তৃতীয়ান্ন অধ্যায় প্রখর তলোয়ার নিপুণভাবে আঘাত হানে
এইবার, ভেতরের অতিথিরা বেশ সহযোগিতামূলক আচরণ করছিল; এই ভাড়াটে সৈনিকটি গুলি ছোঁড়ার আগেই, ভেতরের দুইজন অতিথি দৌড়ে বেরিয়ে এল। এই ধরনের ঘটনা প্রতিটি তলায় ঘটতে লাগল; যারা সহযোগিতা করতে অস্বীকার করল বা প্রতিরোধ দেখাল, সৈনিকরা কোনো কথা না বলে সরাসরি তাদের দিকে একরাশ গুলি চালাল, যার ফলাফল ছিল অত্যন্ত করুণ। কয়েক মিনিটের মধ্যেই কয়েকজন অতিথি প্রাণ হারাল।
“প্রিয় হোটেলের অতিথিবৃন্দ, আপনারা কেমন আছেন? আগে আমাকে পরিচয় দেবার সুযোগ দিন!” বিশৃঙ্খল সিঁড়িঘরে হঠাৎই ঘুমঘুম শব্দে ঘোষণা শোনা গেল; কথা বলছিলেন লাবাস। “আমি দুষ্ট নেকড়ে সৈনিক দলের লাবাস, আপনারা চাইলে আমাকে সন্ত্রাসীও বলতে পারেন!” সম্প্রতি সম্প্রচারকক্ষ দখল করা লাবাস অত্যন্ত নম্রভাবে বলছিলেন; তার পায়ের নিচে, হোটেলের নিরাপত্তাকর্মীর পোশাক পরা দুইজন রক্তাক্ত অবস্থায় পড়ে ছিল। লাবাসের কথায়, যারা বন্দুকের শব্দ শুনে ঘরে লুকিয়ে ছিলেন তারা আতঙ্কিত হয়ে গেলেন; শান্তিপূর্ণ চীনে তাদের কাছে সন্ত্রাসীরা ছিল বহু দূরের এক বিভীষিকা, অথচ এখন তাদের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে। অনেক অতিথি কাঁপতে কাঁপতে ফোন তুলে পুলিশের কাছে খবর দিতে লাগলেন; কিছু বুদ্ধিমান অতিথি লাবাসের বক্তব্য রেকর্ড করে পুলিশকে পাঠানোর চেষ্টা করলেন—এটাই লাবাস চেয়েছিলেন।
“আমাদের কোনো দুঃখজনক উদ্দেশ্য নেই, আমরা শুধু চীনের বিশেষ বাহিনীর সঙ্গে এক সহজ বিনিময় অনুষ্ঠান করতে চাই। আপনারা এখনই নির্দ্বিধায় ঘর থেকে বেরিয়ে আসতে পারেন, আপনার জিনিসপত্র নিয়ে হোটেল ছেড়ে চলে যান, আপনাদের দশ মিনিট সময় দেওয়া হচ্ছে। দশ মিনিট পরে আমার লোকেরা প্রতিটি ঘর আবার তল্লাশি করবে; তখন যদি কোনো অতিরিক্ত অতিথিকে পাওয়া যায়, তবে আমার লোকেরা যথাযথভাবে আপনাদের ‘সেবা’ করবে।” লাবাসের কথায় হোটেলের প্রতিটি অতিথির শরীর ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেল।
“তাহলে, দশ মিনিট—গণনা শুরু!” পরিকল্পিতভাবে, লাবাসের কথা শেষ হতেই সৈনিকরা তাদের কাজ বন্ধ করে সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে থাকল, নড়ল না।
এইসব কথা একেবারে স্পষ্টভাবে সিঁড়িঘরে দাঁড়িয়ে থাকা সিউ হাও এবং জিয়াং চেন শুনে নিলেন।
“জিয়াং চেন! চল! আমরা নিচতলার গাড়ি রাখার জায়গায় যাব!” কথাগুলো শুনে সিউ হাও জিয়াং চেনকে টেনে বেরিয়ে পড়ল।
“কেন নিচতলায় যাব?” তখন তারা ছিল শীর্ষ তলায়, এত বড় দূরত্বে যাওয়ার উদ্দেশ্য নিয়ে জিয়াং চেন বিস্মিত হল।
