মূল কাহিনি পঞ্চাশতম অধ্যায় সৈনিকের স্ত্রীর মহত্ত্ব

নানজিয়াং শহরের পিপলস হাসপাতালের ভেতর, এক দীর্ঘদেহী পুরুষ হঠাৎ নার্স স্টেশনের সামনে এসে দাঁড়াল।
“আপনি কি বলতে পারেন, তাও জিং কোন কক্ষে?”—এই পুরুষটি ছিল জিয়াং তিয়ানইউ। মিশন শেষ হওয়ার পর, সে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে ছুটি নিয়ে এসেছিল নিজের স্ত্রীকে দেখতে।
“জি?”—প্রায় চল্লিশের কাছাকাছি বয়সী জিয়াং তিয়ানইউর ব্যক্তিত্বে পুরুষালি মাধুর্য ছড়িয়ে ছিল, ফলে নার্স স্টেশনের ডিউটিরত নার্স মুহূর্তে মুগ্ধ হয়ে পড়ল, তারপরেই সে নিজেকে সামলে নিল।
“দুঃখিত, আপনি কি একটু আগে যা বললেন, সেটা আবার বলবেন?” নার্সটি লজ্জায় মুখ লাল করে বলল।
“ওহ, আমি জানতে চাইছিলাম, তাও জিং কোন কক্ষে আছেন, তিনি গত ক’দিন আগেই ভর্তি হয়েছেন।” তাও জিংয়ের নাম উচ্চারণ করার সময় জিয়াং তিয়ানইউর চোখে ছিল অপার কোমলতা, আবারও নার্সটি মুগ্ধ হয়ে গেল।
“ওহ, দুঃখিত, আমি এখনই দেখে দিচ্ছি!” কিছুক্ষণ কম্পিউটারে খোঁজার পর নার্সটি বলল, “তাও জিং ৮১২ নম্বর কক্ষে রয়েছেন, আপনাকে নিয়ে যাব?”
“না, ধন্যবাদ!”—এসময় জিয়াং তিয়ানইউর মনজুড়ে কেবল তাও জিং, সামনে দাঁড়ানো নার্সটির কথা মনে রাখার অবকাশ ছিল না তার। সে উত্তর দিয়েই নিজে নিজে এগিয়ে গেল লিফটের দিকে। পেছনে পড়ে রইল হতাশ মুখের নার্স।
লিফটের ভেতর, উপরের দিকে বাড়তে থাকা সংখ্যাগুলোর দিকে তাকিয়ে জিয়াং তিয়ানইউর হৃদয় উত্তেজনায় ভরে উঠল। তার মনে পড়ল, সর্বশেষ যখন স্ত্রীকে দেখেছিল, তখন ছিল নতুন বছরের দিন। এমনকি বছরের প্রথম দিনেই লিজিয়ান ইউনিট থেকে আদেশ আসে; বাধ্য হয়ে তাকে আবার ইউনিটে ফিরতে হয়। গত কিছু বছর তাও জিং, তার স্ত্রী, সবটা বুঝে নিয়েছিল—ঘরে থেকে একমাত্র সন্তানকে আগলে রেখেছে। কিন্তু জিয়াং চেনের সেনাবাহিনীতে যাত্রা নিয়ে জিয়াং তিয়ানইউর মনে আজও অপরাধবোধ রয়ে গেছে।
“ডিং!”—লিফট খুলে গেল অষ্টম তলায়। জিয়াং তিয়ানইউ বেরিয়ে এল, হঠাৎ সামনাসামনি পড়ল এক সামরিক পোশাকধারী নারীর।
“কে সেখানে! কি…”—কথা শেষ করার আগেই লিন ঝিচিং মুখ তুলল, আর দেখে ফেলল লিফটের দরজার পাশে দাঁড়ানো জিয়াং তিয়ানইউকে।
“তুমি এখানে কেন?”—জিয়াং তিয়ানইউর প্রতি লিন ঝিচিংয়ের মনোভাব বরাবরই অনাগ্রহী। শুধু সে-ই নয়, তাও জিং ছাড়া পুরো তাও পরিবারের নারীরাই কমবেশি অনাগ্রহ দেখায়। একসময়ের রাজধানীর অপরূপ সুন্দরী এখন কীভাবে এমন রূপ নিয়েছে, লিন ঝিচিংয়ের কণ্ঠে ছিল ক্ষীণ অভিমান।
“আমি এসেছি জিং-কে দেখতে।”—লিন ঝিচিংকে দেখে জিয়াং তিয়ানইউ কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল।
“৮১২ নম্বর কক্ষে, নিজেই যাও। আমি কিছু খাবার কিনতে যাচ্ছি।”—লিন ঝিচিং জিয়াং তিয়ানইউর প্রতিক্রিয়া না দেখেই নিজে নিজে লিফটে চলে গেল। কিন্তু জিয়াং তিয়ানইউ দেখতে পেল না, লিফটের দরজা বন্ধ হওয়ার মুহূর্তে লিন ঝিচিংয়ের কঠোর মুখ হঠাৎই কোমল হয়ে এল।
