প্রথম খণ্ড : কুঞ্জবাতাসে জাগ্রত চীংঝৌ অধ্যায় ছেচল্লিশ : চীংঝৌতে প্রত্যাবর্তন
সোনালি অক্ষরে খোদাই করা প্রতীকগুলির মধ্যে নিহিত ছিল এক প্রাচীন অলৌকিক সাধনার গোপন সূত্র, যার নাম ‘সূর্যসূত্র’। কিংবদন্তি অনুসারে, এই সূত্রটি জন্ম নিয়েছিল সৃষ্টির আদিতে, মহাজাগতিক সূর্যের অন্তর থেকে স্বতঃস্ফূর্তভাবে। যিনি একে আয়ত্ত করতে পারেন, তাঁর হবে অদ্বিতীয় শক্তি—আকাশ ছিন্ন করা, পৃথিবী চূর্ণ করা, আগুন দিয়ে আকাশ দগ্ধ করা কিংবা সমুদ্র ফুটিয়ে তোলা—এসব হবে তার কাছে তুচ্ছ।
আরও শোনা যায়, এই সূত্র পূর্ণতায় সিদ্ধ হলে, তার শক্তিতে গ্যালাক্সি পর্যন্ত দগ্ধ হয়ে যাবার এবং নতুন বিশ্ব গড়ার ক্ষমতা জন্মায়। প্রাচীনকালে যেসব সাধক এই সূত্রে সিদ্ধি লাভ করেছিল, তাদের যাত্রাপথে সবকিছু ছাই হয়ে যেত, হাজার হাজার মাইল জুড়ে মৃতপ্রায় ভূমি ছড়িয়ে পড়ত—এ যেন সর্বত্র এক ভয়াল প্রভাব।
যদিও এই সূত্র অপূর্ব ও অতুলনীয়, তবুও এর সাধনার শর্ত অত্যন্ত কঠোর। কেবলমাত্র স্বভাবতই প্রকৃত সূর্যশক্তির অধিকারী দেহেই তা সাধন সম্ভব। সাধারণ দেহে তো সাধন দূরের কথা, কেউ কেবল এই সূত্রের অক্ষর দেখলেও তার শরীর দগ্ধ হতে শুরু করে, যেমনটি ঘটেছিল আগে ঝাং মু-এর ক্ষেত্রে।
যদি কেউ জোর করে সাধনা চালিয়ে যায়, তবে তার পরিণতি একটাই—সূত্রের মধ্যে নিহিত শুদ্ধতম, প্রবলতম সূর্যশক্তি তাকে ভিতর থেকে জ্বালিয়ে সম্পূর্ণ ছাই করে দেবে।
কিন্তু, প্রকৃত সূর্যশক্তিধারী দেহ পাওয়া যায় বিরলতর; সমুদ্রের বিশালতায় সূচ খুঁজে পাওয়ার চেয়ে কয়েক মিলিয়ন গুণ কঠিন। তাই ইতিহাসে এই সূত্রে সিদ্ধ হওয়া সাধক অতি অল্পই জন্মেছেন।
এই কারণেই, প্রাচীন যুগের মহাসাধকেরা সূত্রটি বিলুপ্ত হয়ে না যায় বলে, যোগ্য উত্তরাধিকারীর সন্ধানে তারা মহাজাগতিক সূর্য থেকে অসংখ্য রহস্যময় পাথর সংগ্রহ করেন এবং তার মধ্যে এই সূত্রের মর্মবাণী খোদাই করে তুলে ছড়িয়ে দেন অসীম বিশ্বে, যাতে ভাগ্যবান কেউ নিজে থেকে তা পেতে পারে।
‘স্বর্গশক্তি’ নামক সচেতনতা ঝাং মু-র দেহে প্রবেশ করার কারণে, তার শরীরে সামান্য হলেও সেই বিশেষ দেহের লক্ষণ প্রকাশ পেল এবং তখনই মহাজাগতিক পাথরের মধ্যে লুকানো অলৌকিক সূত্রের প্রতিক্রিয়া দেখা দিল।
