প্রথম খণ্ড: হাওয়ার উত্থান চিংঝোউতে পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়: শুধুমাত্র সাদৃশ্য

সাগরপাখি আকাশে চক্কর কাটছে, সাগরের হাওয়া ছুটে আসছে।
ভাসমান তরঙ্গের নৌকাটি দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে অবশেষে সাগরে প্রবেশের পর সাত-আট দিন ধরে যাত্রা করে অবশেষে উপকূলের উঁচু পাথুরে চাতালের কাছাকাছি এসে পৌঁছল।
নৌকার ওপর সমবেত পিংঝৌর অসংখ্য সাধক পথে নির্দেশনা দিতে আসা চাংয়া সম্প্রদায়ের শিষ্যদের অনুসরণ করে একের পর এক আলোর রেখা জ্বালিয়ে উড়ে চলল চাতালের দিকে।
ঝাং মুড মনে হলো তার রঙিন পালকের উড়ন্ত যন্ত্রটি খুবই উচ্চমানের, সবার সামনে বের করলে খুব চোখে পড়ে যাবে, যা তার শান্ত ও নিরব স্বভাবের সাথে মানানসই নয়।
তাই সে ইউয়েচি-কে সঙ্গে নিয়ে চাংয়া সম্প্রদায়ের এক শিষ্য, মেং শিয়াং নামের, উড়ন্ত যন্ত্রে চড়ে রওনা হলো।
চাতালের পথে উড়ে যেতে যেতে
মেং শিয়াং নিজেই আলাপ শুরু করল—
‘‘ভাই, আপনিও কি পিংঝৌ থেকে এসেছেন?’’
‘‘না, আমরা এসেছি ছিংঝৌ থেকে,’’ উত্তরে বলল ঝাং মুড।
‘‘তাই তো, আপনার পোশাক পিংঝৌর মতো নয় বলে বুঝতে পারছিলাম,’’ বলল মেং শিয়াং।
ঝাং মুড দেখল মেং শিয়াং বেশ আন্তরিক, তাই জানতে চাইল, ‘‘ছিংঝৌর তিনটি প্রধান সম্প্রদায় কি সবাই এসেছে?’’
‘‘তিন সম্প্রদায়ের প্রতিযোগী শিষ্যরা সবাই এসেছে, তবে তাদের জ্যেষ্ঠরা এখনো আসেননি, মনে হয় ধর্মসভা শুরু হলে তবেই আসবেন,’’ মেং শিয়াং উত্তর দিল।
‘‘এবার অন্যান্য রাজ্য থেকেও কি অনেক সম্প্রদায় এসেছে এই প্রতিযোগিতা দেখতে?’’ ঝাং মুড জিজ্ঞেস করল।
‘‘অনেক এসেছে, শুধু ছিংঝৌ থেকেই হাজারের কম নয়,’’ হাসতে হাসতে বলল মেং শিয়াং, তারপর কৌতূহলে জানতে চাইল, ‘‘সেদিন শুনলাম ছিংঝৌর এক প্রতিযোগী শিষ্যকে সবাই ‘মিয়াও রেন দেবী’ বলে ডাকছে, আপনি কি তাকে দেখেছেন?’’
ঝাং মুড মনে মনে ভাবল, এটা নিশ্চয়ই মেই ইয়ানের কথাই বলছে।
‘‘কয়েকবার দেখা হয়েছে,’’ উত্তর দিল ঝাং মুড।
মেং শিয়াং শুনে চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে বলল, ‘‘সবাই বলে মিয়াও রেন দেবী অপ্সরীর মতো সুন্দরী, কিন্তু সবসময় মুখোশ পরে থাকেন, আসল চেহারা দেখা যায় না। সত্যিই কি তিনি এতটাই সুন্দরী?’’
