প্রথম খণ্ড — হাওয়ায় নড়ে ওঠে চিংঝৌ চতুশষ্টিতম অধ্যায় — অনুশীলনের মঞ্চ

তাইজৌ।
সমুদ্রের ধারে উঁচু প্রান্তর।
এ স্থান চাংলিয়া সম্প্রদায়ের দক্ষিণ-পূর্বে তিন শত মাইল দূরে, তিন দিকেই সাগর বেষ্টিত, বিচিত্র শিলা রাশি দাঁড়িয়ে আছে, মানুষের জন্য এক অসাধারণ অপার্থিব স্থান, আর ছোটো তিয়ানবাও সাধনসভা ও যুদ্ধের নির্ধারিত ক্ষেত্রও বটে।

এবার ছোটো তিয়ানবাও সাধনসভায় অসংখ্য সাধক এসেছেন, চাংলিয়া সম্প্রদায় সকলকে গ্রহণ করতে অক্ষম, তাই এখানে কয়েকটি অঞ্চল ভাগ করে দিয়েছে, যাতে আগেভাগে আসা বিভিন্ন রাজ্য থেকে আগত সাধকেরা নিজেরাই থাকার ব্যবস্থা করেন।

ফলে নানা রাজ্যের সাধকেরা নিজেদের ক্ষমতা দেখাতে শুরু করলেন—কেউ আত্মিক যন্ত্রের সাহায্যে নানা প্রাসাদ, অট্টালিকা তৈরি করলেন; কেউ মন্ত্রপত্রে জাদু প্রাচীর গড়লেন; কেউ সাধারণ তাঁবু পেতে অস্থায়ী বাসস্থান গড়লেন।

...
চিংজৌ-এর আশ্রয় এলাকা।
একটি আত্মিক যন্ত্র দিয়ে তৈরি নীল টাইলসের ছাদ, উঁচু কারুকাজযুক্ত অট্টালিকা ঘেরা রাজপ্রাসাদে।

শ夏qing ছোট দৌড়ে এসে পৌঁছল মেই ইয়ানার অস্থায়ী গৃহে, দেখে টেবিলে এক কলসি স্বচ্ছ চা রাখা, সঙ্গে সঙ্গে নিজের জন্য এক কাপ ঢেলে চুমুক দিয়ে খেল।

মেই ইয়ানার 夏qing-এর এই তাড়াহুড়োর চেহারা দেখে বিস্মিত হয়ে প্রশ্ন করল,
“夏qing, কি হয়েছে?”

তারা বড় প্রতিযোগিতার পর থেকে ক্রমশ ঘনিষ্ঠ বান্ধবী হয়েছে, স্বভাবতই উৎসব-আনন্দপ্রিয় 夏qing এবারও মেই ইয়ানার সঙ্গে ছোটো তিয়ানবাও সাধনসভায় এসেছে।

夏qing আবার এক কাপ চা নিয়ে গলা ভিজিয়ে বলল,
“ইয়ানার দিদি, তুমি কি জানো পূর্ব সাগরের ভাঙা দ্বীপ থেকে আসা যারা ছোটো তিয়ানবাও সাধনসভায় অংশগ্রহণ করতে এসেছে, তাদের কথা?”

মেই ইয়ানার হালকা মাথা নাড়ল,
“কিছু শুনেছি।”

夏qing কাপটা রেখে বলল,
“তাদের মধ্যে একজন, নাম章林, আত্মিক সাধনার নবম স্তরের,戊土 যুদ্ধপ্রান্তরে ঘোষণা দিয়েছে, সভা শুরু আগে সে সব আত্মিক স্তরের সাধকদের সঙ্গে একশোবার টানা জিতবে!”

চাংলিয়া সম্প্রদায় এখানে乙木,离火,庚金,葵水,戊土—এই পাঁচটি যুদ্ধপ্রান্তর স্থাপন করেছে, আগেভাগে আসা রাজ্যের শিষ্যদের মধ্যে প্রতিযোগিতার জন্য।

মেই ইয়ানার কপাল ভাঁজ করে বলল, “তোর কথাবার্তা বেশ জোরালো হয়েছে!”

