১৪৯ পূর্বশর্ত
জিনচিয়াও ঘাঁটিতে আসার আগেই শু চেন মনে মনে একটি প্রশিক্ষণের পরিকল্পনা তৈরি করে রেখেছিলেন।
এটি অমর সুরার সাথে সম্পর্কিত, তবে এর আগে বিশাল সাধনার সম্পদ পরিশোধ করার জন্য যে বাণিজ্যিক অমর সুরা তৈরির কথা ভেবেছিলেন, তার থেকে এটি আলাদা। এই যাত্রায় তিনি রেসিপিটি আরও উন্নত করার পরিকল্পনা করেছেন।
এর আগে তিনি যে ক্রেতাদের কথা ভেবেছিলেন, তারা ছিলেন অভিজাত ও ধনী ব্যক্তিরা। দীর্ঘায়ু লাভ এবং শরীর সুস্থ রাখার জন্য তা মন্দ ছিল না, কিন্তু জিনচিয়াও স্পেশাল অপারেশন ফোর্সের সদস্যদের জন্য তা যথেষ্ট ছিল না।
তাঁর লক্ষ্য ছিল এই বাহিনীকে একটি প্রকৃত বাঘ ও নেকড়ের মতো শক্তিশালী বাহিনী হিসেবে গড়ে তোলা। সদস্যদের অত্যন্ত শক্তিশালী শারীরিক সক্ষমতা থাকা হলো এর সবচেয়ে প্রাথমিক শর্ত।
বর্তমানে এই পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করার একমাত্র মাধ্যম হলো দান গু।
সবকিছুর পরেও, নশ্বর জগতের দান-বিশেষজ্ঞরা তাঁর চোখে তেমন কিছু না হলেও, সাধারণ মার্শাল আর্ট যোদ্ধাদের তুলনায় অমর সুরার রেসিপির উপাদান বা তৈরির পদ্ধতি বুঝতে তাদের জন্মগত সুবিধা রয়েছে।
একবার অমর সুরার বিষয়টি সমাধান হয়ে গেলে, এই দলের সদস্যরা অন্যান্য প্রতিদ্বন্দ্বী দলের চেয়ে প্রারম্ভিক রেখায় এক ধাপ এগিয়ে যাবে। এরপর তাঁর পরিকল্পনার দ্বিতীয় ধাপের সাথে তা মিলিয়ে দিলে সমস্যাটি সহজেই সমাধান হয়ে যাবে!
এদিক-সেদিক একটু ঘুরে দেখার পর, সামরিক পোশাক পরিহিত নারীটি নিয়ম অনুযায়ী শু চেনকে একটি সভা পরিচালনা করার জন্য অবহিত করলেন।
এটি কেবল একটি আনুষ্ঠানিকতা মাত্র, যা শু চেন বাতিল করে দিলেন। তিনি এসব আনুষ্ঠানিকতা পছন্দ করেন না, ফলাফলই হলো সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আর এই কারণেই ঘাঁটির অন্যান্য বিভাগের কাছে তাঁর কাজের ধরণটি বেশ ছকভাঙা বলে মনে হলো।
"শাও লিন, সবাইকে জানিয়ে দাও, জিনচিয়াও-এর সকল সদস্য আমার তৈরি করা পরিকল্পনা অনুযায়ী প্রশিক্ষণ নেবে। পরিকল্পনাটি সামনে আসার সাথে সাথেই তা বাস্তবায়ন করতে হবে!"
একবিন্দুও কালবিলম্ব না করে, শাও লিন চলে যাওয়ার পর তিনি তাঁর নিজস্ব কার্যালয়ে ফিরে এলেন এবং সামান্য চিন্তা করে অমর ক্ষেত্রের সবচেয়ে সহজ শারীরিক সক্ষমতা বর্ধন করার পদ্ধতিটিকে সরল করে একটি খসড়া তৈরি করে ফেললেন।
এসব কাজ শেষ করার পর, তিনি হুয়াং পেইহিয়াং-এর সাথে যোগাযোগ করলেন এবং সরাসরি তাকে দান গু-র প্রধানকে ফোন ধরতে বললেন……
……
"লম্বা ভাই, বলো তো আমাদের প্রধান প্রশিক্ষক শু এবং ইয়ে প্রশিক্ষকের মধ্যে কে বেশি ভালো? ইয়ে প্রশিক্ষক হয়তো বুলেট এড়াতে পারবেন না, তবে ইয়ে পরিবারের মুষ্টিযুদ্ধের ক্ষমতা তো আমরা নিজের চোখেই দেখেছি, গ্রানাইট পাথর পর্যন্ত গুঁড়িয়ে যায়, হেহ!"
