পঁচাশি অধ্যায় ড্রাগন এখানে

পা যেন প্রথমবারের মতো ভিক্টোরিয়ার এই দৃষ্টিভঙ্গি শুনছে, সে কিছুটা হতবাক হয়ে গেল।
কিন্তু অচিরেই সে আবারও কপালে ভাঁজ ফেলল।
"তবে তাতেও তো পুরোপুরি角龙দের স্থানান্তর থামানো যাবে না, যদি ওই এলাকার পরিবেশ মানুষের দ্বারা নষ্ট হয়ে যায়, তখন角龙রা বাধ্য হয়ে স্থান বদলাবে, তখন কী হবে?"
পা সরাসরি ভিক্টোরিয়ার ধারণার বিরোধিতা শুরু করল, আর ভিক্টোরিয়া ধীরস্থিরভাবে, শুধু নিজের চুলের গোড়া আলতোভাবে ছুঁয়ে রইল।
"তুমি জানো, 龙历院 প্রতিষ্ঠার পর থেকে মোট কয়বার角龙দের বৃহৎ অস্বাভাবিক স্থানান্তর ঘটেছে?"
"হ্যাঁ?" পা স্পষ্টতই বিভ্রান্ত হলো।
"ছয়বার।" পা নিজের আঙুল গুনল, তারপর বলল, "তুমি জানো, এই ছয়টার মধ্যে角龙দের স্থানান্তরের কারণ কী ছিল?"
"মানুষ... তাদের পরিবেশ নষ্ট করেছে?" পা’র কণ্ঠস্বর অবশেষে দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে উঠল, সে কিছুটা অনিশ্চিতভাবে ভিক্টোরিয়ার দিকে তাকাল।
"ছয়বারের মধ্যে কেবল একবার স্থানীয় এক ব্যবসায়ীর ব্যাপক বৃক্ষছেদন পরিবেশ বদলে দিয়েছিল," ভিক্টোরিয়া এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, "বাকি পাঁচবারের মধ্যে, একবার恐暴龙ের কারণে, একবার碎龙ের, একবার炎王与炎妃র মিলনের ফলে চারপাশ পুড়ে গেছে, একবার অজানা কারণে, আর একবার狂龙 ভাইরাসের জন্য।"
ভিক্টোরিয়া একটু থামল, তারপর বলল,
"আসলে এখন মানুষের ক্ষমতা এতটা নয় যে, তারা 魔物দের জীবনকে অতটা প্রভাবিত করতে পারে।"
পা দীর্ঘ সময় নীরবতায় ডুবে গেল।
সে যেন কিছু চিন্তা করছে, কিছুতে দ্বিধা আছে।
অবশেষে, সে মাথা তুলল, মনোযোগ দিয়ে ভিক্টোরিয়ার দিকে তাকাল।
"হয়তো তুমি ঠিক বলছ, কিন্তু এখনকার শিকারিরা, তোমার বর্ণনার মতো আর নেই।"
ভিক্টোরিয়া কিছু বলল না, শুধু পা’র দিকে তাকিয়ে রইল।
"তুমি জানো, এখন কত শিকারি শিকারকে শুধু কাজ বা জীবিকার জন্য নয়, বরং নিছক আনন্দের জন্য করে? প্রাণ কাড়ার সময় তারা উত্তেজিত হয়,怪物 মারার সময় তারা আনন্দিত হয়, এমনকি শিশু魔物দেরও হত্যা করে—এখন অনেক শহরের নিলামে শিশু魔物দের নমুনা পাওয়া যায়, তুমি আমাকে বলো না, এটা জীবিকার জন্য! পরিবেশের জন্য!"
পা’র কণ্ঠস্বর ক্রমে আবেগপূর্ণ হয়ে উঠল, তার সেই সোনালি, ড্রাগনের মতো চোখ ভিক্টোরিয়ার দিকে স্থির হয়ে আছে, সে মাটির ওপর থেকে একটু উঠে, সোজা দাঁড়াল।
ভিক্টোরিয়া তখন শুধু গভীরভাবে নিঃশ্বাস ফেলল।
"এমন ঘটনা নিশ্চয়ই আছে..."
"তাহলে ব্যবস্থা নেওয়া হয় না কেন? এটাই কি তোমাদের বেঁচে থাকার যুক্তি?"
পা আবার মাটিতে বসে পড়ল, সে নিজের হাঁটু জড়িয়ে ধরে বসে থাকল, তার মুখ স্পষ্টভাবেই ফোলা, সে মোটেও খুশি দেখায় না।
ভিক্টোরিয়া শুধু বসে রইল, কিছু বলল না।
মুহূর্তের মধ্যে পরিস্থিতি চরম অস্বস্তিকর হয়ে গেল।
জোশি মাঝখানে বসে আছে, মুখের কাঁপুনি স্পষ্ট।
এই পরিবেশ...