“এ তো স্বাভাবিক, অনেকেই চ্যালেঞ্জ করতে গেছে।” 夏qing বলল।

“ফলাফল কী?” মেই ইয়ানার জিজ্ঞাসা।

“জানি না, এই খবর শুনেই তো ছুটে এলাম, ভাবলাম দিদির সঙ্গে গিয়ে দেখি।” 夏qing হাসল, মুখে হালকা গহ্বর ফুটে উঠল।

মেই ইয়ানার শুনে কৌতূহল হলো, সত্যিই章林-এর ক্ষমতা কতটুকু, বলল,
“চলো, একসঙ্গে দেখে আসি।”

夏qing দেখে মেই ইয়ানার রাজি হয়েছে, খুশি হয়ে চিৎকার করল, তারপর উড়ন্ত মেঘের কাগজ নিয়ে মেই ইয়ানারকে নিয়ে উড়ে গেল।

戊土 যুদ্ধপ্রান্তর।
章林 কালো পোশাক পরে, চোখে অবজ্ঞা, মঞ্চের নিচে শত শত রাজ্যের শিষ্যদের দিকে চেয়ে উদ্ধতভাবে বলল,
“কি হলো? কেউ চ্যালেঞ্জ করতে সাহস পাচ্ছে না?”

নিচে শিষ্যরা ফিসফিস করছে, কিন্তু কেউ মঞ্চে উঠতে সাহস করছে না।

刚刚到来的夏qing与梅烟儿看到这番景象不免有些奇怪。

夏qing পাশে দাঁড়ানো একজনকে জিজ্ঞাসা করল,
“কেউ কেন ওপরে যাচ্ছে না?”

তিনি 夏qing-এর দিকে তাকিয়ে, আবার মেই ইয়ানার দিকে, অবাক হয়ে বললেন,
“তোমরা刚刚ের দৃশ্য দেখোনি?”

“আমরা刚刚 এসেছি।” 夏qing বলল।

“আচ্ছা, তাই তো।” তিনি বোঝাতে লাগলেন, মঞ্চের章林-এর দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “刚刚 সে একটানা তেরজনকে হারিয়ে দিয়েছে, কেউ তিনটি চালের বেশি টিকতে পারেনি!”

“ওহ?” 夏qing বিস্ময়ে ছোটো মুখ খুলে বলল, “এত শক্তিশালী!”

মেই ইয়ানারও শুনে মঞ্চের দিকে তাকাল,章林-এর আত্মিক গতি দেখল, সত্যিই কিছু ক্ষমতা আছে।

তখন তিনি আবার বললেন, “নিশ্চয়ই শক্তিশালী, দুর্ভাগ্যবশত রাজ্যগুলির আত্মিক স্তরের শিষ্যরা ছোটো তিয়ানবাও সভার প্রস্তুতিতে ব্যস্ত, কেউ এখানে আসছে না, নাহলে সে এত উদ্ধত হতে পারত না!”

夏qing সায় দিয়ে বলল, “ঠিকই বলেছ!”

এ কথা শেষ হতে না হতেই, জনতার মধ্যে থেকে একজন বিশালদেহী, মাথা উঁচু করে মঞ্চের দিকে এগিয়ে গেল, 夏qing-এর চোখে উজ্জ্বলতা ঝলমল, বলল,
“ইয়ানার দিদি, দেখো, সে玄灵宗-এর朱厚 কি না?”

মেই ইয়ানার তাকিয়ে দেখল, সত্যিই朱厚, মাথা নাড়ল,
“হ্যাঁ।”

夏qing দেখে朱厚 চ্যালেঞ্জ করতে যাচ্ছে, খুশি হয়ে হাততালি দিল, “এবার ভালো নাটক হবে।”

মেই ইয়ানারও কৌতূহল,朱厚 আর章林-এর দ্বন্দ্ব কেমন হয়, মঞ্চের দিকে মনোযোগ দিল।

নিচে রাজ্যগুলির শিষ্যরা কেউ চ্যালেঞ্জ করতে সাহস দেখানোয় সবাই朱厚-কে উৎসাহ দিল।

戊土 যুদ্ধপ্রান্তরে।

章林 দেখে朱厚 দেহে বিশাল, কিন্তু আত্মিক গতি দেখে বুঝল সে আত্মিক সাধনার অষ্টম স্তরে,轻蔑ভাবে বলল,
“তুমি এখনও আত্মিক নবম স্তরের চরম সীমা ছোঁয়নি, চ্যালেঞ্জ করতে চাও?”

朱厚-এর মুখে মাংস কেঁপে উঠল, চওড়া হাসি দিয়ে বলল, উত্তেজনা ছড়িয়ে,
“তুমি কি ভয় পেয়েছ?”

“হাহাহা।”章林 উচ্চ হাসিতে ফেটে পড়ল, বলল,
“আমি ভয় পাব? শুরু করো, দেখি তোমার ক্ষমতা কতখানি।”

朱厚刚刚 নিচে章林-এর তেরজনকে পরাজিত করা দেখেছে, জানে সরাসরি যুদ্ধ করলে章林-এর কাছে হারবে, তাই অন্যভাবে জয়লাভের পরিকল্পনা করল, বলল,
“তোমাকে দেখে মনে হয় ছোটো ডাল, হাতে মারলে কেউ বলবে তোমাকে অত্যাচার করছি, আমি স্থির থাকব, যদি আমার প্রতিরক্ষা ভেঙে দিতে পারো, তবে তুমি জিতেছ!”

