ষাটতম অধ্যায় কাজ সম্পন্ন

নো রাজ্যের ঘটনাবলী আপাতত শেষ হয়েছে।
এখানকার অন্ধকার একেবারে নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে, ডুম ও নিরো নামে পতঙ্গ নিধনের বাহিনী দ্রুত ও সফলভাবে তাদের কাজ শেষ করেছে; ইয়ানানসহ নো রাজ্যের দুইটি শহর ‘টানুকি ব্র্যান্ডের পোকা মারার ওষুধে’ ঢেকে গেছে, যার ফলাফল অসাধারণ, দ্রুত কার্যকর হয়েছে—এক রাতেই, যারা কেবল অতিমাত্রায় সংক্রমিত হয়ে ভেঙে পড়ার পথে ছিল তাদের বাদে, বাকি সাধারণ আক্রান্তরা প্রায় সবাই সুস্থ হয়ে উঠেছে।
তবু এই স্থানটি এখনো এক বিশৃঙ্খল ধ্বংসস্তূপ।
রাজপরিবারের প্রত্যক্ষ বংশধররা সবাই মারা গেছে, রাজকুমারী রূপান্তরিত হয়েছে এক অদ্ভুত প্রাণীতে, রক্তাক্ত রাতের তাণ্ডবে প্রচুর প্রাণহানি হয়েছে—সমাজের অভিজাত ও সাধারণ, মৃত্যু সবার জন্য সমান। নো রাজ্য কার্যত নেতৃত্বহীন অবস্থায় পড়ে গেছে।
এই পরিস্থিতিতেই অনেক অভিজাতদের মধ্যে নানা ধরণের স্বার্থান্বেষী চিন্তা জেগে উঠেছে।
নো রাজ্য ভেঙে যাবে না, এমনকি এখনকার এই অবস্থা হলেও, ভেঙে যাবে না।
তাহলে চাই এক নতুন রাজা!
এখন অভিজাতদের মধ্যে নানা টানাপোড়েন চলছে, কোনো অভিজাতের পক্ষে রাজবংশে উঠে আসা কঠিন, আর অস্থায়ীভাবে ক্ষমতা গ্রহণের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত ব্যক্তি হচ্ছে ধর্মীয় নেতা, পোপ।
কিন্তু পোপ প্রবীণ, তিনি যে কদিন代理 করে থাকতে পারবেন তা নিয়ে সন্দেহ আছে।
অভিজাতরা মনে করছে, এটাই তাদের সুযোগ।
এটাই এমন এক সুযোগ, যার মাধ্যমে নো রাজ্যের সর্বময় ক্ষমতা নিজেদের হাতে নেওয়া সম্ভব।
তারা এমনটাই ভাবছে, আশায় বুক বাঁধছে, বিশ্বাস করছে।
তারা শুধু এমনটাই ভাবতে পারে।
কারণ, তাদের উপরে আরও এক সর্বোচ্চ ক্ষমতাশালী এখানে উপস্থিত আছেন।
——
কারিন দাঁড়িয়ে আছেন চত্বরে, তিনি দেখছেন তাঁর সামনে সাধারণ মানুষ, জনগণ।
এবং তাদের মধ্যে মিশে থাকা কিছু অভিজাত, যাদের মুখে অসম্ভব অস্বস্তির ছাপ।
আজ সকালে, আকাশে হঠাৎ করে কয়েকটি অক্ষর ভেসে উঠেছিল।
“চত্বরে আসুন।”
এটা ছিল কেবল একটি সহজ বার্তা, কিন্তু এতে নো রাজ্যের শহরের প্রায় সব জীবিত মানুষ ছোট্ট চত্বরে জড়ো হয়ে গেল।
অনেকেই আশেপাশের বাড়িতে গিয়ে জানালা দিয়ে চত্বরের দিকে তাকিয়ে আছে।
এটা তো দেববাণী!
সবাই জানতে চায়, এই দেববাণীর উদ্দেশ্য কী।
আর তারা যখন চত্বরে পৌঁছালো, তখন তারা দেখলো কেবল কারিন চত্বরের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে আছেন।
তারা ভীত, আতঙ্কিত, শরীর কাঁপছে।
তবে কি এবার বিচার হবে?