“কারণ ওখানেই তাদের প্রাণের কেন্দ্র!” সিউ হাওয়ের চোখে এক ঝলক তীক্ষ্ণতা ছড়াল; দেখে জিয়াং চেন বাধ্য হয়ে সিউ হাওয়ের সঙ্গে লিফটে ঢুকল। তখন অনেকেই ঘর থেকে বেরিয়ে দৌড়াচ্ছিল; এই সময়, সিউ হাও ও জিয়াং চেন সৈনিকদের নজরে পড়ল না।
লিফটের ভিতরে সিউ হাও দ্রুত ফোন দিল ইয়াং চিংকে; এই মুহূর্তে ইয়াং চিংয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করাই সবচেয়ে ভালো সিদ্ধান্ত, কারণ তার বিশেষ পুলিশ দল দ্রুত হোটেলে পৌঁছাতে পারবে—তাড়াতাড়ি জনসমাগম সরিয়ে নিয়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে পারবে।
এদিকে, কয়েকশ মিটার দূরে ইয়াং চিং যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করছিল; দীর্ঘ সময় কোনো শব্দ না পেয়ে সে আবার ঘটনাস্থলে ফিরল, দেখল আগুনে পুড়ে যাওয়া পুলিশ গাড়ি, ইয়াং চিংয়ের মুখ অতি উদ্বেগজনক। স্পষ্টতই, এই সন্ত্রাসী হামলা ছিল ঝাং জে লিয়াংয়ের উদ্দেশে; ইয়াং চিং কেবল অপরাধী ঝাং জে লিয়াংকে গাড়িতে রেখে দেয়নি, একজন গাড়ি চালানো বিশেষ পুলিশ সদস্যও প্রাণ হারিয়েছে, অথচ এই তো শুরু।
“টিং টিং টিং...” ইয়াং চিংয়ের ফোন তীব্রভাবে কাঁপতে লাগল; দেখল শহরের পুলিশ প্রধানের ফোন, মুখ ভার করা ইয়াং চিং কিছুক্ষণ দ্বিধা করে ফোন ধরল।
“ইয়াং চিং, তুমি কোথায়?” ফোন ধরতেই পুলিশ প্রধান ইউয়ে জুনের উত্তেজিত কণ্ঠ ভেসে এল।
“প্রধান, আমি বাইরে আছি; কিছু ঘটেছে?” তখনও পরিস্থিতি অজানা ইয়াং চিং জিজ্ঞেস করল।
“বড় সমস্যা! পুলিশের ফোনলাইন ভেঙে পড়েছে, বহু নাগরিক ফোন করছে—রয়্যাল হোটেল একদল দুষ্ট নেকড়ে সৈনিক দলের সন্ত্রাসীদের দ্বারা দখল হয়েছে। নাগরিকদের পাঠানো রেকর্ড থেকে দেখা যায়,现场ে অসংখ্য স্বয়ংক্রিয় বন্দুকের শব্দ!” গাড়িতে উঠে ঘটনাস্থলে পৌঁছানোর চেষ্টা করা ইউয়ে জুন উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “হোটেলের বাইরে অনেক নাগরিক লাইভ সম্প্রচার করছে; এখন সমস্ত ওয়েবসাইটে এই খবর ছড়িয়ে গেছে, আমাদের প্রযুক্তি কর্মীরা কিছুতেই সম্পূর্ণভাবে এটি গোপন করতে পারছে না; মেয়র, পার্টি সচিব ফোন করেছেন—তারা সবাই রয়্যাল হোটেলের দিকে আসছেন, তোমার বিশেষ পুলিশ দল সম্পূর্ণভাবে মোতায়েন হয়েছে। এখন, দক্ষিণ শহরের সমস্ত পুলিশ সেখানে যাচ্ছে, শহরের দায়িত্বশীলরা সামরিক বাহিনীর বিশেষ ইউনিটের সঙ্গে যোগাযোগ করছেন। তুমি দ্রুত ঘটনাস্থলে যাও!” সাধারণত ইউয়ে জুন ইয়াং চিংয়ের আচরণ পছন্দ করত না, কিন্তু এখন বিরোধের সময় নয়; সম্ভবত দক্ষিণ শহরের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় সন্ত্রাসী হামলা হচ্ছে!
