অধ্যায় একশো তেতাল্লিশ: বিজয় উৎসব এবং অনুসন্ধান (১/২)
প্রথম পর্বের প্রতিযোগিতা শেষ হওয়ার পর খাদের জমানো জল ধীরে ধীরে নেমে গেল। তবে মূল মনোরম উপত্যকাটি এখন পলিমাটি এবং পাথরের টুকরোয় পরিপূর্ণ। দ্বিতীয় পর্বের প্রতিযোগীরা পুরোপুরি কাদা মেখেই নিষ্ক্রমণ পথ দিয়ে বেরিয়ে এলেন।
সানজোগা হানজোর চোখ দুটি সামান্য কেঁপে উঠল। যদিও আমেকাকুরে গ্রামে কোনো পর্যটন শিল্পের অস্তিত্ব নেই, তবুও এই উপত্যকাটি তাদের গ্রামের প্রবেশদ্বারের কাছেই প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ও অদ্ভুত এক নৈসর্গিক রূপের অধিকারী ছিল। অথচ মাত্র একদিনের মধ্যে এটি এক বিশাল কাদাপুরে পরিণত হয়েছে। সম্ভবত ঠিক হতে কয়েক মাস সময় লাগবে।
সবচেয়ে আগে বেরিয়ে আসা কুমোদায়ক দলটির মনোভাব ইতিমধ্যে বদলে গেছে। যখন অন্যান্য দলগুলি তখনো উপত্যকার কাদায় হাবুডুবু খাচ্ছিল, তারা তখন পাহাড়ের চূড়ায় বসে দর্শকের ভূমিকা পালন করছিল। যাদের দৃষ্টিশক্তি ভালো, তারা নিচের কাদা মাখা প্রতিযোগীদের দিকে আঙুল তুলে নানা অঙ্গভঙ্গি করতে লাগল, যা অন্যদের মনে গভীর ক্ষোভের জন্ম দিল।
সূর্যাস্ত যাওয়ার ঠিক আগ মুহূর্ত পর্যন্ত প্রথম পর্বের মূল্যায়ন সম্পূর্ণ শেষ হয়। নির্মূল হওয়া সমস্ত দলই লড়াইয়ের কারণে বাদ পড়েছিল, সময়ের অভাবে কোনো দলই বাদ পড়েনি। এটি থেকে পরোক্ষভাবে এই মূল্যায়ন পর্বের তীব্রতা অনুমান করা যায়।
সকলে মিলে দর্শক মঞ্চের সামনে জড়ো হলেন। সূর্যাস্তের শেষ আলোর রেশ ধরে সানজোগা হানজো ঘোষণা করলেন যে প্রথম পর্বের মূল্যায়ন সফলভাবে সমাপ্ত হয়েছে।
এই মূল্যায়নের পরিকল্পনাটি অত্যন্ত চতুর ছিল। ফলাফল যেমনই হোক, প্রতিটি গ্রামই স্বীকার করতে বাধ্য হয়েছিল যে এই ‘উপত্যকা থেকে পলায়ন’ পর্বটি বিভিন্ন দিক থেকে নিন্টাদের শক্তি যাচাই করতে সক্ষম হয়েছে। এই যৌথ চুনি পরীক্ষাটি সত্যিই তাদের নিজ নিজ গ্রামের সাধারণ পরীক্ষার চেয়ে অনেক বেশি মূল্যবান।
অনেক গ্রামের ক্ষেত্রে চুনি পদে উন্নীত করার বিষয়টি ছিল কেবল একজন জোনিনকে জেনিনদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে নামিয়ে তাদের শক্তির ভিত্তি যাচাই করা এবং তারপরে তারা চুনি হওয়ার যোগ্যতা অর্জন করেছে কি না তা নির্ধারণ করা।
কুমোর পক্ষ থেকে পরিবেশটি স্বাভাবিকভাবেই বেশ আনন্দমুখর ছিল, বাদ পড়া তিনটি দলের সদস্যরাও তাদের সতীর্থদের সাফল্যে আনন্দিত হয়েছিল।
ভাগ্যক্রমে প্রথম পর্বে কুমোর কেউ মারা যায়নি। প্রকৃতপক্ষে, প্রতিযোগীদের মধ্যে কুমোর কাকাশি এবং কিরিগাকুরের কায়া ইউয়ে-এর দল ছাড়া অন্যরা বেশিরভাগই নিজেদের সংযত রাখতে পেরেছিল।
প্রতিযোগিতা শেষ হওয়ার পর দাতা সানজোগা হানজোর আনুষ্ঠানিক ভোজসভার (যেখানে বিভিন্ন গ্রামের উচ্চপদস্থ ব্যক্তিবর্গ এবং দাইমিওদের আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল) আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করেন। পরিবর্তে তিনি নিজেই উদ্যোক্তা হয়ে কুমোর সকল প্রতিযোগীকে একটি রোস্টেড মিট রেস্তোরাঁয় উদযাপনের জন্য আমন্ত্রণ জানান।
“মালিক! স্পেশাল গ্রেডের গরুর মাংস আরও ১০০ প্লেট দিন!”