“সৌজন্যবশতই শুধু তখন আসে, যখন ভাবী আহত হয়! সত্যিই…!”—বলতে বলতেই লিন ঝিচিং আবার রাগে ফেটে পড়ল।
…
৮১২ নম্বর কক্ষের কাছাকাছি পৌঁছাতেই জিয়াং তিয়ানইউর বুকের মধ্যে অস্থিরতা বাড়তে লাগল। কী বলবে ভেবে রেখেছিল, কিন্তু দরজার কাছে পা বাড়াতেই মস্তিষ্ক যেন কাজ করা বন্ধ করে দিল। সে দরজার সামনে পায়চারি করতে থাকল, কয়েকবার সাহস করে ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করল, পা বাড়িয়েই আবার ফিরে এল, মুখে একরকম অধৈর্যতার ছাপ। কোথাও নেই সেই বিখ্যাত ‘তিয়ানলাং’-এর প্রতিচ্ছবি।
“ভেতরে এসো!”—ঘরের ভেতর থেকে তাও জিংয়ের শান্ত স্বর ভেসে এল। কথাটা শুনে জিয়াং তিয়ানইউ অসহায়ভাবে হাসল, শেষমেশ ঘরে ঢুকে পড়ল।

“তুমি কীভাবে জানলে আমি এসেছি?”—কক্ষে ঢুকে জিয়াং তিয়ানইউ দেখল, তার স্ত্রী বিছানায় হেলান দিয়ে বসে, হাতে একটি বই, পুরো মুখ বইয়ে আড়াল।
“তুমি যখনই বাড়ি ফিরে আসো, এমনভাবেই দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকো, ঢুকতে চাও না, পায়চারি করো—তোমার পা ফেলার শব্দ আমি চেনা হয়ে গেছি!”—তাও জিং বইটি নামিয়ে, হাত দু’টি কোথায় রাখবে না জেনে অস্বস্তিতে থাকা জিয়াং তিয়ানইউর দিকে তাকিয়ে বলল।
“আমি দুঃখিত!”—তাও জিংয়ের মুখের ক্লান্তি দেখে জিয়াং তিয়ানইউর মন ভারী হয়ে এল।
“আমার কাছে দুঃখ প্রকাশের দরকার নেই। আমি যখন তোমার তিয়ানলাং হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, তখনই নিজেকে প্রস্তুত করে নিয়েছিলাম।”—তাও জিং শান্তভাবে বলল, তার কণ্ঠ ছিল অত্যন্ত স্থির।
“আমার সঙ্গে চলো, আমি তোমাকে ইউনিটে নিয়ে যাব।”—জিয়াং তিয়ানইউ দৃঢ়কণ্ঠে বলল।
“ছোট চেন যেখানে থাকবে, আমিও সেখানে থাকব।”—তাও জিং শান্তস্বরে উত্তর দিল।
“কিন্তু, একদিন ছোট চেনকেও লিজিয়ান ইউনিটে যেতে হবে, আর এখন তোমার অবস্থাও খুব একটা নিরাপদ নয়!”—উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল জিয়াং তিয়ানইউ।
“এই ঘটনাটা ছোট চেনের দ্বারাই ঘটেছে, তাই তো?”—তাও জিং নিজের আহত হওয়া প্রসঙ্গে প্রশ্ন তুলল।
“হ্যাঁ, আর এখন ছোট চেনের কাছে যথেষ্ট শক্তি নেই মোকাবিলা করার, আর সবচেয়ে বিপদের মুখে এই মুহূর্তে তুমি!”—জিয়াং তিয়ানইউ ব্যাখ্যা করল, “আমি এই ঘটনায় বেশি জড়াতে চাই না, চাই ছোট চেন নিজে একা এর সমাধান করুক।” বলার সময় তার কণ্ঠে অপরাধবোধ ছিল।
“তাহলে তুমি লিটল ছিং-কে বলেছো যাতে সে এতে নাক না গলায়?”—তাও জিং পুনরায় জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ! আমিও চাই যারা এতে জড়িত, সবাইকে সমাধান করতে। কিন্তু আমি বিষয়টা ছোট চেনের হাতে ছেড়ে দিয়েছি। ভবিষ্যতে সে আরও কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হবে, তাকে এসব নিজের চেষ্টায় সামলাতে শিখতে হবে।”—জিয়াং তিয়ানইউর কণ্ঠে ছিল উচ্ছ্বাস, স্পষ্টতই সে তাও জিংকে বোঝাতে চাইছিল।
“হুঁ!”—তাও জিং গভীর নিশ্বাস ফেলে চোখ বন্ধ করল, কিছুক্ষণ পর চোখ মেলে বলল, “তবে এবার কী ঘটেছে, একজন মা হিসেবে অন্তত জানার অধিকার তো আমার আছে?”
