সপ্তম অধ্যায়: একশ বছর আগে মৃত ব্যক্তি

“লিউ ইয়ি, ১৯১৬ সালের ১৮ই আগস্ট জন্মগ্রহণ করেন, ১৯৪৫ সালের ২০শে সেপ্টেম্বর মস্তিষ্কে রক্তক্ষরণের কারণে মৃত্যুবরণ করেন,享年 ২৯ বছর।” সেই রাতটায়, আমি এবং ফং তিয়ানসোং গাও জে পুলিশ অফিসারের পাঠানো একটি মেসেজ দেখলাম। অজান্তেই আমার মেরুদণ্ডে শিহরনের ছোঁয়া লাগল, কারণ ফং তিয়ানসোং বলেছিল লিউ ইয়ি সুন শুয়ের সহপাঠী। এ বছরও তার বয়স প্রায় ২৮-২৯ এর মতো। কিন্তু পুলিশের মৃত্যুর নথিপত্রে লিউ ইয়ি আসলে একশ বছর আগের মৃত একজন ব্যক্তি, আর মৃত্যু বয়সও একই রকম, ২৯ বছর!

এক সময় আমরা অনিচ্ছাকৃতভাবে ভাবলাম, লিউ ইয়ি হয়তো আসলেই…

আমি এবং ফং তিয়ানসোং একসাথে একই ভঙ্গিতে অনেকক্ষণ স্থির হয়ে রয়েছিলাম।

হঠাৎ “প্যাক” শব্দে, ফং তিয়ানসোং হাতে থাকা ডিম ভাজা চাউলের জন্য ব্যবহৃত চপস্টিকস এক নিমেষে ভেঙে ফেলল। আমি কিছুক্ষণ স্তম্ভিত ছিলাম, তখন ফং তিয়ানসোং বারবার মাথা নাড়লেন, মাথায় হাত দিয়ে লাফিয়ে উঠছিলেন এবং বললেন, “লিউ ইয়ি কি একশ বছর আগে মারা যেতে পারে? এটা কি সম্ভব? আমি কি সত্যিই একজন মৃত ব্যক্তির প্রেমে পড়েছি?”

সত্যি বলতে, ফং তিয়ানসোং যখন এ কথা বলল, আমি প্রথমে খুব হাসি পেতাম। কিন্তু গভীরভাবে ভাবলে, হাসতে পারিনি, কারণ যাই হোক, এই ঘটনা অত্যন্ত অদ্ভুত। এরপর আমি সমস্ত ঘটনাগুলো সংক্ষেপে কয়েকটি পয়েন্টে ভাগ করলাম, যাতে স্মরণে রাখা সহজ হয় এবং দেখি এই বিষয়গুলোর মধ্যে বিশেষ কোনো সম্পর্ক আছে কিনা।

প্রথমত, অদ্ভুত ঘটনা শুরু হয়েছিল আমি এবং লি মেংঝু সিনেমা দেখার পর বাড়ি ফেরার সময়। তখন আমার গাড়ির পেছনের অংশ কোনো কিছু ধাক্কা দেয়, ‘পাং’ শব্দ হয়। লি মেংঝু তখন বলেছিল সে একটি ক্রলিং মনুষ্যকে দেখেছে, যিনি গাড়ির সামনে থেকে দ্রুত দৌড়ে গিয়েছিলেন। আমি তখন মনে করেছিলাম লি মেংঝু হয়তো সিনেমা দেখে অতিমাত্রায় প্রভাবিত হয়েছে, কিন্তু এখন ভাবলে, হয়তো সে ভুল করেনি, সত্যি সত্যি এই শহরে মধ্যরাতে ক্রলিং মানুষ আছে, এবং তা সিনেমার সাথে সমকালীন। এই চিন্তায় আমি খুব অস্বস্তি বোধ করলাম।

দ্বিতীয়ত, সুন শু নামক একজন আলট্রাসাউন্ড চিকিৎসক হঠাৎ তার বাড়িতে অদ্ভুত মৃত্যুবরণ করেন। মৃত্যুর কারণ ছিল বহু অঙ্গ একসাথে ফেটে যাওয়া, মৃত ব্যক্তির ত্বকে গভীর একটি চিহ্ন ছিল, যা পুলিশের তদন্তে গাড়ির টায়ারের চিহ্নের মতো মনে হয়েছিল। কিন্তু সন্দেহ ছিল, কীভাবে কোনো গাড়ি সুন শুর বাড়ির ভেতরে প্রবেশ করতে পারে?