"আমার কথা যদি শোনো, তবে বলব তোমার মাথাটা ছোট আর বুদ্ধির পরিধিও কম। সমস্ত কুংফু কলার মধ্যে কেবল গতিকেই হারানো যায় না। প্রধান প্রশিক্ষকের শক্তি কেমন তা না হয় বাদই দিলাম, কেবল এই গতির কথাই ধরো—আমরা সবাই মিলে একসাথে আক্রমণ করলেও কি তাঁর কাপড়ের কোণ ছুঁতে পারব?"
এক মিটার উনআত্তারও বেশি লম্বা ইয়াও শা খুব যুক্তিপূর্ণভাবে বিশ্লেষণ করল, যদিও তার নিজের মনেও কোনো ভরসা ছিল না, কারণ সে তো আর মার্শাল আর্ট জগতের কেউ নয়, বড় জোর একটা অনুমান মাত্র।
তাছাড়া, গতি যতই বেশি হোক না কেন, তারও তো একটা সীমা আছে। যদি কোনো বদ্ধ পরিবেশ হয়, তবে কী হবে?
"তোমরা দুজন একদম দেহাতি মানুষ। আমাদের এই চুপচাপ স্বভাবের দলনেতা একটু আগে আমার সাথে কিছু কথা বলেছে। আন্দাজ করতে পারো ক্যু দলনেতা কী বলেছেন? প্রধান প্রশিক্ষক নাকি অতীতের যুদ্ধ-দেবতার সমতুল্য!"
কথাটি শুনে উপস্থিত সবার মনে যেন বিশাল কোনো হাতুড়ি দিয়ে আঘাত করা হলো, তারা সবাই দারুণভাবে স্তব্ধ হয়ে গেল।
বলা হয় যুদ্ধ-দেবতা একসময় লুবু মরুভূমিতে গিয়েছিলেন এবং নিরাপদে ফিরে এসেছিলেন। সে তো এক নরককুণ্ডের মতো জায়গা……
সবাই স্তব্ধ হওয়ার পর, সকলের মনেই এক ধরণের প্রতীক্ষার জন্ম হলো। মনে হচ্ছে প্রধান প্রশিক্ষকের চ্যাম্পিয়নশিপের কথাটি কেবল সাধারণ কোনো উৎসাহমূলক বক্তব্য ছিল না!
……
উচৌ দান গু-র গিরিখাতের অপর প্রান্তে অবশেষে বাঁশ ও কাঠের তৈরি সিঁড়ি নেমে এল।
"বড় মিস, আপনার বাবার বিষয়টি নিয়ে মনে হয় আর কোনো বড় সমস্যা থাকবে না।"
ওয়াং তেং বেশ আত্মবিশ্বাসী ছিলেন। দান গু বরাবরই রহস্যময়, এবং হুয়াংরিও-র অভিজাত ও ধনী ব্যক্তিরা চিকিৎসা বা ওষুধের আশায় এখানে কতবার এসেছে তার কোনো হিসাব নেই, খালি হাতে ফিরে যাওয়ার নজিরও অজস্র। তিনি তাওহুয়ান মেধার একজন মানুষ হলেও এ বিষয়ে অনেক কথা শুনেছিলেন।
"সত্যিই কি তাই? ওয়াং গুরুজি, আমার বাবার রোগ যদি ভালো হয়ে যায়, তবে আপনি যে শর্তগুলো দিয়েছেন, আমি তার একটিও বাদ না দিয়ে সব পূরণ করব!"
হংকংয়ের লি পরিবার অন্যতম শীর্ষস্থানীয় ধনী পরিবার। এমনকি হংকংয়ের গভর্নরকেও তাদের কিছুটা সম্মান দেখাতে হয়। তাদের ব্যবসার ক্ষেত্র ফাইন্যান্স, জুয়া, নির্মাণ, টেলিকমসহ বিভিন্ন শিল্পে বিস্তৃত এবং তাদের শেকড় অত্যন্ত গভীর। তারা ফোর্বস ম্যাগাজিনের ধনী তালিকায় নিয়মিত মুখ, তাই তাদের অবমূল্যায়ন করা যাবে না!