কথা শুনে ইয়াং চিংয়ের মাথা ঝিমঝিম করতে লাগল; তার অবস্থান রয়্যাল হোটেল থেকে মাত্র তিনশ মিটার দূরে, সদ্য শোনা বন্দুকের শব্দও সেখান থেকেই এসেছিল। এই এলাকার সর্বোচ্চ ভবন হিসেবে রয়্যাল হোটেল আদর্শ স্থান স্নাইপারদের জন্য।
আর ইউয়ে জুনের বলা দুষ্ট নেকড়ে সৈনিক দল শুনে ইয়াং চিং চমকে উঠল; কয়েকদিন আগেই সে লিজিয়েন ঘাঁটি থেকে সতর্কবার্তা পেয়েছিল—দুষ্ট নেকড়ে সৈনিক দল গোপনে বিপুল পরিমাণ স্বয়ংক্রিয় ও ভারী অস্ত্র পাচার করেছে, সাবধান থাকতে বলা হয়েছিল। আর এখন, ইউয়ে জুনের কথায় বোঝা গেল, দুষ্ট নেকড়েরা সত্যিই এসেছে।
লিজিয়েনের সঙ্গে যোগাযোগ করতে যাওয়ার সময় ইয়াং চিংয়ের ফোন আবার বাজল; এবার ফোনটি সিউ হাওয়ের।
“সিউ হাও, বড় সমস্যা...” ইয়াং চিংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই সিউ হাওয়ের উত্তর শুনে সে চমকে উঠল।
“কি, তুমি রয়্যাল হোটেলে? ঠিক আছে... তুমি দ্রুত কোথাও লুকিয়ে থাকো, আমি এখনই দলনেতার সঙ্গে যোগাযোগ করছি!” কিছু ভালো খবর পেয়ে ইয়াং চিং দ্রুত গাড়িতে উঠে বসল; তার মনে, এই অভিযানের সফলতা নির্ভর করবে সিউ হাও ও জিয়াং চেনের ওপর।
গাড়িতে বসে ইয়াং চিং দ্রুত তিনশ মিটার দূরের রয়্যাল হোটেলে গেল, পাশাপাশি ফোন দিল জিয়াং থিয়ান ইউকে।
লিজিয়েন ঘাঁটিতে, সদ্য খাওয়া শেষ করেছেন জিয়াং থিয়ান ইউ, কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিতে চেয়েছিলেন; বিগত কয়েক মাসে ঘাঁটি অত্যন্ত ব্যস্ত ছিল। কিছুক্ষণ আগেই শুয়ে পড়েছিলেন, ফোনের ঘণ্টায় উঠে পড়লেন; দেখলেন ইয়াং চিংয়ের ফোন, সঙ্গে সঙ্গে ধরলেন।
“আমি তিয়ানলাং!” জিয়াং থিয়ান ইউ বাম হাতে ফোলা মাথা চেপে বলল।
“কি!” পাঁচ সেকেন্ড পরে, স্পষ্টতই খবর পেয়ে জিয়াং থিয়ান ইউ বিছানা থেকে উঠে দাঁড়াল, মুখে গভীর সংকল্প।
“আমি এখনই ব্যবস্থা নিচ্ছি!” দুই মিনিট পরে, ফোন রেখে ঘর থেকে বেরিয়ে এল; ঠিক তখনই দ্রুত চলা যোগাযোগ বিভাগের প্রধান হাই নিয়াওয়ের সঙ্গে দেখা হল।
“তিয়ানলাং, সেনা অঞ্চলের খবর এসেছে, দক্ষিণ শহর...”
“আমি সব জানি!” দক্ষিণ শহরের কথা শুনে জিয়াং থিয়ান ইউ হাই নিয়াওয়ের কথা থামিয়ে দিল।
“মকশিক দল ও গোলাপ দলকে এখনই মোতায়েন করো, এবার আমি নিজে নেতৃত্ব দেব!” জিয়াং থিয়ান ইউয়ের চোখে শীতল ঝলক; দুষ্ট নেকড়ে সৈনিক দলের শহরে সন্ত্রাসী হামলা চালাবে, তিনি রাগে ফেটে পড়লেন।
“তুমি নিশ্চিত গোলাপ দলকে পাঠাতে চাও?” দুজনে যখন অস্ত্রাগারের দিকে যাচ্ছিল, হাই নিয়াও জিজ্ঞেস করল।
“আমি আছি, নিশ্চিন্তে থাকো!” জিয়াং থিয়ান ইউ বলল।
“বুউউউ...” দ্রুত ঘাঁটির ভিতর বিপদ সংকেত বেজে উঠল।
“মকশিক দল, গোলাপ দল জরুরি সমাবেশ, এক নম্বর হেলিপ্যাডে অপেক্ষা করো!”
“মকশিক দল, গোলাপ দল জরুরি সমাবেশ, এক নম্বর হেলিপ্যাডে অপেক্ষা করো!”