এখন সত্যিই বিচার করার উপযুক্ত সময়!
কারিন পূর্বে অদ্ভুত প্রাণীদের আগমনে একা শত্রুর মুখোমুখি হয়েছিলেন, তিনি যেন আগের বিদ্বেষ ভুলে গিয়ে আবারও দেশকে রক্ষা করতে এগিয়ে এসেছেন, কিন্তু অধিকাংশ মানুষ বিশ্বাস করতে পারছে না যে কারিন সত্যিই শান্ত হয়ে গেছেন।
সবচেয়ে স্বার্থপর, নির্বোধ মানুষও তাই ভাবছে।
কারিন দেখছেন নিচের মানুষগুলোকে, আশ্চর্যজনকভাবে, তাঁর মধ্যে আর কোনো রাগ নেই, শুধু অবহেলা আর হতাশা।
এদের মধ্যে আর কারও প্রতি রাগ প্রকাশ করার মতো গুরুত্ব নেই।
আকাশে আবার অক্ষর ভেসে উঠলো, এবার সোনালী আভায় ভরা, গম্ভীর ও মহিমাময়।
“এই ব্যক্তি রাজা।”
এটা ছিল ঘোষণা।
সোনালী অক্ষরের নিচে কেউ বিস্মিত, কেউ আনন্দিত, কেউ ভীত, কেউ ক্রুদ্ধ।
কিন্তু কেউ প্রশ্ন করতে সাহস করেনি।
এটা দেববাণী।
এটা রাজশক্তির দেবপ্রদান।
————————————
“শান্ত থাকো!”
কারিন নরম স্বরে বললেন, তিনি চারপাশে তাকালেন, সাধারণ মানুষ, অভিজাত, ধর্মীয় ব্যক্তিরা সবাই চুপচাপ।
তিনি মনে মনে অবজ্ঞাসূচক হাসলেন, তারপর বাম পাশে রাখা জোসি’র লেখা বক্তৃতাপত্রটি নরমভাবে পড়তে শুরু করলেন।
“আমি জানি, তোমাদের অনেকেই আমার রাজা হওয়া নিয়ে অসন্তুষ্ট, মনে করো আমি রাজা হওয়ার যোগ্য নই।” কারিন চারপাশে তাকালেন, দেখলেন অভিজাতরা ভয়ে চোখ সরিয়ে নিচ্ছে, কারিনের চোখে তাকাতে সাহস পাচ্ছে না, “আমি জানি, তোমরা ভাবছো আমি বিচার করবো, তোমাদের প্রাণ নেবো।”
তিনি একটু থেমে আবার বললেন—
“রাজকুমারী পাগল হয়ে গেছে, রাজা নির্মমভাবে নিহত, নো রাজ্য অসম্ভব সংকটে পড়েছে। সাধারণ মানুষরা প্রচণ্ড ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, নো রাজ্য চরম ধাক্কা খেয়েছে। যদি আমার প্রভু না আসতেন, নো রাজ্য এ মহাদেশে টিকে থাকতে পারতো না।”
কারিনের কণ্ঠ ক্রমে উচ্চকিত হয়ে উঠলো।
“আমি তোমাদের ঘৃণা করি, কিন্তু আমি এ ঘৃণা দেশ পরিচালনায় ব্যবহার করবো না; আমি আমার প্রভুর আদেশ মানবো, এই দেশকে অন্ধকার থেকে বের করে আনবো।”
তিনি বললেন, তারপর নিচের মানুষদের দিকে তাকালেন, তাদের চোখে যেন আশার আলো দেখা যাচ্ছে।
কারিনের কানে তখনও প্রতিধ্বনিত হচ্ছে জোসি’র সেই কথাগুলো—
“এখনই এই মানুষগুলো বিপর্যয় পার করেছে, তারা কোনো আশ্রয়ের জন্য তীব্রভাবে আকুল, তুমি যদি আমার নাম বলো, বেশি কিছু সুবিধা দিতে হবে না—তারা অন্ধভাবে তোমায় বিশ্বাস করবে।
পোপের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর।”

কারিন দেখলেন, সত্যিই তাই।
অভিজাতরা সন্দেহ আর ভয়ে চুপচাপ, কিন্তু নিচের সাধারণ মানুষের চোখে উৎসাহের ছোঁয়া।
“তাহলে, এখন আমি প্রথম নীতি ঘোষণা করছি: আমার প্রভু আবারও খাদ্য দান করবেন, তবে এটাই শেষবার; এরপর আমি নো রাজ্যের কৃষি পুনরুজ্জীবিত করবো, কৃষক ও মৌলিক ব্যবসায়ীদের মর্যাদা বাড়াবো…”
তিনি একে একে নিজের নীতিগুলো বলতে শুরু করলেন, নিচের সাধারণ মানুষ হয়তো পুরোটা বুঝলো না, কিন্তু তারা উচ্ছ্বসিত, কারণ তারা শুনেছে দেবতা খাদ্য দান করবেন।
অভিজাতদের মুখ কালো হয়ে গেল। তারা বুঝতে পেরেছে, এসব নীতি আসলে অভিজাতদের বিরুদ্ধে, সাধারণ মানুষের জন্য সুবিধা।
তারা সরাসরি প্রতিবাদ করতে সাহস করেনি, কিন্তু মনে মনে হিসেব-নিকেশ শুরু করেছে।
কারিন অভিজাতদের উপেক্ষা করে নিজের নীতি বলতে থাকলেন—জোসি তাঁকে যা করতে বলেছে, সব বলে দিয়েছেন, নীতির খসড়াও দিয়েছেন; কারিন এসবের অর্থ পুরোটা বুঝতে না পারলেও জানেন, এ অনুযায়ী এগোলে নো রাজ্য আরও সুন্দর হবে।
তিনি বিশ্বাস করেন।
——
“তাঁর আসলে কোনো সমস্যা হবে না তো?”
ভিক্টোরিয়া কারিনের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।
“আমি থাকলে কোনো সমস্যা নেই, আমি তাঁকে যোগাযোগ যন্ত্র দিয়েছি, স্বাভাবিক নিয়মে চললে নো রাজ্য আরও ভালো হবে।” জোসি কাঁধ ঝাঁকালেন, মনে মনে বললেন—
যদিও হয়তো অনেক অভিজাত মারা যাবে।
“আহ, দুঃখের বিষয়, প্রতিবেশী হঠাৎ কমে গেল দুইজন।” ভিক্টোরিয়া একটু দোটানায় পড়লেন।
জোসি: “……”
তিনি মনে করলেন, ভিক্টোরিয়ার চিন্তার বিষয়টা যেন ঠিকঠাক নয়।
“আহ, আমি ভাবছিলাম আরও অনেকেই দ্বীপে আসবে, তাহলে আমি…” ভিক্টোরিয়া ফিসফিস করে বললেন।
“হুম?”
জোসি শুনতে পেলেন না, কৌতূহলভরে মাথা ঘুরিয়ে ভিক্টোরিয়ার দিকে তাকালেন।
“কিছু না।”
ভিক্টোরিয়া মাথা নেড়ে দিলেন।
জোসি বিভ্রান্ত।
এই মানুষটি আসলে কী ভাবছেন?