পঞ্চান্নতম অধ্যায়: তোমাকে এক জীবনের জন্য দাসত্বের প্রতিশ্রুতি

“এটার জন্য কোনো নিখুঁত ব্যাখ্যা নেই, আমি এটা রাস্তা থেকে কুড়িয়ে পেয়েছিলাম, মজার লাগছিল বলে পকেটে রেখেছিলাম, কে জানত হঠাৎ বেরিয়ে আসবে।” লু ফান জোর দিয়ে অস্বীকার করল, কারণ এই জিনিসটি সে কখনও ঠান্ডা ছোট আইসের জন্য লেখেনি, তাই তার আত্মবিশ্বাসে কোনো ঘাটতি নেই।

“তুমি মিথ্যা বলছো, তুমি স্পষ্টই আমার প্রতি গোপনে প্রেমে পড়েছ!” ঠান্ডা ছোট আইস দুই হাত দিয়ে কনুই জড়িয়ে ধরল, তার মুখভঙ্গি যেন সে লু ফানকে পুরোপুরি ধরেই নিয়েছে: “কিন্তু আমি তোমাকে পছন্দ করি না, তোমার প্রতি আমার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই। আমি একজন সৎ জনগণের শিক্ষক, আমার ভালোবাসা কেবল শিক্ষার প্রতি, আমি ছাত্রদের প্রতি যতটা যত্ন ও ভালোবাসা দেখাই, তা সবার জন্য সমান। তাই, তুমি তোমার আশা ছেড়ে দাও। আরও আছে, তোমাকে অবশ্যই স্কুলের সিদ্ধান্ত মেনে নিতে হবে, হুঁ।”

এই কথাগুলি বলার পর, ঠান্ডা ছোট আইস একটুও সময় দিল না লু ফানকে কিছু বলার, দ্রুত ঘুরে চলে গেল, দরজা বন্ধ করে দিল।

তখনই লু ফান বুঝতে পারল, আসলে ঠান্ডা ছোট আইস অভিযোগ করতে আসেনি, বরং দোষ ঝেড়ে ফেলার চেষ্টা করছিল। সে এইভাবে নিজের মান ও সুনাম ফেরাতে চেয়েছিল, কিন্তু এতে লু ফানকে মিথ্যাভাবে ফাঁসিয়ে দেয়ার মতোই হয়ে গেল।

এদিকে ছাত্ররাও বুঝে গেল, এই ক্লাস আসলে ঠান্ডা ছোট আইসের ইংরেজি ক্লাস নয়, বরং তুষার স্যারের বাংলা ক্লাস। কিন্তু তুষার স্যার গত ঘটনার পর সত্যিই কি আবার স্কুলে পড়াতে আসবে? সম্ভবত আর নয়।

কিন্তু কেউই ভাবেনি, ঠান্ডা ছোট আইস বেরোনোর অল্প পরেই, তুষার হাসিমুখে বাংলা বই হাতে ক্লাসরুমে ঢুকে পড়ল।

“ওহো, লু ফান ফিরেছে, সেদিন তো বেশ ভয় পেয়েছিলে। সব দোষ আমার, আসলে সেদিন একটু বেশি মদ খেয়েছিলাম, তুমি মন খারাপ করনি তো?” দরজা দিয়ে ঢুকে তুষার হেসে উঠল, মুখে কোনো লজ্জার ছাপ নেই।

ছাত্ররা মনে মনে তার আত্মবিশ্বাসের প্রশংসা করতে লাগল, সত্যিই তার চেহারা বেশ মোটা। আর স্কুলও তাকে কোনো শাস্তি দেয়নি। ছাত্র-শিক্ষকের প্রেম, তাও শিক্ষকই ছাত্রকে পছন্দ করেছে, যদিও উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্ররা প্রাপ্তবয়স্ক, তবু এটি অনুমোদিত নয়। আইনগতভাবে নাহয় দায় নেই, নৈতিকভাবে তো শিক্ষকতা থেকে বাদ দেওয়া উচিত।

কিন্তু কেউ কেউ ফিসফিস করে বলল, তুষার স্যারের বহু গডফাদার আছে, সবাই ক্ষমতাবান, কেউ তাকে কিছু করতে পারবে না, ক্লাসে লু ফানকে পছন্দ করুক, এমনকি ক্লাসেই কিছু করুক, তবুও সে নিরাপদ।

