পঁচাত্তরতম অধ্যায়: ইচ্ছা থাকা সত্ত্বেও থামা যাচ্ছে না

লু ফান হাত বাড়িয়ে ধরে, মারি যে ছুরি ব্যবহার করত, সেটি অকল্পনীয়ভাবে তার হাতে এসে পড়ল, যেন দূর থেকে বস্তু আহরণ করা হয়েছে, কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই।
মারি আতঙ্কে পিছিয়ে গেল, অথচ লু ফান ছুরিটি তার হাতে ফিরিয়ে দিল, নিজের বুকের দিকে ইশারা করে বলল, “তোমার পুরো শক্তি দিয়ে চেষ্টা করো, পারো কিনা আমার বুকে ছুরি ঢোকাতে। যদি ঢোকাতে পারো, তবে তুমি জয়ী, তোমার কাজ সম্পন্ন হয়েছে। না পারলে তুমি হেরে যাবে, তখন আমাকে বলবে, কে আমাকে হত্যা করতে চায়।”
খুনির স্বাভাবিক প্রবৃত্তিতে কাজটি সম্পন্ন করতে, মারির চোখে তীব্র হত্যার ঝলক দেখা গেল, এক অদ্ভুত দায়িত্ববোধ তাকে ভাববার সুযোগ দিল না, হঠাৎ ছুরি তুলে নিয়ে পুরো শক্তি দিয়ে লু ফানের বামবুকে আঘাত করল। ছুরির সাদা ঝলক ছড়িয়ে পড়ল, এক ঝংকার শব্দ হলো, ছুরিটি মাংসপেশী দ্বারা ছিটকে দেয়ালে গিয়ে ঢুকে গেল, এমনভাবে যে ছুরির হ্যান্ডেলও দেখা যায় না।
“তুমি কখনও ‘ড্রাগন ধরার হাত’ সম্পর্কে শুনেছ?” লু ফান দূর থেকে হাত বাড়িয়ে ছুরিটি দেয়াল থেকে টেনে বের করল, আবার মারিকে দিল, “আবার চেষ্টা করো।”
“তুমি তো একটাও কাপড় ছিড়তে পারলে না।” যদি লু ফান ‘সোনার ঢাল’ সাধন করত, তাহলে শুধু দেহ রক্ষা করা যেত, কিন্তু মারি বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, কারণ লু ফানের কাপড়ও ছুরি দিয়ে ফুটো হয়নি। এটা নিশ্চিতভাবেই ‘সোনার ঢাল’-এর গুণ নয়।
“এটা শরীর রক্ষার শক্তি, আমার পুরো দেহ প্রবল অভ্যন্তরীণ শক্তিতে ঢেকে আছে, সবসময়ই তার অস্তিত্ব আছে। তুমি একটুও সুযোগ পাবে না। আমাদের লু পরিবারে বহুদিন ধরে এই কৌশল আছে, কিন্তু এখন প্রযুক্তির যুগ, তাই কেউকে দেখানো হয় না।” লু ফান নিশ্চিন্তে বলল।
আসলে, শুধু ‘ড্রাগন ধরার হাত’ ছিল কৌশল, বাকি সব ছিল জাদু।
“তুমি আমাকে মেরে ফেলো, আমি ব্যর্থ হয়েছি।” মারি দৃঢ়ভাবে বলল, “তবে এতে আমার অক্ষমতা প্রকাশ পায় না, আসলে আমার কাছে ভুল তথ্য ছিল। যদি জানতাম তুমি এত শক্তিশালী, আমি এমন ঝুঁকি নিতাম না।”
“তোমার প্রস্তুতি থাকলেও সফল হতে পারতে না।” লু ফান হাসল, “তোমার এখনও মুক্তির সম্ভাবনা আছে, তাই আমি তোমাকে মারব না। তুমি হেরে গেছ, শর্ত মানতে হবে, বলো কে আমাকে হত্যা করতে চায়? কেন?”