ওয়াং তেং-এর শর্তটি যতই মাত্রাতিরিক্ত মনে হোক না কেন, কালো চশমা পরা নারীর চোখে তাঁর বাবার অসুস্থতাই ছিল প্রথম অগ্রাধিকার, তাই এই মুহূর্তে তিনি অত্যন্ত আনন্দিত ছিলেন।
"বড় মিস, কোনো সমস্যা নেই, কোনো সমস্যা নেই! চি অমর গুরুজির জাদুকরী ক্ষমতা সীমাহীন, এমনকি অভ্যন্তরীণ ভূখণ্ডের মার্শাল আর্ট জগতেও কেউ তাঁর কথা অমান্য করার সাহস পায় না!"
কালো চশমা পরা নারী মাথা ঝাঁকালেন। আনন্দ পেলেও তিনি খুব বেশি আশা করতে সাহস পেলেন না, কারণ বারবার আশাহত হওয়ার পর যেকোনো মানুষের অবস্থাই এমন হয়!
তিনি এক অভিজাত পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছেন এবং বিদেশ থেকে পড়াশোনা শেষ করে ফিরেছেন। তিনি সবেমাত্র বৃদ্ধের নজরের নিচে নিজের প্রতিভা দেখানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ঠিক তখনই তাঁর বাবার এই দুর্ঘটনা ঘটে গেল। এটি দুর্ঘটনা হোক বা নেপথ্যে কারো ষড়যন্ত্র, লি পরিবারের দ্বিতীয় শাখার এই উত্তরসূরির জন্য এটি ছিল একটি মারাত্মক আঘাত।
শীঘ্রই কালো চশমা পরা নারী এবং ওয়াং তেং দান গু-তে প্রবেশ করলেন। তাঁদের পেছনে অস্ত্রসজ্জিত এক ডজনেরও বেশি কালো পোশাকধারী পুরুষ ছিল। দলটি বিশাল বহর নিয়ে কু ছিনশং-এর পথপ্রদর্শনায় তিয়ানদান স্মারক পাথরের দিকে এগিয়ে চলল।
……
মু ইয়ে-র চোখে জলের নিচের স্থির শান্ত পানির মতো কোনো ভাবান্তর ছিল না। দূরের দিকে তাকিয়ে হংকং থেকে আগত এই অতিথিদের হেঁটে আসতে দেখে তাঁর মনের ভাবনাগুলো ওয়াং তেং-এর মতো ছোট্ট চরিত্রের মানুষের বোঝার ক্ষমতার বাইরে ছিল।
তাঁর বর্তমান শক্তি ও境界-এর স্তরে বৈভব ও ধন-সম্পদ অনেক আগেই তুচ্ছ হয়ে গেছে। পার্থিব বিষয়ে জড়িয়ে পড়ার উদ্দেশ্য কেবল দান গু-র ভবিষ্যতের কথা চিন্তা করা ছাড়া আর কিছু নয়।
কেবল আফসোস একটাই—সেই অমর দেবতার মতো বালকটি দান গু-তে অবতীর্ণ হওয়ার পর তাঁর মনের সমস্ত অহংকার এবং আত্মম্ভরিতা ধূলিস্যাত হয়ে গেছে, আর বাকি আছে কেবল অন্তহীন এক গভীর শ্রদ্ধা ও আকর্ষণ!
বশ্যতা স্বীকার করার মানে এই নয় যে তিনি চিরতরে ভেঙে পড়েছেন। তিনি এই ব্রোঞ্জের মূর্তিটি তৈরি করেছেন ভক্তি থেকে এবং এটি নিজেকে তাড়না করারও একটি উপায়। মার্শাল গড-এর রাজ্যে কে না প্রবেশ করতে চায়? মু ইয়ে শেষ পর্যন্ত একজন নশ্বর মানুষ, তাই এই লোভ থেকে তিনি মুক্ত নন।
মনের মধ্যে এই চিন্ত-ভাবনাগুলো যখন ঘুরপাক খাচ্ছিল, ঠিক তখনই ওয়াং তেং এবং কালো চশমা পরা নারী তাঁর সামনে এসে পৌঁছলেন।
কিছু সৌজন্যমূলক কথা বলার পর, ওয়াং তেং-এর মুখের সেই আত্মতৃপ্ত ভাবটা কিছুটা কমে গেলেও, মু ইয়ে-র মতো এক সত্তরোর্দ্ধ বৃদ্ধের চোখের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি থেকে তা কীভাবে লুਕবে?
"উপত্যকার প্রধান, আমি ওয়াং তেং। এইবার দান গু-তে আসার উদ্দেশ্য হলো ঐ দিব্য ঘাসটি অর্জন করা। হংকংয়ে লি পরিবার একটি প্রকৃত শীর্ষস্থানীয় ধনী পরিবার, তাই দামের দিক থেকে কোনো সমস্যা হবে না। আমি আশা করি আপনি আমাদের এই সুযোগ করে দেবেন।"
ওয়াং তেং বেশ খোলামেলা ও আত্মবিশ্বাসী ছিলেন। লি পরিবারের বড় মিসের সামনে যদি তিনি সরাসরি দিব্য ঘাসটি জোগাড় করে দিতে পারেন, তবে ভবিষ্যতে তাওহুয়ান মেধার ভেতরেও তাঁর পদমর্যাদা উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছে যাবে বলে মনে হয়।
"ওয়াং মহাশয়, আপনি কি আমাদের দান গু-কে সাধারণ কোনো ওষুধের দোকান মনে করেছেন? আপনি বললেই আমরা রাজি হয়ে যাব?" কু ছিনশং-এর মার্শাল আর্টের দক্ষতা সাধারণ মানের হলেও, দান-বিশেষজ্ঞ হিসেবে তাঁর পরিচয় থাকার কারণে তাঁর কথা বলার ধরণও ছিল অত্যন্ত কড়া।
তিনি পাশে দাঁড়িয়ে কেবল তাকিয়েই ছিলেন না, বরং উপত্যকা প্রধান অনেকক্ষণ ধরে কোনো কথা না বলায় তিনি স্বাভাবিকভাবেই কিছুটা অনুমান করে নিয়েছিলেন।
কথাটি শুনে কালো চশমা পরা নারী সামান্য অবাক হলেন, তবে তিনি যেহেতু অভিজাত পরিবারে জন্মেছেন এবং ছোটবেলা থেকেই অসংখ্য ধনী ও প্রভাবশালী মানুষের সাথে মিশেছেন, তাই তাঁর ধৈর্যের বাঁধ সাধারণ নারীদের চেয়ে অনেক শক্ত ছিল।
"উপত্যকার প্রধান, আপনি যদি একবার সাহায্য করতে রাজি হন, তবে শর্ত আপনি যা খুশি বলতে পারেন। এমনকি আপনি যদি দান গু-র ব্যবসা হংকংয়ে নিয়ে যান, তবুও আমাদের লি পরিবার আপনাকে সবরকম নিরাপত্তা দেবে!"
এই কথাটি বলার পর কেবল ওয়াং তেং নন, এমনকি মু ইয়ে-ও সামান্য বিচলিত হলেন। এটা স্বীকার করতেই হবে যে, এই বড় মিস যে শর্তটি দিয়েছেন তার মধ্যে সত্যিই যথেষ্ট লোভনীয় আকর্ষণ রয়েছে।
তবে মু ইয়ে কেবল মনে মনে একটু ভাবলেন, তাঁর দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ওয়াং তেং-এর ওপর। তিনি যে এই দুজনকে দেখতে পেয়েছেন, তার উদ্দেশ্য কোনো বড় প্রতিদান পাওয়া নয়।
"ওয়াং মহাশয়, এই শর্তগুলো আমাকে মোহিত করার জন্য যথেষ্ট নয়!" মু ইয়ে-র দৃষ্টি আর আগের মতো শান্ত রইল না, বরং তাতে কিছুটা ঠাট্টার সুর ভেসে উঠল।
তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে বিষয়টিকে ঝুলিয়ে রাখলেন, কারণ তিনি চি থুং-এর আসল উদ্দেশ্য পরীক্ষা করতে চান। এমনকি কালো চশমা পরা নারীর বাবার ঠিক কী রোগ হয়েছে, সে বিষয়েও তিনি একটি কথাও জিজ্ঞাসা করলেন না।
শু চেনের সামনে তিনি হয়তো গভীরতা বুঝতে পারেননি, তার মানে এই নয় যে এই দুই হংকংয়ের অতিথির সামনে এসে তাঁর এই দুনিয়াদারি বোঝার দৃষ্টিশক্তি দুর্বল হয়ে গেছে।
হাঁ?