তৃতীয়ত, ফং তিয়ানসোং অনিচ্ছাকৃতভাবে লিউ ইয়ির প্রেমে পড়ে যান, লিউ ইয়ি সুন শুর লাশের সামনে এক অদ্ভুত হাসি দেখান, তখন লিউ ইয়ি অস্বাভাবিকভাবে লাশঘরের ভিতরে প্রবেশ না করে সেখান থেকে সোজাসুজি চলে যান।

চতুর্থত, গভীর রাতে ১২টা থেকে ১টার সময়ের মধ্যে, হুন নদীর সেতুর নিচে আবারও মধ্যরাতের ক্রলিং মানুষের ছায়া দেখা যায়। ফং তিয়ানসোং নিশ্চিত হন, ছবির ক্রলিং ব্যক্তি লিউ ইয়ি।

পঞ্চমত, লিউ ইয়ি ফং তিয়ানসোংকে প্রতারণা করেছেন, দেওয়া ঠিকানা মিথ্যা, ফোন নম্বর অচল, এবং গাও জে পুলিশ অফিসারের তদন্তে জানা গেছে, ফং তিয়ানসোংয়ের পরিচিত লিউ ইয়ি নামে কেউ ফেং তিয়ান শহরে জীবিত নেই, তবে মৃত্যুর নথিতে লিউ ইয়ির নাম পাওয়া যায়, যিনি জন্মেছিলেন ১৯১৬ সালে (একশ বছর আগে)।

ষষ্ঠত, গাও জে পুলিশ অফিসার আরেকটি অদ্ভুত মৃতদেহ খুঁজে পান, যিনি বাস চালক ছিলেন, মৃত্যুর কারণ সুন শুর মতোই, কিন্তু তার বয়স সুন শুর চেয়ে অনেক বড়।

এগুলি এখন পর্যন্ত ঘটে যাওয়া সমস্ত অদ্ভুত ঘটনার সারমর্ম। অনেকক্ষণ চিন্তা করে আমি কোনো সূত্র বের করতে পারিনি, সবকিছু একেবারে বিশৃঙ্খল। সুন শুর এবং বাস চালকের মৃত্যুর কারণ (হত্যা, আত্মহত্যা, না দুর্ঘটনা) এবং লিউ ইয়ির জন্ম তারিখের রহস্য, আমি তৎক্ষণাৎ উত্তর জানতে চাই, কিন্তু কোথা থেকে শুরু করব বুঝতে পারছি না।

আমি এমন ভাবতে থাকলাম, ফং তিয়ানসোং ধৈর্য হারিয়ে বলল, “আমি অবশ্যই লিউ ইয়িকে আবার খুঁজে বের করব! সরাসরি জানতে চাই, লিউ ইয়ি মানুষ না প্রেত? কেন তার জন্ম তারিখ ১৯১৬ সালে?”

বলেই ফং তিয়ানসোং দ্রুত দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল। আমি প্রেমে অন্ধ তার পথ রোধ করতে পারিনি, কেবল পেছনে থেকে বললাম, “মোবাইল ফোন চার্জ করে নাও, কিছু হলে আমাকে ফোন করো, বন্ধ রাখবে না!”

ফং তিয়ানসোং পেছন ফিরে না দেখে বলল, “ঠিক আছে!”

ফং তিয়ানসোং চলে যাওয়ার পর, আমি ছোট সাত রংয়ের বন্ধু, শাও চিচাইকে খুঁজতে গেলাম, হয়তো কোনো অগ্রগতি হবে। অনেকদিন দেখা হয়নি, কিছু একটা অজানা কারণে তার কথা ভাবছিলাম। বাইরে থেকে ফলমূল এবং তার পছন্দের নাস্তা নিয়ে গিয়েছিলাম। ঘটনাগুলো বলার পর, শাও চিচাই কুঁচকে কুঁচকে ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, “যদি লিউ ইয়ি সত্যিই ক্রলিং মানুষ হয়, তুমি কি মনে করো তার এবং সুন শু ও বাস চালকের মৃত্যুর মধ্যে কোনো সম্পর্ক আছে?”