“তারপর কী?” লু ফান তার বুকের দিকে তাকিয়ে থাকলে মারি অজান্তেই এক ধাপ পিছিয়ে গেল, পুরো শরীর সতর্ক হয়ে উঠল। মরার চেয়ে অপমানিত হয়ে মরতে সে চায় না।
“তারপর আমি তোমাকে নতুন পরিচয়, নতুন জীবন দেব, যেন তুমি আলোয় বেড়ে ওঠো। তুমি তো সবসময় তা চেয়েছিলে।”
“তুমি ভাবছ, আমি জানি না—তুমি কোনো ভালো মানুষ নও, তোমার অনেক অধীনস্ত আছে, তোমার ব্যবসাও নির্লজ্জ। আমাকে ধোঁকা দিতে পারবে না।” মারি হঠাৎ বুঝে গেল, প্রতিবাদ করল, সে বিশ্বাস করে না পৃথিবীতে ভালো মানুষ আছে।
লু ফান হাসল, “তোমাকে এসব কে বলেছে? আমি একদম সৎ ব্যবসায়ী।”
“তুমি চলে যেতে পারো। কিন্তু মনে রেখো, কাজ অসম্পন্ন, নিয়োগকর্তা তোমাকে ছাড়বে না। তারা আমার মতো নয়।” লু ফান মাথা কাত করল, “আমি স্কুলেই থাকব, যখন খুশি চেষ্টা করতে পারো। আমি তোমার বদলানোর দিনটির অপেক্ষায় থাকব। এই সময়ে, আমি তোমার মুখের দাগ পুরোপুরি সুস্থ করে দেব। যাও।”
“ভণ্ড!” মারি ঠাণ্ডা করে বলল, কোনো কথা না বলে চলে গেল। লু ফানের মা তাকে ডাকলেও সে সাড়া দিল না।
সেই রাতে, বসন্ত শহরে আবারও কয়েকটি অপরাধ সংঘটিত হলো, মৃত ও আহতের সংখ্যা বেড়ে গেল, চুপিসারে বড় পরিবর্তন চলছে।
এসবের প্রতি লু ফানের কোনো আগ্রহ নেই, জানতে পারারও উপায় নেই, যতক্ষণ না কেউ তার নাইটক্লাব বা ইস্পাত কারখানা নিয়ে ঝামেলা করে।
ডংফাং লিয়ান ইউয় তার নাইটক্লাবের সফল ব্যবসা নিয়ে অনেকবার ফোন করেছে, শরীরের যত্ন নিতে বলেছে।
মা ইয়াংয়ের ইস্পাত কারখানাও উৎপাদনে সক্রিয়, কিন্তু আন্তর্জাতিক বাজারে বাধা পেয়ে বিক্রি কম। এতে লু ফান কোনো আশা রাখে না। ওসব ইস্পাত একদিন সে নিজের জন্য কাজে লাগাবে, চিন্তা নেই।
তিন দিন ধরে, জীবন শান্তিপূর্ণ, স্কুল আর বাড়ি—এই দু’ জায়গায় ঘোরাফেরা। আজ রাতে সে ভিত্তি নির্মাণে সফল হবে, মন ভালো।
কিন পরিবারকে জানিয়ে দিয়েছে, কিন শিহান আর চিকিৎসার দরকার নেই, পুরোপুরি সুস্থ।
কিন পরিবারও অদ্ভুতভাবে শান্ত, বিয়ের কথা তোলেনি।
তবে টুং শিউই একটু ঝামেলা, তার প্রেমের যাদু লু ফান সারাতে পারে না। মনে করছে, ভিত্তি নির্মাণের পরে হয়তো উপায় পাবে। তাই সে প্রতিদিন টুং শিউইকে এড়িয়ে চলে, তার আকস্মিক উন্মাদনা থেকে ভয় পায়।
সবচেয়ে অদ্ভুত মনে হয়, বাতু ও তার দল, তার বিরুদ্ধে কোনো পরিকল্পনা করছে না। সে সুগকে জিজ্ঞাসা করেছিল, সুগ শুধু চুপ ছিল, বলল, ব্যাপারটা সহজ নয়, জিয়াংচেং জলদস্যুদের শক্তি প্রবল, তাদের অনেক ক্ষমতাধর যাদুকর আছে, সহজে ছাড়বে না। তারা সাধারণ গোষ্ঠীর মতো নয়।
মারি, নিজের দাগের চিকিৎসার জন্য, প্রতিদিনই স্কুলে থেকে লু ফানের চিকিৎসা নিচ্ছে।