এ সময় ঝাং মু-র মূল চেতনা সূর্যসূত্র সংক্রান্ত এসব রহস্য জানত না। কিন্তু সে অনুভব করল, ‘স্বর্গশক্তি’ যখন এই সূত্রটি দেখল, তখন তার মধ্যে এক অদ্ভুত আবেগের ঢেউ উঠেছিল। তখনই সে বুঝল, এ নিশ্চয়ই সাধারণ কোনো সাধনার সূত্র নয়—এতটা প্রতিক্রিয়া না হলে এমনটি সম্ভব নয়। তাই সে ‘স্বর্গশক্তি’কে উৎসাহিত করল যাতে উন্মোচিত অংশের অর্থ লিখে রাখা যায়, ভবিষ্যতে ধীরে ধীরে তা অধ্যয়ন করার জন্য।
কিন্তু যখন সে লিখে রাখতে গেল, তখন বুঝতে পারল—কোনো কাগজ, কোনো জিনিসই এই অলৌকিক অক্ষর ধারণ করতে পারে না। কিছু লিখলেই মুহূর্তে তা দগ্ধ হয়ে ছাই হয়ে যাচ্ছে। সে নানা ধরনের বস্তু ব্যবহার করেও দেখল—সব একইভাবে ছাই হয়ে গেল। এমনকি শক্ত পাথর বা লোহা, কোনো কিছুতেই লেখা সম্ভব নয়, কিছু গলে গেল, কিছু ভেঙে গেল।
এই দেখে ঝাং মু-র মূল চেতনা বিস্ময়ে ভরে গেল, সে সূত্র যে কতখানি রহস্যময়, তা অনুভব করে আপাতত রেকর্ড করার চেষ্টা ছেড়ে দিল এবং মন দিল আরেকটি মহাজাগতিক পাথর উন্মোচনে—সেখানেও কি এমন গোপন সূত্র লুকানো আছে কিনা তা জানার জন্য।
‘স্বর্গশক্তি’কে সে আগের মতো প্রক্রিয়ায় নির্দেশ দিল, এতে তিন দিন সময় লেগে গেল। সত্যিই, এবারও উন্মোচিত হলো সূর্যসূত্রের সমতুল্য, একেবারে বিপরীতধর্মী চন্দ্রসূত্র।
এই সূত্রটিরও উৎপত্তি কিংবদন্তি—এটিও স্বতঃস্ফূর্তভাবে জন্ম নিয়েছিল, তবে মহাজাগতিক চন্দ্রের গভীরে, অর্থাৎ চাঁদ থেকেই। একে সাধনা করার জন্যও প্রয়োজন এক বিশেষ, বিরল চন্দ্রশক্তিধারী দেহ।
এ সূত্রটিও যদি কেউ পূর্ণভাবে আয়ত্ত করত, তবে তার শক্তি সূর্যসূত্রের সমতুল্য—তখন সে আকাশকে বরফে মুড়ে দিতে, পৃথিবীকে জমিয়ে ফেলতে পারত। একইভাবে, এই সূত্রও কোনোভাবেই রেকর্ড করা যায় না; যেই না কেউ কোনো উপাদানে তা লিখতে গেছে, সঙ্গে সঙ্গে চূড়ান্ত শীতলতায় তা গুঁড়িয়ে ধুলো হয়ে গেছে।
ঝাং মু নিজের চেতনাকে ফিরিয়ে এনে দুইটি মহাজাগতিক পাথরের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এই দুইটি অপরূপ সূত্র যদি সে সাধনা করতে পারত, তবে তার মতো একজন নবীন সাধকের জন্য তা হতো আশীর্বাদস্বরূপ। কিন্তু দুর্ভাগ্য, সে কেবল সাধারণ দেহের অধিকারী; শুধু সাধনা নয়, এক নজর দেখায়ও তার জন্য ভয়ানক বিপদের কারণ।
এ যেন, সে দুই পাহাড় সমান সোনা-রুপার মালিক, অথচ বিন্দু পরিমাণও খরচ করতে পারে না। এ ভাবনায় তার মন ভারাক্রান্ত হয়ে থাকল, সে অনেকক্ষণ উদাস হয়ে বসে রইল।
শেষমেশ, সে নিরুপায় হয়ে দুইটি পাথর তুলে রাখল, স্থির করল পরে ফিরে গিয়ে ধীরে ধীরে গবেষণা করবে—সম্ভবত কোনো উপায় খুঁজে পাবে রেকর্ড করার।
