প্রথম খণ্ড — হাওয়া উঠেছে চীনজু — চতুর্দশ অধ্যায় — প্রকৃত অর্থেই

একদিন একরাত পরে।
পূর্ব চাঁদের乙 কাঠের সার থেকে সৃষ্ট ঘন লৌকিক বৃক্ষটি যেন আগুনে গলিত মোমের মতো ধীরে ধীরে গলতে শুরু করল, আর সেই তরল ক্রমে জমে গিয়ে তার শিকড়ের দিকে একত্রিত হতে লাগল।
পাশেই, তিয়েনশুয়ান দাওরেনের বিভাজিত অবয়বটি ছিল অগণিত ক্ষতবিক্ষত, তার শরীরের ফাঁকা অংশে মাঝে মাঝে বিদ্যুৎরেখা ঝলকে উঠছিল, তার অবস্থা ছিল অত্যন্ত শোচনীয়।
তিনি দেখলেন, ঝাং মু বর্তমানে পূর্ব চাঁদের乙 কাঠের সার সংগ্রহের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে পৌঁছেছেন, তাই অসহনীয় যন্ত্রণা সহ্য করে নিজের দেহ দিয়ে ঝাং মু-কে বিভিন্ন কঠিন নিষেধাজ্ঞা থেকে রক্ষা করলেন।
তিয়েনশুয়ান দাওরেনের বিভাজিত অবয়ব এতটা কষ্ট সহ্য করছিল কারণ তার দেহে আর কোনো শক্তি বাকি নেই, তিনি আর অযথা শক্তি খরচ করতে চান না, ভয়ে আছেন যদি সীমা ছাড়িয়ে যায়, তাহলে পূর্ব চাঁদের乙 কাঠের সার তার শক্তি পূরণ করে ঝাং মু-র সংগ্রহ বাধাগ্রস্ত করবে।
এই封印ের প্রায় হাজার বছর ধরে, তিয়েনশুয়ান দাওরেন চেষ্টা করেছিলেন একদিকে কঠিন নিষেধাজ্ঞা প্রতিরোধ করতে, অন্যদিকে乙 কাঠের সার সংগ্রহ করে মুক্তি পেতে।
কিন্তু প্রতিবারই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে তার শক্তি ফুরিয়ে যেত,乙 কাঠের সার তার শক্তি পূরণ করে দিত, যার ফলে সংগ্রহ বাধাগ্রস্ত হয়ে ব্যর্থ হত।
তিনি অসংখ্যবার চেষ্টা করেছেন, কিন্তু অগণিত যন্ত্রণা ছাড়া এই চমৎকার封印阵ের কোনো উপায় খুঁজে পাননি।
এখন ঝাং মু-র সাহায্যে মুক্তি আসন্ন, তিনি যত বড় কষ্টই হোক, সবই সহ্য করতে প্রস্তুত।
কয়েক মুহূর্ত পরে।
ঝাং মু অবশেষে পুরো乙 কাঠের সার থেকে সৃষ্ট ঘন বৃক্ষটি গলিয়ে একফোঁটা উজ্জ্বল সবুজ লৌকিক তরলে রূপান্তরিত করলেন।
তিনি সতর্কভাবে সেই তরল নিয়ন্ত্রণ করে নিজের সামনে নিয়ে এলেন,《四合采灵诀》এর গোপন কৌশলে সংরক্ষণ করে乾坤袋ে রাখলেন।
তিয়েনশুয়ান দাওরেনের বিভাজিত অবয়ব ঝাং মু-র সফলতা দেখে হঠাৎ উচ্ছ্বসিত হয়ে হেসে উঠলেন, যেন উন্মত্ত, কিছুক্ষণ পরে ঝাং মু-কে বললেন—
“আমি কিছুক্ষণ পরে এই阵 ভেঙে দেব, তুমি法台-এর ওপর স্থির থাকো, ওটা কিছুক্ষণ তোমাকে রক্ষা করবে, পুরো阵 ভেঙে গেলে বাইরে শক্তিশালী কারো মাধ্যমে বেরিয়ে যাবে!”
ঝাং মু মাথা নেড়ে বললেন—
“বুঝেছি, পূর্বজ!”
