একষট্টিতম অধ্যায়: শ্বেত তিমির সঙ্গে যুদ্ধ! (তৃতীয় অংশ)

তবুও, শেনফু একবার তাকাল সেই প্রতিরক্ষা বৃত্তের মধ্যে থাকা বিমান বিধ্বংসী কামান শিবিরের দিকে, ওখানেই ছিল নায়াতসুকি সুবারুর অবস্থান।
হয়তো কারণ সুবারু এখনো একবারও মৃত্যুবরণ করেনি, তাই ডাইনির অবশিষ্ট ঘ্রাণ যথেষ্ট প্রবল হয়ে ওঠেনি, যাতে সাদা তিমি আকৃষ্ট হয়?
“শেনফু মহাশয়!”
কুরুশিউ গভীর শ্বাস নিয়ে শেনফুর চিন্তা ভেঙে দিলেন।
“যদি সাদা তিমি সত্যিই পালাতে চায়, তাহলে দয়া করে উইলহেল্মের কথা ভেবে থেমে যাবেন না, সরাসরি আক্রমণ শুরু করুন। আমি মনে করি, এটাই তার ইচ্ছা!”
...শেনফু কোনো কথা বললেন না, অবশেষে মৃদু মাথা নাড়লেন।
যদিও এই অনুভূতি বুঝতে কিছুটা কষ্ট হচ্ছিল, তবু একজন মানুষের জন্য সাদা তিমির বিরুদ্ধে আক্রমণ ছেড়ে দেওয়াও অসম্ভব।
অন্যদিকে, উইলহেল্মের গতি অত্যন্ত দ্রুত হলেও, বিশাল দেহ নিয়ে সাদা তিমিও খুব ধীরে নয়, ইতিমধ্যে সাত-আটশো মিটার উঁচু আকাশে উঠে গেছে।
“হেলিকপ্টার উড়ুক, নিরাপত্তার দিকে খেয়াল রাখো।”
শেনফু নির্দেশ দিলেন, পেছনে ঘূর্ণায়মান পাখার শব্দ উঠল, দশটি সম্পূর্ণ প্রস্তুত সজ্জিত সশস্ত্র হেলিকপ্টার আকাশে উঠল, প্রতিটিই পূর্ণ গোলাবারুদে সজ্জিত। যেহেতু নিচ থেকে আক্রমণ করলে ভুলবশত সঙ্গীদের ক্ষতি হতে পারে, তাই এবার উপর থেকে সাদা তিমির পিঠে আক্রমণ হোক।
“ধন্যবাদ মহাশয়, আমি আর স্থির থাকতে পারি না।”
শেনফুর সম্মতি পেয়ে, কুরুশিউ এক পা এগিয়ে গেলেন। পরের মুহূর্তে, সাদা তিমির বিশাল মাথায় হালকা একটি দাগ ফুটে উঠল, টাটকা রক্ত ধীরে ধীরে গড়িয়ে পড়ল।
শেনফু কোনো আক্রমণ দেখলেন না, শুধু দেখলেন সামনে দাঁড়িয়ে কুরুশিউ তলোয়ার চালালেন, কিন্তু তাঁর হাতে কিছুই নেই...
এটাই বুঝি দূরত্বকে অগ্রাহ্য করা অদৃশ্য তরবারি— শতজনের এক কোপ?
বাস্তবেই, চোখে দেখা যায় না এমন কোপ; এবং ক্ষমতা দেখে অন্তত সাদা তিমির চামড়া চিরে ফেলতে পারে।
এমন যুক্তিহীন আক্রমণে মাথায় আঘাত পেয়ে, সাদা তিমি আবার স্থবির হয়ে গেল।
সশস্ত্র হেলিকপ্টারগুলো সাদা তিমির চেয়েও উঁচুতে উঠে গেছে, বিমানে থাকা মেশিনগানের গর্জনে তিমির পিঠে রক্তের ফোয়ারা ছিটকে উঠছে।
যদিও ক্ষেপণাস্ত্রের মতো শক্তিশালী নয়, কিন্তু টানা আক্রমণে সাদা তিমির ক্ষত আরও গুরুতর হচ্ছে, সে কষ্টে ছটফট করতে করতে নিচে নামতে শুরু করেছে।
এই সময়ে, তরবারির দৈত্য উইলহেল্ম ইতিমধ্যে সাদা তিমির নিচে এসে গেছে; তার ক্ষুদ্র দেহ বিশাল তিমির তুলনায় যেন একেবারে পোকা।
তবুও, বাতাস চিরে তরবারির ঝলক সাদা তিমির আগেই ক্ষতবিক্ষত পেটের নিচে নতুন একটি ক্ষত যুক্ত করল।

জমিনে পা ঠেলে ঝাঁপ দিলেন, যেন ঢেউয়ের দিকে ছুটে চলা ক্ষুদ্র নৌকা, সমস্ত শক্তি দিয়ে হাতে ধরা ধারালো তরবারি বিশাল দানবের দেহে গেঁথে দিলেন।
“পুরো চৌদ্দ বছর কেটে গেছে!”