এদিকে, উপত্যকার পেছনে, যে বিশাল পর্বতশ্রেণি মৃত্তিকায় লুটিয়ে থাকা দানবের মতো, ঠিক তার নিচে, চাঁদের আলোয় ঝলকানো নয়-লেজ বিশিষ্ট দৈত্যদেহ নিয়ে উপস্থিত চন্দ্রদেবী ইউয়েক্সি প্রস্তুত হচ্ছিল এক মহামূল্যবান শিল্পকর্ম গড়ার জন্য।
ইউয়েক্সি তার সামনে ভাসমান অতি দুর্লভ গাছের নির্যাসের দিকে তাকিয়ে ভাবনায় ডুবে গেল। যদি এ বস্তু দিয়ে সে রত্ন তৈরি করে, তাহলে তার পরিমাণ ঠিক ঠিক হবে। কিন্তু শপথভঙ্গের প্রতিক্রিয়ায় যে আঘাত তার দেহে রয়েছে, তা সম্পূর্ণ সেরে ওঠেনি; অন্তত আরও কয়েক দশক লাগবে। যদি দ্রুত আরোগ্য চায়, তবে এর কিছু অংশ নিজের জন্য ব্যবহার করা ছাড়া উপায় নেই।
দ্বিধায় পড়ে, ইউয়েক্সি একটু চিন্তা করল, শেষমেশ স্থির করল সমস্ত নির্যাস একত্রে মিশিয়ে প্রথমিক কাঠশক্তির মূল অংশে যুক্ত করবে এবং একখানা অনন্য রত্ন নির্মাণ করবে।
নিজের আঘাত সম্পর্কে সে ভাবল, শর্ত একটাই—যতক্ষণ না সমশক্তি কারও সঙ্গে লড়াই হয়, ততক্ষণ বড় সমস্যা নেই, শুধু কিছু বাড়তি সময় বিশ্রাম লাগবে।
চিন্তা স্থির হতেই, ইউয়েক্সি সব নির্যাস একত্রে মিশিয়ে প্রথমিক কাঠশক্তির মূল অংশে ঢেলে দিল এবং প্রবল শক্তিতে সেটিকে সংস্কার করতে শুরু করল।
এদিকে, ঝাং মু দেখল, বিশাল প্রাচীন বৃক্ষ হঠাৎ অপূর্ব সবুজ আলোতে উদ্ভাসিত—সে বিস্মিত হয়ে উঠল, ভাবল কী ঘটল? যাবার চেষ্টা করতেই ইউয়েক্সির মনোশক্তির বার্তা এসে তাকে সব ব্যাখ্যা দিল।
ঝাং মু জানল, ইউয়েক্সি রত্ন প্রস্তুতিতে নিমগ্ন, তাই আর মাথা ঘামাল না। সে আবার চিন্তায় ডুবে গেল, কীভাবে দুইটি অপরূপ সূত্র রেকর্ড করা যায়, আর ভবিষ্যতে নিজেই তা সাধনা করতে পারবে কি না।
একইসাথে, সে প্রতিটি মুহূর্ত কাজে লাগিয়ে ছোট ছোট উপ-যন্ত্রণা তৈরি করতে লাগল, যাতে দ্রুত একটি মূল যন্ত্রণা গড়া যায়।
দিন যায়, রাত আসে—চোখের পলকে প্রায় দুই মাস কেটে গেল। এই সময় ঝাং মু আবিষ্কার করল ‘স্বর্গশক্তি’-এর এক অপ্রত্যাশিত ব্যবহার; তার সাহায্যে উপ-যন্ত্রণা তৈরি করা সে নিজের চেয়ে কয়েকগুণ দ্রুত করতে পারছে—এ আবিষ্কারে সে আনন্দে আত্মহারা।
ফলে, এই অল্প সময়ে তার দেহের শক্তিক্ষেত্রে উপ-যন্ত্রণা বেড়ে দাঁড়াল তিনশ ষাটটি, যেগুলো একত্র হয়ে একটি মূল যন্ত্রণা হয়ে উঠল, ফলে শক্তি ধারণের সময়সীমা বেড়ে গেল দুই মাস পর্যন্ত—তাতে তার ওপর চাপ অনেক কমে গেল।