তিয়েনশুয়ান দাওরেন উচ্চস্বরে হাসলেন, নিজের দেহ আলোয় রূপান্তরিত করে দ্রুত封印阵ের চূড়ায় ছুটে গেলেন।
ধ্বংসাত্মক শব্দের পর, তার বিভাজিত অবয়ব সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে গেল।
চারপাশের শূন্যতায় চিড় ধরতে শুরু করল, ভাঙনের চিহ্ন স্পষ্ট হয়ে উঠল।
একইসাথে, বিশাল封印阵ের ভেতর জন্ম নিল ড্রাগনের মতো মহাসংহারী ঘূর্ণিঝড়, যা সবকিছু ধ্বংস করতে লাগল।
ঝাং মু ভাগ্যক্রমে পায়ের নিচে法台-এর আশ্রয়ে ছিলেন, নাহলে অসংখ্য চিড় আর অগণিত ঘূর্ণিঝড়ের মধ্যে তিনি তৎক্ষণাৎ গ্রাসিত হতেন।
ঠিক法台 ভেঙে যাওয়ার মুহূর্তে, ঝাং মু মাথা উঁচু করে চিৎকার করলেন—
“বাঁচাও!!”
বাইরে।
প্রাচীন কূপের কিনারে, ইউয়েহ্‌শি’র মুখে চিন্তার ছায়া।
ঝাং মু ভেতরে মাত্র দুই-তিন দিন ছিলেন।
কিন্তু ভেতর-বাইরের সময়ের প্রবাহ আলাদা, বাইরে ইতিমধ্যে অর্ধমাস কেটে গেছে।
এসময়, ইউয়েহ্‌শি দেখলেন কূপের সবুজ পানির স্তর ধীরে ধীরে কমে গিয়ে স্বচ্ছ হয়ে যাচ্ছে,精金法台-এও জালবাঁধা ফাটল দেখা দিচ্ছে, তার মুখে আনন্দের ছাপ, ভাবলেন ঝাং মু নিশ্চয়ই সফল হয়েছেন।
অবাকভাবে মনে হল কেউ তাকে ডাকছে, মনোযোগ দিয়ে অনুভব করলেন, বুঝলেন ঝাং মু তাকে সাহায্য চাইছে, চোখেমুখে দৃঢ়তা, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে কূপের নিচে封印阵ে প্রবেশ করলেন।
এসময়阵 এখনো ভাঙছে, তাই তার ওপর誓言-এর প্রভাবও পুরোপুরি দূর হয়নি।
তিনি নির্দ্বিধায় নিচে নামতে গিয়ে誓言-এর প্রতিক্রিয়া প্রাণঘাতী না হলেও, তীব্র আঘাত দিল।
阵ের灵幕 ভাঙার সঙ্গে সঙ্গে, প্রতিক্রিয়া সারা শরীরে ঝড়ের মতো আঘাত করল, তিনি নীরব কষ্টে হাঁফিয়ে উঠলেন,法身ও প্রায় ভেঙে গেল।
ইউয়েহ্‌শি শক্তি সংযত করে, ঝাং মু’র অবস্থান খুঁজে নিয়ে, চারপাশের ঘূর্ণিঝড় সরিয়ে ঝাং মু’র কাছে এলেন,法力 দিয়ে তাকে আবৃত করলেন, তারপর শূন্যতা ভেঙে ঝাং মু-কে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে এলেন।
ঝাং মু বাইরে উজ্জ্বল আকাশ, শক্ত জমি দেখে দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিলেন, মনটা শান্ত হল।
যদি ইউয়েহ্‌শি একটু দেরি করতেন, তিনি নিশ্চয়ই ঘূর্ণিঝড়ে গ্রাসিত হতেন।

যদিও玉简-এ শক্তি প্রকাশ করে তিনি সাময়িকভাবে রক্ষা পেতে পারেন, তবে সেখানে দীর্ঘদিন থাকলে,玉简-এর শক্তি প্রকাশের ফলে সম্ভবত তার সব神识 সর্বোচ্চ道念 দ্বারা সংক্রামিত হয়ে তার মূল神识 অনন্ত পতনে যাবে।
ভাগ্য ভালো,玉简-এ শক্তি প্রকাশের আগেই ইউয়েহ্‌শি তাকে উদ্ধার করেছেন।
ঝাং মু ঠিক তখনই ইউয়েহ্‌শি-কে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ পায়ের নিচের জমি প্রবলভাবে কেঁপে উঠল।
দেখলেন,封印阵 ভেঙে যাওয়ার পরও কয়েক ডজন ঘূর্ণিঝড়消灭 হয়নি, বরং ভূত্বক ভেঙে উপত্যকায় চলে এসেছে।
ইউয়েহ্‌শি দেখলেন, তাঁর জাতির জীবনের উপত্যকা যেন ধ্বংস না হয়, তিনি誓言-এর প্রতিক্রিয়া সহ্য করে কোমল হাত বুকের সামনে এনে দুই হাতে虚合 করলেন।
চারদিক থেকে বিপুল法力 দিয়ে ঘূর্ণিঝড় চেপে ধরলেন।
কানফাটা শব্দের মধ্যে, ঘূর্ণিঝড়গুলো ধীরে ধীরে মন্থর হয়ে গেল, শেষ পর্যন্ত অদৃশ্য হয়ে গেল।
ইউয়েহ্‌শি সবকিছু শেষ করে আর স্থির থাকতে পারলেন না, অজ্ঞান হয়ে পড়তে চললেন।
ঝাং মু সতর্কভাবে ইউয়েহ্‌শি-কে লক্ষ্য করছিলেন, দ্রুত এগিয়ে এসে হাঁটু গেড়ে তাঁকে ধরে জিজ্ঞেস করলেন—
“তুমি কেমন আছো?”