‘‘নিশ্চিতভাবেই, নইলে তাকে কেউ দেবী বলে ডাকত না!’’ মেই ইয়ানের সঙ্গে এক সময়ের সহযোগিতার কথা ভেবে ঝাং মুড অকপটে প্রশংসা করল।
‘‘তাহলে কি আপনি মিয়াও রেন দেবীর মুখ দেখেছেন?’’ মেং শিয়াং জানতে চাইল।
ঝাং মুড মনে মনে হাসল, শুধু মুখ দেখা নয়, ‘মিয়াও রেন দেবী’ নামে ডাকাটাও তো তারই সৃষ্টি! তবে শান্ত থাকতে সে শুধু বলল,
‘‘না, আমিও অন্যদের মুখে শুনেছি মাত্র।’’
মেং শিয়াং কিছুটা হতাশ হয়ে বলল, ‘‘ভাবলাম আপনি দেখেছেন।’’
‘‘সে সৌভাগ্য কোথায় আমার!’’ হেসে বলল ঝাং মুড।
আলাপচারিতার মধ্যেই কখন যেন ওরা চাতালের কাছে উড়ে এসেছে।
এসময় ঝাং মুড দেখল, চাতালের দক্ষিণ-পশ্চিম আকাশে দশ-বারোটা বিশাল ভাসমান রত্নজাহাজ আকাশে স্থির হয়ে আছে, পতাকা উড়ছে, রত্নের আলো আকাশ ছুঁয়েছে, বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল,
‘‘ওগুলো কোন সম্প্রদায়ের জাহাজ? কী চমৎকার দেখাচ্ছে!’’
মেং শিয়াং চোখ তুলে তাকিয়ে বলল, ‘‘ওগুলো হল মিরো রাজপ্রাসাদের ভাসমান রত্ননৌকা!’’
‘‘চেংঝৌর মিরো রাজপ্রাসাদ?’’ অবাক হলো ঝাং মুড।
মেং শিয়াং মাথা নাড়ল, ‘‘হ্যাঁ।’’
মিরো রাজপ্রাসাদ, ভূমিপৃষ্ঠের বিরল কয়েকটি প্রধান শক্তির একটি, একাই পুরো একটি বৃহৎ রাজ্য শাসন করে!
আর তাদের চেংঝৌ অন্য তিন রাজ্য—ছিংঝৌ, পিংঝৌ, তাইঝৌ—মিলিয়েও যেটার সমতুল্য নয়।
এমন শক্তিশালী সম্প্রদায় ছোট্ট তিয়ানবাও ধর্মসভায় এলে অবাক হওয়া অস্বাভাবিক নয়।
মেং শিয়াং আবারও রত্ননৌকার দিকে তাকিয়ে ঈর্ষাভরে বলল, ‘‘এমন বিস্ময়কর নৌকা ওরা কীভাবে তৈরি করে কে জানে!’’
ঝাং মুডও মনেপ্রাণে একমত হয়ে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইল।
তখন তার মনে পড়ল, তাদের উঠানে চলা নৌকা আর আকাশে ওড়া রত্ননৌকার মাঝে এক অদ্ভুত মিল আছে—একটা জলে চলে, আরেকটা আকাশে—ভেবে নিয়ে বলে উঠল,
‘‘কিজিলান ভবনের ভাসমান নৌকা কি মিরো রাজপ্রাসাদের রত্ননৌকার অনুকরণে বানানো?’’
মেং শিয়াং হেসে বলল, ‘‘ভাই, আপনি ঠিক ধরেছেন, সত্যিই তা-ই!’’
‘‘তবে কিজিলান ভবনের শক্তি মিরো রাজপ্রাসাদের তুলনায় নস্যি, তাই তাদের নৌকা শুধু জলে ভাসে, আকাশে উড়তে পারে না।’’
ঝাং মুড মাথা নাড়ল, তারপর আলোচনায় ছোট্ট তিয়ানবাও ধর্মসভার কথা তুলল।
মেং শিয়াংয়ের কাছে এই ধর্মসভা সম্পর্কে একটু খবর জানতে চাইল, যাতে প্রতিযোগিতার জন্য প্রস্তুতি নিতে পারে।

অজান্তেই ওরা চাতালের ওপর পৌঁছে গেল।
...
