চতুর্দশ অধ্যায় রক্তিম চাঁদ

যখন বাম চিন্তা সেই বইটিকে স্পর্শ করল, তখন টিকির নির্দেশনা তার সামনে উপস্থিত হল।

পুরাতন জাতির জ্ঞানভর্তি বই:
এটি এমন একটি বই, যেখানে পুরাতন জাতির জ্ঞান লেখা আছে। বইয়ের এই জ্ঞান অদ্ভুত পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে গেছে; জ্ঞান বইকে রক্ষা করে, স্বাভাবিক অবস্থায় এই বই ধ্বংস করা যায় না। সাধারণ মানুষ যদি এই বই ধারণ করে, তাদের মধ্যেও পরিবর্তন ঘটে।

টিকি-র বর্ণনা পড়ে বাম চিন্তার মনে এক ধরনের উপলব্ধি জাগল।
এটাই তো আসল কথা।
তাই তো সেই অদ্ভুত প্রাণী বারবার ‘রক্ষা, রক্ষা’ বলে চিৎকার করছিল, তাই এই বইটি এমন এক স্থানে লুকানো হয়েছে — কারণ একে ধ্বংস করা যায় না!

তবে বাম চিন্তা সত্যিই বিস্মিত হল, জ্ঞান বইকে নিজেই রক্ষা করতে পারে — এই ধারণা যথেষ্ট অতিলৌকিক।
বইটি কিছুক্ষণ হাতে ওজন করল সে, তারপর সোজা খুলে পড়তে শুরু করল।

সাধারণ মানুষ এই বই দেখলে সঙ্গে সঙ্গে পাগল হয়ে যাবে, পরে অদ্ভুত প্রাণীতে রূপান্তরিত হবে; কিন্তু বাম চিন্তা তো ‘আর্ক’-এর মুখোমুখি হয়েছে, তাই সে মোটেও চিন্তিত নয়। আর্ক দেখেও সে ঠিক ছিল, একখানা বই তাকে পাগল করে তুলবে?

খুব দ্রুত সে বইয়ের বিষয়বস্তু পড়তে শুরু করল।

“আমি বহুদিন ধরে এই সব সমস্যার সমাধান খুঁজছি, এই পথটি মোটেও শান্ত নয়, চাঁদের দেবতার ওপর নির্ভর করে আমার চিন্তা কিছুটা অন্যরকম হয়েছে।
তবু বিশ্বাস করি, এভাবেই এই দেশকে উদ্ধার করা যাবে।”

লেখাটি সুন্দর, দেখে মনে হয় না কোনো পুরুষের হাতের লেখা, এবং লেখকের ওপর এতটা পাগলামির ছাপ নেই, বরং স্বাভাবিক ও শান্ত।
এই লেখা দেখে বাম চিন্তা বুঝতে পারল, এই নোটটি কার হাতে লেখা।

সে আরও নিচের দিকে পড়তে লাগল।

“আমি ইয়ানানে পৌঁছেছি, এখানে চাঁদের দেবতার ছিন্ন অঙ্গ দেখেছি। সেই দেবতা আমাকে বলেছে, পুনরুজ্জীবিত হলে ছায়া দূর হবে, কিন্তু মানুষের অঙ্গ দরকার।
আমার মনে হয়েছে, এটাই লাভজনক, আমি তার প্রস্তাবে সম্মত হয়েছি।
এই দেশে অকর্মণ্য মানুষের সংখ্যা প্রচুর; তারা শুধু অপচয় করে, বরং একটি সমৃদ্ধ ভবিষ্যৎ বদলে নেওয়া ভালো।”

“আমি কিছু মৃত্যুবান্ধব খুঁজেছি, তারা আমাকে মৃতদেহ সংগ্রহে সাহায্য করেছে; যথেষ্ট মৃতদেহ দিয়ে দেবতার সাময়িক শরীর গড়া যায়, দেবতা আমাকে প্রয়োজনীয় মন্ত্রও শিখিয়েছে।
আমি চেষ্টা করেছি, ব্যবহার করেছি।
এটি সত্যিই দেবতার মতো এক অলৌকিক ঘটনা।
মৃতদের পুনরুজ্জীবিত করা, এ কি অলৌকিক নয়?”

“বড্ড ধীরে চলছে, শুধু মৃতদেহ সংগ্রহে খুব সময় লাগছে; এখন নো রাজ্যে এত মৃত নেই, আমি পরবর্তী রক্তচন্দ্র আসার আগেই যথেষ্ট উৎস সংগ্রহ করতে পারব না।
আমার মনে হয়, অন্য কোনো উপায় চেষ্টা করা উচিত।”

“সেনাপতি আমার পরিকল্পনা আঁচ করেছে, কিছুদিন আগে সমুদ্রের আলো আমার মন্ত্র বিঘ্নিত করেছে, আমি মনে করি, ওই নারীকে সরিয়ে দিতে হবে।”

“সে চলে গেছে, এটা ভালো সুযোগ, এই সময়ে আমি তার শহরের প্রভাব দুর্বল করতে পারি; যেমনই হোক, তার সাথে থাকা সৈনিকদের মধ্যে কিছু সমস্যার ছোঁয়া থাকেই।”

“সে বুঝে গেছে… সে বুঝে গেছে! না… তাকে আমার পরিকল্পনা বিঘ্নিত করতে দেওয়া যাবে না।
আমার উচিত এই নোটটি লুকিয়ে রাখা, সব বিষয় আমি মনে রেখেছি, রক্তচন্দ্র আসছে, সব শেষ হতে চলেছে।
নো রাজ্য চিরকাল এই পৃথিবীতে থাকবে।”