ইউয়েহ্‌শি’র দেহ বিভ্রমে, চোখ আধা বন্ধ, অতি দুর্বল।
তবে ঝাং মু যাতে অতিরিক্ত চিন্তা না করেন,誓言-এর প্রতিক্রিয়ায় গুরুতর আঘাতের কথা গোপন রেখে হালকা করে বললেন—
“শুধু誓言-এর প্রতিক্রিয়ায় একটু আহত হয়েছি, বড় কিছু নয়, কয়েকদিন বিশ্রামেই ঠিক হয়ে যাবে।”
ঝাং মু দেখলেন, ইউয়েহ্‌শি এতটাই দুর্বল যে法身 প্রায় বিলীন, বুঝলেন তিনি সত্যি বলেননি, মনে ব্যাকুলতা।
কিন্তু তার নিজের শক্তি সীমিত, কিভাবে ইউয়েহ্‌শি-কে সাহায্য করবেন বুঝতে পারলেন না।
অবস্থার চাপে, মনে পড়ল封印阵 থেকে সংগ্রহ করা乙 কাঠের সার।
এটি তিয়েনশুয়ান দাওরেনের বিভাজিত অবয়বের শক্তি পূরণ করেছিল, তাই ইউয়েহ্‌শি-রও উপকারে আসবে।
তিনি乾坤袋 থেকে乙 কাঠের সার বের করে,秘法-এ একটুকরো নিয়ে ইউয়েহ্‌শি-র মুখে দিলেন।
কিছুক্ষণ পরে, ইউয়েহ্‌শি-র দেহ আর বিভ্রমে থাকল না, স্থিতিশীল হয়ে উঠল।
ইউয়েহ্‌শি ধীরে চোখ খুলে মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন—
“এটা কী রত্ন, আমার আঘাত সারিয়ে তুলতে পারল?”
“পূর্ব চাঁদের乙 কাঠের সার। আমি ভেবেছিলাম এটা তোমার কাজে লাগবে, তাই কিছু খাওয়ালাম।” ঝাং মু খুশি হয়ে বললেন।
ইউয়েহ্‌শি乙 কাঠের সারের কথা শুনে বিস্মিত হলেন, ঝাং মু-র পাশে悬浮 করা乙 কাঠের সার দেখে মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল।
তিনি জানেন乙 কাঠের সার এমন এক উপাদান যা法天象地 স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তিরাও আকাঙ্ক্ষা করেন, এটি জাতির রত্ন তৈরির জন্য শ্রেষ্ঠ, পৃথিবীর সবচেয়ে দামী পদার্থের অন্যতম।
সেই সময় সাদা শিয়াল জাতির কাছে যদি এত乙 কাঠের সার থাকত, আর তা দিয়ে জাতির রত্ন তৈরি হত, তাহলে জাতিকে আর এত দুর্দশায় পড়তে হত না।
তাছাড়া, এটি পৃথিবীর অল্প কিছু শ্রেষ্ঠ চিকিৎসার বস্তু।
ইউয়েহ্‌শি乙 কাঠের সার খেয়ে নিজের আঘাত কিছুটা দমন করতে পারলেন, তাই ঝাং মু-র হাত থেকে উঠে বললেন—
“এটা অতিমূল্যবান, আমার চিকিৎসায় ব্যবহার করা অপচয়, তুমি ভালো করে রাখো।”
ঝাং মু বুঝলেন乙 কাঠের সার অতিমূল্যবান, তবে ঠিক কতটা তা তিনি জানেন না।
তবে তিনি ভাবলেন,既然 এতে ইউয়েহ্‌শি-র চিকিৎসা হয়, তাহলে ব্যবহার করাই উচিত, যাতে ইউয়েহ্‌শি দ্রুত সুস্থ হন। তিনি বললেন—
“কত মূল্যবানই হোক, আমার শিষ্যর দেহের চেয়ে নয়, তুমি এখনই চিকিৎসায় ব্যবহার করো।”
বলেই, ইউয়েহ্‌শি কোনো আপত্তি না করেন, এমনভাবে বললেন—
“এটা গুরু-র আদেশ, মানতে হবে!”
