প্রথম খণ্ড: বাতাসের উথ্থান, চীনজৌ অধ্যায় ৭৬: অনুসরণের জাদু

কিছুক্ষণ পর।
চাংয়া সম্প্রদায়ের জ্যেষ্ঠ তার জাদুর হাঁড়ির গায়ের দৃশ্য মুছে দিয়ে, সেটিকে আবার মসৃণ জেডের মতো করে তুললেন এবং বললেন,
“এটা কেবলমাত্র আপনাদের সামনে এই হাঁড়ির আশ্চর্য ক্ষমতা দেখানোর জন্য ছিল।”
“এখন, ন্যায়বিচারের স্বার্থে, সবাই ভেতরে প্রবেশ করার পরেই হাঁড়ির অভ্যন্তরের দৃশ্য উন্মুক্ত করা হবে, যাতে আপনারা সবাই দেখতে পারেন এবং এই ধর্মীয় আসরের তত্ত্বাবধান করতে পারেন!”
এ বিষয়ে উপস্থিত সকলে একমত হলেন। যদি হাঁড়ির অভ্যন্তরের দৃশ্য শুরু থেকেই খোলা থাকত, তাহলে পরে প্রবেশকারীরা আগে ঢোকা লোকদের প্রস্তুতি দেখে আগে থেকেই প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা নিতে পারত, যা আগেরদের প্রতি অন্যায় হত।
এরপর, সবাই বুঝতে পারল এখন হাঁড়ির ভেতরের দৃশ্য দেখা যাবে না, তাই তারা অস্থায়ীভাবে চলে গেল, ঠিক করল—সবাই ঢোকার পর হাঁড়ির গায়ের দৃশ্য ফের খোলা হলে আবার ফিরে এসে দেখবে।
ঝাং মুক ও মেই ইয়ানারও অস্থায়ীভাবে নিজেদের আবাসস্থলে ফিরে গেল, চূড়ান্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতার প্রস্তুতি নিতে।
...
সেই রাতেই।
লিন মু গোপনে লিংঝৌর কিংজ্যুয়েপাই সম্প্রদায়ের ক্যাম্পে পৌঁছালেন। পাহারাদার শিষ্যকে দেখে এগিয়ে গিয়ে বললেন—
“এই মহাশয়, আপনার সম্প্রদায়ের গুরু কি এখানে?”
“আপনার কী দরকার?” পাহারাদার শিষ্য বলল।
লিন মু চারপাশে তাকিয়ে, আস্তে বলল—“আমার এক গোপন ও গুরুত্বপূর্ণ বার্তা রয়েছে, নিজ মুখে আপনার গুরুকে জানাতে চাই, দয়া করে তাকে সংবাদ দিন।”
পাহারাদার শিষ্য দেখল, লিন মু একেবারে গম্ভীর, যেন মজা করছে না, তাই বলল—“একটু অপেক্ষা করুন, আমি খবর দিচ্ছি।”
কিছুক্ষণ পর।
শিষ্য ফিরে এসে লিন মুকে কিংজ্যুয়েপাইয়ের মূল প্রাসাদে নিয়ে গেল এবং এক বৃদ্ধের সামনে বলল—
“যান জ্যেষ্ঠ, লোকটি এসে গেছে।”
যান জ্যেষ্ঠ মাথা নাড়লেন, লিন মুর দিকে তাকিয়ে বললেন—
“আমি কিংজ্যুয়েপাইয়ের জ্যেষ্ঠ, বলো, কী বলবে?”
লিন মু দেখল, আশেপাশে অনেক শিষ্য রয়েছেন, অস্বস্তির ছাপ তার মুখে, বলল—
“এ বিষয়টি অত্যন্ত গোপন, দয়া করে গুরুজন আশেপাশের সবাইকে বিদায় দিন।”
বৃদ্ধ লিন মুকে একটু পর্যবেক্ষণ করলেন, তারপর হাত নেড়ে সবাইকে চলে যেতে বললেন। বললেন—
“এখন বলতে পারো?”