朱厚 ইচ্ছাকৃতভাবে章林-কে উস্কে দিল, নিজস্ব শক্তির প্রতিরক্ষা মন্ত্র ‘অচল পর্বতের মন্ত্র’ দিয়ে জিততে চায়।

章林 উস্কানি শুনে ফাঁদে পড়ল, হাসল,
“হা, উদ্ধত!”

চারপাশে আত্মিক শক্তি জেগে উঠল, তীব্র ঝড় শুরু হল, আক্রমণের ভঙ্গি নিল।

朱厚 অর্ধেক বসে, চারপাশে ঘন আত্মিক প্রাচীর, তার ওপর পর্বতের ছায়া ঘুরছে,章林-এর আক্রমণের অপেক্ষা।

章林 হুঙ্কার দিয়ে, দেহ ছায়ায় পরিণত হয়ে, হাজার মন শক্তি নিয়ে সরাসরি ‘অচল পর্বতের মন্ত্র’তে আঘাত করল।

ধাম!!

একটা ভারী শব্দ।

章林 দুই-তিন পা পিছিয়ে গেল,朱厚-এর দিকে তাকিয়ে বলল,
“তোমার সাহস আছে, কিছু দক্ষতা আছে।”

朱厚 বুঝল章林-এর শক্তি দারুণ, মনে মনে বলল, যদি যুদ্ধপ্রান্তর শক্তি দিয়ে না বাঁধা থাকত, নীচের পাথর সূক্ষ্ম বালিতে পরিণত হত।

章林-কে আর অবহেলা করে না, পুরো আত্মিক শক্তি ‘অচল পর্বতের মন্ত্র’তে প্রবাহিত করল।

পর্বতের ছায়া আরও ঘনীভূত, প্রতিরক্ষা দ্বিগুণ হল।

“এসো, দেখি পারো কি না আমার ‘অচল পর্বতের মন্ত্র’ ভাঙতে!”

章林 দেখে朱厚 সরাসরি আঘাত করছে না, বরং নিজের শরীরে কয়েকটি মন্ত্র চাপিয়ে, আরও প্রবল আত্মিক শক্তি বেরিয়ে এলো, দেহের গতি অনেক বাড়ল, হাসল,
“ভেবেছিলাম অর্ধেক শক্তি দিয়ে খেলব, কিন্তু তোমার এই কচ্ছপের খোলটা কিছুটা শক্ত। পুরো শক্তি দিতে হচ্ছে, তুমি গর্ব করতে পারো!”

দেখা দর্শকরা বিস্মিত,章林刚刚 শুধু অর্ধেক শক্তি দিয়ে লড়ছিল, পুরো শক্তি দিলে কেমন হবে কল্পনা করতে পারছে না।

দূরে মেই ইয়ানার দেখল章林-এর আসল শক্তি, মনে মনে হিসেব করল, ছোটো তিয়ানবাও সভায় মুখোমুখি হলে জয়ের সম্ভাবনা সাত-আট ভাগ।

কিন্তু章林-এর প্রকৃত শক্তি দেখে জয়ের সম্ভাবনা অর্ধেক হয়ে গেল,妙仁仙ির সুনাম রক্ষায় যদি কিছু শক্তিশালী কৌশল ব্যবহার না করে, জয়ের সম্ভাবনা আরও কমে যাবে।

যুদ্ধপ্রান্তরে।

朱厚章林-এর পুরো শক্তি দেখে মনে পড়ল এক বছর আগের张牧-এর মুখোমুখি হওয়ার কথা, মঞ্চে ওঠার সিদ্ধান্তে খানিক অনুতাপ।

章林 অবজ্ঞা নিয়ে বলল,
“তুমি যদি আমার একটি ঘুষি সামলাতে পারো, তুমি জিতেছ!”

朱厚 তখন张牧-এর চারটি আঘাত কোনোমতে সহ্য করে পরাজিত হয়েছিল,章林 যদি এক ঘুষিতে তার ‘অচল পর্বতের মন্ত্র’ ভেঙে দিতে পারে, মনে জেদ এলো, চিৎকার করে বলল,
“এসো! দেখি তোমার ঘুষি কত শক্তিশালী!”

“ভালো করে দেখো!”

章林 চিৎকার দিয়ে, অট্টালিকা ভঙ্গিতে এক ঘুষি মারল, বিশাল ঘুষির ঝড় দর্শকদের পোশাক উড়িয়ে দিল!

