একশ চৌত্রিশতম অধ্যায়: ছায়ারাও মৃত্যুবরণ করে (১/৩)
লাল চুলের ছোট ছেলেটির চেহারা নিখুঁত পুতুলের মতো সুন্দর হলেও তার অভিব্যক্তি ছিল অত্যন্ত শীতল, যেন চারপাশের কোনো কিছুর সাথেই তার কোনো সম্পর্ক নেই। তবে দাদাল লক্ষ্য করল, ছেলেটি বরাবরই পাশের কোণোহা দলের প্রতি বিশেষ নজর রাখছে।
কোণোহার এই দলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন দাদালের পুরনো পরিচিত উচিহা ফুগাকু। দলের নেতৃত্বে উচিহা বংশের কাউকে দেখে দাদাল কিছুটা কৌতূহলীই হলো। মনে হচ্ছে সারুতোবি হিরুজেনের মৃত্যুর পর উচিহা এবং কোণোহার উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের সম্পর্কের কিছুটা উন্নতি হয়েছে। চতুর্থ হোকাগে হাতাকে সাকুমো কি তবে তৃতীয় হোকাগের নীতি অনুসরণ করছেন না? তবে এমন পরিস্থিতি কতদিন টিকে থাকবে, সেটাই প্রশ্ন।
কোণোহার আগতদের মধ্যে নিশ্চয়ই আরও উচ্চপদস্থ কেউ আছেন, যারা প্রতিযোগীদের আবাসস্থলে আসেননি; সম্ভবত তারা এখন সাম্পাই হানজো এবং অন্যান্য বয়োজ্যেষ্ঠদের সাথেই রয়েছেন।
উচিহা ফুগাকু বাইরে থেকে শান্ত থাকার অভিনয় করলেও ভেতরে ভেতরে দাঁতে দাঁত চেপে রাগ সংবরণ করছিলেন। ‘বেগুনি চাঁদের রাত’-এর একজন প্রত্যক্ষ অংশগ্রহণকারী হিসেবে, সেই ‘বেগুনি চাঁদের দানব’-কে দেখে তিনি কীভাবে বিচলিত না হয়ে পারেন? কিন্তু তিনি জানেন, বৃহত্তর স্বার্থে তাকে এখন ধৈর্য ধরতেই হবে।
সুনাকাগুরের নেতৃত্ব দিচ্ছেন চিয়ো। সেই সময়ে চিয়ো আজকের মতো এত বৃদ্ধ ছিলেন না। তিনি আমেগাকুরেতে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের জন্য নির্ধারিত স্থানে না থেকে প্রতিযোগীদের সাথেই থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, জানি না এর পেছনে তার কী উদ্দেশ্য। সম্ভবত আমেগাকুরের পরিকল্পনায় সুনা এবং কুমোগাকুরের থাকার জায়গা পাশাপাশি রাখা হয়েছে, আর কোণোহাকে কিছুটা দূরে রাখা হয়েছে। হয়তো তারা কোণোহা এবং কুমোগাকুরের মধ্যে কোনো ঝামেলা এড়াতে চাইছে।
এভাবে ইwagakure ছাড়া বাকি চারটি প্রধান গ্রামই এসে পৌঁছেছে। আমেগাকুরের প্রতিযোগীদের এখানে থাকার প্রয়োজন নেই। দাদাল কোণোহার নিনজাদের জটিল চাহনি বা সুনাকাগুরের কৌতূহলী দৃষ্টির তোয়াক্কা না করে সবাইকে দৈনন্দিন অনুশীলনে মনোযোগ দিতে নির্দেশ দিল। আসলে তেমন কোনো জটিল প্রশিক্ষণ নয়, মূলত ছিল ভৌগোলিক পরিবেশ ও আবহাওয়ার সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়া—যেমন আমেগাকুরের পাথরগুলো খুব শক্ত এবং প্রায় সব সময় পিচ্ছিল থাকে, আগুনের কৌশলের ওপর বৃষ্টির প্রভাব এবং পোশাকের প্রয়োজনীয় পরিবর্তন। আসল কৌশলগুলো কেউ অনুশীলনের মাঠে প্রদর্শন করে না।
...
সুনাকাগুরের ডরমিটরিতে, একটি প্রশস্ত কক্ষে চিয়ো তার ব্যাগপত্র গোছাচ্ছিলেন আর লাল চুলের ছোট ছেলেটি চুপচাপ তা দেখছিল।
“আমেগাকুরের বৃষ্টির অর্ধেকও যদি কাজেকাগুরের দেশে থাকত, তবে ভালো হতো। জায়গাটা বড্ড বেশি স্যাঁতসেঁতে।” চিয়ো বিড়বিড় করে নিজের মনে কথা বলছিলেন, তাকে দেখে সুনাকাগুরের ক্ষমতাধর উপদেষ্টা মনে হচ্ছিল না, বরং সাধারণ এক দাদির মতোই লাগছিল।
লাল চুলের ছেলেটি কোনো উত্তর দিল না।
“সাসোরি, তুমি কোথায় ঘুমাতে চাও?”