“তুমি কি এখনো হুয়াংফু লানের কথা মনে রেখেছ?”—তাও জিংয়ের দৃঢ় অভিব্যক্তি দেখে জিয়াং তিয়ানইউ আর এড়াতে পারল না।
“হুয়াংফু লান?”—তাও জিং প্রথমে বিস্মিত, তারপর সংশয়ী কণ্ঠে বলল, “ওই হুয়াংফু পরিবারের মেয়েটা?”
“হ্যাঁ, সেই!”—জিয়াং তিয়ানইউ মাথা নেড়ে বলল।
“আমার মনে আছে, সেবার হুয়াংফু পরিবার তাকে নিয়ে নানীর সঙ্গে দেখা করতে এসেছিল, দেখতে বেশ সুন্দরী ছিল!”—তাও জিং স্মৃতিচারণ করল, তারপর হঠাৎ বলল, “তুমি কি বলতে চাও আমাদের ছোট চেন ওই মেয়েটির প্রতি দুর্বল?”
“হ্যাঁ!”—জিয়াং তিয়ানইউ অসহায়ভাবে হাসল, “কিন্তু হুয়াংফু পরিবার ইতিমধ্যে ইউয়ে পরিবারের সঙ্গে আত্মীয়তা স্থাপন করেছে, কয়েক বছরের মধ্যেই হুয়াংফু লানের বিয়ে হবে ইউয়ে পরিবারের বড়ছেলে ইউয়ে লেইয়ের সঙ্গে!”

“ইউয়ে লেই? হুয়াংফু পরিবার কি পাগল হয়েছে? ইউয়ে লেইয়ের মতো ছেলেকে পছন্দ করে?”—তাও জিং স্পষ্টতই ইউয়ে লেইয়ের চরিত্র সম্পর্কে জানত, পরিবারের সম্মান নিয়ে বিন্দুমাত্র ভাবল না, ফলে পাশে থাকা জিয়াং তিয়ানইউর কপালে ঘাম জমে গেল।
“তখনকার মিশন ব্যর্থ হওয়ার পর, লং চেন নিখোঁজ হয়ে যায়, আজও তার কোনো খবর নেই। হুয়াংফু লান ওর বাবাকে খুঁজে পেতে চেয়েছিল, তাই আমায় অনুরোধ করে বিশেষ বাহিনীর সদস্য হতে, হুয়াংফু পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠের অনুমতি নিয়ে আমি তাকে হে জেয়ের কাছে পাঠাই। পরে ছোট চেনও তার সঙ্গে প্রশিক্ষণে যোগ দেয়। কে জানত, ওই কয়েক বছরে ওই ছোট্ট দুষ্টু ছেলে….”—এখানে এসে জিয়াং তিয়ানইউ কিছুটা বাকরুদ্ধ।
“ছোট্ট দুষ্টু ছেলে!”—তাও জিং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাতেই জিয়াং তিয়ানইউ চুপসে গেল, “আমি দেখি হুয়াংফু লান মেয়েটি বেশ ভালো!”
“কিন্তু ইউয়ে লেই এ ব্যাপারটা জানার পরই ছোট চেনকে শায়েস্তা করতে চায়, আর তাদের লক্ষ্য পড়ে তোমার ওপর!”—এ কথা বলতেই জিয়াং তিয়ানইউর মুখে রাগ ফুটে উঠল, “আমারও মনে হয় হুয়াংফু লান ভালো মেয়ে, এই কয়েক বছর ধরে আমার অধীনে কাজ করছে, আর ওরও ছোট চেনের প্রতি দুর্বলতা আছে!”