একদিন, রেকর্ড করার উপায় খুঁজতে খুঁজতে ঝাং মু ছোট উঠোনে দোলনায় শুয়ে মনোযোগহীনভাবে ধর্মগ্রন্থ উল্টাচ্ছিল। হঠাৎ ‘পথ’ শব্দটি দেখে তার মুখে আপনাতেই উচ্চারিত হলো—“পথ বললে আসল পথ হয় না, নাম দিলে আসল নাম হয় না।”
কয়েকবার এই পূর্বজন্মে পরিচিত মহাগ্রন্থের সূচনা বাক্য উচ্চারণ করে সে চমকে উঠল—“বিশ্ব অসীম, সময়ের বয়ে চলায় পূর্বে যা সত্য, পরে তা মিথ্যা হতে পারে।”
সঙ্গে সঙ্গে তার মাথায় চমৎকার একটি উপায় খেলে গেল দুইটি অপরূপ সূত্র রেকর্ড করার জন্য।
সে তার জাদুর ব্যাগ থেকে কলম, কালি, কাগজ বের করে ‘ধর্মপথ’ গ্রন্থের প্রথম অংশ লিখতে লাগল, তবে একটু ভিন্নরকমভাবে—প্রতিটি অক্ষরের মাঝে এতটা ফাঁক রাখল, যাতে আরও দুটো অক্ষর লেখা যায়।
তারপর সে আর দেরি না করে ‘স্বর্গশক্তি’ দিয়ে আবার সেই দুই অপরূপ সূত্রের অক্ষর বিশ্লেষণ করে সেই কাগজে লিখতে লাগল, তবে আলাদা আলাদা, প্রতিটি সূর্যসূত্র ও চন্দ্রসূত্রের অক্ষরের মাঝে ‘ধর্মপথ’-এর অক্ষর রাখল, যেন কখনোই তারা পরপর না আসে।
ফলাফল, ঠিক যেমনটা সে ভেবেছিল—এইভাবেই সে অবশেষে সূত্র দুটি রেকর্ড করতে পারল। যদিও পুরোটা দেখতে এলোমেলো, তবে যদি কেউ অক্ষরের ব্যবধান মনে রাখে, তাহলে আসল পাঠ উদ্ধার করা সম্ভব।
এ সময় ঝাং মু আন্তরিকভাবে ভাবল, ‘ধর্মপথ’ সত্যিই এক অনন্য গ্রন্থ—শুধু একটি বাক্যই তাকে এমন অদ্ভুত উপায় খুঁজে পেতে সাহায্য করল।
এভাবে সে ইউয়েক্সি যখন রত্ন প্রস্তুতিতে ব্যস্ত, প্রতিদিন সেই দুই অলৌকিক সূত্র অধ্যয়ন করতে লাগল। কয়েকদিনের গভীর চিন্তা ও ‘স্বর্গশক্তি’র সহায়তায়, সে অবশেষে কিছুটা রহস্য উন্মোচন করতে পারল এবং স্থির করল, এখান থেকে চলে গেলে সে তা অনুশীলন করে দেখবে।
যদি সফল হয়, তবে বিশেষ দেহের অভাব থাকলেও হয়তো এই দুই অপরূপ সূত্র সে নিজে সাধনা করতে পারবে।
এরপর একদিন, ঝাং মু প্রতিদিনের মতো সূত্র নিয়ে ভাবছিল। হঠাৎ পুরো উপত্যকা কেঁপে উঠল। সে তৎক্ষণাৎ সূত্র গুটিয়ে উচ্চ স্থানে উঠে দেখল—
উপত্যকার কেন্দ্রের বিশাল বৃক্ষ এক অপার শক্তির টানে উপড়ে গেল, তারপর আকাশছোঁয়া আলোকবৃত্ত ভেদ করে উঠে গেল আকাশের উচ্চতায়।
তারপর, বিশাল নয়-লেজ বিশিষ্ট দানব-আকৃতি নিয়ে ইউয়েক্সি পাহাড় ভেদ করে উপরে উঠে এল, চার পায়ের নিচে মেঘ জমে, প্রতিটি পদক্ষেপে সে আকাশে আরোহণ করল।
পরক্ষণেই সে অদম্য দৈত্যশক্তি ছড়িয়ে দিল আকাশে, তাতে ঝড়ের মতো বজ্র নির্গত হতে লাগল।