পাঁচ মিনিট পরে, দুই দলের বারো জন সদস্য একে একে এক নম্বর হেলিপ্যাডে পৌঁছাল; একটি প্রস্তুত এমআই-১৭১ হেলিকপ্টার তখনই উড়তে প্রস্তুত, দরজা খোলা, সদস্যদের উঠার অপেক্ষায়।
প্রথমে উঠে যাওয়া মকশিক দলের সদস্য দেখল, হেলিকপ্টারে একজন কালো যুদ্ধ পোশাক পরা, কালো অগ্নি প্রতিরোধক মুখোশ পরা পুরুষ বসে আছেন, বারবার তার রাইফেল পরীক্ষা করছেন।
“দলনেতা?” ওঠার মুখে হো শাওজে জিয়াং থিয়ান ইউকে দেখে অবাক হল।
“অর্থহীন কথা বলবে না, দ্রুত ওঠো!” জিয়াং থিয়ান ইউ মুখ গম্ভীর করল; হো শাওজে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকায় পিছনের সদস্যরা উঠতে পারছিল না, তিনি রাগে ধমক দিলেন।
মনে পড়লেই হো শাওজে তাড়াতাড়ি জিয়াং থিয়ান ইউয়ের পাশে বসে পড়ল; তার স্মৃতিতে, কখনো জিয়াং থিয়ান ইউকে সরাসরি যুদ্ধ করতে দেখেনি। এই কিংবদন্তি তিয়ানলাং সম্পর্কে সে অত্যন্ত কৌতূহলী, যদিও সে ভাবেনি জিয়াং থিয়ান ইউয়ের এই যুদ্ধে অংশগ্রহণের গভীর অর্থ কী।
বাকি এগারো জন সদস্য উঠে একইভাবে জিয়াং থিয়ান ইউকে দেখল; তারা এখনো যুদ্ধের প্রকৃত নির্দেশ পায়নি, সবাই কৌতূহলী হয়ে উঠল।
“এখনই খবর এসেছে, দক্ষিণ শহরের রয়্যাল হোটেলে ব্যাপক সন্ত্রাসী হামলা চলছে; ঘটনাস্থলের রেকর্ডিং এটি!” সদ্য হাই নিয়াওয়ের কাছ থেকে পাওয়া তথ্য জিয়াং থিয়ান ইউ নিজেও শুনেননি। দক্ষিণ শহরের পুলিশ উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা আগে থেকেই নির্দেশ পেয়েছিলেন—যদি সন্ত্রাসী হামলা হয়, আর হামলাকারী নিজেদের দুষ্ট নেকড়ে সৈনিক দল বলে পরিচয় দেয়, তখনই সেনা অঞ্চলে খবর পাঠাতে হবে। ফলে, এই রেকর্ডিং সরাসরি দক্ষিণ সেনা অঞ্চলের কমান্ডে পৌঁছেছে, এবং সংশ্লিষ্টরা লিজিয়েন ঘাঁটিতে পাঠিয়েছে। এখন, দক্ষিণ শহরের পুলিশ ও সেনা অঞ্চলে পৃথক কমান্ড গঠিত হয়েছে, তীব্র আলোচনা চলছে।
“প্রিয় হোটেলের অতিথিবৃন্দ, আপনারা কেমন আছেন? আগে আমাকে পরিচয় দেবার সুযোগ দিন...” অসংখ্য স্বয়ংক্রিয় বন্দুকের শব্দে ভরা, সংক্ষেপে সংযুক্ত রেকর্ডিংটি ক্যাবিনে বাজল; লাবাস নিজেকে দুষ্ট নেকড়ে সৈনিক দলের সদস্য বলে পরিচয় দিলে উপস্থিত সবাই রাগে ফেটে পড়ল।
“...তাহলে, দশ মিনিট—গণনা শুরু!” লাবাসের শেষ কথা শেষ হলে ক্যাবিনে নীরবতা নেমে এল; সবাই জিয়াং থিয়ান ইউয়ের উত্তর শুনার অপেক্ষায়।
“এবার দুষ্ট নেকড়ের উদ্দেশ্য স্পষ্ট, তারা আমাদেরই লক্ষ্য করেছে। ঘটনাস্থলে বহু হতাহত হয়েছে, তোমরা দুষ্ট নেকড়ে সৈনিকদের নিষ্ঠুরতা জানো।” জিয়াং থিয়ান ইউয়ের চোখে চোখ রেখে বিশেষ বাহিনীর প্রতিটি সদস্যের দিকে তাকাল, গোলাপ দলের নারী সদস্য হোক, মকশিক দলের পুরুষ সদস্য হোক, সবার চোখে জ্বলে উঠল প্রতিশোধের আগুন।
“তাদের ধ্বংস করো!” কম কথা বলা জিয়াং থিয়ান ইউয়ের শেষ চারটি শব্দ ছিল রক্তপিপাসু।
“তাদের ধ্বংস করো!” বারো জন সদস্যের কণ্ঠ হেলিকপ্টারের ফুসফুস চিড়ে আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, পাশে ভেসে থাকা মেঘ ছিন্ন করল।