“হায়ো!”
এক প্লেট গরুর মাংসে কয় টুকরো মাংসই বা থাকে, তাই দাতা একেবারে সরাসরি বিশাল পরিমাণে অর্ডার দিলেন। তার এই সাহসী ও উদার মনোভাব তাকে রেস্তোরাঁর সবচেয়ে আকর্ষক ব্যক্তিত্বে পরিণত করেছিল। রেস্তোরাঁটি আর সামলে উঠতে পারছিল না, শেষ পর্যন্ত মালিককে নিজেই মাঠে নেমে মাংস কাটতে শুরু করতে হলো।
বিশাল লম্বা টেবিলটি কুমোর তরুণদের দ্বারা পরিপূর্ণ ছিল।
তেশিও দাইকেন দুহাতে সমান তালে খাচ্ছিল, কোনিওয়া এবং কোনরি একে অপরকে খাবার খাইয়ে দিচ্ছিল, কোনান পেপার রিলিজ ব্যবহার করে লম্বা টেবিলে টিস্যু পেপার বিতরণ করছিল। বাদ পড়া প্রতিযোগীরা তাদের দুঃখকে খাবারে রূপান্তরিত করেছিল।
“সবাই ভালোভাবে খাও! পরের মূল্যায়ন তিন দিন পর, আজ আর কিছু নিয়ে ভাবতে হবে না, ভালো করে খাও এবং আনন্দ করো!”
কাভায়ে অত্যন্ত স্বাভাবিকভাবে দাতার পাশে বসেন। এই আসনটি কোনো বিশেষ পরিচারিকার অনুপস্থিতিতে স্বয়ংক্রিয়ভাবে তার জন্যই সংরক্ষিত থাকে, যা প্রতিযোগীদের মধ্যে একজন বড় বোনের মতো তার মর্যাদারই বহিঃপ্রকাশ।
দাতা কাভায়ে তাকে খাবার খাইয়ে দেওয়ার বিষয়টি গ্রহণ করতে করতে বয়ানের সাথে কথা বলতে শুরু করলেন, “এর আগে ওই ওজিমাকি নারুটো... মানে তোপ কাজুমা সম্পর্কে তোমার কি কোনো চাপ অনুভূত হয়েছিল?”
বয়ানের কাঠি নামিয়ে একটু ভেবে বললেন, “হ্যাঁ, মনে হচ্ছে সে এর আগে কোনোহা গ্রামে যখন দেখা হয়েছিল তার চেয়ে অনেক শক্তিশালী হয়ে উঠেছে। আমার আশঙ্কা হয়েছিল যে লড়াই শুরু হলে অন্য সতীর্থদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারব না, তাই আমি ওই পদ্ধতি ব্যবহার করে শত্রু হটানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম।”
সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির বর্ণনা শুনে দাতা বললেন:
“বটে! খুব ভালো একটি চিন্তা। ওই রকম সংকীর্ণ ভূখণ্ডের সাথে বড় আকারের জলপ্রবাহের সমন্বয় সত্যিই চমৎকার ফল দেয়।”
তেশিও দাইকেন তার দুটো মুষ্টি দিয়ে সশব্দে টেবিলে আঘাত করে বলল, “বয়ান-সেম্পাই অতি চমৎকার! ঠিক বিপরীত দিকের কোনোহা নিন্টারা দৌড়ে পালিয়েছিল, ওই সোনালী চুলের লোকটির মুখ তো ভয়ে সবুজ হয়ে গিয়েছিল।”
কিলার বি এখনও কিছুটা ভয়ের রেশ রেখে বলল, “আমি সেবার প্রায় ‘সুনামি’র সাথে পেরে উঠিনি, দৌড়াতে দৌড়াতে আমার পা অবশ হয়ে গিয়েছিল।”
কোনিওয়া এবং কোনরিও চিয়ার্স গার্লদের মতো পেছন থেকে উৎসাহ জুগিয়ে গেল, “বয়ান-সেম্পাই বানজাই!”