এরপর সে শক্তি দিয়ে প্রাচীন বৃক্ষটিকে সেই বজ্রপাতে প্রবেশ করাল, যেন বজ্রের নিপুণতায় তা শুদ্ধ হয়, মণির খাঁটি অংশ রয়ে যায়।
এই ভয়াল দৃশ্য মুহূর্তেই চাংচৌ অঞ্চলের অগণিত পাখি ও প্রাণীকে ভীত-সন্ত্রস্ত করে ছড়িয়ে দিল, চারদিক বিশৃঙ্খলায় ডুবে গেল।
তখন ইউয়েক্সি তার দৈত্যদেহ থেকে অতুল法শক্তি ছড়িয়ে দিয়ে পুরো আকাশ আচ্ছাদিত করল, যাতে এই দৃশ্য আর বাইরে ছড়ায় না, এতে বিশৃঙ্খলা ধীরে ধীরে প্রশমিত হলো।
ইউয়েক্সি ইতিমধ্যে শত শত বছর ধরে সাধনায় ডুবে ছিল; এবার প্রাচীন গাছের নির্যাস যোগে তার রত্ন প্রস্তুতিতে আর কোনো বাধা রইল না।
এভাবে মাত্র সাত দিনেই সব শেষ হলো। হঠাৎ আকাশে এক ঝঙ্কার শব্দ বেজে উঠল।
ইউয়েক্সির বিশাল নয়-লেজ বিশিষ্ট দেহ দ্রুত ছোট হতে লাগল, তারপর আগের মানবরূপে রূপান্তরিত হলো।
কোমল হাত আকাশে উঁচিয়ে ডাক দিল, তখন একটুখানি সবুজ বাঁশের মতো গোলাকার দণ্ড আস্তে আস্তে তার হাতে নেমে এল।
দণ্ডটি পুরোপুরি সোজা, চার ফুট লম্বা, মসৃণ, একেবারে সমান ও যথেষ্ট মোটা—এক হাতে অনায়াসে ধরা যায়। ভালো করে দেখলে বোঝা যায় যেন একখানা নিখুঁত হীরকখণ্ড কেটে তৈরি।
ইউয়েক্সি হাতে নিয়ে আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, কিছুক্ষণ খেলিয়ে মনস্থির করল, তারপর এক ইচ্ছায় দণ্ডটি ছোট করে আঙুলের মতো চিকন ও তালুর সমান করল এবং চুলের খোঁপায় চিরুণির মতো গুঁজে রাখল।
উপত্যকার ছোট উঠোনে, ইউয়েক্সি আকাশ থেকে নেমে এল, দেখল ঝাং মু দোলনায় শুয়ে ধর্মগ্রন্থ পড়ছে। সে হাসিমুখে বলল—
“ঝাং পণ্ডিত বইও পড়েন নাকি?”
ঝাং মু আধখোলা চোখে অলস ভঙ্গিতে বলল—
“আর কী করতাম?”
“আমি তো ভাবতাম শুধু বড়াই করতে জানেন।”—ইউয়েক্সি মজা করল।
“আদব কই গেল?”—ঝাং মু বই নামিয়ে বলল—“তোমার রত্ন প্রস্তুত শেষ?”
ইউয়েক্সি মাথা নেড়ে বলল—
“প্রায় হয়ে গেছে, এখন শুধু ধীরে ধীরে শক্তি দিয়ে লালন করতে হবে।”
“তাহলে যখন সব ঠিক আছে, আর কোনো দরকারি কাজ না থাকলে, চল এখান থেকে বেরিয়ে যাই”—ঝাং মু প্রস্তাব দিল।
ইউয়েক্সি এখানে হাজার বছর কাটিয়েছে। অবশেষে বাধা কেটে গেছে; না হলে রত্ন তৈরির জন্য, সে আর এক মুহূর্তও এখানে থাকতে চাইত না, সঙ্গে সঙ্গে সায় দিল—
“চলো।”
তারপর সে একখানা হাতা ঘুরিয়ে পায়ের নিচে মেঘের আসন তৈরি করল, যাতে সে আর ঝাং মু উঠতে পারল।
সবকিছু ঠিকঠাক হলে, তারা আকাশে উঠে বিশাল আচ্ছাদন পেরিয়ে গেল, তারপর এক ঝলক আলো হয়ে চিংচৌর দিকে ধাবিত হলো।