাতকতা, অকৃতজ্ঞতা, পূর্বপুরুষের অপমান করা—এসব কাজ থেকে বিরত থেকো। ছিন পরিবার তো এখন ধনী, তুমিও তাদের পছন্দ করো, আমাদের ছোটো করে দেখো। চল, আমরা লু দাদার কবর দিতে যাই।”

“এ!” লু ফান একটু হতবাক, অনেকক্ষণ পর বলল, “কি? আমি নাকি গরিবদের ঘৃণা করি, প্রতিশ্রুতি ভাঙি, ধনী পরিবারে উঠেছি, সবাইকে ছেড়ে দিয়েছি? হান সাহেব, স্পষ্ট করে বলো, তোমরা বিশ্বাস কোরো না, তোমরা তো দেখেছ সবকিছু।”

“লু ফান, তুমি কি সত্যিই ওদের মতো?”

“তোমার শ্বশুর তো বেশ ভালো মানুষ, শুধু বউটা একটু খারাপ। তবুও এটা তো তোমার বাবার ইচ্ছা ছিল, ভেবে দেখো, যেন বয়স্ক মানুষকে কষ্ট না দাও। শুধু টাকার জন্য তো বাঁচা যায় না, তাই তো?”

“হান পরিবারের ওই বয়স্ক লোকটি আসলেই মহৎ, ওর মেয়ে এতটাই দুর্ব্যবহারিক নয়।” এক বয়স্ক মানুষ প্রশংসা করল হান বিনের ন্যায্যতার।

লু ফান আর তর্কে যেতে চাইল না, কারণ ওরা আসল ঘটনা জানে না, সবসময় ভুল ধারণা তৈরি করে। তাই সবাইকে জানিয়ে দিল, সে ঠিকমতো ভেবে দেখবে, সবাই বাড়ি যাক, ওকেও বিশ্রাম দরকার। সবাই ছড়িয়ে পড়ল।

“লু ফান, তুমি তো সত্যিই আমার কাছে স্টিল বিক্রি করবে, কথা রাখবে তো?” ঘরে ডাকলে ছিন শিউন একটু উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“তুমি চুক্তি এনেছ তো? এখনই সই করি, তবে তিনদিনের মধ্যে পুরো টাকা পেতে চাই, সম্ভব তো?” লু ফান গম্ভীর মুখে বলল।

“এই স্টিলের জন্য পুরো কোম্পানি প্রাণপাত করেছে, ছয়শ এগারো মিলিয়ন বাজেটেই ছিল, কোনো সমস্যা নেই। তুমি চুক্তিতে সই করলেই, কাল সকালেই টাকা পেয়ে যাবে।”

ছিন শিউন আনন্দে আত্মহারা। অলিম্পিকের আগের প্রকল্পে ওরা কয়েকটা বড় কন্ট্রাক্ট পেয়েছে, এখনই কাজ শুরু হবে, স্টিলের সমস্যার এভাবে সমাধানে যেন স্বস্তির বৃষ্টি নামল।

দুই পক্ষ দাম লিখে, নাম সই করে, হাতের ছাপ দিল। এবার ছিন শিউন সত্যিই নিশ্চিন্ত।

“তাহলে আমি টাকা আনার ব্যবস্থা করি। লু ফান, ভাবিনি এত অল্প বয়সে, এত অল্প সময়ে তুমি কাফানো পরিবারের সাথে যোগাযোগ গড়ে তুলবে, এটা তো রীতিমতো এক কাহিনি। বুঝতে পারছি না, তুমি কীভাবে পারলে! তুমি আর আমার ছোট বোন একেবারে মানানসই।” ছিন শিউন হাসল।

“কনফুসিয়াস বলেছেন, ন্যায় দিয়ে প্রতিশোধ নিতে হয়। বলো তো, আগে কি কখনও এমন বলোনি যে আমি গরিব, তাই শিহানকে বিয়ে দেওয়া যাবে না? বলোনি, গরিব পরিবার থেকে আসা সবাই ধনী পরিবারে উঠতে চায়?”

লু ফান যেন আত্মতুষ্টির হাসি হাসল।

ছিন শিউন লজ্জায় লাল, মনে মনে ভাবল, সে কি করে জানল?

“হ্যাঁ, আমি সত্যিই বলেছিলাম। তখন ভাবতাম, জীবন বাঁচানোর ঋণ টাকা দিয়ে মেটানো যায়। এখন মনে হচ্ছে, কত ভুল ছিলাম! নিজের সংকীর্ণ মানসিকতার জন্য লজ্জিত, ভবিষ্যতে নিজেকে শোধরাব, দয়া করে টম সাহেব আমাকে ক্ষমা করুন।”

“তাহলে, তুমি টম সাহেবের কাছে ক্ষমা চাও, গরিব ছাত্র লু ফানের কাছে নয়। বুঝলাম, অর্থ আর ক্ষমতা ছাড়া এই জগতে বাঁচা যায় না, এতে তোমার দোষ নেই। এটা মানুষের স্বভাব। তোমার ওপর ক্ষোভ না রেখে, বরং সময় নষ্ট না করে অর্থ উপার্জনে মন দিই। কারণ শক্তিই শেষ কথা, এ সত্য সর্বত্রই চলে।”

লু ফান একটু বিদ্রুপ করল।

ছিন শিউন কিছু মনে করল না, হাসল, “তাহলে যেহেতু তুমি আমাকে মাফ করেছ, তোমাদের বিয়ের প্রস্তুতি শুরু করি। তোমরা দুজনেই পরস্পরকে ভালোবাসো, বয়সও কম নয়, আমার বোন তো এক মুহূর্তও তোমাকে ছাড়া থাকতে পারে না। তোমাদের বিয়ে দিয়ে আমাদের পরিবারের ইচ্ছেও পূরণ হবে, কেমন বলো তো?”

লু ফান ভাবেনি ছিন শিউন এমন করবে, তবে ওর উদ্দেশ্য স্পষ্ট বোঝা যায়। হান বিনের মতোই, তারও আসল লক্ষ্য ছিল লু ফানের কাছে থাকা নম্বর এক সিন্থেটিক স্টিলের প্রযুক্তি। মনে করেছিল, লু ফানকে পেলে সেই স্টিলও পাবে।

“এটাই তো ব্যবসায়ীর পরিচয়!” লু ফান নিরুপায়ে হাসল।

“তাহলে, তুমি কোনো আপত্তি না করলে, আমরা তাড়াতাড়ি সব প্রস্তুতি নেব। কোনো দরকার হলে ফোনে জানিও, দুলাভাই!” সে খুশিতে ভেসে বেরিয়ে গেল।

লু ফান মুহূর্তে হতবাক, এ আবার কেমন কথা, জোর করে বিয়ে দিচ্ছে নাকি!

“ছিন সিইও, একটু দাঁড়ান!”