এ কথাগুলো ছোট আওয়াজে বলা হলেও, অনেক ছাত্র শুনে ফেলল, এবং সবাই হেসে উঠল। বিশেষ করে লু ফানের সামনে বসা মোটা ছেলে শু শেং, এত জোরে হাসল যে টেবিল ভেঙে ফেলতে যাচ্ছিল, আর লু ফানকে দেখিয়ে হাতের আঙুল উঠিয়ে বলল, “অসাধারণ, অসাধারণ।”

“অসাধারণ তোমার কাকা, কী হাসাহাসি করছো?”

“সবাই শান্ত হও, আমার কথা শুনো।” তুষার কোমলভাবে হাসল, মুখে একটু লাল আভা দেখা গেল।

সে দুই হাত পেছনে রেখে, মাথা নিচু করে ঠোঁট কামড়াল, শরীর একটু ঘুরিয়ে হেসে বলল, “সবাই শুনো, এখানে হাসার কিছু নেই, সত্যিই। জানো কেন এটা হাসার মতো নয়? আমি এখন বলব, কারণ—আমি সত্যিই লু ফানকে ভালোবাসি, আমি প্রেমে পড়েছি।”

“আবার পাগলামি শুরু করেছো, এখনও ঠিক হয়নি?” লু ফান মনে পড়ল, সে আসলে তুষারকে কখনও চিকিৎসা করেনি, কে জানে এই জাদুবিষ কতদিন চলে, হয়তো আজীবন।

“আমি ঠিক আছি, এখন এই ব্যাপার সবাই জানে, আমার লজ্জার কিছু নেই। ঠিক আছে, সেদিন আমার আচরণ একটু বাড়াবাড়ি ছিল, কিন্তু আমি আমার পবিত্র ভালোবাসা প্রকাশ করেছি, এতে ভুল কোথায়? তোমরাও তো সবাই প্রাপ্তবয়স্ক, আমি কেন প্রকাশ করতে পারব না?” তুষার কাঁধ ঝাঁকাল, “তোমরা কি কখনও কাউকে প্রেমের প্রস্তাব করোনি? তাই তো?”

“স্যার, কিন্তু আপনাদের দুইজনের পরিচয় উপযুক্ত নয়, আর আমাদের স্কুলের নিয়মও অনুমতি দেয় না। যদি না আপনি কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্যাম্পাসে থাকেন।” তখন আইরিন উঠে দাঁড়াল, ঠান্ডা মুখে বলল, “আর লু ফানের চরিত্র খুবই খারাপ, ছোট বয়সেই বড় বয়সের নারীদের পছন্দ করে, সত্যিই লজ্জার।”

তুষার একটু অবাক হয়ে, তারপর রেগে গিয়ে বলল, “তুমি কাকে বড় বয়সের নারী বলছো?”

“আহ, আমি, আমি বলতে চাচ্ছিলাম, আমি বলতে চেয়েছিলাম শিক্ষককে প্রলুব্ধ করছে, আপনি ভুল শুনেছেন।” আইরিনের কোনো উত্তর নেই, সে যাই বলুক, প্রকাশ্যে শিক্ষককে চ্যালেঞ্জ করার সাহস নেই।

“জেনে রাখো, লু ফানকে ভালোবাসি কি না, এটা আমার ব্যক্তিগত ব্যাপার, তোমাদের ছেলেমেয়েদের এর সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই। এখন স্কুল আমাকে শাস্তি দিচ্ছে না মানে আমি ভুল করি নি, বুঝেছো? বুঝলে ভালোভাবে ক্লাস করো, এরপর কেউ লু ফানকে বিরক্ত করতে পারবে না, সে আমার প্রেমিক।” তুষার হঠাৎ কড়া গলায় বলল।

“স্যার, আমরা সব বুঝেছি, আপনি ক্লাস শুরু করুন।” মোটা ছেলে শু শেং কাশি দিয়ে সবাইকে শান্ত হতে বলল। এতে ছাত্ররা চুপ হয়ে গেল, আর কেউ আলোচনা করল না। কিন্তু তখন লু ফান চিন্তায় ডুবে গেল।