“তুমি সুস্থ, নিজের ভালো দেখো।” দুপুরে ক্যাফেটেরিয়ায় খেতে খেতে লু ফান মারির পাশে বসে তার নাড়ি পরীক্ষা করে বলল।
“ধন্যবাদ।” মারিও ঠাণ্ডা ভাবে বলল।
অনেকে মারির পরিবর্তন লক্ষ্য করেছে, তার চুল এখন তুলে রাখতে পারে, আগের পাহাড়ের মতো দাগ অদৃশ্য, সে অদ্ভুত সুন্দর।
কয়েকজন ধনী যুবক তার প্রতি আগ্রহ দেখাচ্ছে।
আজ সুসান তাকে কয়েকবার ফোন করেছে, মারি কোনো কল ধরেনি, শুধু একটি এসএমএস পাঠিয়েছে, রাতে ‘আনন্দ নীড়ে’ হো কোম্পানিকে জানাতে যাবে।
“বস, আমরা ছোট-বড় সংগঠন একত্রিত করছি, ইতিমধ্যেই সফলতা পাচ্ছি। আপনার নেতৃত্বে, চেন পরিবার ও রোমান পরিবার একে অপরের সন্দেহে ব্যস্ত, আমরা একের পর এক ছোট গোষ্ঠীগুলো দখল করেছি। তারা এত ছোট যে কারও নজরে পড়েনি। কিন্তু একবার নজরে পড়লে, তখন খুব দেরি হয়ে যাবে।”
সুসান ‘আনন্দ নীড়ে’ হো জিংমিংকে রিপোর্ট দিচ্ছে।
হো জিংমিং সুসানকে বুকে ধরে, তার সরু কোমরে হাত রাখল, “সুসান, এই সাফল্য তোমার অবদান। চিন্তা করো না, তোমাকে আমি যথেষ্ট পুরস্কৃত করব। শুধু বিছানায় নয়, বড় অঙ্কের টাকা দেব। হা হা, আমাকে এক গ্লাস রেড ওয়াইন দাও।”
“বিছানার পুরস্কারই সবচেয়ে জরুরি, আমি তোমাকে খুব ভালোবাসি।”
সুসান উঠে হো জিংমিংয়ের মুখ বন্ধ করল, পরে ওয়াইন ঢালতে গেল।
এ সময় বাইরে কেউ জানাল, “মারি নামে একজন মহিলা দেখা করতে এসেছে।”
হো জিংমিংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, সুসানকে ইশারা করল, সুসান ওয়াইন নিয়ে দরজায় গেল, মারিকে ভিতরে ঢুকতে দিল।
মারি মুখ আড়াল করে এসেছে, হো জিংমিং যেন তার পরিবর্তন জানুক চায় না।
“রক্তাক্ত মারি, মহৎ নারী খুনি, তুমি নিশ্চয় ভালো খবর দিতে এসেছ। আমি কি এক কোটি তোমাকে দেব?”
হো জিংলিয়াং উঠে দাঁড়িয়ে দূর থেকে আলিঙ্গনের ভান করল, আদতে স্পর্শ করতে সাহস পেল না।
“না, কোনো ভালো খবর নেই।” মারির অর্ধেক মুখ অন্ধকার, “এই কাজ আমি করতে পারব না, এক কোটি চাই না, এখানেই শেষ।”
হো জিংমিংয়ের মুখ আরও কালো, বড় সোফায় বসে পা তুলে এক অদ্ভুত হাসি নিয়ে বলল, “রক্তাক্ত মারি, আমি কি ভুল মানুষ চিনেছি? তুমি এমন কথা বলছ, তুমি কি নতুন?”
“হো সাহেব, আপনি কী করবেন?”
আজ মারি হাসপাতালে গিয়ে জানতে পেরেছে, সে খুব স্বাস্থ্যবান, কোনো সমস্যা নেই, দেশের ৯৫% মানুষের চেয়ে বেশি স্বাস্থ্যবান। তখনই সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, খুনির জীবন শেষ করবে।
“আমাকে ক্ষতিপূরণ দাও, আমার সময় নষ্ট হয়েছে।”
হো জিংমিং দাঁত চেপে হাসল।
“ঠিক আছে, আমি প্রস্তুতি নিয়েছি।”
মারি একটি বাক্স খুলল, ভেতরে গোছানো টাকা, “এখানে এক কোটি, সব তোমাকে দিচ্ছি।”
“ওহ, এটাই বা কেন?”