আমি বললাম, “এখন কিছু বলা কঠিন, আমার ধারণা নেই।”

শাও চিচাই আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “কেন সম্ভব নয়? কল্পনা করো, যদি লিউ ইয়ি সত্যিই একশ বছর আগের মৃত, তাহলে সে সময় ও স্থান পেরিয়ে আসতে পারে। সে ভূতের গাড়ি চালিয়ে গোপন জগতে প্রবেশ করে নিহতদের চাপা দিতে পারে, এটা অস্বাভাবিক নয়।”

আমি বললাম, “আমরা অনেক অদ্ভুত ঘটনা দেখেছি, কিন্তু সবকিছু সময় ও স্থান পেরিয়ে ব্যাখ্যা করা ঠিক নয়। একশ বছর আগের মৃত ব্যক্তি ভূতের গাড়ি চালিয়ে একশ বছর পরের জীবিত মানুষকে চাপা দেয়? এটা আমার পক্ষে বিশ্বাস করা কঠিন, খুবই অতিপ্রাকৃত। যদি তাই হয়, লিউ ইয়ি কি পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী হত্যাকারী?”

শাও চিচাই কিছুক্ষণ নীরব থাকল। আমরা দুজন দীর্ঘক্ষণ চিন্তা করছিলাম। সে বলল, “মনে হচ্ছে এই ঘটনা অনুমান করা কঠিন, কারণ সত্যিই খুব অদ্ভুত। বিশেষ করে ভাবলে লিউ ইয়ি একশ বছর আগের মৃত, তাই মনে হয় যে কিছুই ঘটতে পারে।”

আমি মাথা নাড়লাম, বললাম, “লিউ ইয়ির ব্যাপারে অনুমান করা যায়। সে হয়তো আসল নাম লিউ ইয়ি নয়, হয়তো ভুয়া পরিচয়পত্র আছে, কারণ ফং তিয়ানসোং ঠিকমত পরিচয়পত্র দেখেনি। সে হয়তো মৃত লিউ ইয়ির বংশধর, তাই দেখতে অনেকটা মিল আছে, এটা সম্ভব।”

শাও চিচাই বলল, “ঠিক আছে, তুমি সঠিক বলছ। এই কয়েকদিন অনেক কাজ, মাথা ঘুরছে। যদি তোমার কথা সত্য হয়, তাহলে সুন শুর সহপাঠী খুঁজে পেলে লিউ ইয়ির সন্ধান পেতে পারব।”

আমি বললাম, “গাও জে পুলিশ অফিসার হয়তো এ কথাও ভেবেছেন। যদি তিনি এ পথে তদন্ত করেন, দ্রুত ফল পাবেন এবং আমাকে ফোন দেবেন। কিন্তু প্রশ্ন ফেরায়, সুন শু এবং বাস চালকের মৃত্যু এবং ভুয়া লিউ ইয়ির মধ্যে সম্পর্ক আছে কিনা? যদি না থাকে, তাহলে সে যতদিন জমিতে ক্রল করুক, ফং তিয়ানসোংয়ের প্রেমে পড়ুক বা না পড়ুক, পুলিশ এ বিষয়ে সময় ও শক্তি নষ্ট করবে না।” আমি চোখে চোখ রেখে শাও চিচাইকে দেখলাম।

শাও চিচাই হতাশ হয়ে বলল, “যদি আমাকে সাহায্য করতে চাও, সরাসরি বলো, এত ঘুরপাক কেন? তুমি খারাপ মানুষ?”

আমি হেসে বললাম, “তুমি তো বলেছো, তোমার কাজ অনেক, আমি সরাসরি কী বলব?”

শাও চিচাই নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, “দাইহেতুন, সত্যি বলছি, তোমার বিষয়গুলো সবসময়ই আমার প্রথম অগ্রাধিকার। তুমি বাড়ি ফিরে অপেক্ষা করো, খবর পেলেই তোমাকে ফোন করব।”

পরবর্তীতে, শাও চিচাইয়ের বাড়ি থেকে বেরিয়ে আসার সময়, কেন যেন তার কথাটি বার বার মনে হচ্ছিল, “আমি কখনো তোমাকে প্রথমে রাখিনি?” এই বাক্যটি শুনে আমার হৃদয়ে অদ্ভুত এক অনুভূতি উদ্ভূত হল। আমি মনে করলাম, শাও চিচাই থাকলে সবকিছু নিয়ে নিশ্চিন্ত বোধ হয়, কারণ সে সত্যিই একটি নির্ভরযোগ্য সঙ্গী।

দুই দিন পর, শাও চিচাই ফোন করল। আমি ভাবলাম তার অসাধারণ ক্ষমতায় ভুয়া লিউ ইয়ির আসল নাম অবশ্যই বের হবে, কিন্তু শাও চিচাই ফোনে বলল, “দুঃখিত দাইহেতুন, আমি ব্যর্থ হয়েছি!”

আমি অবাক হয়ে বললাম, “ব্যর্থ! তোমার মতো ক্ষমতাধর কেউ সুন শুর সহপাঠীর আসল নাম বের করতে পারেনি?”

শাও চিচাই বলল, “আমি সুন শুর মাধ্যমিক থেকে বিশ্ববিদ্যালয় পর্যন্ত সব সহপাঠীর নাম ও ছবি খুঁজে দেখেছি, কিন্তু লিউ ইয়ির তথ্যের সাথে মিল নেই। তাই মনে করি এই ভুয়া লিউ ইয়ি ফং তিয়ানসোংয়ের সঙ্গে আবার মিথ্যা বলেছে, সে আসলে সুন শুর সহপাঠী নয়!”

আমি নিশ্বাস ফেললাম, বললাম, “সব মিথ্যা নাও হতে পারে, যদি লিউ ইয়ি সুন শুর প্রাথমিক বিদ্যালয়ের অন্য শ্রেণির সহপাঠী হয়, তাহলে সেটা খুঁজে পাওয়া কঠিন।”

শাও চিচাই ঠাণ্ডা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “যদি সহপাঠী না হয়?”

আমি হাতের তালু ঘামে ভিজে বললাম, “তুমি কি মনে করো সে আসলেই ভুয়া নয়, সত্যিকারের লিউ ইয়ি, একশ বছর আগের মৃত থেকে উঠে এসেছে?”

শাও চিচাই বলল, “কেন না?”

আমার ঠাণ্ডা ঘামের স্রোত ধরে পড়ল। এতদূর আসা পর্যন্ত, আমি কখনো ভাবতেই পারিনি একশ বছর আগের মৃত কেউ এই পৃথিবীতে আবার জীবিত থাকতে পারে, স্বাভাবিক মানুষের মতো হাঁটতে পারে, আবার রাতে অদ্ভুতভাবে জমিতে ক্রলও করতে পারে!

সে কি জম্বি, নাকি সাধারণ মানুষ, নাকি মৃত? কেন সে একশ বছর পর আবার ‘জীবিত’ হল? এই তত্ত্ব অনুসরণ করলে, এই ঘটনা খুব দ্রুত ফেং তিয়ান শহর, এমনকি দেশের বা বিশ্বজুড়ে আলোড়ন সৃষ্টি করবে!

কিন্তু, লিউ ইয়ি নামের সেই নারী কি সত্যিই মৃত্যুর নথির সেই নারী?

এই পৃথিবীতে কি সত্যিই এত অদ্ভুত, এত অতিপ্রাকৃত ঘটনা ঘটে?

আমি বিশ্বাস করি না, কিন্তু সত্য চোখের সামনে। সেই মুহূর্তে আমি খুব চেয়েছিলাম কেউ আমাকে বলুক, লিউ ইয়ি আসলে কে? কিন্তু কেউ সাহায্য করতে পারল না, সবকিছু জানতে আমাকে নিজেই খুঁজে বের করতে হবে।