চিয়োর কথার জবাবে কেবল নীরবতা। চিয়ো নিরুপায় হয়ে তার নাতির দিকে তাকালেন। ছেলেটির বাবা-মা মারা যাওয়ার পর থেকে তার ব্যক্তিত্ব অত্যন্ত অন্তর্মুখী এবং জেদি হয়ে গেছে। সে মাসের পর মাস নিজেকে ঘরের ভেতর বন্দি করে রাখে, বাইরের জগতের সাথে কোনো যোগাযোগ রাখে না। যদি না সে খাবার ও পানি গ্রহণ করত, তবে যে কেউ মনে করত সে ভেতরেই মারা গেছে।
এবার চিয়ো অনেক কষ্ট করে সাসোরিকে বাইরে নিয়ে এসেছেন, যাতে সে বাইরের জগতের সাথে কিছুটা মিশতে পারে। সুনাকাগুরের পরিবেশ খুব সীমাবদ্ধ। এই কারণেই তিনি আমেগাকুরের নির্ধারিত জায়গায় না থেকে তরুণ প্রতিযোগীদের আবাসে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, যাতে সাসোরির যত্ন নেওয়া যায়।
তবে অবাক করার বিষয় হলো, যে সাসোরি কয়েকদিন ধরে একটি কথাও বলেনি, সে হঠাৎই মুখ খুলল। দীর্ঘ সময় কথা না বলার কারণে তার কণ্ঠস্বর কিছুটা খসখসে শোনাল।
“আজ এখানে ঢোকার সময় কোণোহার লোকেরা কি কাউকে দেখে ভয় পেয়েছিল?”
চিয়ো চমকে গেলেন, তিনি ভাবেননি তার নাতি এমন প্রশ্ন করবে।
সাসোরি জেদ ধরে বলল, “আমাকে বলো...”
নাতি কথা বলতে রাজি হয়েছে দেখে চিয়ো ইতস্তত করে বললেন, “তারা... সম্ভবত ইয়োৎসুকি দাদালকে দেখে ভয় পেয়েছিল।”
“ইয়োৎসুকি দাদাল? সে কে? সে এমন কী করেছে যে কোণোহার লোকেরা তাকে ভয় পায়?”
নিজেকে গুটিয়ে রাখা সাসোরি বাইরের জগতের খবরাখবর রাখে না, তাই সে জানে না এই নামের অর্থ কী। চিয়ো জটিল স্বরে বললেন, “ইয়োৎসুকি দাদাল নিনজা যুদ্ধের সময় উঠে এসেছে, তাকে নিনজা বিশ্বের প্রথম উদীয়মান তারকা এবং তেনমোকু পাহাড়ের চার বীরের একজন বলা হয়। এরপর সে কোণোহাতে ‘বেগুনি চাঁদের রাত’-এর ঘটনা ঘটায়, যার জন্য কোণোহার নিনজারা তাকে ‘বেগুনি চাঁদের দানব’ বলে ডাকে। সে একাই কোণোহার প্রায় এক-তৃতীয়াংশ ধ্বংস করেছিল এবং তৃতীয় হোকাগে সারুতোবি হিরুজেনকে হত্যা করেছিল। এটাই কোণোহার তাকে ভয় পাওয়ার কারণ।”
এমন অবিশ্বাস্য যুদ্ধের কথা শুনে চুপচাপ থাকা সাসোরিও অবাক হয়ে গেল। এর প্রতিটি তথ্যই অভাবনীয়। চিয়োর দেওয়া তথ্যগুলো হজম করার পর সাসোরি আবারও জানতে চাইল তেনমোকু পাহাড়ের চার বীর কারা। চিয়ো ধৈর্য ধরে সব ব্যাখ্যা করলেন।
অনেকক্ষণ পর চিয়ো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ইয়োৎসুকি দাদালকে আগেই নিনজা বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী নতুন তারকা বলা হতো, আর এখন সে অপ্রতিরোধ্য। গত কয়েক বছর ধরে কুমোগাকুরে এমনিতেই শক্তিশালী, তার ওপর এমন একজন মানুষ এসেছে। তার বয়স এখন মাত্র ১৫ বছর... অন্য গ্রামগুলোর ওপর অনেক চাপ। তরুণ প্রজন্মের মধ্যে কেউ তার সমকক্ষ নেই। সে এখন আর শুধু মেধাবী নয়, একজন শক্তিশালী যোদ্ধা। ইশ, এমন কেউ যদি সুনাকাগুরেতে জন্মাত! তাহলে গ্রামের অবস্থা হয়তো কিছুটা ভালো হতো।”
গ্রামের বিষয়ে কোনো আগ্রহ না দেখিয়ে সাসোরি নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “হাতাকে সাকুমো আর ওর মধ্যে কে বেশি শক্তিশালী?”