ইউয়েহ্‌শি হাসলেন, বললেন—
“এটা সত্যিই অতিমূল্যবান, ঝাং ফুজি, তুমি ভালো করে রাখো, আমার আঘাত কয়েক দশক বিশ্রামে ঠিক হয়ে যাবে।”
ঝাং মু শুনে অবাক হয়ে বললেন—
“তোমার আঘাত এত গুরুতর, কয়েক দশক বিশ্রাম!?”
ইউয়েহ্‌শি হেসে বললেন—
“আমার স্তরে কয়েক দশক বিশ্রামের আঘাত, সাধারণ修士-র জন্য ছোটখাটো আঘাত, অবাক হও না।”
ঝাং মু বুঝলেন, ইউয়েহ্‌শি-র স্তরের寿命 অনুযায়ী, কয়েক দশক বিশ্রামের আঘাত আসলেই ছোটখাটো।
তবু ঝাং মু চান না ইউয়েহ্‌শি এত বছর ধরে বিশ্রাম নেন।
“তোমার জন্য ছোটখাটো আঘাত হলেও, গুরু চাই না তুমি এত বছর ধরে কষ্ট পাও।” তিনি আবার বললেন, “এটা এখনই নিয়ে চিকিৎসা করো, সুস্থ হলে ফিরিয়ে দিও, এতে আপত্তি নেই তো?”
ইউয়েহ্‌শি ঝাং মু-র আন্তরিকতায় চোখে স্নেহ ফুটে উঠল, মনে হল তিনি কিছুটা বাড়াবাড়ি করছেন, তাই আর অস্বীকার করলেন না, বললেন—
“তোমার কথাই মানছি, আপাতত রাখছি, সুস্থ হলে বাকি ফিরিয়ে দেব।”
ঝাং মু হাসলেন, বললেন—
“এটাই ঠিক শিষ্য।”
ইউয়েহ্‌শি ঝাং মু-র “শিষ্য” বলা শুনে হাসলেন, মাথা নেড়ে নীরব।
প্রথমে মজা করে师徒 সম্পর্ক বললেও, এখন তা ধীরে ধীরে সত্যি হয়ে উঠছে।
ঝাং মু-র修为 খুবই সীমিত, তবু修য় ছাড়া তিনি সব দিকেই একনিষ্ঠ, যত্নশীল “গুরু”।
তবু ইউয়েহ্‌শি এখনো ঝাং মু-কে “গুরু” বলতে পারে না।
কারণ修য়-এর ফারাক এতটা বিশাল, এই শক্তির পৃথিবীতে যদি গুরুর修য় শিষ্যের চেয়ে কম হয়, তা অস্বাভাবিক, মেনে নেওয়া কঠিন।
ইউয়েহ্‌শি এখনও ঝাং মু-কে ঝাং ফুজি বলেই ডাকেন, তারপর প্রশ্ন করলেন—
“তুমি乙 কাঠের সার কোথায় পেয়েছ?”
“封印阵-এ সংগ্রহ করেছি।”
ঝাং মু বললেন, তারপর তিনি ইউয়েহ্‌শি-কে রঙিন ভাষায়阵ে তাঁর অভিজ্ঞতা বর্ণনা করলেন।
নিজেকে “অভিনেতা” ভাবা ঝাং মু, কিছু অতিরঞ্জন যোগ করে গল্পকে রোমাঞ্চকর ও বিপজ্জনক করে তুললেন।
এতটাই বিপদ, ভেতরে একটু শ্বাস নিলেই মৃত্যু আসত।
তিয়েনশুয়ান দাওরেনের বিভাজিত অবয়ব তাঁর জন্য阵 ভাঙার সাহায্য করেছেন, কিন্তু তিনি গল্পে সেটিকে নিজের দক্ষ কথার প্রভাবে সাহায্য করানো বলে উপস্থাপন করলেন।
ইউয়েহ্‌শি শুনে হাসলেন, কিছুই বললেন না।
ভাগ্য ভালো তিনি জানেন না ঝাং মু-র পূর্বজন্মের বিখ্যাত উক্তি, না হলে বলতেন—
“বাস্তবতা বাদ দিলে, তোমার কথাই ঠিক!”
একজন মানুষ ও এক妖-র আলাপের মাঝে, তারা অজান্তেই ছোট উঠানের দরজায় এসে পৌঁছালেন।
ঠিক প্রবেশের সময়।
ইউয়েহ্‌শি অজানা দৃষ্টিতে আকাশের দিকে তাকালেন, মনে ভাবলেন “ঠিকই তো, এসেছে।”
তিনি ঝাং মু-কে বললেন—
“আমি কদিন সত্যিকারের দেহে ফিরে গিয়ে চিকিৎসা করব, এই সময় তুমি এখানে একা বিশ্রাম নাও।”
ঝাং মু অবাক না হয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
ইউয়েহ্‌শি-র অবয়ব ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেল।