অধ্যায় ১৫২: ওই ছোটো ছেনালটা পালিয়ে গেছে!

সাংবিয়াও এক লাথিতে তার সঙ্গীর হাতের বন্দুকটি দূরে ছিটকে দিল।

বন্দूकটি ছিটকে গিয়ে প্রায় দুই মিটার দূরের এক কোণে গিয়ে পড়ল।

সাংবিয়াও ও তার সঙ্গী একে অপরের দিকে তাকাল, এরপর একসঙ্গে বন্দুকটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

দুজনের হাত যখন বন্দুকটিকে স্পর্শ করল, তখন সেটি আরও কিছুটা দূরে পিছলে চলে গেল।

কী এক অদ্ভুত মিলে, সেটি গিয়ে থামল লূ ইয়াওয়ের পায়ের কাছে।

লূ ইয়াওয়ের হাত-পা তখনো বাঁধা ছিল, তাই তার পক্ষে সেটি তুলে নেওয়া কোনোভাবেই সম্ভব ছিল না। সে সাংবিয়াও ও তার সঙ্গীর দিকে তাকিয়ে তাদের চোখে পিশাচসুলভ হত্যাকাঙ্ক্ষার তেজ দেখতে পেল, যা দেখে তার দম বন্ধ হয়ে আসার উপক্রম হলো।

সে বুঝতে পেরেছিল যে তারা দুজনে বন্দুকের জন্য ছুটে আসবে, তাই সে চেঁচিয়ে উঠল, “দাঁড়াও!”

সাংবিয়াও এবং তার সঙ্গী চরম হিংস্র দৃষ্টিতে লূ ইয়াওয়ের দিকে তাকাল।

লূ ইয়াও গলা পরিষ্কার করে সতর্ক করে দিয়ে বলল, “আমি টাকার পরিমাণ বাড়িয়ে বিশ কোটিতে নিয়ে যেতে পারি, তোমরা প্রত্যেকে দশ কোটি করে পেয়ে যাবে না কেন? মাত্র কয়েক কোটি টাকার জন্য নিজেদের ভাইয়ে ভাইয়ে সম্পর্ক নষ্ট করার কী দরকার!”

তার সঙ্গী ততক্ষণে সাংবিয়াওয়ের ওপর থেকে বিশ্বাস হারিয়ে ফেলেছিল। লূ ইয়াও যখন সমভাবে অর্থ ভাগ করে নেওয়ার উপায় প্রস্তাব করল, তখন সে অত্যন্ত দৃঢ় কণ্ঠে বলে উঠল, “তা হতে পারে না, যদি না আমি পনেরো কোটি পাই!”

“হা হা হা……” সাংবিয়াও এক পৈশাচিক হাসি দিয়ে কোণায় বসা লূ ইয়াওয়ের দিকে চোখ ফেরাল।

লূ ইয়াও বরফশীতল চোখে সাংবিয়াওয়ের দিকে একটি তীক্ষ্ণ ও শীতল দৃষ্টি হানল।

সাংবিয়াও বাঁকা হেসে বলল, “লূ আইনজীবী, আপনি মুখ খুললেই আমাদের দশ কোটি বাড়িয়ে দেওয়ার কথা বলছেন, নিজেকে কি তবে ইয়ে পরিবারের ভবিষ্যৎ মালকিন মনে করতে শুরু করেছেন? ইয়ে ইংটাংয়ের যতদূর আমি জানি, তিনি বরাবরই এই মত পোষণ করে এসেছেন যে ইয়ে পরিবারের পুরুষদের অবশ্যই সমমর্যাদার কোনো ঘর থেকে বউ আনতে হবে। আপনার কি সত্যিই মনে হয় ইয়ে যেহং আপনাকে বিয়ে করবে?”

সাংবিয়াওয়ের কথা শুনে তার সঙ্গী সঙ্গে সঙ্গে বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠল, “ঠিক বলেছ! চাও পরিবারের বড় মেয়ে শুধু একটা কেলেঙ্কারির সঙ্গে নাম জড়ানোর কারণে ইয়ে পরিবার তাকে নির্দয়ভাবে প্রত্যাখ্যান করেছিল। চাও ওয়ান এর তো বেইজিংয়ের এক নম্বর অভিজাত পরিবারের মেয়ে, অথচ তার পক্ষেই ইয়ে পরিবারের দরজায় কড়া নাড়া কঠিন। আর তুমি তো কেবল সামান্য একজন আইনজীবী মাত্র!”

