১৩৫তম অধ্যায়: সংকটময় মুহূর্ত

পৃষ্ঠা (১/৩)

ইয়াং লান এক পরিচারিকাকে ডেকে ইয়ে হুয়ার ক্ষত পরিষ্কার করালেন। ক্ষত জীবাণুমুক্ত করার সময় পিঠে ওষুধ লাগাতেই যন্ত্রণায় ইয়ে হুয়া গালাগাল করতে করতে এক লাথিতে পরিচারিকাটিকে মাটিতে ফেলে দিল।

ইয়ে হুয়া বিষণ্ন মুখে রাগী চোখে পরিচারিকাটির দিকে তাকিয়ে বলল, “হাত-পা এত অপটু কেন? আমার তো ব্যথায় প্রাণ ওষ্ঠাগত! অপদার্থ কুকুরের বাচ্চা, বেরিয়ে যাও!”

পরিচারিকাটি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে ইয়াং লানের দিকে তাকাল। ইয়াং লানের নীরব অনুমতি পেতেই সে দ্রুত সেখান থেকে পালিয়ে গেল।

ইয়ে হুয়ার আহত পিঠের দিকে তাকিয়ে ইয়াং লান ঠান্ডা গলায় বললেন, “তোমার কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত যে শুরুতেই আমিই তোমাকে সঙ্গে নিয়ে সংগঠনে ঢুকেছিলাম। তা না হলে আজ তুমি সর্বস্বান্ত হয়ে সবার অত্যাচারের শিকার হতে।”

ইয়ে হুয়ার রাগ মুহূর্তেই নিভে গেল।

সে সঙ্গে সঙ্গে অসহায় মুখ করে বাধ্য মেয়ের মতো অনুনয় করল, “মা, আমি ভুল করেছি, জানি। পিঠে ভীষণ ব্যথা করছে, তাই রাগটা পরিচারিকার ওপর ঝেড়ে ফেলেছি। এই বাড়িতে আপনি আমার পাশে না দাঁড়ালে আমি যে অনেক আগেই কিছুই থাকতাম না, সেটাও আমি খুব ভালো করেই জানি। আমরা একই দড়িতে বাঁধা ফড়িংয়ের মতো। আমাকে যদি বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দেওয়া হয়, ইয়ে পরিবারে আপনার অবস্থাও যে খুব ভালো থাকবে, তার নিশ্চয়তা নেই।”

ইয়ে হুয়া যন্ত্রণাভরা মুখে সোজা হয়ে বসে বলল, “জেমাওয়ের ক্ষমতা কতটুকু, তা আপনি আমার চেয়ে ভালোই জানেন। শুধু আপনার সাহায্যের ওপর ভরসা করে সে চতুর দ্বিতীয় পুত্রের সঙ্গে লড়াইয়ে জিততে পারবে না।”

ইয়াং লানের মনের কথা ধরা পড়ে গেল। তিনি লজ্জা ও ক্রোধে ফেটে পড়ে বললেন, “তাহলে এত কাণ্ড ঘটিয়ে বেড়ানোর কী দরকার ছিল? তোমার হিসাব এখনো আমার সঙ্গে মেটেনি, তার আগেই তুমি আমাকে হুমকি দিতে শুরু করেছ?”

“মা, আমার মনে হয় আপনার এখন রাগ কমানো উচিত। আমার ওপর রাগ ঝাড়বেন না। আমরা যদি এভাবেই নিজেদের মধ্যে লড়াই করতে থাকি, তাহলে দ্বিতীয় পুত্র ইয়ে গোষ্ঠীর পরবর্তী কর্ণধার হিসেবে নিজের অবস্থান পাকাপোক্ত করে ফেলবে।” এত বছর ইয়াং লানের পাশে থাকার কারণে ইয়ে হুয়া জানত, ইয়াং লান কোন বিষয়টিকে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেন। সে বলল, “দেখতেই তো পাচ্ছেন, সে আর লু ইয়াও যেন একই দলে। বাবা লু ইয়াওকে এতটা বিশ্বাস করেন—এটা আমাদের জন্য মোটেই ভালো নয়।”

ইয়াং লানের মুখ মুহূর্তে কালো হয়ে গেল। “তুমি এ কথা বলে কী বোঝাতে চাইছ?”