চিয়ো স্তব্ধ হয়ে গেলেন, তিনি অবশেষে বুঝতে পারলেন তার নাতি কেন ইয়োৎসুকি দাদালের বিষয়ে আগ্রহী। ইতস্তত করে বললেন, “জানি না... আমি শুধু হাতাকে সাকুমোর সাথে লড়াই করেছি... এখন বলা কঠিন, তবে ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই সেই বেশি শক্তিশালী হবে...”
তারপর চিয়ো তার নাতিকে বললেন, “সাসোরি, আমি জানি তুমি কী ভাবছ, কিন্তু হাতাকে সাকুমো এখন হোকাগে...”
সাসোরি হেসে উঠল, খুব মিষ্টি হাসি। সে বলল, “দাদি, হোকাগেরাও মারা যায়।”
...
আমেগাকুরেতে সন্ধ্যা নেমে এল। অনেক প্রতিযোগীই গ্রামটি ঘুরে দেখার সিদ্ধান্ত নিল। আমেগাকুরের কর্মীদের অনুমতি নিয়ে নির্দিষ্ট কিছু জায়গা ছাড়া তারা অবাধে চলাফেরা করতে পারল।
একটি রেস্তোরাঁর সামনে কোণোহা এবং কিরিগাকুরের লোকদের মধ্যে কোনো বিষয় নিয়ে বিতর্ক চলছিল। একটি কুকুর কোলে থাকা এক তরুণী কগুয়া সুকির মুখোমুখি দাঁড়াল।
“ও শুধু তোমাকে পছন্দ করে! তুমি ওকে লাথি মারলে কেন?”
“নিজের কুকুর সামলাও, ও আমাকে পছন্দ করুক সেটা আমি চাই না।” কগুয়া সুকি শীতল কণ্ঠে বলল। যুদ্ধের বাইরে কগুয়া সুকিকে দেখতে স্বাভাবিক মনে হলেও তার আচরণ খুব উদ্ধত। আর কুকুর কোলে থাকা মেয়েটির মেজাজ ছিল ভীষণ চড়া, সে চিৎকার করে কথা বলছিল।
কিলার এবং কোনান তাদের দল নিয়ে দূরে দাঁড়িয়ে দৃশ্যটি দেখছিল।
কোনান অবাক হয়ে বলল, “আমি ভেবেছিলাম গতকাল ইয়োৎসুকি দাদালের আক্রমণে মেয়েটি গুরুতর আহত হয়েছে, কিন্তু ওকে দেখে তো মনে হচ্ছে না কোনো সমস্যা আছে?”
কিলার তার চিবুক ছুঁয়ে বলল, “হয়তো ওর হাড় খুব শক্ত! এভাবে ভাবলে, ওর জন্য হাড় ভেঙে যাওয়া তেমন বড় কোনো আঘাত নয়? মুহূর্তের মধ্যে সেরে যায়? এটা তো দারুণ ক্ষমতা!”
হঠাৎ, বিতর্কে বিরক্ত হয়ে কগুয়া সুকি ভ্রু কুঁচকাল। গতকাল তার উন্মত্ত রূপ দেখা কোনান অবচেতনভাবেই সতর্ক করল, “সাবধান!”
কথা শেষ হওয়ার আগেই কগুয়া সুকির হাতের তালু থেকে হাড়ের কাঁটা বেরিয়ে এল এবং সে ইনুজুকা সুমের দিকে আক্রমণ করল। কেউ বুঝে ওঠার আগেই সোনালী চুলের এক তরুণ নিনজা ইনুজুকা সুমকে টেনে সরিয়ে নিল, ফলে সে মাটিতে পড়ে গেল এবং কগুয়া সুকির আক্রমণ থেকে বেঁচে গেল।
নামিকাযে মিনাতো ইনুজুকা সুমের সামনে দাঁড়িয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “শুরুতেই প্রাণঘাতী আক্রমণ, এটা কি ঠিক?”
কগুয়া সুকি আগ্রহ নিয়ে মিনাতোর দিকে তাকিয়ে বলল, “ওকে চুপ করানোর এটাই একমাত্র উপায় ছিল। তোমার প্রতিক্রিয়া খুব দ্রুত, আশা করি পরীক্ষার সময় তোমার সাথে দেখা হবে।”
কিরিগাকুরের লোকেরা চলে গেল। তখন ইনুজুকা সুম পরিস্থিতি বুঝতে পেরে রাগে চিৎকার করতে লাগল। মিনাতো যখন তাকে শান্ত করার চেষ্টা করছিল, তখন দুজন লাল চুলের ছায়া তার পাশ দিয়ে হেঁটে গেল। মিনাতোর কানে শুধু একটি ফিসফিসানি এল:
“ছোট কুশিনা তোমাকে শুভেচ্ছা জানিয়েছে।”
মিনাতো দ্রুত পেছনে ফিরল, কিন্তু হুডি পরা দুজন অপরিচিত নিনজা পাশ কাটিয়ে চলে গেল, কোথাও না থেমে। মিনাতো দ্বিধায় পড়ে গেল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে তাদের অনুসরণ করার সিদ্ধান্ত নিল। ইনুজুকা সুমকে শান্ত করে সে তাদের যাওয়ার দিকে এগিয়ে গেল।