তুষার এখন কেবল জাদুবিষে আক্রান্ত নয়, অবশ্যই না, একটু আগে তুষারের চোখে সে এক ধূর্ত দৃষ্টি দেখেছিল, তৎক্ষণাৎ সব বুঝে গেল। এটা তুষারের কৌশল, ঠিক যেমন ঠান্ডা ছোট আইস করল, তাদের দু’জনেরই আর কোনো বিকল্প নেই।

তুষার যদি আজ এভাবে না বলত, তবে তার হাস্যকর অবস্থা আরও বড় হত। কিন্তু এমন করে সে কেবল প্রেমে বিভোর এক নারী হয়ে থাকল, বড়জোর স্কুলে থাকতে পারবে না, সমাজেও কেউ তাকে পাগল ভাববে না।

এ নারী যথেষ্ট বুদ্ধিমান ও সাহসী।

“লু ফান, একটু বাইরে আসো।” ক্লাস শেষে, তুষার একটুও লজ্জা না পেয়ে বলল।

লু ফান দ্রুত তার সঙ্গে বেরিয়ে গেল, সে জানে তুষার কী বলবে।

তুষার ভ্রু কুঁচকে বলল, “লু ফান, আমাদের শিক্ষক-ছাত্র সম্পর্কের কথা মাথায় রেখে বলছি, তুমি বলতে পারো, আমার শরীরে আসলে কী ঘটেছে? কেন আমি হঠাৎ তোমার প্রতি এমন গভীর ভালোবাসা অনুভব করছি? এর কারণ কী? আর ক্লাসে তোমাকে প্রেমের প্রস্তাব দেয়ার মতো অদ্ভুত আচরণ কেন করলাম?”

“এটা—” লু ফান আসলে জানে না কীভাবে ব্যাখ্যা করবে, সত্যি বললে সে হয়তো বিশ্বাস করবে না, তার কাছে কোনো প্রমাণ নেই, জাদুবিষের অস্তিত্ব দেখাতে পারে না। লু ফান জাদুবিষ মেরে ফেলতে পারে, কিন্তু বের করতে পারে না, কারণ সাধনা জগতের কোনো জাদুবিদ্যা নেই।

“ঠিক আছে। তুমি প্রেমের জাদুবিষে আক্রান্ত হয়েছো।” লু ফান দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“আহ, আহ, হা, হা, হা, তুমি, তুমি কত হাস্যকর!” তুষার হাসতে হাসতে মাথা নিচু, চুল এলোমেলো হয়ে গেল, “জাদুবিষ, জাদু, জাদুবিষ, হা, হা, তুমি কি বেশি কল্পকাহিনি পড়েছো, না আমাকে এড়িয়ে যেতে চাও বলে মস্তিষ্কের গোলযোগ সৃষ্টি করছো? হা, হা, হা, হা।”

“তুষার স্যার, আমাকে আপনাকে চিকিৎসা করতে দিন, আমি আপনাকে সুস্থ করে দেব।” লু ফান মনে করল, তুষারকে এভাবে ছাড়তে পারে না, যদিও সে তুষারকে পছন্দ করে না, বরং বিরক্তি আছে। কিন্তু তার বড় কোনো ভুল নেই, কেবল একটি পোকা তার জীবন নষ্ট করে দেবে, এটা ঠিক নয়।

“তুমি কিভাবে আমাকে চিকিৎসা করবে?” তুষার হঠাৎ হাসা বন্ধ করে, সোজা হয়ে প্রশ্ন করল, “তুমি কি আমাকে ইনজেকশন দেবে, কোথায়?”

তুষার স্বাভাবিক হয়ে গেলে, লু ফান মাথা নেড়ে বলল, “ইনজেকশন নয়, আকুপাংচার, আমি জাদুবিষ মেরে ফেলতে পারি, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো। তবে তুমি যে জায়গার কথা বললে, সেটাই সমস্যা। বলো, কখন তোমার সময় হবে, আমি কোথায় তোমাকে খুঁজব?”