লিন মু এগিয়ে এসে এক চিঠি এগিয়ে দিল, যা মিন ঝেং তাকে দিয়েছিলেন।
বৃদ্ধ চিঠিটি খুলে পড়লেন, হঠাৎই তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে এক সুরক্ষা বলয় সৃষ্টি করলেন, কড়া গলায় জিজ্ঞেস করলেন—
“এ চিঠিতে যা লেখা আছে, তা কি সত্যি?”
“অবশ্যই সত্য!” লিন মু বলল।
বৃদ্ধ নিশ্চয়তা পেয়ে কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন।
যদিও রক্তপিপাসু অশুভ সম্প্রদায় ধ্বংস হয়েছে, তথাপি রক্তপিপাসু সাধকের প্রকৃত মৃত্যু হয়েছে কি না, সে বিষয়ে এখনও নিশ্চিত সিদ্ধান্ত নেই।
একজন মহাসাধক হঠাৎ অজানা কারণে নিখোঁজ হওয়া, স্বাভাবিক কিছু নয়।
এবার চিঠিতে লেখা আছে, ঝাং মুকই রক্তপিপাসু সাধকের পুনর্জন্ম, এ সংবাদে যান জ্যেষ্ঠকে অত্যন্ত সতর্ক হতে হল।
তিনি আবার জিজ্ঞেস করলেন—
“এ খবর আর কেউ জানে?”
“আমার ছাড়া কেউ না।” লিন মু বলল।
যান জ্যেষ্ঠ আবার জিজ্ঞেস করলেন—
“চিঠি কে তোমার হাতে দিয়েছে?”
“একজন প্রবীণ, আমাকে দিয়ে গিয়েছেন, বলেছিলেন—আপনার সম্প্রদায়ে পৌঁছে দিতে।”
“তিনি কে? নাম কী?” যান জ্যেষ্ঠ বললেন।
“তিনি তো... আ!”
লিন মু ঠিক যখন 'মিন ঝেং' নামটি বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ তার মাথার ভেতর এক বিস্ফোরণ ঘটে, পুরো মাথা রক্তমাখা কুয়াশায় পরিণত হয়।
চিঠি দিতে পাঠানোর আগেই মিন ঝেং তাকে বিসর্জনযোগ্য মনে করেছিলেন, এবং সেই অদ্ভুত গোপন মন্ত্র প্রয়োগ করেছিলেন।
যেই মুহূর্তে লিন মু তার পরিচয় ফাঁস করার কথা চিন্তা করল, সেই মুহূর্তেই মন্ত্র সক্রিয় হয়ে তার মস্তিষ্ক উড়িয়ে দেয়, যাতে কেউ তার সূত্র ধরে মিন ঝেংয়ের কাছে না পৌঁছায়।
নিজেকে বাঁচাতে মিন ঝেংয়ের এই নিষ্ঠুরতা—নির্মমতার চূড়ান্ত উদাহরণ।
এমন অপ্রত্যাশিত ঘটনার মুখে যান জ্যেষ্ঠ তৎক্ষণাৎ আত্মরক্ষা বলয় সৃষ্টি করে লিন মুর মৃতদেহ ঢেকে দিলেন।
স্বগতোক্তি করলেন—
“একজন নির্মাণস্তরের সাধককে জীবন দিয়ে বার্তা পাঠাতে বাধ্য করা হয়েছে, পেছনের লোকটি বেশ উদার!”

“বিষয়টি সত্য কি মিথ্যা—যাই হোক, মনে হচ্ছে, প্রধান গুরুজনকে অবগত করা ছাড়া উপায় নেই।”
মহাসাধকেরা সাধারণত ধ্যানমগ্ন, বাহ্যিক বিষয়ে মাথা ঘামান না; শুধু নামেই প্রধান গুরুজন।
যান জ্যেষ্ঠ চিঠির বিষয়বস্তু সংক্ষেপে লিখে সোনালী আলোর মাধ্যমে লিংঝৌর মন্দিরে পাঠালেন।
তারপর পাহারাদার শিষ্যকে ডেকে বললেন—
“তুমি গিয়ে ঝৌ বিন ও চেন ইয়ুয়ানকে ডেকে আনো, যেন তাড়াতাড়ি এখানে আসে!”