এক হাতে থেকে দুই হাতে তরবারি ধরলেন, দৌড়ে সাদা তিমির দেহ বিদীর্ণ করতে লাগলেন।
“আমি সবসময় এই দিনের স্বপ্ন দেখেছি—”
সাদা তিমি আরও ভয়াবহ আঘাত পেয়ে আর্তনাদে ছটফট করতে লাগল, লেজ বাতাসে এলোমেলোভাবে ছুড়তে লাগল।
“হাহাকার করো! ক্রোধে ফেটে পড়ো! আমার স্ত্রীকে কেড়ে নেওয়ার জন্য এটাই প্রতিশোধ! অনুশোচনা নিয়ে মরো! নিজের মৃতদেহ ফেলে যাও!”
বার্ধক্য ছাপিয়ে শক্তিশালী দেহ তরবারি চালিয়ে সহজেই মজবুত চামড়া ছিঁড়ে দিল, রক্ত ছিটকে উঠল, সম্পূর্ণ দেহ রক্তে লাল হয়ে যাওয়া তরবারির দৈত্য উল্লাসে হেসে উঠলেন।
তবে এই মাত্রার আঘাত, আসলে কেবল বাইরের পুরু চর্বি কাটল মাত্র; অবিরাম আক্রমণে সাদা তিমি ক্রোধে চওড়া মুখ খুলল, তারপর তার পুরো দেহ হঠাৎ রূপান্তরিত হতে শুরু করল।
“ক্যাঁ—”
এটা আগের কোনো আর্তনাদের মতো নয়, যেন ধারালো ছুরি কাচের ওপর ঘষা দিচ্ছে, তীক্ষ্ণ, সমস্ত ভূড্রাগন ভয়ে মাথা নিচু করে গুটিয়ে গেল, শেনফুর মনে হল হাজারো মাছি কানে গুনগুন করছে, অসহ্য হয়ে কান চেপে ধরলেন।
এ সময়ে, সাদা তিমির দেহজুড়ে ফুটে উঠল ঘন সাদা কুয়াশা, মুহূর্তেই তার দেহ ঢেকে গেল; এটাই “কুয়াশার সাদা তিমি” নামে পরিচিত দানবের আসল গোপন শক্তি।
সেই বিকৃত ও গা শিউরে ওঠা শব্দ থেমে গেলে, সমস্ত ভিনজগতের মানুষ আতঙ্কে দূরে তাকিয়ে রইল।
সাদা কুয়াশা স্পর্শ করা জমি ক্রমাগত গলে যাচ্ছে, মিলিয়ে যাচ্ছে, যার ওপর দিয়ে যায় সেখানে শুধু শূন্যতা।
শেনফুর জীবনে এমন দৃশ্য কখনো দেখেননি, এমন কুয়াশা যা জমিও গিলে ফেলে; কোনো মানুষ যদি এতে স্পর্শ পায়, তার অস্তিত্বের স্মৃতিও মানুষের মন থেকে মুছে যাবে।
“সবাই ছড়িয়ে পড়ো, সাবধানে এড়িয়ে চলো।”
অ্যানিমে থেকে আগেই জানতেন এমন কুয়াশার অস্তিত্ব, কিন্তু এখন নিজের চোখে দেখে শরীর শিউরে উঠছে; কেবল আগ্নেয়গিরির মতো জমি গিলে খাওয়া ভয়াবহ নয়, সবচেয়ে ভয়াবহ হলো মানুষের অস্তিত্ব গিলে ফেলা।
এ যেন এই পৃথিবীতে কোনোদিনই ছিল না, বিশ্বের স্মৃতি থেকে মুছে যাওয়া।
ভাগ্য ভালো, কুয়াশা এখনো বেশ দূরে, আর সব যানবাহনই গতিশীল, তাই কোনো সৈনিক এতে গিলে যায়নি।
কিন্তু, তরবারির দৈত্য উইলহেল্ম এখনো কুয়াশার মধ্যেই...