উজুমাকি বয়ান লজ্জায় মাথা চুলকে বললেন, “আরে কিছু না, বিশেষ ভূখণ্ডের কারণে এমন চমৎকার ফল পাওয়া গেছে।”
দাতা তার ধার করা ছোট ব্ল্যাকবোর্ডে টোকা দিয়ে বললেন, “প্রথমত, তোমরা যারা প্রথম পর্ব পাস করেছ তাদের অভিনন্দন। যারা পাস করতে পারোনি তাদেরও নিরাশ হওয়ার কিছু নেই। তোমরা নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছ যে যৌথ চুনি পরীক্ষার জটিলতা সাধারণ পরীক্ষার চেয়ে অনেক বেশি। সত্যি বলতে, যদি এটি গ্রামের নিজস্ব নির্বাচন হতো, তবে আপনাদের প্রত্যেকের পারফরম্যান্সই চুনি হওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল এবং এতগুলো ধাপও পার হতে হতো না। ফলাফল যেমনই হোক, আপনারা গ্রামে ফিরে যাওয়ার পর আপনাদের জীবনবৃত্তান্তে যথাযথভাবে অতিরিক্ত নম্বর যোগ করে দেওয়া হবে।”
“দাতার-কামা, আপনাকে ধন্যবাদ!”
“দাতার-কামা আপনি অসাধারণ!”
বাদ পড়া অনেক প্রতিযোগীর মন এতে কিছুটা শান্ত হলো। দুটি দল অবতরণ করার সামান্য পরেই বাদ পড়েছিল—একটি দল ‘সুনামি’ আসার আগেই টিকতে পারেনি এবং ইwagakure-এর দলের কাছে পরাজিত হয়েছিল।
দাতা এই কোলাহলপূর্ণ দৃশ্য দেখে বিশ্ববিদ্যালয়ের শেষের দিকের গ্র্যাজুয়েশন পার্টির কথা স্মরণ করলেন, যা ঠিক এমনই জমজমাট ছিল।
অন্য একটি স্থানে, ভোজসভায় বিভিন্ন গ্রামের উচ্চপদস্থ ব্যক্তি ও দাইমিওরা একত্রিত হলেও পরিবেশ এতটা সৌহার্দ্যপূর্ণ ছিল না।
চিও অত্যন্ত অসন্তুষ্ট মুখে বললেন, “কিরিগাকুরেও একজন অসাধারণ প্রতিভাবান ব্যক্তি তৈরি করেছে। মৃতদের প্রায় সবাই ওই কাদা মাখা অস্ত্রধারী মেয়েটির কারণেই মারা গেছে, সে আমার সুনার তিনটি দলের মোট সাতজন মানুষকে হত্যা করেছে...”
টেরুমি মেইয়েরও মাথা ব্যথা করছিল, তবে তিনি দুর্বলতা দেখাতে চাইলেন না। শান্তভাবে বললেন, “চিও-চোরো, পরীক্ষার ফলাফল জয়-পরাজয়ের ওপর নির্ভর করে। তবে আমি মেয়েটির সাথে কথা বলব।”
চুনি পরীক্ষায় অংশ নেওয়ার জন্য যাদের পাঠানো হয়, তারা প্রতিভাবান না হলেও প্রত্যেকেই নিজ নিজ গ্রামের বেশ সম্ভাবনাময় তরুণ প্রতিভাধর। চিও তাই স্বাভাবিকভাবেই খুশি ছিলেন না।
তবে সব মিলিয়ে সানজোগা হানজো তার প্রতিশ্রুতি রক্ষা করেছিলেন। প্রথম পর্বের বিচার করলে আমেকাকুরে গ্রাম সত্যিই অত্যন্ত যত্ন সহকারে প্রস্তুতি নিয়েছিল। যৌথ চুনি পরীক্ষাটি বড় বড় গ্রামগুলোর তরুণ প্রজন্মের জন্য একটি প্রকৃত মানদণ্ড এবং একটি বিরল জমজমাট উৎসব।
অন্য দিকে, থার্ড রাইকে এবং দাইমিও তখনো কথা বলে চলেছেন।
“রাইকে-কামা, ইয়োরু কি দাতার জামাইবাবু আজ ভোজসভায় আসেননি কেন?”
থার্ড রাইকে হেসে বললেন, “দাতা প্রতিযোগীদের দলের নেতা, তরুণদের সাথে থাকা তার দায়িত্ব। আমাদের মতো বৃদ্ধদেরই কেবল এই ধরনের ভোজসভায় অংশগ্রহণ করা উচিত।”
রাইকে কিছুটা আফসোসের সুরে বললেন, “খুবই দুঃখের বিষয়! আজ অনেক নিন্টার লড়াই দেখলাম, বিশেষ করে সেই উজুমাকি বয়ান, যার কৌশল অত্যন্ত আশ্চর্যজনক। জানি না নিনজা জগতের সবচেয়ে শক্তিশালী উদীয়মান তারকা হিসেবে খ্যাত সেই জামাইবাবু ঠিক কী ধরনের কৌশল প্রদর্শন করবেন...”