ভূমি উপাদান বিচার মঞ্চ।
ঝাং লিন বড়াই করে বলেছিল একশোটা টানা জিতবে, আজ সে ইতিমধ্যে নিরবচ্ছিন্ন নিরানব্বইটি জয় ছিনিয়ে নিয়েছে।
এ মুহূর্তে সে মঞ্চের নিচে জড়ো হওয়া বিভিন্ন রাজ্যের শিষ্যদের দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত দাম্ভিকভাবে বলল,
‘‘কেউ কি আর সাহস পাবে না উপরে উঠতে?’’
‘‘এই একশোতম লড়াইয়ে কেউ যদি চ্যালেঞ্জ করে, আমি এক হাত পিছিয়ে রেখে লড়ব!’’
বলেই ঝাং লিন এক হাত পেছনে নিয়ে মঞ্চের নিচে ঘুরে তাকাল, কেউ না উঠলে তার মুখে তীব্র অবজ্ঞার ছাপ ফুটে উঠল।
মঞ্চের নিচে
হাজারখানেক দর্শক সাধক ঝাং লিনের এই উদ্ধত ভঙ্গিমা সহ্য করতে পারছিল না, কিন্তু কিছুই করার ছিল না।
কারণ ঝাং লিন তাদের চোখে অতিশয় দুর্ধর্ষ, আগের নিরানব্বইটি লড়াইয়ে কেউই আধ ঘন্টার বেশি টিকতে পারেনি।
সেই সময়, বহু সাধক একে অপরের দিকে তাকাচ্ছিল—আর কেউ কি উপরে উঠবে কিনা।
এমন সময় মেং শিয়াং, ঝাং মুড আর ইউয়েচি-কে নিয়ে বিচার মঞ্চের কাছাকাছি এসে পড়ল।
ইউয়েচি নিচে জমায়েত হওয়া নানা রাজ্যের শিষ্য, আর মঞ্চের ওপরে ঝাং লিনের দিকে বড় বড় চোখে তাকিয়ে, হঠাৎ ঠিক করল—
এবার ‘শিক্ষকের বিপদ’ নামক বিশেষ ক্ষমতা একটু ঝালিয়ে নেওয়া যাক!
অথবা বলাই যায়—ঝাং মুড-কে নামি-দামি করে তোলার সুন্দর সুযোগ!
পা দিয়ে কৌশলে একটু চাপ দিল।
তৎক্ষণাৎ দেখা গেল, মেং শিয়াংয়ের উড়ন্ত যন্ত্রটি যেন সুতো কাটা ঘুড়ির মতো নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে সোজা বিচার মঞ্চের দিকে ছুটে গেল।
মেং শিয়াং যখন যন্ত্রটা আবার সামলাতে পারল, তখন দেখা গেল, ঠিক ঝাং লিনের সামনে এসে থেমেছে।
ঝাং লিন এমন অদ্ভুত ভঙ্গিতে কেউ মঞ্চে উঠতে দেখে ঝাং মুড আর মেং শিয়াংকে একবার দেখে মজা পেয়ে বলল,
‘‘দু’জন একসঙ্গে চ্যালেঞ্জ করতে চাইলে কোনো সমস্যা নেই!’’
ইউয়েচিকে না বলার কারণ, শিশুর বেশে থাকা তার মধ্যে কোনো শক্তির ছাপ দেখেনি বলে তাকে একেবারেই উপেক্ষা করল।
মেং শিয়াং ভেবেছিল যন্ত্রের নিয়ন্ত্রণ হারানো তারই দোষ।
তাই ঝাং লিনের কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে ক্ষমা চেয়ে জানিয়ে দিল, চ্যালেঞ্জ করার কোনো ইচ্ছা তার নেই, কেবল ভুলবশত মঞ্চে উঠে পড়েছে।
একটু লজ্জিতভাবে ঝাং মুড আর ইউয়েচির দিকে তাকিয়ে তাড়াতাড়ি মঞ্চ থেকে নেমে গেল।
এ সময় মঞ্চের নিচে দর্শক সাধকরা ঝাং মুডকে মঞ্চে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে জোরে জোরে ডাকতে লাগল—
‘‘ভাই,既然 উঠেই পড়েছেন, এবার লড়াইটা শেষ করুন!’’
‘‘হ্যাঁ, ভয় পাবেন না!’’
‘‘উঠুন, আমরা সবাই আপনার পাশে আছি!’’
তাদের উৎসাহের কারণ, বেশিরভাগই চায় ঝাং লিন যেন একশোটা লড়াই শেষ করে, রোজ রোজ এই উদ্ধত চেহারা দেখতে না হয়।
ঝাং মুড মঞ্চের নিচের উত্তেজনা আর ঝাং লিনের কথা শুনে একটু ভেবে সবটা বুঝে গেল।
স্বাভাবিক অবস্থায় এমন পরিস্থিতিতে সে কখনও পিছু হটত না।
কিন্তু এবারের ছোট্ট তিয়ানবাও ধর্মসভায় তার আরও কিছু পরিকল্পনা আছে, তাই চায় না এখন ঝাং লিনের সঙ্গে লড়াইয়ে নামতে।
তাই দর্শকদের ডাকে কান না দিয়ে মুখ ঢেকে মঞ্চ থেকে নেমে যেতে লাগল।
দু’কদম যেতে না যেতেই ইউয়েচি তার জামার খোলা ধরে টেনে ধরল, অবাক হয়ে তাকাতেই ইউয়েচি চোখ কুঁচকে মিষ্টি স্বরে বলল—
‘‘যাবেন না, এক ঘুষিতে ওকে মাটিতে ফেলুন, তারপর নামুন!’’
দর্শকদের মধ্যে যতজনই থাকুক, ইউয়েচির ছোট্ট আওয়াজ হলেও সবাই শুনতে পেল।
এক ঘুষিতে মাটিতে ফেলে?
এই কথা শুনে চারপাশে যেন গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল।
কেউ ভাবল, ওটা হয়তো শিশুসুলভ সরল কথা, কেউ মনে করল, হয়তো সবাইকে উৎসাহ দিচ্ছে, আবার কেউ কেউ সন্দেহ করল, ঝাং মুড বোধহয় সত্যি এক ঘুষিতে ঝাং লিনকে ধরাশায়ী করতে পারে।

লোকজন যা-ই ভাবুক, একটাই ব্যাপারে সবাই একমত—ঝাং মুডকে দিয়েই নাটকীয় এই একশোতম লড়াইটা শেষ করতে হবে!
মঞ্চে
ঝাং মুড ভ্রু কুঁচকে মনে মনে বলল—
‘‘শান্ত থাকো, আমি এখন লড়তে পারব না!’’
ইউয়েচি মনে মনে জিজ্ঞেস করল—
‘‘কেন?’’
ঝাং মুড মনে মনে বলল—
‘‘নিচে গিয়ে তোমাকে বুঝিয়ে দেব!’’
ইউয়েচি বুঝল ঝাং মুড সত্যিই লড়তে চাইছে না, তাই আর জেদ ধরল না।
দু’জনে একসঙ্গে মঞ্চ থেকে নেমে সেই নাটকীয়তা শেষ করল।
ঝাং লিন দেখল ঝাং মুডের মধ্যে কোনো যুদ্ধের ইচ্ছা নেই, তাই তাকে জোর করেনি, অবজ্ঞাভরে তাকিয়ে চলে গেল, তারপর মঞ্চের নিচের সবাইকে ছোট্ট করে দেখে বলল—
‘‘দেখছি, ভূমিপৃষ্ঠের সাধকরা সবাই কাপুরুষ! এই একশোতম লড়াই না হলেই ভালো!’’
