১৪৮ সবাইকে হতবাক করে দিল [ভালচার]-এর দেওয়া পেডান্ট উপহারের জন্য ধন্যবাদ!

ডম!

একটি গুলির শব্দে বুলেট বেরিয়ে এল। উপস্থিত কারোরই চোখ সেই গতি ধরতে পারল না। কিন্তু মুহূর্তের মধ্যে এমন এক অবিশ্বাস্য দৃশ্য দেখা গেল, যা দেখে অনেকের চোখ কপালে ওঠার জোগাড় হলো—যদি তাদের চোখে চশমা থাকত।

দেখা গেল, বুলেটটি তীব্র বেগে ছুটে যাচ্ছে। তার গতি ছিল কল্পনাতীত দ্রুত। কিন্তু নতুন প্রশিক্ষকের থেকে এক মিটার দূরত্বে আসতেই সেটি শূন্যে ফেটে চৌচির হয়ে গেল। শুধু হালকা সাদা কিছু বাষ্প কুণ্ডলী পাকিয়ে মিলিয়ে গেল। এরপর ধাতব শব্দে弹壳টি মাটিতে এসে পড়ল।

পুরো প্রাঙ্গণ নিস্তব্ধ!

ইয়ে জেনবাং মার্শাল আর্টের এক কুলীন পরিবার থেকে এসেছেন। এই বিশেষ বাহিনীর সদস্যদের তুলনায় তাঁর বয়স কিছুটা বেশি হলেও, যদি সত্যিই মুখোমুখি লড়াই হতো, তবে এই তরুণ সদস্যরা তাঁর ধারেকাছেও ভিড়তে পারত না। তা সত্ত্বেও এই মুহূর্তে তাঁর মাথাটা কেমন যেন ফাঁকা হয়ে গেল। তিনি এমনভাবে হতবাক হয়ে গেলেন যে তাঁর চিন্তাশক্তি পুরোপুরি লোপ পেয়েছিল।

বুলেট থেকে বাঁচার চেষ্টা নয়, কোনো জাদুমন্ত্রও নয়—বরং খাস মার্শাল আর্টের শক্তি দিয়ে বুলেটটিকে সরাসরি প্রতিহত করা হয়েছে! তাছাড়া বাইরের এই শক্তির বিকিরণ এবং তার প্রতিরক্ষা ক্ষমতা একেবারে অলৌকিক শক্তির সমতুল্য। এ কি করে সম্ভব...

বাকি সবাই বোকা বনে গেল। তারা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল, তারপর আবার শূন্যে দৃষ্টি ফেলল সু শেনের ওপর। এরপর তাদের নজর গেল মাটির সেই বিকৃত হওয়া弹壳টির দিকে। তারপরেই নেমে এল দীর্ঘ এক নিস্তব্ধতা!

আর কিই-বা বলার থাকতে পারে?!

যখন কোনো ঘটনা আপনার ধারণাতীত সীমাকে ছাড়িয়ে যায়, তখন বিস্ময় ছাড়া আর কীই-বা বলার থাকে? হতবাক হওয়া ছাড়া মানুষ আর কিই-বা করতে পারে? এর ব্যাখ্যাই বা আপনি কীভাবে দেবেন?

আর ঠিক এই মুহূর্তে, সু শেন হাত দুটো পিছে গুটিয়ে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। চারপাশের ধোঁয়া ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, যা তাঁকে এমন এক রূপ দিল যেন স্বয়ং কোনো অমর দেবতা নেমে এসেছেন পৃথিবীতে। তাঁর এই উপস্থিতি পুরো প্রাঙ্গণকে স্তব্ধ করে দিয়েছিল।

"এটা আবার কী ব্যাপার? এটা কি ভীষণ দ্রুত ছিল না?"