শিষ্য সম্মত হয়ে চলে গেল।
অল্প কিছু পরে।
ঝৌ বিন ও চেন ইয়ুয়ান এসে যান জ্যেষ্ঠের সামনে উপস্থিত হল। ঝৌ বিন জিজ্ঞেস করল—
“যান জ্যেষ্ঠ, এমন তাড়া করে আমাদের ডাকার কারণ কী?”
যান জ্যেষ্ঠ চিঠি বের করে দুজনকে দিলেন। তারা পড়ে শেষ করলে, সাম্প্রতিক ঘটনাও জানালেন সংক্ষেপে।
দুজনেই বিস্ময়ে নীরব হয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
“তোমাদের কি মত?” যান জ্যেষ্ঠ জিজ্ঞেস করলেন।
“এই ব্যক্তি ইচ্ছাকৃতভাবে আমাদের কিংজ্যুয়েপাইকে জানিয়ে দিল, ঝাং মুক আসলে রক্তপিপাসু সাধকের পুনর্জন্ম, কারণ সে জানে আমাদের সম্প্রদায় ও রক্তপিপাসু সম্প্রদায় একে অপরের শত্রু, তাই আমাদের হাতেই তার পুনর্জন্মকে ধ্বংস করতে চায়!”
চিঠিতে ঝাং মুকের আসল নাম লেখা থাকায় ঝৌ বিন অনুমান করল।
যান জ্যেষ্ঠ সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন—
“আমারও তাই মনে হয়।”
পাশের চেন ইয়ুয়ান বলল—
“চিঠিতে লেখা এই সময়টাই নাকি পুনর্জন্মকে হত্যা করার শ্রেষ্ঠ সময়, তাহলে আমরা এখনই কি...”
বলেই গলা কেটে ফেলার ইঙ্গিত দিল।
“আমার মতে এখনই নয়। রক্তপিপাসু সাধক এত বড় সাধক, তার পুনর্জন্মে নিশ্চয়ই কিছু ব্যবস্থাপনা রেখে গেছেন।” ঝৌ বিন বলল।
“একদম ঠিক।” যান জ্যেষ্ঠ বললেন।
“তাহলে কী করব, তাকে কি পুনর্জন্ম নিয়ে আসতে দেব?” চেন ইয়ুয়ান জানতে চাইল।
যান জ্যেষ্ঠ মুচকি হাসলেন, দুই শিষ্যের দিকে চেয়ে বললেন—
“রক্তপিপাসু সাধক আমাদের জঘন্য শত্রু, তাকে সহজে পুনর্জন্ম লাভ করতে দেব না!”
“শুধু তাই নয়—তার পুনর্জন্মকে কাজে লাগিয়ে আমাদের কিংজ্যুয়েপাইকে এ ধর্মীয় আসরে বিজয়ী করব, স্বর্গীয় মহামূল্যবান বৃক্ষ জয় করব!”
“তবে আমাদের কী করতে হবে?” চেন ইয়ুয়ান জানতে চাইল।
“তোমরা ঝাং মুকের সঙ্গে স্বাভাবিকভাবে藏山壶-এ প্রবেশ করবে, এবং সে ও অন্যদের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় থাকবে। এসময় নিজেদের আড়াল রাখবে, সহজে কিছু করবে না।”
“সে যেহেতু রক্তপিপাসু সাধকের পুনর্জন্ম, নিশ্চয়ই নানা কৌশল তার কাছে আছে।”
“সম্ভবত সে সব 灵符-ই দখল করবে।”
“সব 灵符 পেলে, তখনই তার পুনর্জন্মের পরিচয় সকলের কাছে ফাঁস করবে, তারপর সবাই মিলে তাকে ধ্বংস করবে।”
“তখন তোমরা দুজন সহজেই সুযোগ নিয়ে বিজয়ী হবে।”
ঝৌ বিন কিছুক্ষণ চুপ থেকে প্রশ্ন করল—
“রক্তপিপাসু সাধক এমন শক্তিশালী, তার পুনর্জন্মকে কি সহজেই মারতে পারব?”