“তাহলে দেরি কেন, ছিনিয়ে আনো! ছোট চেনের জন্য হোক, হুয়াংফু লানের জন্য হোক—তুমি তো নিশ্চয়ই চাও না, নিজের সহযোদ্ধার মেয়ে কোনো বাজে ছেলের হাতে পড়ে যাক!”—তাও জিং উত্তেজিত কণ্ঠে বলল।
“অবশ্যই চাই না! তাকে ছিনিয়ে আনা আসলে খুব সহজ—সবাইকে জানিয়ে দাও, ছোট চেন তাও পরিবারের একমাত্র ছেলে, আমার, তিয়ানলাংয়ের ছেলে! তাহলে ছোট চেনের যথেষ্ট শক্তি হবে ইউয়ে পরিবারের বিপরীতে দাঁড়াতে। কিন্তু আমি সেটা চাই না, ছোট চেন যদি নিজের শক্তিতে হুয়াংফু লানকে পায়, সেটাই আসল পুরুষত্ব!”—জিয়াং তিয়ানইউ একটু সংকোচের সঙ্গে তাও জিংয়ের দিকে তাকাল, কারণ তাও জিং ছোট চেনকে প্রাণের চেয়েও বেশি ভালোবাসে, চাই না তার খানিকটাও ক্ষতি হোক।
“আমার হাসপাতাল ছাড়ার পর আমায় ইউনিটে নিয়ে যেও, এরপরের ব্যাপারে আমি আর কিছু বলব না, কিন্তু তুমি কথা দাও, ছোট চেনের কোনো ক্ষতি যেন না হয়!”—তাও জিং জিয়াং তিয়ানইউকে বলল।
“আরও একটা কথা! হুয়াংফু লান মেয়েটি আমাদের তাও পরিবারেরই হবে, ইউয়ে পরিবার এসে যদি ছিনিয়ে নিতে চায়, দেখব তাদের যথেষ্ট শক্তি আছে কি না!”—বড় ব্যাগ ভর্তি জিনিস নিয়ে লিন ঝিচিং ঘরে ঢুকে জিয়াং তিয়ানইউর সামনে দাঁড়াল।
“নিশ্চিন্ত থাকো, নিজের সহযোদ্ধার মেয়েকে আমি কীভাবে একটা বাজে ছেলের হাতে তুলে দেব! অনেক আগেই ওকে আমাদের জিয়াং ও তাও পরিবারের বউ ভাবি।”—এ বলে জিয়াং তিয়ানইউর মুখে একটু গর্ব ফুটে উঠল। একসময় জিয়াং চেন ও হুয়াংফু লান একসঙ্গে প্রশিক্ষণ নেয়ার সময় অনেক ঘটনা ঘটেছিল, হে জে ও বাকিদের বাড়িয়ে বলা গল্পে তখনই জিয়াং তিয়ানইউ চেয়েছিল হুয়াংফু লান তার পরিবারের বউ হোক। তবে পরে নানা কারণে ওদের বিচ্ছেদ হলে, সেই ইচ্ছা ম্লান হয়ে যায়।
“আরেকটা কথা, আমি জানি তুমি ছোট চেনকে নিজের উত্তরসূরি, এমনকি তোমার চেয়েও উচ্চস্থানে পৌঁছাতে গড়ে তুলতে চাও! তুমি যা জানো, আমিও কম জানি না!”—লিন ঝিচিং একবার জিয়াং তিয়ানইউর দিকে তাকাল।
ড্রাগন টুথ বাহিনী গঠনের পর, জাতীয় বিশেষ অস্ত্র গবেষণা কেন্দ্রকেও আদেশ দেওয়া হয়েছে নির্ধারিত সময়ে একগুচ্ছ নতুন বিশেষ অস্ত্র উদ্ভাবন করতে, যেগুলো প্রথমেই ড্রাগন টুথ বাহিনীর সদস্যদের হাতে যাবে। আর লিন ঝিচিং জানে, জিয়াং তিয়ানইউ অবশ্যই চায়, ছোট চেন ড্রাগন টুথ বাহিনীর প্রথম সদস্যদের একজন হোক। তার জন্য যে কতটা পরিশ্রম প্রয়োজন, তা সহজেই অনুমেয়।
“আমি ছোট চেনের প্রশিক্ষণ ঠিকভাবে সাজাব!”—জিয়াং তিয়ানইউ বললেও, আসলে সে খুব কমই সরাসরি জড়িত থেকেছে, বেশিরভাগই ছিল সু হাও ও বাকিরা।
“আমি জানি, ছোট চেন একদিন তোমার পথেই হাঁটবে, এমনকি আরও বিপজ্জনক পথে। পথটা ও নিজেই বেছে নিয়েছে, আমি কখনোই ওকে সম্পূর্ণ থামাতে পারিনি। কেবল চাই, পনেরো বছর আগের ঘটনা যেন ওর জীবনে না ঘটে।”—তাও জিং গভীরভাবে জিয়াং তিয়ানইউর চোখে তাকিয়ে বলল।
“আমি দুঃখিত!”—এই কথা শুনে জিয়াং তিয়ানইউ মাথা নিচু করল, “তুমি যা বলছো, আমি সেটা নিশ্চিত করতে পারব না, এমনকি যদি ছোট চেনের মৃত্যু হয়, তার শেষ চিহ্নটুকুও হয়তো তোমার কাছে ফিরিয়ে দিতে পারব না।”
“তাহলে তাকে বাঁচার শিল্পটাই বেশি শেখাও!”—দীর্ঘ নীরবতার পর তাও জিং বলল, এবার তার মনে এক অদ্ভুত অসহায়তা ছড়িয়ে গেল। পুরো ঘরটা হঠাৎ নিস্তব্ধতায় ভরে উঠল।