‘ভূমিপৃষ্ঠ’ বলতে ভূমির উপরের সব রাজ্য বোঝানো হয়েছে, সংখ্যার দিক থেকে নয়।
ঝাং লিন সবাইকে তুচ্ছ করে চলে গেল, উড়ন্ত যন্ত্রে চড়ে পূর্ব সাগরের ছিন্নভূমির দিকে রওনা দিল।
দর্শক সাধকরা ওর পেছনে রাগে গর্জে উঠল, মনে মনে ঠিক করল, নিজেদের রাজ্য থেকে পাঠানো প্রতিযোগীদের বিশেষভাবে সাবধান করবে, যাতে ছোট্ট তিয়ানবাও ধর্মসভা শুরু হলে ওই উদ্ধত ঝাং লিনকে ভালো শিক্ষা দেয়!
এমন সময় ছিংঝৌর চিয়ানশান সংঘের এক শিষ্য বলল—
‘‘ওই যে, ভুল করে মঞ্চে উঠে পড়েছিল, সে তো আমাদের চিয়ানশান সংঘের অচেনা ভাইয়ের মতো দেখতে!’’
এ কথা শুনে ছিংঝৌর অন্য সম্প্রদায়ের শিষ্যরাও সায় দিল—
‘‘তুমি ঠিক বলেছ, আগে খেয়াল করিনি, এখন মনে হচ্ছে সত্যিই অনেকটা মিল!’
আরও একজন বলল—
‘‘তোমরা কি মনে করো, সে-ই অচেনা ভাই?’’
অন্য এক চিয়ানশান সংঘের শিষ্য সঙ্গে সঙ্গে বলল—
‘‘অচেনা ভাই কখনও যুদ্ধ ছেড়ে পালাত না, নিশ্চয়ই দেখতে শুধু একরকম!’’
এ কথা শেষ হতে না হতেই কেউ বলল—
‘‘সত্যিই নয়? ওর পোশাক তো আমাদের ছিংঝৌর সাধারণ পোশাক ছিল!’’
শুনেই চিয়ানশান সংঘের কয়েকজন একসঙ্গে বলল—
‘‘অচেনা ভাইয়ের নামে কলঙ্ক দিও না, তিনি তো আমাদের প্রতিযোগিতার ‘যুদ্ধ ও প্রতিভার সেরা’, এমন একজন নিরীহ ঝাং লিনকে ভয় পাবেন কেন!’’
এই কথায় সবাই একমত হলো, শেষমেশ ধরে নিল, শুধু দেখতে একরকম।
ভাগ্য ভালো, ছিংঝৌর কেউ স্পষ্ট দেখেনি, নইলে ঝাং মুডের খ্যাতি আরও বেশ ক’ধাপ নিচে নামত!
অন্য রাজ্যের সাধকরা এই আলোচনা শুনে কৌতূহল নিয়ে জানতে চাইল—
‘‘তোমরা যে বললে ‘যুদ্ধ ও প্রতিভার সেরা’, সেটা কী?’’
চিয়ানশান সংঘের শিষ্য তখনই উৎসাহ নিয়ে অন্যদের ঝাং মুডের প্রতিযোগিতার নানা কীর্তির কথা বলতে লাগল।
তার বাহাদুরির অভিনব কৌশল শুনে সবাই অবাক হয়ে গেল।
যখন বলল, ঝাং মুড নড়েনি পর্যন্ত, শুধু তার দারুণ উপস্থিতিতেই শেনইয়ুমেনের চারজন শিষ্য এতটাই ভয় পেয়েছিল যে তারা তরবারি পর্যন্ত বের করতে সাহস করেনি—তখন তো সবাই হাঁ হয়ে গেল।
সবাই ভাবতে লাগল, ঝাং মুডে এমন কী অসাধারণ সাহস আর ব্যক্তিত্ব, যে যুদ্ধ না করেই প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করতে পারে!
একসময় সবাই ঝাং মুডের প্রশংসায় মুখর হয়ে উঠল।
শুধু শেনইয়ুমেনের শিষ্যরা ছাড়া।