চতুর্থ অধ্যায়: রহস্যময় লিউ ইইইয়ের গল্প
সেই নারী তখন মনিটরিং ডিভাইসের খুব কাছে ছিল, তাই ফং তিয়ানসং এক নজরে তার প্রতি সম্পূর্ণ আকৃষ্ট হয়ে গেল। ওর মুখমণ্ডল ছিল নিখুঁত ও সূক্ষ্ম বৈশিষ্ট্যে ভরা, কনিষ্ঠ থেঁতলা চিবুক, যেন কোনো তারকার প্লাস্টিক সার্জারির ফল। ত্বক সাদা ও কোমল। গঠন সুন্দর, লম্বা চুল আর বড় বড় চোখ। ফং তিয়ানসং মনে করেছিল তার একমাত্র দুর্বলতা হলো বক্ষগঠন তেমন বিশিষ্ট নয়, একটু সাধারণই দেখা যায়।
কিন্তু এসব কিছু ফং তিয়ানসংকে একবারে তাকে আকৃষ্ট হতে কোনও বাধা দেয়নি। তিনি অনুভব করছিলেন, এই নারী শুধু সুন্দরই নয়, তার ব্যক্তিত্বও অসাধারণ, যেকোনও জায়গায় যেই পরিমাণ নারীর মধ্যে তাকে রাখুন না কেন, সবাই এক নজরে তাকে চিনে নিতে পারবে। ফং তিয়ানসং তখন ভাবছিলেন, হয়তো এই নারী হলো গতরাতের, না, সঠিক বলতে গেলে আজ ভোরে, সে নারী যাকে তিনি গাড়ির পিছনের আয়নায় দেখেছিলেন কি না?
ঠিক তখনই সেই নারী একটি অদ্ভুত কাজ করল।
সে সরাসরি মন্দিরের ভেতরে ঢুকল না, বরং সেখানে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে রইল। কিছু ভাবছিলো হয়তো। তারপর ফং তিয়ানসং দেখল তার ঠোঁট চলছিল, যেন বলছিল, “শাও শু, আমি এসেছি, আশা করি তুমি স্বর্গের আত্মা হিসেবে শান্তিতে থাকবে, বিদায়!”
দেখে মনে হলো, এই নারী স্পষ্টতই সুন শুর সঙ্গে পরিচিত। বয়স থেকে বিচার করলে হয়তো সে সুন শুর সহপাঠী অথবা বন্ধু। কিন্তু কেন সে মন্দিরের ভেতরে ঢুকল না? হয়তো সুন শুর পরিবারের লোকদের দ্বারা তাড়িত হয়েছে তার মতো?
ফং তিয়ানসং যখন বিভ্রান্ত হচ্ছিল, তখন ওই নারী গভীর নিশ্বাস নিল এবং তারপর ফিরে গেল। ফিরে যাওয়ার মুহূর্তে, ফং তিয়ানসং স্পষ্ট দেখতে পেল তার ঠোঁটের কোণে এক অদ্ভুত হাসি ছড়ালো!
এক মুহূর্তে ফং তিয়ানসং স্তম্ভিত হয়ে গেল!
কেন সে হাসল? তার এবং সুন শুর সম্পর্ক কী? যেহেতু সে সুন শুর এত তাড়াতাড়ি মারা যাওয়ার বিষয়ে দুঃখ প্রকাশ করছিল, তাহলে বিদায়ের সময় এমন অদ্ভুত হাসি কেন?
এখানেই ফং তিয়ানসংর মন খারাপ হয়ে গেল, আর ডিম ভাজা ভাত খাওয়ার ইচ্ছে মুছে গেল। সে দ্রুত বিল দিয়ে গাড়ি চালিয়ে মন্দিরে ফিরে গেল। কিন্তু সে সেখানে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও ওই নারী আর দেখা পেল না। রাত ১২ টারও পরে সে আসেনি। তখন ফং তিয়ানসং ভাবছিল, হয়তো সে আমার বন্ধু গাও জে কিংবা শাও চিয়াইকে ফোন করে সাহায্য চাইবে, কিন্তু সে গর্ব করে নিজে এই রহস্য উদ্ঘাটনের চেষ্টা করল।
সে ফোনটি হাতে নিয়ে আবার ফেরত দিল।
সেই রাতেও কিছু পাওয়া যায়নি, এমনকি পরের দিন সকাল ৮ টা থেকে রাত ১২টা পর্যন্ত অপেক্ষা করেও ওই নারীকে আর দেখা যায়নি। ফং তিয়ানসং খুব হতাশ হয়ে উঠল। ঠিক তখনই, শেষ দিন রাতে, ফং তিয়ানসং বাড়ি ফেরার পথে আবার গাড়ির পিছনের আয়নায় ওই নারীকে দেখল।
তখন সে গাড়ির ভিতরে সিগারেট জ্বালাচ্ছিলো, ঠিক শেষ করে ফিরে যাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু আগুন ধরানোর পর মাথা তুলতেই ওই নারী আবার অদৃশ্য হয়ে গেল।