“আমাদের বাড়ি, আর কোথায়?” তুষার বলল।

“ঠিক আছে, পরে ঠিকানা দাও, স্কুল ছুটির পর আমি তোমার বাড়ি যাব, চিন্তা কোরো না, ঠিক হয়ে যাবে।” লু ফান তুষারকে আশ্বস্ত করল। তুষার তাকে নিজের উইচ্যাটে যুক্ত করল, তারপর নিতম্ব দোলাতে দোলাতে চলে গেল।

সেই রাতে লু ফান তুষারের বাড়ি গেল, তুষারের মা বাড়িতে ছিলেন, চোখে কিছুই দেখতে পান না, কারণ অজানা। তাই তুষার খুব শান্ত ছিল, লু ফানকে অযথা স্পর্শ করেনি। কিন্তু লু ফান তাকে আকুপাংচার করার পর দেখল, তার ধারণা পুরো ভুল।

তার সাধনা স্তর দ্বাদশ পর্যায়ের হলেও, সে জাদুবিষকে একবারেই মেরে ফেলতে পারল না, এটা কি অদ্ভুত ব্যাপার নয়?

এই পরিস্থিতি শুধু লু ফানকে বিস্মিত করল না, বরং সে মানতেই পারল না। তবে কি প্রাচীন জাদুবিদ্যা সাধনা বিদ্যার চেয়ে বেশি শক্তিশালী?

লু ফান কখনও এ কথা বিশ্বাস করে না, যদিও সে পৃথিবীতে প্রাচীন জাদুবিদের কীর্তির কথা শুনেছে, যেমন হৌ ই সূর্যকে তীর ছুড়েছিল ইত্যাদি।

কিন্তু একটি গ্রহ ধ্বংস করা তার কাছে বড় কিছু নয়, এমনকি যখন সে সিংহাসনে ছিল, এক চিন্তােই পুরো গ্রহমণ্ডল ধ্বংস করতে পারত। তাই প্রাচীন জাদুবিদরা সাধনা বিদ্যার চেয়ে শক্তিশালী নয়, অন্তত এখন পর্যন্ত।

হৌ ই সূর্য ছুড়েছে, তার কাছে কেবল একটি গল্প, হয়তো আরও শক্তিশালী জাদুবিদরা ছিল।

তবে লু ফান এসব কথা তুষারকে বলেনি, তুষারও নিজের অসুস্থতা নিয়ে কিছু জিজ্ঞাসা করেনি। লু ফান মনে করল সে নিজের অসুস্থতার প্রতি উদাসীন নয়, বরং সে কখনও বিশ্বাস করেনি, লু ফান কাউকে চিকিৎসা করতে পারে।

যেমন লু ফান গতবার ড্রাগন পাহাড়ে মানুষকে বাঁচিয়ে প্রশংসা পেয়েছিল, তুষারও মনে করেছিল সে কেবল ভাগ্যবান ছিল, গুরুত্ব দেয়নি।

তাই লু ফান মনে করল, সব কিছু তার অনুকূলে নয়, তাই মাথা নিচু করে বাড়ি ফিরল। তুষারও তাকে কোনোভাবে বাধা দেয়নি, কেবল শেষে বলল, তার অসুস্থতা ভালো না হওয়া পর্যন্ত লু ফানের প্রতিদিন তার বাড়িতে আসা উচিত, এতে একটু অদ্ভুত ভাব ছিল।

লু ফান যখন নিচে নামল, তখন রাত হয়ে গেছে, বাইসাইকেল নিয়ে বেরোতে গিয়ে হঠাৎ অদ্ভুত কিছু অনুভব করল। মাথা ঘুরিয়ে তাকিয়ে দেখল, রাস্তার ওপারে এক ভিখারি সদৃশ ছায়া, যিনি তুষার বাড়ির জানালার দিকে নিষ্পলক তাকিয়ে বসে আছেন।

“তুমি, সোগ?”

লু ফানকে নিজের দিকে এগোতে দেখে, সোগ কেঁপে উঠল, চোখে এক অদ্ভুত আলো ঝলমল করল। সেটা ঘৃণার নয়, বরং যেন আশার ঝলক।

“ধ্যানশক্তির অধিপতি, আমাকে বাঁচান, আমাকে বাঁচান, অনুরোধ করছি, অনুগ্রহ করে আমাকে রক্ষা করুন, আমি আর বাঁচতে পারছি না, আমার শরীরে জাদুবিষের পোকা ছড়িয়ে পড়েছে, আপনি তাদের নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছেন, ধ্যানশক্তির অধিপতি, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন, আমাকে বাঁচান, আমি আজীবন আপনার দাস হতে রাজি।”