বাম চিন্তার ভ্রু কুঁচকে গেল, বইতে সত্যিই নানা অদ্ভুত প্রযুক্তি ও শক্তি ব্যবহারের পদ্ধতি লেখা আছে, তবে সেগুলো তার ক্ষেত্রের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ নয়, ফলে সে কিছুই বুঝতে পারল না।

তবে সে একটি বিষয় স্পষ্টভাবে বুঝে নিয়েছে।
রক্তচন্দ্রের সময়, চাঁদের দেবতা পুনরুজ্জীবিত হবে।

গেমের ভাষায়:
— চাঁদ মলত্যাগ করে, প্রাচীন দেবতা পুনর্জন্ম লাভ করে।

আর যদি তার অনুমান ঠিক হয়, চাঁদের দেবতা পুনরুজ্জীবিত হওয়ার স্থান অন্য কোথাও নয়, নো রাজ্য নগরীতেই!

হঠাৎ বাম চিন্তার হৃদয়ে এক গভীর অশুভ আশঙ্কা উদিত হল।
রক্তচন্দ্র… কখন?

এই মুহূর্তে বাম চিন্তা মনে করল, সে আগেই রাজপ্রাঙ্গণে রাজকন্যাকে দেখেছে।
তখন রাজকন্যার মুখে অনিশ্চিত ভাব, সে যেন কিছু চিন্তা করছিল।

বাম চিন্তা হঠাৎ লক্ষ্য করল, তার পায়ের কাছে আলো ক্রমশ রক্তলাল হয়ে উঠছে।

অশুভ ভাগ্যের পয়েন্ট কার্ড +৬৫৯৮

অশুভ ভাগ্যের বিপুল পয়েন্ট একত্রিত হয়ে কার্ডে যুক্ত হল, পয়েন্ট মুহূর্তেই দশ হাজার ছাড়িয়ে গেল, বাম চিন্তার সেই কার্ড এখন অতি সৌভাগ্যের প্রতীক হয়ে উঠল।

কিন্তু বাম চিন্তা এখন একটুও আনন্দিত নয়।

“তাড়াতাড়ি নো রাজ্যে ফিরে যেতে হবে!”

বাম চিন্তার মাথায় অদ্ভুত শিরশির অনুভব হল, কারণ সে বুঝে গেছে, এবার কী ঘটতে চলেছে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ — কারিন ও তার সঙ্গীরা এখনও নো রাজ্যে!

তবে, তারা জাহাজের কেবিনে আছে, হয়তো কিছু হবে না।
বাম চিন্তা এমনটাই ভাবল, তবু তার অশুভ আশঙ্কা আরও গাঢ় হয়ে উঠল।

——————————————

রক্তলাল চন্দ্রাকাশে ঝুলছে, নো রাজ্যের বাসিন্দারা আতঙ্কে নিজেদের ঘর, গলি, আবর্জনার স্তূপে গুটিয়ে আছে, তারা কিছুই জানে না, এখন ঠিক কী হচ্ছে।

হয়তো এ দেবতার ক্রোধ, কারণ তারা দেবতার অবমাননা করেছে।

রাস্তায় কিছু নারী কোট পরা, হাতে ঘণ্টা নিয়ে ঘুরছে, তারা পথে চলতে চলতে অদ্ভুত ঘণ্টার শব্দ করছে, কোট পরা নারীরা মুখে কিছু গুনগুন করছে, মনোযোগ দিয়ে শুনলে মস্তিষ্কে যন্ত্রণা অনুভব হয়।

রক্তিম চাঁদ সবকিছু আলোকিত করছে, নো রাজ্যের রাজপ্রাসাদের বারান্দায় সুন্দর রাজকন্যা দাঁড়িয়ে আছে, হাত বাড়িয়ে পাশের প্রাচীর ছুঁয়ে, দূরে তাকিয়ে আছে।

সে সামনের দেশটিকে নিরীক্ষণ করল, ঠোঁটের কোণ উঁচু হয়ে গেল।

“ঘুমাও, ঘুমাও, শিশুরা, তোমরা জেগে উঠলে, সবকিছু শেষ হয়ে যাবে।”

নিম্নস্বরে বলে, চোখ নিচে, ভ্রু একটুখানি কুঁচকে গেল।

শহরের অনেক সাধারণ মানুষের শরীরে সাদাটে আলো ফোটে উঠল; সেই আলো যেন চারপাশের রক্তিম চাঁদের আলোকে প্রতিরোধ করছে, যদিও দুর্বল, তবু সাধারণ মানুষদের রক্ষা করছে।

তারা… সম্ভবত দিনের বেলা খাবার খেয়েছিল।

“তুমি কি সত্যিকারের দেবতা?” রাজকন্যা নিচু স্বরে প্রশ্ন করল, তারপর দৃষ্টি ঘুরিয়ে, কাছের গির্জার দিকে তাকাল।

সেখানেও আলো ছড়াচ্ছে, কিছু উদ্বাস্তু আশ্রয় নিয়েছে।

“এটাও একটা সমস্যা।” সে আধো দীর্ঘশ্বাসে বলল, ফিরে নিজের শয়নকক্ষে গেল।

সেখানে রাজা বিছানায় উপুড় হয়ে আছে, একদম নড়ছে না।

রাজার পিঠে বড় এক গর্ত দেখা যাচ্ছে, গর্তটি ফাঁকা, কিছুই নেই, শুধু একটি কাঠের দণ্ড, যেন মেরুদণ্ড, তাতে রাজাকে নিয়ন্ত্রণ করা যায়।

“আমার পিতা, নো রাজ্য চূড়ান্তভাবে মহিমান্বিত হবে।” রাজকন্যা নিচু স্বরে বলল।