“ও নিয়ে ভাবো না, আমি ইতিমধ্যে সংবাদ পাঠিয়েছি, প্রধান গুরুজন স্বয়ং আসবেন, তার উপস্থিতিতে আমাদের পরিকল্পনা নিশ্চিতভাবে সফল হবে!” যান জ্যেষ্ঠ বললেন।
“তবে শেষমেশ তাকে মেরে ফেললেও, অন্য রাজ্যের শিষ্যরা তো আছে, তাদের মধ্যেই কেউ জিতবে না তো?” ঝৌ বিন আবার জানতে চাইল।
চেন ইয়ুয়ানও মাথা ঝাঁকাল—“বিশেষ করে ছিংশু মন্দিরের জি শিউ, লু ঝেং, ঝাং লিন—তাদের শক্তি বেশ প্রবল, আমরা কি পারব?”
যান জ্যেষ্ঠ হেসে বললেন—
“আমি তা আগেই ভেবেছি। ওই তিনজন শক্তিশালী, কিন্তু রক্তপিপাসু সাধকের পুনর্জন্মের সঙ্গে লড়াইয়ে তারা আহত হবে।”
“তোমরা শুধু শক্তি ধরে রেখো, তখন সহজেই ওদের হারাতে পারবে। আর অন্যরা তোমাদের ভয় পাবে না।”
দুজনেই যান জ্যেষ্ঠের কথায় উজ্জ্বল হয়ে উঠল, হাসি ফুটে উঠল মুখে।
“যান জ্যেষ্ঠ সত্যিই অসাধারণ!” ঝৌ বিন হাততালি দিয়ে বলল।
“আপনার এই পরিকল্পনায় স্বর্গীয় বৃক্ষ আমাদের হাতের মুঠোয়!” চেন ইয়ুয়ান সত্যিকার আনন্দে বলল।
যান জ্যেষ্ঠ দাড়ি চুলে হাসলেন—
“ঠিক আছে, এখন গিয়ে ভালো করে প্রস্তুতি নাও, সর্বোচ্চ অবস্থায় থেকো।”
“জি, যান জ্যেষ্ঠ।” ঝৌ বিন ও চেন ইয়ুয়ান একসঙ্গে উত্তর দিল।

“আরেকটা কথা, এ বিষয় যেন কোনোভাবেই ফাঁস না হয়!” যান জ্যেষ্ঠ সতর্ক করলেন।
ঝৌ বিন ও চেন ইয়ুয়ান গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল।
...
ছিংঝৌর ক্যাম্প।
রাত।
ঝাং মুক এলেন মেই ইয়ানারের প্রাসাদের দরজায়, ভেতরে তাকিয়ে দেখলেন, মেই ইয়ানার ধ্যান করছেন, তিনি সরাসরি ঢুকে এক পাটিতে বসলেন।
ঝাং মুক এসেছেন মেই ইয়ানারের সঙ্গে藏山壶-এ প্রবেশের পর কীভাবে একে অপরকে সাহায্য করবেন তা নিয়ে আলোচনা করতে।
মেই ইয়ানার ঝাং মুক ঢোকার মুহূর্তেই টের পেয়েছিলেন, কিন্তু একটু অবহেলা দেখাতে চেয়েছিলেন, তাই কিছু বললেন না, চুপচাপ ধ্যান করলেন।
ঝাং মুক মেই ইয়ানারের বন্ধ চোখের দিকে তাকিয়ে কিছু বললেন না, শান্ত হয়ে অপেক্ষা করতে লাগলেন।
কিছুক্ষণ পর।
একটি হালকা বাতাস প্রবেশ করল দরজা দিয়ে, মেই ইয়ানারের কিছু চুল উড়িয়ে দিল, আর কানের পাশের পাতলা ঘোমটা সরে গিয়ে উন্মুক্ত করল তার আকর্ষণীয় ঠোঁট ও বরফের মতো গলা।
ঝাং মুক এক দৃষ্টিতে কয়েকবার তাকালেন, তারপর দৃষ্টি আরও নিচে নামিয়ে মুখে বললেন—
“দুঃখ, ফাঁক দেখা যাচ্ছে না।”
এ সময় মেই ইয়ানার ঠিক চোখ খুললেন, ঝাং মুকের দৃষ্টি অনুসরণ করে নিজের বুকে তাকালেন, সঙ্গে সঙ্গে মুখ লাল হয়ে গেল, রাগে বললেন—
“তুমি এভাবে তাকিয়ে আছো কেন?”
ঝাং মুক নির্ঘুম মুখে বলল—“কিছুই দেখিনি তো।”
“হুঁ!” মেই ইয়ানার জামার কলার টেনে ধরল, বলল—“তুমি তো চাটুকার, কী দরকার ছিল?”
ঝাং মুক তার কাণ্ড দেখে মনে মনে বলল—আর একটু চাপলে তো সব চেপে যাবে।
“আমি তোমার সঙ্গে কিভাবে একে অপরকে সাহায্য করব, সেটা নিয়ে আলোচনা করতে এসেছি।”
“আমি তো বলেছি, তোমার সঙ্গে কাজ করতে ভয় পাই।” মেই ইয়ানার বলল।
ঝাং মুক হাসল—
“আমি সিরিয়াস।”
“কে বলল আমি মজা করছি?” মেই ইয়ানার বলেই নিজেই অবাক হলেন, কেন যেন ছোট মেয়ের মতো উত্তর দিলেন, চুপচাপ ঝাং মুকের দিকে একবার তাকালেন, দেখলেন, সে কিছু টের পায়নি, তারপর বললেন—
“সহযোগিতা করা যায়, কিন্তু তোমার মতো তিন কথায় পাথরের কথা বলা লোককে বিশ্বাস করতে পারি না।”
“নিশ্চিন্ত থাকো, আমি কখন কী করা উচিত বুঝি।” ঝাং মুক বলল।
মেই ইয়ানার সুন্দর চোখে ঝাং মুকের দিকে তাকিয়ে বললেন—
“তোমার কী পরিকল্পনা?”
“তুমি-আমি একে অপরের শরীরে একটি ট্র্যাকিং মন্ত্র রাখব,藏山壶-এ প্রবেশের পর একে অপরকে খুঁজে বের করব, তারপর একসঙ্গে 灵符 খুঁজব।” ঝাং মুক বলল।
মেই ইয়ানার ভেবে দেখল, পদ্ধতিটা মন্দ নয়—
“চলে।”
ঝাং মুক দেখল, সে রাজি হয়েছে, বলল—
“তুমি হাত দাও।”
মেই ইয়ানার একটু ঘাবড়ে গেলেন—“কী করবে?”
“তোমার হাতে ট্র্যাকিং মন্ত্র রাখব।” ঝাং মুক বলল।
মেই ইয়ানার মনে শান্তি এল, ভাবলেন, অন্য কিছু নয়, ছোট হাত বাড়িয়ে দিলেন—
“রাখো।”
ঝাং মুক মেই ইয়ানারের কোমল হাতে মন্ত্র বসালেন, তারপর নিজেও হাত বাড়িয়ে বললেন—
“এবার তোমার পালা।”
মেই ইয়ানার লাজুক মুখে ঝাং মুকের হাতে একটি মন্ত্র রাখলেন।
সব কাজ শেষ দেখে ঝাং মুক উঠে দাঁড়ালেন—
“আমি তাহলে যাই, তোমার ধ্যানের ব্যাঘাত করলাম না।”
মেই ইয়ানার মাথা নাড়লেন, ঝাং মুক চলে যেতেই দরজা বন্ধ করলেন।
বসে থেকে নিজের গরম গাল দুটি হাতে চেপে ধরলেন, বিমুগ্ধ দৃষ্টিতে কি যেন ভাবতে লাগলেন।