এই বিষয়টি পরিষ্কারভাবে অনুধাবন করার পর সাংবিয়াও ও তার সঙ্গী একে অপরের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে হেসে উঠল।

“শালা! এই বাঁদীটার কথায় প্রায় ভুলেই যাচ্ছিলাম!” সাংবিয়াও হাত উঁচিয়ে লূ ইয়াওকে এক চড় মারতে উদ্যত হলো, কিন্তু সুং পরিবারের লোকজনের সাবধানবাণীর কথা মনে পড়ে যাওয়ায় সে জোর করে হাত নামিয়ে নিল।

বিরক্ত হয়ে লূ ইয়াওকে একটা লাথি মেরে সাংবিয়াও তার সঙ্গীকে বলল,

“চল, বাইরে গিয়ে নিয়োগকর্তার নির্দেশনার অপেক্ষায় থাকি!”

“বেশ ভালো কথা, আমি মদ এনেছি, দুজনে মিলে এক কাপ করে খাওয়া যাক।”

তারা দুজন বাইরে চলে যাওয়ার পর লূ ইয়াওয়ের চারপাশ আবারও ঘুটঘুটে অন্ধকারে ডুবে গেল।

তার দৃষ্টি দরজার ঠিক দিকে নিবদ্ধ ছিল। স্মৃতির ওপর ভর করে সে ঠিক সেই জায়গার দিকে হামাগুড়ি দিয়ে এগোতে লাগল, যেখানে একটু আগে সাংবিয়াও ও তার সঙ্গী বন্দুকের জন্য কাড়াকাড়ি করেছিল।

……

দরজার বাইরে।

সাংবিয়াও ও তার সঙ্গী প্রত্যেকে এক বোতল বিয়ার হাতে নিয়ে মুখের কাছে ধরে চুমুক দিল। গগড় গগড় শব্দে এক নিমিষেই এক বোতল খালি হয়ে গেল।

তার সঙ্গী যখন দ্বিতীয় বোতলটি খোলার উপক্রম করল, তখন সাংবিয়াও তার হাত শক্ত করে ধরে বাধা দিয়ে বলল, “বেশি মাতাল হয়ো না, আসল কাজ তো এখনো শেষ হয়নি!”

“ও তো কেবল একটা দুর্বল নারী, হাত-পা দুটোই বাঁধা, ও আর এমন কী তান্ডব চালাবে।” এ কথা বলতে বলতে তার সঙ্গী বিয়ারের বোতলের ছিপিটা খুলে গগড় গগড় শব্দে অর্ধেক বোতল এক নিঃশ্বাসে খেয়ে ফেলল। এরপর সে সুপারি বের করে চিবোতে যাওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে হঠাৎ কী যেন মনে পড়ে যাওয়ায় সে তৎক্ষণাৎ দাঁড়িয়ে গেল এবং তার জিন্সের প্যান্টের সবকটি পকেট তন্ন তন্ন করে খুঁজতে লাগল।

আতঙ্কে সে চিৎকার করে উঠল, “সর্বনাশ হয়েছে!”

সাংবিয়াও কুতূহলী হয়ে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে আবার?”

তার সঙ্গী লূ ইয়াওকে আটকে রাখা টিনের ঘরের দিকে ছুটতে ছুটতে বলতে লাগল, “একটু আগে আমরা দুজন যখন বন্দুকের জন্য টানাটানি করছিলাম, তখন আমার ফোল্ডিং চাকুটা পড়ে গিয়েছিল।”

কথাটি শুনে সাংবিয়াও অবচেতনভাবেই নিজের ফোল্ডিং চাকুটির খোঁজে পকেটে হাত রাখল, কিন্তু শূন্যতা ছাড়া আর কিছুই তার হাতে ঠেকল না।

তার মুখচ্ছবি পলকেই কালো হয়ে গেল। সে এক লাথিতে টিনের ঘরের দরজাটা ভেঙে ফেলল।

আলোর ঝলকানিতে পুরো টিনের ঘরটি আলোকিত হয়ে উঠল।

তারা চারপাশটা তন্ন তন্ন করে খুঁজলেও কোথাও লূ ইয়াওয়ের কোনো চিহ্ন দেখতে পেল না।

ক্রোধে টিনের দেয়ালে সজোরে এক লাথি মেরে সাংবিয়াও অভিশাপ দিয়ে বলে উঠল, “শালা!!! ছোট বাঁদীটা পালিয়ে গেছে!”