থার্ড রাইকে এই শুনে সামান্য কৃত্রিমভাবে বিনয় প্রকাশ করলেন, “দাতা এখনও অনেক তরুণ, তার সামনে আরও বড় হওয়ার সুযোগ রয়েছে।”
দাইমিও যেন আনমনেই বিষয়টি তুললেন, “রাইকে-কামা, এর আগে চিঠিতে আমি দেশের লোহা এবং অস্ত্র শিল্প সংক্রান্ত যে সমস্যার কথা বলেছিলাম, সে বিষয়ে কি কোনো অগ্রগতি হয়েছে? আমি সম্প্রতি এই নিয়ে বেশ চিন্তায় আছি।”
থার্ড রাইকে গম্ভীর হয়ে বললেন, “দাইমিও-কামা, আমি এই বিষয়টি নিয়েই আপনার সাথে কথা বলতে যাচ্ছিলাম। আমাদের তদন্ত অনুযায়ী, সত্যিই একটি দল গোপনে কিছু কামারশালা এবং অস্ত্র একত্রিত করছে। এটি সম্ভবত একটি বৃহৎ ভূগর্ভস্থ বাণিজ্যিক সংঘ। তবে এর কার্যক্রম বেশ গোপন এবং বেশিরভাগই স্বাভাবিক বাণিজ্যিক কার্যকলাপের মতো, তাই আমাদের আরও কিছুটা সময় লাগবে।”
দাইমিও থার্ড রাইকের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘক্ষণ পর বললেন, “নিনজা জগতে এখন সবাই বলে যে কুমোগাকুরে সবচেয়ে শক্তিশালী নিনজা গ্রামে পরিণত হয়েছে, অথচ আপনারা একটি সাধারণ ব্যবসায়ী শক্তিকেও খুঁজে বের করতে পারছেন না?”
এই কথাটিতে স্পষ্ট ভর্ৎসনার সুর ছিল, অনেকটা এমন অর্থ প্রকাশ করছিল—আমি আপনাদের এত অর্থ প্রদান করি, আর আপনারা আমাকে এই ধরনের ফলাফল উপহার দিচ্ছেন?
থার্ড রাইকের মুখের রঙ অপরিবর্তিত রেখে বললেন, “দাইমিও-কামা হয়তো জানেন না, সবচেয়ে শক্তিশালী নিনজা গ্রামের খ্যাতি যুদ্ধক্ষেত্রে গ্রামের নিন্টাদের রক্ত দিয়ে অর্জিত হয়েছে। তথ্য সংগ্রহ করা বা রহস্য উদ্ঘাটন করা কুমোর কাজের মূল ক্ষেত্র নয়। তবে দাইমিওর যদি প্রয়োজন হয়, তবে অন্য একটি উপায় অবলম্বন করা যেতে পারে।”
“ওহ? রাইকে-কামার কি কোনো বিশেষ পরামর্শ আছে?”
“আমার কাছে এমন কিছু কামারশালা ও বাণিজ্যিক সংঘের তালিকা আছে যেগুলির সাথে এই ঘটনার যোগসূত্র রয়েছে বলে চিহ্নিত করা গেছে। দাইমিও-কামা পরে দেখে নিতে পারেন কোনো নাম বাদ পড়ে গেছে কি না। যদি থাকে, তবে আরও কিছু যুক্ত করা যেতে পারে। কুমো তখন নিন্টাদের প্রচলিত উপায়ে তাদের ব্যবসা বন্ধ করতে বাধ্য করবে। যদিও পুরোপুরি পরিষ্কার করা হয়তো সম্ভব হবে না, তবে আমার বিশ্বাস এই নেপথ্যের শক্তিরাও একসময় পিছু হটতে বাধ্য হবে।”
দাইমিও থার্ড রাইকের দিকে দীর্ঘক্ষণ তাকিয়ে রইলেন। থার্ড রাইকও সামান্যমাত্র চোখ না ফিরিয়ে সম্পূর্ণ সততা ও আত্মবিশ্বাসের সাথে তার মুখোমুখি হলেন।
দাইমিও তখন দৃষ্টি সরিয়ে এক কাপ মদ পান করে বললেন, “তাহলে এই দায়িত্ব রাইকে-কামার ওপরই রইল।”
থার্ড রাইকে বললেন, “দাইমিও-কামা নিশ্চিন্ত থাকুন।”
ওই দিনের ভোজসভা শেষ হওয়ার পর, ল্যান্ড অব লাইটনিংয়ের দাইমিও এবং থার্ড রাইকে উভয়ের মুখই বেশ গম্ভীর ছিল।
অতিথিদের আপ্যায়নকারী আয়োজক সানজোগা হানজো এতে কিছুটা বিস্মিত হয়ে পড়েছিলেন।