এই নীরবতা চলতে থাকল, শান্ত রাতের ছায়া চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, শান্ত, নিরব, চাঁদের আলো ছড়িয়ে পড়ল, মাটি রূপালি হয়ে গেল।
অদৃশ্য এক ভেলভেটের মতো, চাপা, আবৃত, দমিত।
ঠিক তখনই, নরম সুরে গান ভেসে উঠল।
ভিক্টোরিয়া গাইতে শুরু করল।
সুরেলা নারীকণ্ঠ রাতের অন্ধকার ছিন্ন করে, বাতাসে ভেসে বেড়াল।
সেই সুর হালকা, সুন্দর, মনকে বিমুগ্ধ করে।
গানের কথায় যেন এই মহাদেশের ইতিহাস বর্ণনা হচ্ছে, আবার যেন শক্তি, সাহস আর অগ্রসর আশার জয়গান।
পা’র মুখশ্রী অনেকটাই শান্ত হলো, তার আগের রাগ ধীরে ধীরে চিন্তায় রূপ নিল, সে যেন কিছু ভাবছে, নীরব।
খুব দ্রুত, ভিক্টোরিয়া গান শেষ করল।
"খুব সুন্দর ছিল।"
পা উঠে দাঁড়াল, সে ভিক্টোরিয়ার দিকে তাকাল, চোখের দেখায় কিছুটা পরিবর্তন।
"তুমি যা বলেছ, তা ভেবে দেখব, তবে আমি কখনও ছাড় দেব না তাদের... যারা তাদের উদ্দেশ্য বদলে ফেলেছে।"
লালচুলে তরুণী ঘুরে দাঁড়াল, রাজকুমারীর শহরের দিকে রওনা হলো।
তবে মাত্র দু'পা এগিয়ে গিয়ে সে থেমে গেল।
সে একটু ঘুরে, পেছনের দুইজনের দিকে তাকাল।
"খাবার ভালো ছিল, গানও সুন্দর ছিল, আমি কোনোদিন সুযোগ পেলে তোমাদের প্রতিদান দেব।"
তারপর সে ঘুরে, রাতের ছায়ায়, চাঁদের আলোয় মিলিয়ে গেল।
ভিক্টোরিয়া সেই মেয়ের ফading silhouette দৃষ্টি দিয়ে দেখল।
"এত রাতে, সে কোথায় যাচ্ছে?"
ভিক্টোরিয়া কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে বলল।
"জানি না, তবে মনে হচ্ছে সে এখন না গেলে, পরিবেশ আবার খারাপ হয়ে যাবে।"
জোশি একটু চুপ করে থেকে এই উত্তর দিল।
ভিক্টোরিয়া মাথা কাত করল, সে জোশির কথার অর্থ বুঝতে পারল না।
ঠিক তখনই, ভিক্টোরিয়ার চোখ হঠাৎ গভীর হয়ে গেল।
সে চারপাশে তাকাল, কান পাতল, যেন কিছু খুঁজছে।
ভিক্টোরিয়ার মুখ আরও কঠিন হয়ে উঠল।

"এক, দুই, তিন, চার..."
ভিক্টোরিয়া অদ্ভুতভাবে সংখ্যা গুনতে শুরু করল, জোশি কিছুটা বিভ্রান্ত হলো, তবে সে দ্রুতই চারপাশের অরণ্যে পাতার মৃদু শব্দ শুনতে পেল।
সে অজান্তেই চারদিকে তাকাল, দেখল, কালো অরণ্যের ভেতর অসংখ্য ছায়া সরে চলেছে।
তারা যেন ড্রাগন, যেন বন্য জন্তু, যেন怪物!
আর তাদের চোখে তীব্র লাল আলো জ্বলছে।
এরা ড্রাগন জাত!
এরা সবাই যেন উন্মত্ত ড্রাগন জাত!
জোশি অজান্তেই গলাটা শুকিয়ে গেল।
সে বুঝতে পারল, আগের那些龙族 কেন এত আক্রমণাত্মক ছিল।
সবকিছুর উৎস সেই মেয়েটি!
যদিও জোশি জানে না সেই মেয়েটির প্রকৃত পরিচয় কী, তবে নিজের শক্তিতে এত ড্রাগন জড়ো করতে পারা, নিশ্চয়ই সে সাধারণ কেউ নয়!
হঠাৎ তার মনে পড়ল, পূর্বের কোনো এক খেলায় সে দেখেছিল:
মনে আছে,某个版本ের怪物猎人 বলেছিল, দুর্যোগ স্তরের怪物রা মানুষের রূপ নিতে পারে, যখন煌黑龙কে পরাজিত করতে হয়েছিল, সে নিজেকে লাল পোশাকের এক যুবকে পরিণত করেছিল।
তাহলে, এটাই দুর্যোগ স্তরের怪物!?
জোশি অজান্তেই ভিক্টোরিয়ার দিকে তাকাল, আবারও সেই মেয়েটির চোখে জটিল দ্বিধা দেখতে পেল।
এবার, জোশি কিছু বলল না, সে শুধু নীরবে মেয়েটির দিকে তাকিয়ে রইল।
"তুমি কী সিদ্ধান্ত নিতে চাও?"
জোশি জিজ্ঞেস করল।
ক苍蓝星কে নয়, তার পক্ষেও নয়।
তাকে জানতে চাইল।
তুমি কী করতে চাও।
ভিক্টোরিয়া কী করতে চায়।