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

ইয়ে হুয়ার মুখ ছাইরঙা হয়ে উঠল। সে ক্ষোভে ফেটে পড়ে বলল, “আপনি জানেন, আমি সবসময় খুব সাবধানে কাজ করি, সহজে ধরা পড়ি না। অথচ এমন এক সময়ে আমার করা কীর্তি বাবার কাছে ফাঁস হয়ে গেল। শিয়াও ছির সঙ্গে আমি আগেই কথা পাকা করেছিলাম—কাজ সফল হলে তাকে একশো কোটি দেব। কিন্তু কে জানে, লু ইয়াও সুন ইংকে কী দেখিয়েছে বা কী বলেছে, সুন ইং আর শিয়াও ছি দুজনেই আমাদের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করল। পুরো ব্যাপারটাই লু ইয়াওর সাজানো ফাঁদ, যার উদ্দেশ্য ছিল আপনাকে আর আমাকে ধ্বংস করা, যাতে ইয়ে জেহং কোনো বাধা ছাড়াই ইয়ে গোষ্ঠীর পরবর্তী কর্তা হতে পারে।”

ইয়ে হুয়ার কথায় ইয়াং লান বিশ্বাস করলেন। তাঁর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “লু ইয়াও কেন দ্বিতীয় পুত্র ইয়ের হয়ে এত সাহায্য করবে?”

ইয়ে হুয়া ঠান্ডা গলায় বলল, “নিশ্চয়ই টাকার জন্য নয়।”

ইয়াং লান হঠাৎ সব বুঝতে পেরে বললেন, “তাহলে সত্যিই লু ইয়াও আর ইয়ে জেহংয়ের মধ্যে অবৈধ সম্পর্ক আছে!”

লু ইয়াওকে ইয়ে হুয়া হাড়ে হাড়ে ঘৃণা করত। দাঁত চেপে সে বলল, “তাই আমাদেরও ওই নষ্ট মেয়েটাকে একটু স্বাদ চেখে দেখাতে হবে, যাতে সে জানতে পারে আমাদের বিরোধিতা করার পরিণতি কী!”

দুজন একই সঙ্গে একই দিকে তাকাল এবং তাদের মুখে ফুটে উঠল অভিন্ন এক শয়তানি হাসি।

……

লু ইয়াও আর ইয়ে জেহং গাড়ির পেছনের আসনে পাশাপাশি বসে ছিল, অথচ দুজনের মধ্যে কোনো কথা হচ্ছিল না। হঠাৎ সে পরপর দুবার হাঁচি দিল।

“হ্যাঁচো!”

“হ্যাঁচো!”

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

লু ইয়াও নাক ঘষতে ঘষতে বিড়বিড় করে বলল, “কে আবার আমার আড়ালে বদনাম করছে?”

ইয়ে জেহং নিজের গায়ের স্যুটের কোটটি খুলে লু ইয়াওর কাঁধে জড়িয়ে দিল। সম্ভবত এতে তার কাঁধে টান পড়েছিল, কারণ ব্যথায় সে মৃদু শব্দ করে উঠল।

সে সঙ্গে সঙ্গে তার অস্বাভাবিকতা লক্ষ করল। ছাদের ওপরের ঘটনাটি মনে পড়ল—সুন ইংকে বাঁচাতে গিয়ে লু ইয়াওর কাঁধে প্রবল টান লেগেছিল। সেই প্রচণ্ড আকস্মিক টানে নিশ্চয়ই তার পেশিতে চোট লেগেছে।

এ কথা ভাবতেই সে আর এক মুহূর্ত দেরি না করে লু ইয়াওর জামার কলার টেনে সরিয়ে কাঁধের আঘাত পরীক্ষা করতে গেল।

হঠাৎ একটি বিলাসবহুল গাড়ি প্রচণ্ড গতিতে তাদের গাড়িকে ছাড়িয়ে সামনে এসে আড়াআড়িভাবে পথ আটকে দাঁড়াল।

চালক ভয় পেয়ে গেল। আর এক মুহূর্ত দেরি হলেই সামনের গাড়িটির সঙ্গে ধাক্কা লেগে গাড়ি ধ্বংস এবং সবাই নিহত হওয়ার আশঙ্কা ছিল।

সংকটময় মুহূর্তে সে সঙ্গে সঙ্গে সমস্ত শক্তি দিয়ে ব্রেক কষে ধরল।

অধ্যায় সমাপ্ত

পৃষ্ঠা (৩/৩)