ফং তিয়ানসং তাত্ক্ষণিক প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে গাড়ির দরজা খুলে দ্রুত পিছনের দিকে দৌড় দিল। তার গতি দ্রুত ছিল, সাধারণ মানুষের চেয়ে প্রায় ৩০% দ্রুত। অন্ধকারে সে দেখতে পেল, নীল পোশাকধারী এক নারীর পেছনের ছায়া দক্ষিণ-পূর্ব দিকে হারিয়ে যাচ্ছে। সেখানে একটি নতুন আবাসিক এলাকায় প্রবেশ করল। ফং তিয়ানসং ভাবল, কিন্তু সে আর অনুসরণ করল না কারণ ওই নারীর হেঁটে যাওয়ার গতি অবিশ্বাস্যভাবে দ্রুত ছিল, প্রায় দশ সেকেন্ডে সে একশো মিটার অতিক্রম করল, যা ফং তিয়ানসংরও গতি ছাড়িয়ে যায়।
ফং তিয়ানসং অবাক হলেও ভৌতিক কোনো কল্পনায় পড়ল না। চীনে তো নানা গুণী ব্যক্তি আছে, হয়তো ওই নারী একজন দ্রুত হেঁটে যাওয়ার বিশেষজ্ঞ।
সে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে ওই নারীর পেছনের দৃশ্য দেখল, তারপর বাড়ি ফিরে গেল। কয়েক দিনের মধ্যে আবার সে সুন শুর বাড়ির কাছে গেল। ভাগ্যক্রমে আবারও ওই অদ্ভুত হাসি ফেলা নারীর দেখা পেল। অনেক অনুসন্ধানের পর সে তাকে পুরো দিন ধরে অনুসরণ করল এবং অবশেষে একটি উত্তেজনাপূর্ণ তথ্য পেল। সঙ্গে সঙ্গে রাতের অন্ধকারে আমার বাড়িতে এসে হাজির হল।
...
ফং তিয়ানসংর কথা শুনে আমি কিছু আন্দাজ করতে পারছিলাম। তবুও ভদ্রভাবে জিজ্ঞাসা করলাম, “তুমি কী আবিষ্কার করেছো? বলো তো।”
ফং তিয়ানসং বলল, “যেই নারী আমি গাড়ির আয়নায় দেখেছিলাম, সে এবং মন্দিরে দেখা ওই নারী একই!”
আমি হাসতে হাসতে বললাম, “অর্থাৎ তুমি যে গুণীজন বলেছিলে! রাতের পথে হাঁটা তার গতি তোমার দৌড়ের চাইতেও দ্রুত!”
ফং তিয়ানসং জোরে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ! আমি বিশ্বাস করি, এক নজরে প্রেমে পড়েছি, তাকে খুব পছন্দ করি...”
আমি তার কথা বাধা দিয়ে বললাম, “তুমি তো অনেক নারীর পেছনে পড়েছো, আসল কথা হলো, তুমি একটু অস্থির। সুন্দর মেয়েকে দেখলেই পছন্দ হয়ে যায়।”
ফং তিয়ানসং মাথা নেড়েছিল, “এইবার আলাদা, সত্যিই আমার মন ছুঁয়েছে! কিন্তু...”
আমি কৌতূহলী হয়ে বললাম, “কিন্তু কী?”
ফং তিয়ানসং বিষণ্ণ হয়ে বলল, “কিন্তু সে তো বিবাহিত, হয়তো এই জীবনে সুযোগ নেই।”
আমি জানতাম তাকে কীভাবে সান্ত্বনা দিবো না, তাকে উৎসাহ দিবো যেন অন্য কারো সংসার ভাঙিয়ে নিজের সুখের পিছু ছুটে? না বলবো, বিবাহিত হলেও তালাকের সুযোগ আছে? এসব আমি বলতে পারলাম না।
সুতরাং দ্রুত বিষয় পাল্টালাম, “ওই নারীর সম্পর্কে আরও বলো? তার নাম কী? কী কাজ করে? সুন শুর সঙ্গে সম্পর্ক কী?”
ফং তিয়ানসং বলল, “ওর নাম লিউ ইয়ি ই, এই বছর তার বয়স ২৯। হ্যাঁ, সে চাইনিজ-ইংলিশ মিক্স, তাই তার বৈশিষ্ট্য এত নিখুঁত, নাকটা খুবই চওড়া আর উঁচু। লিউ ইয়ি ইর পূর্বপুরুষরা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় লিবিয়ার মরুভূমিতে যুদ্ধ করেছিল। তবে আমি মনে করি সে চীনের মতো দেখতে বেশি।”
আমি তার কথার মাঝখানে ঝাপসা করে বললাম, “মূল কথা বলো, লিউ ইয়ি ই আর সুন শুর সম্পর্ক কী?”
ফং তিয়ানসং ডিম ভাজা ভাত গলায় আটকে গিয়ে পানি খান খান করে বলল, “সহপাঠী।”
আমি অবাক হয়ে বললাম, “যদি সহপাঠী হয়, তাহলে কেন হাসল?”
ফং তিয়ানসং বলল, “হ্যাঁ, আমি তাও ওকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম। সে বলল... আমি হাসিনি।”
“...”
আমি আর কিছু বলতে পারলাম না।
এবং আমি আরেকটি প্রশ্ন মনে পড়ল, “লিউ ইয়ি ই কি ক্রীড়া বিদ্যালয় থেকে স্নাতক?”
ফং তিয়ানসং মাথা নেড়ে বলল, “না।”
“সে হাঁটা প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছে?”
“না।”
“তার উচ্চতা কেমন? ১৭০ ছাড়িয়ে?”
“প্রায় ১৬০ সেন্টিমিটার।”
ফং তিয়ানসংর কথা শোনার পর আমার মনে হলো, লিউ ইয়ি ই হাসছে কি না, সেটা বড় বিষয় নয়। মূল বিষয় হলো, লিউ ইয়ি ই সন্দেহজনক। সন্দেহের দুটি কারণ:
প্রথমত, সে সুন শুর সহপাঠী হলে কেন মন্দিরে ঢুকল না, বরং সেই কথা বলল আর চলে গেল?
দ্বিতীয়ত, লিউ ইয়ি ই এত দ্রুত হাঁটে, অথচ কখনো হাঁটা প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়নি, ক্রীড়া বিদ্যালয়েরও নয়, উচ্চতাও কম। তাহলে কীভাবে সে অন্যদের অচেনা কাজ করতে পারে?
...
আমি আমার ধারণা বললাম, ফং তিয়ানসং বলল, “লিউ ইয়ি ই এত সুন্দর মেয়ে, ওর কোনো সমস্যা নেই!” আমি ভিতরে ভাবলাম, সুন্দর মেয়েদের পছন্দ করলেই সবকিছু মধুর মনে হয়, ফং তিয়ানসংও তার ব্যতিক্রম নয়।
আমি কাঁধ তুলে বললাম, “তুমি বলো লিউ ইয়ি ই ঠিক আছে, তাহলে এতো রাতে কেন আমাকে খুঁজতে এলে?”
ফং তিয়ানসং ডিম ভাজা ভাত শেষ করে সন্তুষ্ট হয়ে বলল, “আমি প্রেমে পড়েছি, একটি বিবাহিত নারীর প্রতি, আর কয়েকদিন ধরে ঠিক মতো খাইনি, সারাদিন দৌড়াচ্ছি, তাই তো তোমার কাছে এসে সান্ত্বনা চাইছি।”
আমার চোখের পাতা হঠাৎ কাঁপতে লাগল, আমি নিজেকে ধরে বললাম, “তুমি তো প্রেমে পড়োনি, শুধু লিউ ইয়ি ইকে নতুন করে চিনলে!”
ফং তিয়ানসং বলল, “প্রেমের মেয়াদ নিয়ে কী যায় আসে? কেউকে বছর খানেক চেনলেও কোনো অনুভূতি না, আবার কারো একদিন দেখা মাত্রেই বিয়ে করতে চাই!”
আমি ভ্রু কুঁচকে বললাম, “তুমি এত গভীরে পড়লে না? লিউ ইয়ি ইর কী জাদু তোমাকে এভাবে মুগ্ধ করল?”
ফং তিয়ানসং হতাশ হয়ে বলল, “আমি জানি না, শুধু ওকে দেখতে চাই, ওর স্বামী আর সন্তান থাকলেও, প্রতিদিন দূর থেকে ওকে দেখলেই আমি খুশি।”
তার কথার গভীরতা দেখে আমি অস্বস্তি বোধ করলাম, ভাবলাম যদি এমন চলে, ফং তিয়ানসং একদিন ডুবে যাবে, আর তখন সে হয়তো কাউকে কষ্ট দেবে, যা খুবই বিপজ্জনক।
এই ভাবনা মাথায় নিয়ে আমি তাকে আরও বোঝানোর চেষ্টা করছিলাম, তখন হঠাৎ আমার ফোনে একটি বার্তা এল।
“আমি তোমার অনলাইন বন্ধু ‘শাও বেই টু’। এবার সত্যিই দেখেছি একজন নারী মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে, মাত্র পাঁচ মিনিট আগে, ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম।”
সঙ্গে একটি ছবি পাঠিয়েছিল, যা সত্যিই সেই দৃশ্যের মতো, স্থান উল্লেখ ছিল, হুনহে ব্রিজের পাশে। ওই নারী সুন্দর ছিল, কিন্তু ছবিতে তার ভঙ্গি ভয়ঙ্কর—দীর্ঘ চুল মাটিতে লুটিয়ে, দুই হাতে মাটিতে ঠেকানো, পেছন উঁচু করে সাদা পোশাক পরে। ছবিতে কিছু ছায়াচ্ছন্নতা থাকলেও মুখের সৌন্দর্য পরিষ্কার, বিশেষ করে পাশের মুখ, যেন কোনো পিএসডি করা তারকা, নিখুঁত ও সুন্দর।
ফং তিয়ানসং কৌতূহলী হয়ে ছবি দেখল, তারপর অর্ধ সেকেন্ডের মধ্যেই মাটিতে থেকে বিদ্যুতের মতো লাফ দিয়ে চিৎকার করল, “লিউ ইয়ি ই!”