কালো চশমা পরা নারীর দৃষ্টি থমকে গেল এবং তিনি কিছুটা অস্বস্তি বোধ করতে লাগলেন। তিনি কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু যাঁঁর মুখ আগেই গম্ভীর হয়ে গিয়েছিল, সেই ওয়াং তেং তাঁকে থামিয়ে দিলেন।
সন্ন্যাসীকে না হলেও তাঁর ধর্মগুরুকে তো সম্মান দেখাতে হবে। মার্শাল আর্ট বা জাদুকরী জগতে ওয়াং তেং-এর হয়তো তেমন কোনো নামডাক নেই, কিন্তু চি অমর গুরুজি কোন পর্যায়ের ব্যক্তি? তায়ু উ র্যাঙ্কিং হোক বা জাদুকরী জগত, দান গু-র প্রধানের পক্ষে তাঁর সমকক্ষ হওয়া একেবারেই সম্ভব নয়।
"উপত্যকার প্রধান, যদি এই দিব্য ঘাসটি আমাদের মহান অমর গুরুজি নিজেই চান, তবে কী হবে?"
ওয়াং তেং মুখে কৃত্রিম হাসি এনে প্রশ্ন করলেন।
হা হা!
মু ইয়ে উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন। এই সামান্য ছোট মাছটি, তার শক্তি বা মানসিক অবস্থা যাই হোক না কেন, সবই তাঁর হাতের মুঠোয় রয়েছে। এই লোকটিকে তার পেছনের সেই জাদুকরী শক্তির বিশাল গুরুকে সামনে নিয়ে আসাই ছিল তাঁর আসল উদ্দেশ্য।
তিনি শু চেনের দক্ষতার প্রতি এতটাই অন্ধভাবে মুগ্ধ ছিলেন যে তা প্রায় অসুস্থতার পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি শু চেন নিজে নন।
যদি সেই জাদুকরী জগতের এক নম্বর ব্যক্তিকে শু অমর গুরুর সামনে এনে দাঁড় করানো যায়, তবে ফলাফল যাই হোক না কেন, এমনকি তিনি যদি গ্যাং কাটার ঘাসটি (ফাং কাং চাও) স্বেচ্ছায় তুলে দিতেও হয়, তবে তিনি রাজি আছেন। তাঁর একমাত্র উদ্দেশ্য হলো দেখা যে শু অমর গুরুর শক্তি ঠিক কোন পর্যায়ে পৌঁছেছে।
আকাশ থেকে নেমে আসা নয়টি তরবারি নিমেষেই ফিরিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা তাঁর চোখে প্রথম তিয়ানিউ র্যাঙ্কিংয়ের অধিকারী ফিং শিংয়ুন নন, বরং শু চেন।
কিন্তু জাদুকরী বিদ্যার ক্ষেত্রে কী হবে?
চি থুং হলেন কয়েক দশক ধরে খ্যাতি অর্জনকারী জাদুকরী বিদ্যার এক মাস্টার। শু চেনের তুলনায় তিনি কেমন হবেন?
"আমার চোখে এই পৃথিবীতে মাত্র একজনই অমর গুরু আছেন। আমি দিব্য ঘাসটি উপহার দিতে পারি, তবে একটি শর্ত আছে!"
মু ইয়ে মাথা তুলে সামনের বিশাল ব্রোঞ্জের মূর্তিটির দিকে তাকালেন। তাঁর চোখের দৃষ্টি এতটাই জটিল হয়ে উঠেছিল যে তা প্রায় অসুস্থতার পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল।
হয় আমাকে অমরত্তের স্তরে পৌঁছে দাও, নতুবা আমাকে মেরে ফেলো!
সেদিন তুমি আমাকে হত্যা করনি, তুমি কি ভেবেছিলে আমি তোমার কাছে সত্যিই কৃতজ্ঞ থাকব, হে শু অমর গুরু?!
"কী শর্ত?"
কালো চশমা পরা নারী উত্তেজনায় বলে উঠলেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে, হুয়াং পেইহিয়াং অত্যন্ত আতঙ্কিত মুখে দৌড়ে এসে হাজির হলেন।
সেই ব্যক্তিটি আসলেই ফোন করেছেন। হুয়াং পেইহিয়াং যখন সেই কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন, তখন তাঁর মনে হলো তিনি যেন নরকের দশ রাজার কণ্ঠস্বর শুনতে পেয়েছেন……