ধাম!!!

গতবারের চেয়ে আরও জোরালো শব্দ।

দেখা গেল朱厚-এর মুখে রক্ত, চারপাশের আত্মিক প্রাচীর পাতলা মৃৎপাত্রের মতো ফাটল, তারপর ভেঙে গেল।

তারপর দেহটা যেন বিশাল বালির থলি হয়ে কয়েক দশ গজ দূরে উড়ে গেল।

ঘুষি পৌঁছল, কিন্তু শক্তি তখনই পৌঁছল!

দর্শকের মনে একই শব্দ ভেসে উঠল—

শরীরঘাত!

章林 আসলে শরীরঘাত!

আজকাল সাধনার পথে শরীরঘাত বিরল, কারণ শুধু তার সাধন পদ্ধতি কঠিন নয়, বরং দিনের পর দিন, বছরের পর বছর কঠোর সাধনা, সাধারণ কেউ টিকতে পারে না, পারলেও শেষ পর্যন্ত পারে না।

মাঝপথে ছেড়ে দিলে শুধু সাধনা আটকে যায়, পথও বন্ধ হয়।

এই সব বাধা পেরিয়ে শরীরঘাত এত বিরল।

দর্শকেরা章林-এর শরীরঘাত দেখে বিস্মিত, তখন মেই ইয়ানার দর্শকদের মাথার ওপর দিয়ে উড়ে গিয়ে披锦 ছুড়ে朱厚-কে ধরে মাটিতে নামাল, তারপর রক্ত ও আত্মিক শক্তি স্থির রাখার এক লৌকিক দানা বের করে আঙুল ছুড়ে朱厚-এর মুখে পাঠাল।

朱厚 উড়ে যাবার পথে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল, মেই ইয়ানার একটু সাহায্য না করলে তার আহত আরও গুরুতর হত।

চিংজৌ-এর দর্শকেরা মেই ইয়ানার এই কাণ্ড দেখে ঘিরে ধরল, “妙仁仙ি!” বলে ডাকতে লাগল।

玄灵宗-এর শিষ্যরাও এগিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাল।

মেই ইয়ানার সবাইকে বিনীত নমস্কার করল,玄灵宗-এর শিষ্যদের দ্রুত朱厚-কে নিয়ে যাওয়ার পরামর্শ দিল।

তারপর চিংজৌ-এর দর্শকেরা তাকে মঞ্চে章林-এর সঙ্গে প্রতিযোগিতার জন্য উৎসাহিত করতে পারে ভেবে, 夏qing-কে নিয়ে যুদ্ধপ্রান্তর ছেড়ে গেল।

পিছিয়ে যাওয়ার কারণ章林-কে ভয় নয়, বরং এখনও ছোটো তিয়ানবাও সভা শুরু হয়নি, প্রকৃত শক্তি প্রকাশ করা ঠিক নয়।

অন্য রাজ্যের শিষ্যরা মেই ইয়ানার বিদায় দেখে চিংজৌ-এর শিষ্যদের কাছে তার কীর্তি জানতে চাইল, কৌতূহল妙仁仙ি কীভাবে নাম পেল।

যুদ্ধপ্রান্তরের章林 মেই ইয়ানার বিদায় দেখে, মনে মনে অবজ্ঞা,
“হু,仙ি? শুধু এক দল পরাজিত!”

...
মেই ইয়ানার ও 夏qing ফেরার পথে।

夏qing মনে পড়ল章林-এর উদ্ধত ভঙ্গি, মনে মনে সেই ‘লোভী’ ছায়া ভেসে উঠল, চুপচাপ বলল, “হু, যদি সেই নামহীন এখানে থাকত,刚刚 এক দানা আত্মিক লৌকিকতা দিলে, সে সঙ্গে সঙ্গে মঞ্চে উঠে章林-কে গুঁড়িয়ে দিত!”

মেই ইয়ানার 夏qing-এর গুঞ্জন শুনে মাথা নাড়ল, হেসে উঠল।

একই সঙ্গে তার চোখে张牧-এর ছায়া ভেসে উঠল, মনে মনে তার হাসিমুখ আঁকতে আঁকতে মুখে লাল আভা ফুটে উঠল।

কিছুটা চোখ সরিয়ে 夏qing-এর দিকে তাকাল, দেখল সে কিছুই টের পায়নি, তখন ধীরে ধীরে এক নিঃশ্বাস ছাড়ল।

তারপর মনে পড়ল প্রতিযোগিতা শেষের পর张牧 এক বছর ধরে নিখোঁজ, মনে মনে প্রশ্ন করল,
“সে এই এক বছরে কোথায় ছিল?”