অনেকক্ষণ পর লম্বা জোয়ান ছেলেটি এই কথাটি মুখ দিয়ে বের করল। সে তখনও মার্শাল আর্টের শক্তি সম্পর্কে কিছুই জানত না। সে শুধু ভেবেছিল, নতুন প্রধান প্রশিক্ষক হয়তো কোনো কৌশল ব্যবহার করেছেন—যেমন কোনো গোপন অস্ত্র বা ফ্লাইং ব্লেড—যার সাহায্যে তিনি বন্দুক থেকে বের হওয়া বুলেট সরাসরি আটকে দিয়েছেন।

সে শুধু আগুনের একটি ঝলক দেখল, তারপর দেখল বুলেটটি হঠাৎ থেমে গিয়ে নিচে পড়ে গেল। গোপন অস্ত্র ছাড়া আর কিই-বা হতে পারে এটি? ওই লম্বা ছেলেটির বোঝার পরিধি কেবল এই দৃশ্যটুকুর মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল।

সেই ঘন দাড়িগোঁফওয়ালা মোটাসোটা ও শক্তিশালী লোকটি, যে কিছুক্ষণ আগেও সবচেয়ে বেশি হইচই করছিল, তার মুখের অভিব্যক্তি এখন পাথরের মতো শক্ত হয়ে গেছে। এটা তো সত্যিকারের বন্দুক আর আসল বুলেট! এটা কি তবে কোনো ম্যাজিক ছিল?

সব সদস্যই গোলকধাঁধায় পড়ে গেল। সেই লিন পদবিধারী সুন্দরী তরুণী তার সুন্দর চোখ দুটি বড় বড় করে তাকিয়ে রইল। তার হাতে ধরা নোটবুকটি কখন যে হাত থেকে খসে মাটিতে পড়ে গেছে, সেদিকে তার কোনো ہوশই ছিল না।

আর যার হাতে বন্দুকটি ছিল সেই দলনেতা, যার বন্দুকের নল থেকে তখনো ধোঁয়া উড়ছিল, সে যেন মূর্তির মতো দাঁড়িয়ে রইল। তার মনের মতো গভীর আঘাত আর কারো ওপর পড়েনি।

সে তো জিন জিয়াও দলের দলনেতা! যদিও এই গুলিটি কিছুটা বিভ্রান্তিকর পরিস্থিতিতে দুর্ঘটনাবশতই ফায়ার হয়েছিল, কিন্তু নতুন প্রধান প্রশিক্ষককে তো আগে থেকে কোনো ইঙ্গিতই দেওয়া হয়নি। তার মানে দাঁড়ায়, নতুন প্রশিক্ষক কোনো রকম পূর্ব অনুমান ছাড়াই পুরোপুরি নিজের তাৎক্ষণিক প্রতিবর্ত ক্রিয়ার ওপর ভর করে এটি প্রতিহত করেছেন। এ কি করে সম্ভব...

"মহাপণ্ডিত! সাক্ষাৎ দেবতা!"

পেছন থেকে একজন সদস্য চিৎকার করে উঠল।

এই কথা শোনার পর সবাই যেন একটু ঘোর কাটল। তারা সবাই অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে সু শেনের দিকে তাকাতে লাগল এবং এই উপাধির সঙ্গে একমত হয়ে ঘন ঘন মাথা নাড়তে লাগল।

এটিই হয়তো তার জন্য সর্বোচ্চ প্রশংসা। কিন্তু এমন এক অভাবনীয় দৃশ্য দেখার পর তারা আর কী-বা বলতে পারত? অন্ততপক্ষে এ পর্যন্ত কেউ কোনো বাস্তবসম্মত মূল্যায়ন করার সাহস দেখায়নি, কারোরই সেই যোগ্যতা ছিল না। এমনকি ইয়ে জেনবাংও কেবল এতটুকুই বুঝতে পেরেছিলেন যে সু শেন নিজের ভেতরের শক্তি বাইরে ছড়িয়ে দিয়েছেন, এর বেশি কিছু নয়।

শক্তির সেই আভা মিলিয়ে গেল। তরুণটি হাত পেছনে গুঁজে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে এক পলক সবার দিকে তাকাল। এই মুহূর্তে সবাই যখন সেই দৃষ্টির মুখোমুখি হলো, তখন কে জানে কেন, তারা সবাই চোখ নামিয়ে ফেলল, কেউ আর সরাসরি তার চোখের দিকে তাকাতে সাহস পেল না।

এখানে আসার আগে সবার মনেই ক্ষোভ আর অসন্তোষ ছিল। তারা সবাই ভাবছিল, এত কম বয়সের একজন তরুণ কীভাবে ‘জিন জিয়াও’ দলের প্রধান প্রশিক্ষক হওয়ার যোগ্যতা অর্জন করে? ঠিক এই কারণেই প্রথমে ওই লম্বা ছেলেটি সামনে এগিয়ে এসেছিল। কিন্তু এখন, কার সাহস আছে তার বিরুদ্ধে যাওয়ার?

বুলেট পর্যন্ত খালি হাতে ঠেকিয়ে দেওয়া যায়, সেখানে ক্লোজ কম্ব্যাট, শুটিং স্কিল বা ভারী বোঝা নিয়ে দৌড়ানোর মতো বিষয়গুলো তো নেহাতই তুচ্ছ ব্যাপার।

সবার মন এখন পুরোপুরি জয় হয়ে গেছে। প্রত্যেকেই চুপিচুপি অন্যের দিকে তাকাচ্ছিল, যেন কেউ একজন আগে মুখ খুলে নতুন প্রধান প্রশিক্ষককে স্বাগত জানাক। ইনি তো খাস এক মহাশক্তিধর দেবতা! এই ব্যক্তি একবার ‘জিন জিয়াও’ দলের দায়িত্ব নিলে, সময়ের ব্যবধানে এই দলকে তিনি একেবারে নতুন রূপ দেবেন। তখন ‘সিন ইউয়ে’ দলের মুখোমুখি হলে হয়তো নিশ্চিত জয় আসবে না, অন্তত গতবারের স্পেশাল অপারেশন দলের মহড়ায় যেভাবে তারা শোচনীয়ভাবে হেরেছিল, এবার আর সেভাবে সর্বস্বান্ত হতে হবে না।

"প্রধান প্রশিক্ষক, আপনি... আপনি কি সত্যিই একজন মার্শাল আর্ট গ্র্যান্ডমাস্টার?"

এই পর্যায়ে এসে ইয়ে জেনবাং মুখ খুললেন, তবে তাঁর কণ্ঠে বেশ একটা সাবধানে কথা বলার সুর ছিল।

মার্চাল আর্ট গ্র্যান্ডমাস্টারদের শক্তি কতটা ভয়ংকর হতে পারে, তা মার্শাল আর্টের পরিবারের সন্তান হিসেবে তিনি ভালো করেই জানতেন। তাছাড়া এখন সু শেন ‘জিন জিয়াও’ দলের প্রধান প্রশিক্ষকের উচ্চ পদে আসীন রয়েছেন, আর এর সঙ্গে প্রধান সেনাপতির নিজে আমন্ত্রণ জানানোর বিষয়টি মিলিয়ে দেখলে—এই সমস্ত সূত্র এক জায়গায় এসে মেলায় ইয়ে জেনবাংয়ের আর সামান্যতম অসম্মান করার সাহস ছিল না।

যখন কারো ক্ষমতা আপনার কাছাকাছি হয়, কিংবা আপনার চেয়ে সামান্য একটু বেশি হয়, তখন হয়তো আপনার মনে অবাধ্যতা বা ক্ষোভ জাগতে পারে। আপনি তাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার কথা ভাববেন, এমনকি নিজের দীর্ঘ অভিজ্ঞতা বা জুনিয়র-সিনিয়র তকমা ব্যবহার করে তাকে দমিয়ে রাখার চেষ্টা করবেন। কিন্তু যখন আপনি দেখবেন যে সেই মানুষটির ক্ষমতা এতটাই অলৌকিক যে তা মানুষের কল্পনারও বাইরে, তখন আপনার একমাত্র করণীয় হবে কেবল মাথা তুলে তার দিকে তাকিয়ে থাকা।

ইয়ে জেনবাংয়ের মনের পরিবর্তনটি ঠিক এ রকমই ঘটেছিল।

তবে তিনি কোথায় জানতেন যে, ইয়াংচিংয়ের কোনো এক শহরতলীতে যখন কোনো জাদুকর বা সাধারণ মার্শাল আর্টের অমরতুল্য ব্যক্তি অজস্র কামানের গোলা ও আগ্নেয়াস্ত্রের মুখেও অক্ষত থেকে যান, তখন সু শেন ঠিক কোন উচ্চতার সত্তা! ইয়ে জেনবাংয়ের এই ক্ষুদ্র ‘মার্চাল আর্ট গ্র্যান্ডমাস্টার’ উপাধি দিয়ে সু শেনের ক্ষমতা মাপা যায় না।

"প্রায় সে রকমই বলতে পারেন।"

সু শেন উদাসীনভাবে জবাব দিলেন, এর বেশি ব্যাখ্যা দেওয়ার কোনো ইচ্ছে তাঁর ছিল না।

মার্চাল আর্ট গ্র্যান্ডমাস্টার হওয়াই যদি হয়, তবে তাই সই। এই ফাঁকা নাম-যশ দিয়ে তাঁর কী লাভ? এমনকি ‘জাতীয় মার্শাল আর্ট রত্ন’ বা এ ধরনের রূপকথার মতো প্রশংসাসূচক উপাদিও তাঁর কাছে নেহাতই অর্থহীন মনে হয়।

"আর কেউ কি চেষ্টা করে দেখতে চান?"

সু শেন শান্ত গলায় বললেন এবং আগের মতোই হাত পেছনে গুঁজে দাঁড়িয়ে রইলেন।

একবারে এই ‘জিন জিয়াও’ সদস্যদের বশ করে ফেলা ভালো, এতে ভবিষ্যতে অনেক ঝক্কি-ঝামেলা কমে যাবে। তাছাড়া ট্রেনিং বেসে স্থায়ীভাবে পড়ে থাকার মতো কোনো ইচ্ছা তাঁর নেই। কিছু সাধারণ দিকনির্দেশনা দিলেই চলবে—সেই সিন ইউয়ে হোক বা অন্য কেউ, সোজা পদদলিত করে ছাড়বেন!

হাঁ?

সবাই যখন শ্রদ্ধায় গলে যাচ্ছিল, তখন সু শেনের এই অত্যন্ত শান্ত কথাটি যেন সবার মনে কোনো এক বোমা ফাটাল। বলতে গেলে সবার মনে তোলপাড় সৃষ্টি হলো।

পুরো প্রাঙ্গণ আবার এক লহমায় মৃত্যুপুরীর মতো নীরব হয়ে গেল!

যে বুলেট গায়ে এসে লাগলেও কোনো ক্ষত হয় না, তার বিরুদ্ধে আবার কিসের চেষ্টা করা সম্ভব?!

বিশেষ করে সেই মোটাসোটা লোকটি, যে একটু আগে ক্লোজ কম্ব্যাট বা হাতাহাতি নিয়ে বড়াই করছিল, সে তার মাথা প্রায় নিজের হাঁটুর নিচে গুঁজে ফেলল। এখন আর একটি শব্দ উচ্চারণ করার সাহসও তার রইল না।

এই মুহূর্তে এসে জিন জিয়াও দলের সৈনিকেরা বুঝতে পারল যে, প্রধান সেনাপতির মতো বড় মাপের মানুষেরা কখনোই খামখেয়ালি করে কাউকে প্রধান প্রশিক্ষক হিসেবে নিয়োগ দেন না। পেছনের কথাগুলো ভেবে তাদের মনে হলো, আসলে তারা নিজেরাই বড্ড অপরিপক্ব ছিল...

"তাহলে ঠিক আছে, যদি আর কারো কোনো আপত্তি না থাকে, তবে এখন তোমাদের কী করা উচিত?"

এদিক-ওদিক ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা সৈনিকদের দিকে এক পলক তাকিয়ে সু শেনের কুরুযুগল একটু কুঁচকে গেল।

সৈনিকদের শারীরিক ভঙ্গি বা মার্চিংয়ের কায়দা দেখেই মূলত একটি বাহিনীর লড়াইয়ের মানসিকতা কেমন, তা আন্দাজ করা যায়।

মন চঞ্চল, শৃঙ্খলা ভাঙা—আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই যে তারা ওই সিন ইউয়ে দলের কাছে হেরে গেছে। যদি সত্যিই আমূল পরিবর্তন আনতে হয়, তবে সবার আগে মানসিকতা ঠিক করতে হবে।

সৈনিকেরা একে অপরের মুখের দিকে তাকাতে লাগল। কী করা উচিত? কেউ তাৎক্ষণিকভাবে কোনো উত্তর খুঁজে পেল না। অনেকের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল; তারা ভেবেছিল সু শেন বুঝি এবার একে একে সবার সঙ্গে মল্লযুদ্ধে নামবেন। সেই ভয়ে তাদের মুখ সাদা হয়ে গিয়েছিল এবং তারা আতঙ্কে বাক্যহারা হয়ে পড়েছিল।

কেবল দলনেতা চ্যু গ্যাং কিছুটা শান্ত ছিল। সে ইয়ে জেনবাংয়ের দিকে তাকাল এবং সু শেনের এই কথার আসল অর্থ সে স্পষ্ট বুঝতে পারলেও মুখ ফুটে তা নিশ্চিত করার সাহস পাচ্ছিল না।

"তুমিই তো দলনেতা, তাই না? তোমার চোখ কোথায় ঘুরে বেড়াচ্ছে? আমি প্রধান প্রশিক্ষক, আমি প্রশ্ন করছি, তুমি ডেপুটি ইয়ের দিকে তাকিয়ে আছ কেন?"

সু শেন এই সূক্ষ্ম ব্যাপারটি ধরে ফেললেন এবং কড়া গলায় ডেকে উঠলেন।

"ইয়েস স্যার!"

চ্যু গ্যাংয়ের মন কেঁপে উঠল এবং সে পুরোপুরি সজাগ হয়ে গেল। সে সঙ্গে সঙ্গে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে স্যালুট দিল এবং সু শেনের মুখোমুখি হলো।

"সকল জিন জিয়াও সদস্য মনোযোগ দিয়ে শোনো! সারিবদ্ধ হও, আমার দিকে তরাও, এবং আমাদের জিন জিয়াও স্পেশাল ফোর্সে প্রধান প্রশিক্ষক হিসেবে যোগদান করায় তাঁকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানাও!"

"প্রধান প্রশিক্ষককে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানানো হলো!"

"প্রধান প্রশিক্ষককে উষ্ণ অভ্যর্থনা!"

সমস্ত জিন জিয়াও সদস্য তাদের পুরোনো গ্লানি ঝেয়ে ফেলে সম্পূর্ণ নতুন এক রূপ ধারণ করল। তাদের মনোবল তুঙ্গে উঠল এবং তারা সমস্বরে চিৎকার করে উঠল। সেই আওয়াজে পুরো ট্রেনিং বেস কেঁপে উঠল।

‘রূপান্তর’ কাকে বলে, মানসিকতার পুনর্জন্ম কাকে বলে—এসবের জন্য কেবল একটা সুবর্ণ সুযোগের প্রয়োজন হয়। যখন একজন দেবতাদের মতো শক্তিশালী মানুষ এই জিন জিয়াও সদস্যদের সামনে এসে দাঁড়ালেন, তখন সবার সমস্ত অহংকার, অবজ্ঞা এবং অন্যান্য বিশৃঙ্খল চিন্তা এক নিমিষে উড়ে গেল। তাদের মনে কেবল একটিমাত্র শব্দই অবশিষ্ট রইল—মেনে নেওয়া!

যাঁর ক্ষমতাকে মেনে নেওয়া যায় না, তাঁকে শাসন করবে কে?

"গতকালের প্রতিযোগিতায় জিন জিয়াও কি সবার শেষে ছিল?"

"জিন জিয়াওয়ের আগের দলের নাম কি ‘জিন লং’ বা সোনালী ড্রাগন ছিল?"

"তোমাদের এই ছন্নছাড়া দলের অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে, ঠিকমতো ট্রেনিং করার কোনো বালাই নেই, কেবল আমার ওপর প্রভাব বিস্তার করার ধান্দা ছিল, তাই তো?"

সু শেন ধীরেসুস্থে কয়েকটি কথা বললেন। তাতেই সমস্ত সদস্যের চোখের কোণ কেঁপে উঠল এবং তারা ভীষণ লজ্জিত হলো। পাশে থাকা ইয়ে জেনবাংয়ের মুখখানাও লজ্জায় লাল হয়ে গেল এবং তাঁর মনে হলো এই মুহূর্তে কোথাও গিয়ে বরফের নিচে লুকিয়ে থাকেন।

"সেসব অতীত! যেহেতু আমি এখানে এসেছি, তাই ‘জিন লং’ নামটি পুনরুদ্ধার করা তো কেবল প্রাথমিক লক্ষ্য। আগামী প্রতিযোগিতায় এই জিন জিয়াও স্পেশাল ফোর্স চ্যাম্পিয়ন হবে!"

সৈনিকেরা যখন গভীর লজ্জায় নিমজ্জিত ছিল, ঠিক তখনই সু শেনের মুখ থেকে বের হওয়া শেষ কথাটি তাদের মনে প্রচণ্ড কাঁপন ধরিয়ে দিল—চ্যাম্পিয়ন হওয়া?!

ত্রিশটি শক্তিশালী বাঘের মতো বাহিনীর মাঝে সবচেয়ে নিচে থাকা এই জিন জিয়াও দল, মাত্র কয়েক মাসের মধ্যে এক লাফে চ্যাম্পিয়ন হবে?

কিন্তু সু শেন বিন্দুমাত্র পরোয়া করলেন না যে অন্যরা কী ভাবছে। তিনি তো সাধারণ কেউ নন! জিন জিয়াও দলের প্রধান প্রশিক্ষক হিসেবে কি তিনি নেহাত মজা করতে এসেছেন?

তিনি যদি মাস্টার ইয়ুন এবং প্রবীণ লি-কে গ্র্যান্ডমাস্টার স্তরে উন্নীত করতে পারেন, তবে এই স্পেশাল ফোর্সের সদস্যদেরও এক একটি বাঘের মতো লড়াকু বাহিনীতে রূপান্তর করতে পারবেন!

খুব শীঘ্রই, সবার শ্রদ্ধামিশ্রিত ও অর্ধবিশ্বাসী দৃষ্টির সামনে সু শেন লিন পদবিধারী সেই সামরিক পোশাক পরা তরুণীর সঙ্গে বেসের অন্য একটি অংশের দিকে হেঁটে গেলেন।

"ছোট লিন, আমি আজ রাতেই ট্রেনিংয়ের পরিকল্পনা তৈরি করে ফেলব।"

পথিমধ্যে সু শেন সামরিক পোশাক পরা ওই তরুণীকে উদ্দেশ করে বললেন।

"প্রধান প্রশিক্ষক, আপনি তো এখন একজন অস্থায়ী মেজর জেনারেল, আমার মতো সাধারণের মুখ থেকে ‘ছোট লিন’ নামটি না শুনলেই বরং ভালো হতো..."

ছোট চুল ও সামরিক পোশাকে থাকা সেই তরুণী কিছুটা বিব্রত বোধ করল। সে তার চুলগুলো একটু পেছনে সরিয়ে দিয়ে মৃদু হেসে বলল এবং তার চোখে এক অদ্ভুত মোহের আভা ভেসে উঠল।

"হুম।"

সু শেন শুধু এইটুকুই উত্তর দিলেন। সামরিক পোশাক পরা ওই তরুণীর চোখে লুকিয়ে থাকা সেই মুগ্ধতার দৃষ্টি তিনি খেয়ালই করলেন না। তাঁর মন তখন সুদূর ডান উপত্যকার দিকে উড়ে গেছে।

এই শক্তিশালী বাহিনী গড়ে তোলার পরিকল্পনায় এমন একটি বিশেষ জিনিস রয়েছে, যা তিনি এর আগে অনুগত ডান উপত্যকার প্রধানের কাছে চেয়ে রেখেছিলেন।

অমর সুরা!