না, ঠিক নয়! শেনফু হঠাৎ মাথা ঝাঁকালেন, তিনি উইলহেল্মের কথা মনে রেখেছেন, এ মানে এখনো সে গিলে যায়নি।

শেনফু তাকালেন কুরুশিউর দিকে, তিনিও একই কথা ভাবলেন।
“বিপরীত-ম্যাজিক পাথর ব্যবহার করো!”
যেহেতু সাদা তিমির কুয়াশার কথা জানা ছিল, তাই প্রস্তুতিরও অভাব ছিল না।
বিপরীত-ম্যাজিক পাথর, যা আশপাশের ম্যানা জোর করে নিষ্ক্রিয় করতে পারে, সাদা তিমির কুয়াশাও একধরনের বিশেষ ম্যানা বলে মনে করা হয়, তাই এটাতেও কার্যকর।
ম্যাজিক কামানের বিস্ফোরণ শব্দে বিপরীত-ম্যাজিক পাথর একের পর এক কুয়াশায় নিক্ষেপ হলো, দীপ্তি ছড়াল, কুয়াশা চোখের সামনে পাতলা হয়ে এলো।
সত্যি বলতে, শেনফু ভেবেছিলেন এসব পাথরের দরকার পড়বে না, কারণ তিনি সাদা তিমির ক্ষমতা ভালোই জানতেন, কোনো সুযোগই দিতেন না; কিন্তু উইলহেল্মের কারণে পরিস্থিতি এখানে এসে ঠেকেছে।
তরবারির ধারালো কোপ কুয়াশা চিরে বেরিয়ে এলো, এক রক্তাক্ত অবয়ব; উইলহেল্ম, তার চারপাশে উন্মত্ত তরবারির তরঙ্গই প্রমাণ করে কিভাবে নিজেকে কুয়াশার গ্রাস থেকে বাঁচিয়েছেন।
“এই হলো আমার চৌদ্দ বছরের সাধনা, যা কুয়াশা জয় করতে পারে এমন তরবারির কৌশল।”
শেনফুর কঠোর দৃষ্টিতে কিছুটা লজ্জিত উইলহেল্ম, বহু বছর অপেক্ষা করেছেন এই দিনের জন্য, বহু প্রস্তুতি নিয়েছেন, যদি নিজ হাতে সাদা তিমির গায়ে প্রতিশোধের চিহ্ন না রাখতে পারেন, মনে হয় মৃত্যুর আগ পর্যন্ত শান্তি পাবেন না।
“তিমি শেষ হলে, আমি তোমাদের কাছ থেকে ব্যাখ্যা চাইব।”
নিষ্ঠুর অথচ নির্লিপ্ত কণ্ঠে কথাটা বললেন শেনফু; উইলহেল্মের তরবারির কৌশল নিয়ে তাঁরা আগেই কৌতূহলী ছিলেন।
দৃষ্টি ফেরালেন পাতলা হয়ে আসা কুয়াশার দিকে; সাদা তিমির বিশাল দেহ সেখানে লুটোপুটি খাচ্ছে, আবারও নতুন কুয়াশা বের করছে।
“এবার আর কোনো সুযোগ দেব না, একবারেই শেষ করে দেব।”
ডান মুষ্টি দিয়ে বাম হাতের তালুতে আঘাত করে শেনফু উচ্চারণ করলেন তাঁর ঘোষণা।
অ্যানিমেতে, চূড়ান্ত বিপদের মুখে সাদা তিমি নিজেকে তিন ভাগে বিভক্ত করে লড়তে পারে—শেনফু আর কোনো সুযোগ দিতে চান না!
দক্ষিণ-পূর্ব বাতাস-১১ স্বল্প-পাল্লার ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র, দৈর্ঘ্য ৯.৭৫ মিটার, ব্যাস ০.৮ মিটার, সঙ্গে আড়াইশো কেজির উচ্চ-বিস্ফোরক ওয়ারহেড; এরকম ক্ষেপণাস্ত্র বাহন প্রস্তুত হয়েছে পাঁচটি!