হো জিংমিং মনে করে, বসন্ত শহরে সবচেয়ে নির্মম খুনি মারি, লু ফানকে মারতে বড় ঝামেলা করতে চায় না, যাতে সামাজিক আতঙ্ক না হয়, নিজে গোলকেন্দ্র না হয়।
তাতে তার বিপদ বাড়বে।
ছোট গ্যাংদের মতো নয়, গুলি করলেই চলবে, এখানে মাথা খাটাতে হয়।
সব বড় বসদের নজরে পড়বে, তার পরিকল্পনা বিঘ্নিত হবে।
কিন্তু সে চায় হান তোয়ের রেখে যাওয়া সেই ব্যবসা, জানে না কিভাবে সেটা লু ফানের অধীনে গেছে, আর তার ভাইকে মারধর করেছে।
জিংলিয়াং অল্পবয়সী, তবু দক্ষ, কীভাবে সমবয়সী দ্বারা মার খেয়েছে?
তাই লু ফান তার নজরে পড়েছে, একাধিক ঘটনায় সে লু ফানকে উপেক্ষা করতে পারে না।
কিন্তু হো জিংমিং ধারণা করেনি, এক কোটি দিয়ে একজন স্কুলছাত্রের মাথা কিনতে গিয়ে, সবচেয়ে নির্মম মারিকে নিয়োগ করেও সফল হয়নি, এটা তার জন্য অগ্রহণযোগ্য।
ঠিক তখনই, সুসান মুখ চাপা দিয়ে চিৎকার করল, “বস, তার মুখ দেখুন!”
হো জিংমিং চোখ বড় করে বন্দুক বের করল, চিৎকার করল, “তুমি কী ঘটেছে, কেন ব্যর্থ হলে, তুমি কি মারি?”
“আমি অবশ্যই মারি—”
“বুম!” হো জিংমিং মারি কথা বলার সময় গুলি করল, মারি প্রস্তুত ছিল, মাটিতে গড়িয়ে পালাল।
সুসান হঠাৎ নড়ল, তার দুই পা বিদ্যুৎ গতিতে, রক্তের ছায়া মিশে গেছে, যেন রক্ত গোলাপ ফুঁটে উঠেছে, মারির দিকে লাথি মারল।
মারি উঠে দাঁড়িয়ে, তিন-চারটি আঘাত পেল, মাঝ আকাশে রক্ত ছিটিয়ে দ্রুত নিচে পড়ল, আবার গড়িয়ে দরজার দিকে ছুটল।
“সুসান, তোমার রক্ত ছায়া পদ খুব দ্রুত উন্নতি করছে, তুমি আমার ভালো সহকারী।”
হো জিংমিং আবার সোফায় বসে বলল, “তাড়া করো, তাকে মারতেই হবে, অকার্যকরদের জন্য মৃত্যু ছাড়া পথ নেই।”
সুসান হাত নাড়ল, দশ-পনেরো বন্দুকধারী নিয়ে মারির পিছু নিল, একই সঙ্গে তার ডান হাতে বরফের ফলা তৈরি হলো, যেটা চিৎকার করে মারির পিঠের দিকে উড়ে গেল।
এটা তার ছোটবেলা থেকে অনুশীলিত ‘উত্তর মেরু গোপন শক্তি’ থেকে সৃষ্ট।
মারি অনুভব করল, তার পিঠে কিছু ঢুকেছে, নিচে তাকিয়ে দেখল, ডান কাঁধের কাছে এক টুকরো বরফের ফলার উজ্জ্বল আঁচড় বেরিয়ে আছে, পুরো শরীর যেন হাজার বছরের বরফঘরে পড়েছে, প্রায় পড়ে যাচ্ছিল।
তবু সে প্রাণপণে ছুটল, আশ্চর্য, মৃত্যুর মুহূর্তে তার মনে শুধু লু ফান-এর মুখ ভেসে উঠল!
সে এমন একজন, যার কোনো আত্মীয় নেই, কোনো ভালোবাসা নেই, একা।